无眉颔首：“摄政王霍琅称病拒接圣旨，巡城兵马司指挥使乃霍琅门下，同样推三阻四，如今无人敢拦，镇国公夫人痛丧夫君爱子，此事怕是没那么容易善了。”
“北殊仅是小雪，便已寒冷刺骨，听闻归雁关终年积雪不化，比此处还要冷上百倍，数万将士苦无粮草，耗死关外，逼得卫晗这个主帅亲自带兵杀敌，阵亡疆场，于情于理都该给个交代。”
陆延起身走到暖炉前，伸手烤了烤火，橘红的火苗将他修长的指尖镀上了一层温润的色泽，他垂眸望着炭火，自言自语道：“天真冷，他的腿疾约摸是犯了。”
无眉还未来得及琢磨这句话的意思，就听陆延道：“摄政王劳苦功高，如今天寒地冻，让御医替孤送一碗祛风除湿的汤药过去，叫他好好养病，莫要让孤挂心。”
无眉：“可镇国公夫人那边……”
陆延淡声道：“去办。”
“是。”
无眉只得领命退下，他离开后没多久，陆延便停下了烤火的动作，他环顾四周一圈，注视着眼前这个豪奢而又空旷的殿阁，总觉得自己好像忘记了什么东西，心跳无端加速，有一种说不出的茫然感。
【陆延，这是最后一个关卡了。】
【你一定要活下来。】
【我因为违规没办法继续监督你完成任务，等你度过这个关卡，我会把所有记忆都还给你的。】
【活下来……】
这道声音出现得莫名其妙，仿佛从一个很远的地方传来，陆延听了只觉得心惊肉跳，呼吸控制不住急促了几分，他跌坐在椅子上，皱眉捂住心口，低声对着空气问道：“你是谁？”
“……”
无人应答他，那道声音消失了，殿内寂静一片，只有蜡烛爆出的灯花声。
陆延闭目喘匀气息，心想难道是自己出现幻觉了，赵康为君昏庸，想杀他的人数不胜数，自己作为他的替身，遇到的刺杀也不在少数，可前世既然已经不得善终，这辈子又何必重蹈覆辙。
这一世，他肯定会好好活下来，偿还霍琅的那一份情，冥冥中有一道声音在告诉陆延，自己亏欠这个人良多……
摄政王府外，一辆车马缓缓停在门前，从上面下来一名宦官，守门的卫兵见状还以为又是宫内来传旨的，冷冷道：“摄政王抱恙在身，恐不能接旨。”
那名宦官慈眉善目，闻言也不生气，只是亮了亮手中的食盒：“杂家不是来传旨的，是来送药的，陛下听闻摄政王卧床不起，料想是旧年伤了膝盖，如今天寒复发，特命御医备了一碗祛风除湿的汤药来，还请摄政王好好养病，莫要让陛下担忧。”
守门府兵闻言迟疑一瞬，接过食盒入内禀报了，他不敢进屋，只跪在台阶下方，隔着门将那老太监的话传了一遍。
院内种着成片的青竹，大雪覆压，一片霜白，府兵久等不听动静，便以为霍琅不接，他动了动膝盖，正准备把食盒拎出去退还，屋内却陡然响起一道低沉暗哑的声音：
“进来。”
这间小院并非住所，而是平常用来议事的书房，府兵推门进去，便闻到一股子药味，经由暖乎乎的炭火一熏，难免让人头脑发胀。
书房内室的榻上倚着一名男子，虽然屋里燃着地龙，还置着炭盆，但他好似还是很冷的样子，肩上披着白色的狐狸毛外袍，下半身盖着一张价值不菲的北狐毯子，因为深夜的缘故，长发未束，墨色的发丝从肩头滑落，暖黄的灯烛不仅没能将他苍白病态的脸色衬得温润一点，反而将那狭长眉眼间藏着的狠戾一分不少映了出来。
摄政王，霍琅。
整个北殊万人之上的存在，连天子亦要在他面前低头。
两名谋士坐于茶桌旁，灯烛燃烧过半，很明显他们已经商谈了半夜。
府兵将食盒置于桌上，恭敬回禀道：“王爷，这是陛下赐的汤药，传话的太监说如今天寒地冻，陛下料想您恐怕是旧年腿疾犯了，这药祛风除湿最好不过，望您好生调养，莫要让他挂心。”
霍琅闻言闭目，神色淡漠，并不应声，他骨节分明的左手落在毛毯上轻轻敲击，脸庞在阴影中显得晦暗不明，半晌才问道：“没别的话了？”
府兵答道：“无。”
霍琅又问：“镇国公夫人还未离去？”
府兵道：“在宫门僵持不下。”
霍琅：“出去吧，本王知道了。”
房门打开又关上，那两名谋士其中一人轻捋胡须，有些百思不得其解：“陛下怎知王爷腿疾犯了，莫不是在府中安插了细作？”
