不过来的路上，陈令菀倒是说了自己这一路的遭遇——

　　原来她和顾衡一起离开永丰镇后，不知是何缘故，顾衡忽然被梁王世子厌弃，先前好不容易得的官也被撤了。

　　李禅秀也是听她说，才知道雍州又换了郡守，之前的严同海以及王家等人，都被处斩。

　　听闻这些，李禅秀不由失神想，不知裴二如今如何？等回过神，又不自然想，不该总念着对方，这样仿佛……他们真是夫妻一样。

　　另一边，顾衡断了腿，又被梁王世子厌弃，再加上见到王家的凄惨下场，一时落寞无比。

　　陈令菀见他这般也不忍心，想起陈老爷在宁城，便想带他一起来宁城，寻亲爹帮忙。谁知在来宁城的路上，她的丫环春草却偷听到，顾衡和心腹商议，想去长安，走昌乐公主的门路，重新被举荐。

　　昌乐公主乃当今圣上的长女，十分受宠，据说府中养了面首无数，常向皇帝举荐“人才”。顾衡想走她的门路，不就是想当入幕之宾吗？

　　一时陈令菀气得不轻，去找顾衡理论。顾衡自是一番否认，但陈令菀不愿相信，两人关系也僵了。

　　之后他们就遭遇流匪，顾衡为保命，竟让心腹将她和丫环春草推下车，来拖延匪徒追赶。春草为保护陈令菀，不幸摔下山坡，如今生死不知。陈令菀也被匪徒捉住，直到碰巧遇到李禅秀，被他命人救下。

　　钟叔听完此番遭遇，已是瞠目，不敢相信：“这这、顾衡竟是这等卑鄙无耻之人？”

　　李禅秀暗暗摇头，没再听，快马行至街市中心。

　　虽是深夜，夜风寒冷，但街市中心却站着不少人。士兵们个个肃穆而立，手中火把将四周照得如同白日。

　　除了被请来的三老、乡贤，刚被从牢中放出的陈老爷等人也在周围站成了半个圈，火把跳跃的火光映着他们脸上的不安和惊惶。

　　此外，街市两边的楼上，也有不少商户、百姓躲在窗后，偷偷看着这一幕。

　　街市中央，宁城守官樊洪被绑在一根柱上。他年过四旬，身体肥胖，绳索绑在腰腹间，勒出了一圈圈肉。

　　此刻他正战战兢兢，短胖如萝卜的双腿直打颤，看出叛军中为首的人是李禅秀，便涕泪横流，拼命向他求饶：“小将军，小将军，我投降，请饶我一命，这县衙的钱财你尽可拿去……”

　　在他看来，这些人是叛军，之前的流民也是叛军，只怕没什么区别，都跟走到哪就抢到哪的匪盗一样，一听有钱财，定然眼睛发亮，不会再杀他。

　　然而李禅秀听完，却唇边噙笑，昳丽面容在火把映照下愈发夺目。

　　“钱财？那是你的钱吗？”说着，他翻身下马，手中长剑拔出鞘，缓步走近。

　　樊洪神情愈发惊恐，看着他绮丽面容愈近，双腿抖如筛糠。

　　宣平迟疑一步上前，压低声道：“殿下，要不还是我来？”

　　许是受之前在永丰镇的相处影响，在他下意识里，李禅秀还是那个坚韧但也柔婉的沈姑娘，这种见血的事……

　　李禅秀含笑，道：“不用。”

　　说着他手中剑凭空横抛，反手握住剑柄，手肘一转，剑锋利落划下。

　　瞬间，樊洪瞪大双目，喉间出现一道血线，接着血液喷涌。

　　李禅秀沉眸，冷静收剑。

　　他在永丰镇时，刻意装出柔婉娴静，但那不是他的本性。

　　当然，他本性也非嗜杀，只是樊洪死有余辜，杀他正可以立威，收服民心。

　　李禅秀握着剑鞘，这是他第一次杀人，但并没有手抖，也没有心慌，有的只是沉静。

　　他还记得在梦中时，第一次杀人是被兵乱裹挟到西羌时，杀的是一个胡人士兵。当时他在挣扎间，用匕首刺中那个胡人士兵的咽喉，对方血液喷涌在他脸上时，他脑中一片空白，心跳飞快，手脚脱力，惊恐得许久才回过神。

