第14章

　　翌日，终于到了军中大比。

　　裴二一早就穿上其他伤兵借给他的甲衣，正抬手系扣。

　　陈青在旁，好心给他捶肩按手臂，压低声道：“你放心，我已经跟我认识的兄弟都打过招呼了，到时但凡他们对上你，肯定让一让，一定让你进决赛。咱就是说，即便赢不了蒋百夫长，也不能输得太磕碜。千万别连对阵的资格都没捞到，就被刷下来，那就太丢人了。”

　　裴二正想李禅秀想得出神，闻言淡淡瞥他一眼，道：“不用。”

　　陈青：“唉，你这人就是犟，我跟你说，那蒋百夫长可不好赢。”

　　“陈二愣，你不会说话就少说几句吧。”躺在帐门口的张河听到他的话，不满嚷道。

　　这几日，伤兵营里的人都给裴二鼓气，知道他跟蒋百夫长立了赌约——谁赢谁娶沈姑娘，一时能帮忙的都帮忙，有借甲衣的，有跟他讲往年大比规则的，还有跟他说怎么防止被下黑手的……

　　张虎也主动给裴二当陪练，他体格跟蒋百夫长相近，自觉合适。但实际上，他拳脚路数偏正，跟蒋百夫长大不相同，于裴二并无太多用处。

　　不过这份心意，裴二倒是领了。

　　尽管众人都觉得裴二赢蒋百夫长的希望渺茫，但直接把这话说出来的，还真就陈青一个。

　　陈青被众人目光谴责，干咳：“虽然……那什么，但我下注买了裴二赢啊！”

　　“什么？你下注了？”

　　“在哪下的注？”

　　“算我一个！”

　　伤兵营顿时又吵吵嚷嚷，裴二却出神望向帐外——

　　三天了，沈姑娘还是没来……

　　.

　　军中大比的场地，设在平日士兵们训练的校场，也是战时点兵的地方。

　　此刻，北风卷地，营旗猎猎。

　　校场四周已经围上木栏，近千名士兵在场地中央，两两对站成十数个方形人阵。

　　几十名士兵站在高台上，同时吹角，一时雄浑角声响彻北地，似呜声长鸣。

　　陈将军一身甲衣，与数名营中将领一同登上高台。

　　霎时，外围的士兵高举手中武器，齐声长喝。场地中央，参加大比的士兵也握拳高喝，喊声震彻天地。

　　裴二站在人群中，同样握拳举起，视线却不自觉飘向场地外。

　　校场外围，不少流放来的女眷也站在围栏外，远远观看，其中不乏一些年轻女眷。应都是因婚配令的缘故，想借此机会，相看个勇武又样貌不错的对象。

　　李禅秀昨天发了一天寒，寅时才睡。今天醒来，手脚虽然暖和了，但一出被窝，仍忍不住打颤。

　　他给自己煮了碗姜汤喝下，又多加一件灰扑扑的厚棉袍，感觉不那么冷了，才放下心，撩开门帘出去。

　　结果刚到外面，就被一阵寒风吹得打了个哆嗦。

　　他忙将手缩进袖中，跺了跺脚，快步往校场走。

　　走起来，走起来就暖和了。他心中默念，脚步也越来越快。

　　到了校场外围，就见徐阿婶和小阿云都在。两人见他来了，忙给他让个位置。

　　“怎么这么晚？差点以为你不来了。”徐阿婶说。

　　李禅秀摇头：“今天起得有些晚。”

　　说完，视线便望向场地，寻找裴二身影。

　　徐阿婶在旁叹气：“唉，女郎也真心大，这么重要的事都不放在心上，我听说那蒋百夫长前几日又横插一竿，跑去找裴二麻烦，还跟他打赌……”

　　李禅秀耳中听着，心思却全在校场上。终于，他看见了站在场地东南位置的裴二，唇角不觉露出一抹笑。

　　很奇怪，明明士兵们都穿着同样的甲衣，但裴二好像就是站得比其他人都笔直，身姿如青松翠竹，显眼又与众不同。以至于场地上那么多人，他只看几眼，就找到了对方。

　　裴二此刻终于也看见他，一直紧绷的神情终于松动，这几天总压得他心头沉闷的石块也被搬开，心情骤然轻松，绷成直线的唇角也不自觉扬起。

　　他握着拳，忽然和其他士兵一样，高喝出声，目光却直直落在李禅秀方向。

　　旁边士兵被他突如其来的喝声吓一跳，忍不住压低声道：“兄弟，忽然这么卖力干什么？仔细喊坏嗓子。”