霍琅闻言缓缓睁眼，他年少征战沙场，从未有过败绩，目光好似剑刃锋寒，又比毒针尖锐，冷笑了一声：“皇帝没有那么大的能耐。”
声音忽然阴沉下来：
“不过是本王旧年得罪先帝，数九寒冬于九龙阶前罚跪一夜，被他撞见求情罢了，自那时起便落了腿疾。”
另外一名谋士并不出声，他跟霍琅最久，自然知道对方的品性，心中忍不住暗叹了口气：别看摄政王咬牙切齿，这碗不轻不重的汤药只怕比那十二道催命的圣旨还管用呢，今夜是断然不可能抽身了。
第190章 将军解甲
果不其然，霍琅懒懒支着头，闭目陷入沉思，眉目在熠熠烛火的照耀下有种说不出的诡艳感，片刻后才听不出情绪的道：“也罢，那就去宫门口看看热闹。”
夏侯先生起身相劝，大为不解：“王爷，何必趟这浑水，卫家男丁如今死的死，伤的伤，其势大减，只待他们鹬蚌相争，咱们便可坐收渔翁之利啊。”
桑夫子暗中拽了拽他的衣袖：“那镇国公夫人铁了心要个说法，今夜若是僵持下去，必然难以收场，由王爷出面也好。”
霍琅做的决定从来不许人置喙，夏侯青初投门下，难免不了解王爷的脾气，更不知晓王爷与当今圣上的渊源，桑夫子不好说得太明白，只能委婉把这件事打岔了过去。
天寒地冻，尽管屋子里燃着暖烘烘的炭火，也还是难抵寒意。
霍琅掀开厚重的狐裘，起身走到屏风后方由丫鬟伺候着更衣，他早年是靠军功一路打拼上来的，落下一身旧疾，每到凛冬时节便骨缝刺疼，严重时连路都走不了，已经有许久都不曾上战场了，否则抵御西陵的那桩差事也不会落在卫家身上。
贴身丫鬟悄悄瞧了眼霍琅苍白的脸色，忍不住劝道：“王爷，不若还是穿常服吧，外间天寒，银甲太凉了些……”
霍琅淡淡闭目：“束甲便是，今夜阵仗如此大，又岂能不动兵戈。”
永安街直通皇宫，霍琅利落翻身上马，带着三百亲卫朝宫门疾驰而去，风雪迎面袭来，顺着银铠缝隙一个劲里面钻，露在外面的皮肤就像刀刮一样生疼。
黑夜寂然，不知从何处飘来的纸钱元宝飞得满天都是，道旁更有白幡竖起，呜咽的哭声从家家户户传出，那阵亡在归雁关外的将士又不知是多少人的丈夫爱子。
镇国公夫人一身丧服，怀抱夫君灵位，身旁停立着千里迢迢运送回京的棺椁，四周负责护送的将士都是从归雁关撤回的残部，他们盔甲上还带着斑驳的血痕和剑痕，左臂系着白巾，于漫天风雪中岿然不动，双目猩红，肃杀之气几欲冲上云霄。
黑夜之下，万籁俱寂，仿佛连凛冽的风声都暗哑了下来。
守城门将不敢动武，已经拔剑僵持了两个时辰，咬牙劝道：“镇国公夫人，还请速速归去，皇城重地不容放肆！”
那卫夫人年约四十许，肩上落了一层厚厚的雪，她眼底满是血丝，就那么静静盯着说话的将领，无端让人觉得胆寒，仿佛那些枉死的将士魂魄正浮在上空注视：
“夫亡子丧，我已无归处，陛下若不将此事给个公道，我今日便是一头碰死在宫门前又如何？！”
她每说一句话，身后抬灵的队伍就齐齐迈出一步，那黝黑镶铁的棺椁一下一下重重撞在宫门上，犹如丧钟敲响，声音沉闷堪比惊雷。
“砰——！”
“砰——！”
“砰——！”
“归雁关，西陵反，弱冠披甲请长缨！”
“望北殊，别故土，万里寒川几人还！”
“君不见，腹中饥，仰头饮尽血泪苦！”
“君不识，奸佞蛊，满仓五谷喂硕鼠！”
这是一首怨诗，那些军伍汉子齐声怒喊，震得宫檐积雪簌簌震落，声音直破云霄，那口棺椁并未放置尸身，通体由精钢所裹，接连撞了数十下，朱红色的宫门竟是硬生生被撞塌了一片。
守城门将连声哀求，恨不得跪地求饶：“卫夫人！卫夫人！莫撞了莫撞了！再撞宫门就塌了！此罪等同谋逆啊！！”
卫家四小姐披麻戴孝追于其母身后，她闻言“锵”一声拔出腰间长剑，红着眼眶怒声喝道：“滚开！再拦我就杀了你！谋逆又如何，我卫家难道不敢吗！”
“嗖——！”
她话未说完，一道利箭不知从何处裹挟着劲风袭来，硬生生击飞了她手中长剑，只听身后长街传来一阵由远及近的马蹄声，男子低沉冰冷的声音犹如惊雷在众人耳畔炸响：