　　他想，那些或许不是梦，是他真的经历过。否则他此刻何以如此镇定，完全不像梦中杀那个胡人士兵时一样害怕？

　　李禅秀眸色冷静，收了剑后，转身看向三老、乡贤，以及陈老爷等人，缓缓开口，开始历数樊洪十几条罪状。

　　他声音如金石相撞，清晰有力，又条理分明，听得人不由如震在心。

　　一瞬间，三老、乡贤们既震惊又畏惧。

　　但紧接着，李禅秀又含笑，温声安抚他们，表示义军来了，不会伤及城中百姓，此前樊洪搜刮的钱财、粮食，也都会悉数还给百姓。

　　这下三老、乡贤们还没表态，陈老爷身旁的一些商人都惊喜得不住叫好。

　　他们当中许多人说是富户，但也不过是沿街的一些商户罢了，刚被抓进牢中，又放出，又听说能拿回原本的家产，顿时都喜极而泣。

　　陈老爷的大部分家财都在武阳城，但宁城是他的祖地，在这也有不少家财，闻言同样欣喜。

　　这时沿街百姓见义军杀了先前的狗官，不由也都激动叫好。

　　三老和乡贤们此刻回过神，顿时也明白李禅秀此举用意，加上见朝廷军大势已去，纷纷都识趣地拱手行礼。

　　至于明天府城那边会不会派兵再打回来，还是等明天再说吧。至少眼下，他们不敢多说什么，生怕跟樊洪一样，也脖子被划上一剑。

　　处理完樊洪，李禅秀等人也被迎入县衙。

　　在他命令下，士兵们开官仓放粮，除了将樊洪搜刮百姓的部分粮食还回去，同时也架锅做饭，准备饱餐一顿，再去攻打府城。

　　李禅秀在县衙正厅坐下后，按了按额角，开始思索，该如何在派人去攻打府城的情况下，余下的人还能守住宁城。

　　此外，父亲军中粮草不足，该如何派兵给他送粮？若直接从宁城往府城送，裴椹定能料到，会派人在中途截杀……

　　正思忖之际，忽然有人来报，陆骘带一千多人马赶到了。

　　李禅秀顿时惊喜，立刻起身道：“快请！”

　　真是如旱苗得雨，陆骘来了，不正好可以帮他守宁城？对方当初在山寨时，为了守东寨，可是把仅有的两百人都安排到了极致。

　　当然，守一个小小宁城，对未来的国之砥柱——陆大将军来说，有点大材小用。

　　但眼下宁城对他们尤为重要，绝不能得了再失。

　　陆骘到了后，知道李禅秀的想法，当即也不迟疑，直接就去城墙上安排防守。

　　李禅秀忍不住赞叹，这就是有得力帮手的好处，起码守宁城这方面，他尽可以放心了。

　　至于城中百姓能否安心生活，会不会想逃，除了需要三老和乡贤帮忙稳住，李禅秀更想用的人是陈老爷，尤其对方还可以帮忙管后勤，筹集粮草以及安排运送。

　　但陈老爷的真正根基在武阳城，又对西南义军不了解，恐怕不会轻易加入。

　　毕竟不是人人都是陆骘，都身处绝境，有胆子造反。

　　李禅秀也不强求，只让他先帮忙筹备粮草，至于运送，他已有办法。

　　丑时过了三刻，士兵们都吃饱喝足。

　　李禅秀收到平城来的飞鸽传书后，也重新整军，一刻不停地往府城进军。

　　.