　　裴二仿佛没听见，他只看见沈姑娘朝他笑了，沈姑娘又朝他挥手了……

　　他不由喝声愈响。

　　高台上，陈将军已经坐定。

　　看着底下一个个士气昂扬的士兵，他大为满意，抬手止住喝声。

　　军中在冬日举行大比，一是要选拔人才，二就是要练兵。

　　北边的胡人常在秋冬南下，但永丰镇是个小地方，并非军事要地，到了冬日，多被敌人小股骚扰，没什么大的战事。

　　北地天寒，没有战事，再不练兵的话，这些士兵就要懈怠了。

　　陈将军满意看着下方众人，向传令兵示意。

　　“咚”一声，铜锣敲响。

　　传令兵大步走下去，宣读大比的规矩。

　　此次大比共分三项，上午比的是拳脚功夫，下午是骑射。

　　骑射又分两项，其中一项是常规射靶，考校箭法；另一项，则是陈将军亲自拿出一个彩头，绑在不远处一座小山山腰的一株松树梢上。

　　参赛的士兵骑马奔去，谁第一个射下彩头，谁就是头名，期间可以搏斗、阻碍他人，也可互相帮助，这考校的就是骑术、箭法、身手等各方面了。

　　眼下先比第一项，传令兵宣读完，很快回高台上复命。

　　陈将军全程含笑，只在目光扫见蒋校尉时，笑意减淡，宣布道：“开始吧。”

　　随着他声音落下，“咚”的一声，铜锣再次敲响。

　　传令兵高声唱喝：“开始！”

　　“呜——”一排号角在北风中长鸣，响彻大地。

　　下方两两对站的士兵立刻摔打在一起，周围喊声震地，一片呐喊、鼓气之声。

　　裴二面前站的是一个有些瘦弱的小兵，他冲上前腿部一个绊摔，哪知还没绊到对方，对方就先“扑通”一声摔地，哎呦痛呼：“不行了，疼死我了！”

　　裴二：“……”

　　正当他无语时，那小兵却朝他眨眨眼，压低声道：“裴哥，你记得跟青哥说一声，我摔得很卖力。”

　　接着又“哎呦”嚎叫起来，估计就是陈青之前说的、打过招呼的人。

　　裴二：“……”多事。

　　用这种办法赢，沈姑娘都看不到他的英勇。

　　好在接下来遇到的，都是正正经经对打的人。

　　裴二看着清瘦，但出手迅猛，招式多变，力道也重，对面在他手下基本过不了几招，就都落败。

　　校场上，虽近千人在比试，但两两对打，输两次就下场，才过去一个多时辰，场上便只剩下二十多人。

　　不过士兵们都知道，接下来才是好看的时候，喝声反倒更响，一个个神情激动。

　　陈青拖着瘸腿，也来观看。因为是伤兵，没参加大礼，只能在围栏外观看。

　　此时他端着铜盘，上面放了一堆铜钱，隔着围栏，跟里边的士兵吆喝：“来来来，下注了，押谁是第一项的头名，押蒋百夫长，赔率是一赔二，张虎是一赔十啊，来来来，押了……”

　　“我，我押两铜钱，蒋百夫长赢！”

　　“我也押他，十个铜钱！”

　　“还有我……”

　　好几个士兵纷纷掏出铜板，伸手递过来。军中禁止赌博，但像今日这样押点小钱，并不禁止。

　　陈青顿时眉开眼笑，一边收钱，一边对身后的小兵道：“二子，快都记下来。”

　　正乐着，一人忽然大吼一声：“陈青，你不是说你押裴二赢吗？怎么这上记着押蒋百夫长五十铜钱？”

　　陈青回头，见是伤兵营里的同伴，忙争辩：“押了，我押了裴二五铜钱，你没看到？”

　　“但你还押了蒋百夫长五十铜钱！”

　　“……那什么，”陈青转为干笑，解释，“我押裴二，是出于兄弟情义，是明知他会输还押，但押蒋百夫长，只是单纯不能跟钱过不去。这情义要顾，钱也得赚，你说是吧？”

　　“裴二赔率是多少？”忽然，一道轻哑声音传来。

　　陈青一回头，“哟”一声，惊讶道：“沈姑娘，你也来了？”

　　然后就替裴二诉相思：“沈姑娘你不知道，这几天你没去伤兵营，裴二他茶不思、饭也不香……”

　　“我问你裴二的赔率是多少？”李禅秀打断。

　　陈青挠挠头，忙从二子手里拿过账簿，看一眼道：“一赔五十呢，知道他的人可不多。”

　　李禅秀微笑，拿出一小块碎银，道：“押裴二。”

　　“哟！”陈青惊讶，拿起来试了试，道：“这一小块，得值两三百铜钱呢，都押裴二？”

　　“都押。”

　　陈青立刻眉开眼笑：“还是沈姑娘有情义。”

　　到底是出身官宦，看来沈姑娘就算落难了，身上也还有点钱。

　　旁边士兵见了，不由问：“裴二是谁？”

　　“就是场上那个跟蒋百夫长一样，一直没输过的人。”

　　“什么？那我也押他三个铜钱。”

　　“……”

　　校场中央，不知是巧合还是有心安排，裴二和蒋百夫长一直没对上。直到两人都连胜七八场，终于进入最后对决。

　　高台上，有人见蒋百夫长连战连胜，从头到尾没输过，不由笑着对蒋校尉恭维：“令弟勇猛，看来今年又是头名啊。”

　　蒋和但笑不语，看一眼上座的陈将军，才故作谦虚道：“仰赖陈将军教导有方。”

　　陈将军看他一眼，面上笑着说“哪里”，心中却一阵不快。