“谋逆？本王只怕你卫家谋不起！”
卫四小姐惊骇回头，只见一支铁骑队伍从远处策马疾驰赶来，起码有数百精兵，为首的男子张弓搭箭，一双眼眸哪怕在黑夜中也寒光熠熠，气势桀骜肃杀，无愧北殊第一杀神的名号。
是霍琅！！
众人见状俱是一惊，堵在宫门口的队伍自动分至两旁，让出一条道路，对着远处策马赶来的男子齐齐跪地行礼：“拜见摄政王！！”
霍琅轻夹马腹，停在几米开外，冰凉的视线一一扫过众人，意味深长道：“本王听闻有人带兵谋逆，所以深夜前来救驾，却不曾想看见夫人停灵在此，卫家满门忠烈，想来是误会一场，如今夜深雪寒，诸位不如尽早离去？”
卫、霍两家自古不合，先祖早有言明，三代之内不可结亲，霍氏女当年身在闺中，却偏偏倾心卫晗，不惜与家族决裂嫁之，否则霍琅现在还得称她一声“姑姑”。
卫夫人没想到霍琅会深夜前来救驾，红着眼睛看向他，冷风灌入肺腑，声音嘶哑的质问道：“若我不肯呢？！”
霍琅淡淡出声：“姑姑会肯的。”
他身后骑兵整齐划一张弓搭箭，箭矢尖端闪着寒芒，虽是静默无声，却压得人连气都喘不过来，仿佛卫夫人但凡说个“不”字，立刻会万箭穿心而死。
卫夫人冷冷抬头：“我平素竟不知摄政王如此赤胆忠心！”
霍琅随手拨弄了一下弓弦，将一支玄色的羽箭搭在上面，然后缓缓用力拉紧，他眼眸微眯，瞄准卫夫人身后，眼底皆是对人命的漠视，勾唇收下这份嘲讽：“为人臣子，理应如此，今日谁若在敢曌空门前谋逆，本王就叫他生不如死！”
说到最后一句话，语调已经阴沉狠戾了起来。
“母亲！”
卫四小姐慌张想拦在她身前，羽箭却已离弦而出，夹杂着迅疾的破风声穿过卫夫人耳畔，在黑夜里正中一抹从宫门缝隙偷偷摸摸而出的浅黄色身影：
“啊啊啊啊啊——！！！！”
中箭那人发出一阵撕心裂肺的惨叫声，立刻将众人的视线聚了过去，只见守城门将箭步上前，扶着对方惊慌问道：“王爷！王爷！您没事吧？！”
被霍琅一箭贯肩的人赫然是在皇宫里躲了大半夜的泾阳王赵勤，他眼见霍琅和镇国公府的人对上，原本打算悄悄趁乱溜走，却不曾想飞来横祸，猝不及防被那支白羽乌金箭刺中了大腿，疼得惨叫连连。
“赵勤！你终于滚出来了！”
镇国公府的人看见泾阳王，眼底立即燃起滔天怒火，恨不得冲上去吃他的肉喝他的血，两军开战之时赵勤负责督办后方粮草，然而却被他尽数贪污，关外风雪连天，战士数月无颗粒果腹，只能生咽雪水树皮，害得卫家父子阵亡疆场，如何令人不恨！
霍琅骑于马上，将弓箭扔给副将，轻飘飘道：“倒是本王箭术不精，误伤了泾阳王，还不快抬回府中医治，倘若延误了病情可怎么好？”
众目睽睽之下，他伤了皇亲国戚，就这么轻描淡写一句“误伤”盖过去了。
守城门将不敢违命，连忙找了车马将哀嚎不已的赵勤抬上去送回王府，卫夫人今日夜堵宫门为的就是捉拿赵勤，见状眼睛红得好似能滴出血来，她用力一挥马鞭，立刻调转队伍就要去追，临走前不知想起什么，决然看了霍琅一眼：
“归雁关一役我卫家满门必不会善罢甘休，且看你能当多久的赤胆忠臣！只怕将来狡兔死，走狗烹，下场好不过我夫君今日！”
数不清的雪花从天际缓缓飘落，地面覆上一层霜白，但须臾就被马蹄踏得泥泞一片，伴随着一声浑厚的“起——灵——！”，那迎丧队伍便浩浩荡荡策马而去，徒留漫天飘洒的纸钱元宝。
一片白色的冥币悠悠飞至霍琅眼前，他伸手捻住，盯着这张薄纸自言自语道：“能当多久的赤胆忠臣？”
嗤笑一声，且看他心情吧。
霍琅扔掉那张冥纸，正欲带队离开，此时一名内监却忽然从宫门口急急跑出：“摄政王留步，摄政王留步，陛下召见！！”
隆冬时节，天明尚晚，巍巍皇城映在漫天飞雪中，愈发显得气势宏大，只是宫道冗长幽寂，又平添了几分说不出的怅然。
霍琅在内监的带领下来到议政殿，正欲踏入宫门，一名龙鳞卫忽然胆战心惊伸手阻拦道：
“摄政王，祖宗规矩，入殿面圣请卸甲解剑！”