　　平城府衙内，虽是深夜，仍一片灯火通明。

　　正厅中央，一名从前线快马奔回的士兵单膝跪地，禀报战况。

　　待他说完，厅内一片沉寂，众人都大气不敢出一下，唯有几名李玹的心腹，敢大胆抬头，往上首看一眼。

　　原来在蔡澍的再三请命下，李玹今日到底还是同意了他攻打府城的计划。然而方才士兵来报，蔡澍攻打不利，被梁州郡守梁兴荣亲自率兵打败，仓皇奔逃百余里，差点就要逃回平城了。

　　一时间，厅中拥护蔡澍的人都不敢出声。

　　李玹坐在上首椅上，仍是阖眸，指尖拨着佛珠，仿佛没听见此等败绩。

　　直到守在外面的一名黑衣护卫收到一只信鸽，解下绑在鸽子腿上的信筒，匆匆进入厅内，恭敬交给李玹。

　　李玹这才睁开眼，拔开手指大小的信筒，从中拿出一张纸条，慢慢展开，继而沉静如潭水的眸中忽然浮现轻柔笑意，似微风吹过湖面。

　　众人顿时不解，明明蔡澍吃了败仗，主上非但没有生气，反倒……好像还有些高兴？

　　难道那信筒送了什么好消息？

　　众人一时心中疑惑，可因摸不清李玹如今的性情，却又一时不敢问。

　　这时，李玹像看出众人疑惑，温凉声音含笑，语气平常：“没什么，禅……小儿刚攻破宁城。”

　　像是有谁问他了似的。

　　众人顿时恍然，几名心腹纷纷恭喜：

　　“恭喜主上！”

　　“果然虎父无犬子，小殿下智勇无双！”

　　“小殿下还未到军中，就为主上拿下一城，可喜可贺。”

　　“……”

　　李玹眸中笑意愈深，听了许久，才抬手止住。

　　然后看向那名来禀报蔡澍吃了败仗的士兵，终于道：“蔡澍用兵不利，暂降为军中副将，阎啸鸣。”

　　“属下在！”厅中一名将领立刻起身，正是之前指着沙盘讲解三座城池重要性的将领。

　　李玹像早有安排，嗓音徐徐：“你另领一万人马，前往前线，接蔡澍的职，重整大军，与从宁城出发的李禅秀一同，夹击府城。”

　　顿了顿，他语气忽转平和，却有种不容忽视的威严：“给你两天时间，务必攻下府城。”

　　“是！”阎啸鸣双手抱拳，声音铿锵。

　　说罢转身，大步离去。

　　在场众人不由心惊，心知李玹这话与让阎啸鸣立下军令状无异。

　　两天时间，怎可能拿下府城？

　　但转念一想，又发现确实只能是两天。两天之后，停留在长安城外的并州大军就将抵达梁州，到那时若还没拿下府城，就没机会了。

　　接着有人又发现，蔡澍之前屡屡要打府城，主上都没同意，当然这与蔡澍急着立功，只知莽打府城，必定会败有关。但今天，蔡澍再要打，主上怎么就同意了？

　　莫非……是为了配合，让小殿下拿下宁城？

　　毕竟这样一来，小殿下攻宁城时，府城也被蔡澍攻打，便无暇支援宁城。而蔡澍必败，之后主上也能顺理成章换下他，重新任命主帅。不仅如此，还能在一定程度上削弱蔡澍在军中的威信。

　　想通这点，有人不由背上出了一层冷汗。

　　.

　　另一边，长安城内。

　　裴椹与杨元羿商谈结束，还未来得及休息，便又收到最新军情——梁州府城被攻打。

　　到天明时分，更详细军情送到：

　　据说昨日天刚擦黑，梁州府城就被蔡澍率军攻打。但那蔡澍有勇无谋，被梁郡守亲自出城，打退百余里。但到深夜，叛军忽然重新集结，分两路，从宁城方向和平城方向猛烈来攻。

　　也是梁郡守之前把蔡澍打得仓皇而逃，有些志满，回去就睡了，一时疏忽防务，竟被两路兵马打得告急，紧急求援。

　　甚至梁郡守一度怀疑，蔡澍那厮是诈败，故意引他上钩。

　　另外安兴县昨夜得知宁城被攻破，派兵想夺回，结果久攻不下。又得知府城告急，转头再想去救府城，反在撤退时，被宁城叛军追出打败。