林羡玉这些日子时常做梦，梦到苍门关的满天黄沙，还有戍楼传来的阵阵羌笛声，雪净胡天牧马还，月明羌笛戍楼间。赫连洲属于边塞，就像他属于烟雨江南，每个人都有每个人的归处。他对自己说，就算赫连洲一年只回来两次，你还要照常生活、好好吃饭，等到某日时机成熟，你就能回到父母身边。

　　可是醒来时还是难过。

　　林羡玉又委屈了，“赫连洲，你在外面的时候，一定不会像我想你一样想我的。”

　　赫连洲愣住，心神摇曳了一瞬。

　　林羡玉这话是什么意思？

　　他竟有些慌乱。

　　可下一刻，林羡玉又说：“你根本没有把我当朋友，当家人。”

　　赫连洲怔住。

　　林羡玉的眼底总是清澈，和他的心思一样单纯透亮，他只是一贯喜欢和人亲近。

　　赫连洲觉得自己的想法实在可笑，他的呼吸渐归平静，反问：“谁说的？”

　　林羡玉望向他，等着他继续说。

　　“你是王府的一员，”赫连洲许诺道：“往后我不会经常离开了，会经常待在家里。”

　　赫连洲向来话少，只此一句，林羡玉半月来的焦灼担忧便被抚平。他把小兔放在地上，顶着一双通红的眼，可怜兮兮地说：“我饿了。”

　　这样，就算是和好了。

　　赫连洲走到他面前，“走吧，去前院。”

　　林羡玉却不动，赫连洲一望便知他的意思，这次他没有嘲弄他是“懒骨头”，反而直接在林羡玉面前微微蹲下，林羡玉扑上来，紧紧搂住赫连洲的脖颈，熟悉的香味扑面而来。

　　林羡玉的柔软脸颊时而碰到赫连洲的颈侧，他在赫连洲的背上嘀嘀咕咕，说：“桑宗是小傻子，他买了两只公兔给我。我还等着明月和羌笛给我生小兔子呢，仔细一瞧，才发现他俩都是公兔，这可怎么办？阿南让我去换一只，我也舍不得，公兔就公兔吧……”

　　“明月活泼，羌笛总是睡觉，平日里一点动静都没有，我的名字好像起反了。”

　　“躺椅很好，你也给自己做一只吧。”

　　听着耳边的絮絮叨叨，赫连洲对于“归家”这个词，第一次有了切实的感受。

　　他背着林羡玉走到前院时，刚转过回廊，乌力罕迎面走开，看见这幅画面，先是愤怒，很快又麻木。眼皮抽动了两下，最后只能化为一声无可奈何的叹息，他躬身行礼，汇报道：“王爷，西帐营一切安好。”

　　“好，”赫连洲将林羡玉放下，“辛苦了。”

　　萧总管将盘盘碟碟端到桌上，今天的饭菜很是丰盛，也是王府半月来第一次聚齐。

　　所有人都在，林羡玉脸上的笑容藏都藏不住，连带着萧总管都高兴起来，

　　林羡玉喝了一口羊肉汤，第一次觉得羊肉如此鲜美，简直和母亲炖的鱼汤一样好喝。

　　他的心情再一次愉悦起来，拿起筷子，热情地给桌上所有人都夹了一块肉，最后到了乌力罕，他也大人有大量，夹了一块肉放进乌力罕的碗里。乌力罕满脸的嫌弃，当着赫连洲的面又不能扔，最后只能愤愤吃掉。

　　赫连洲眉目舒缓，嘴角挂着浅笑。

　　吃完饭后，萧总管主动提到：“王爷，殿下想在院子里栽树，老奴想着栽树耗时太久，不如移一棵过来，现在也正是开花的时节。”

　　赫连洲说：“可以。”

　　林羡玉中午哭了太久，吃完饭就回房睡觉了，一觉睡到申时二刻，忽然被院外的吵嚷声吵醒，睡意被打扰，便很难再续上。他揉着惺忪睡眼出了门，就被眼前的景象震住。

　　院子里竟然凭空多了一棵硕大的槐树。

　　枝条弯曲，绿叶密集，亭亭如华盖，在地面上落下一片阴翳，正好遮住了躺椅。

　　萧总管站在一边指挥，看到林羡玉，笑着说：“殿下，如何？”

　　林羡玉开心得不得了，跳下台阶，兴奋道：“萧总管，你是世上最好的总管！”

　　萧总管哈哈大笑，他抚须望着林羡玉和阿南满眼新奇地围着槐树转，眼中含笑。

　　这王府，终归是热闹起来了。

　　他原本还在担忧，小殿下和王爷走得愈发亲近，会耽误王爷再娶妻。可转念又想，王爷都如此上心，他便不能亏待了小殿下。

　　以后的事，以后再说。

　　第二天，宫里传来消息，太子要召见赫连洲，赫连洲穿戴整齐后，便只身赴会。

　　太子发了一夜的火，仍无法平息。

　　赫连洲走进东宫时，宫人尽皆退去，宫中昏暗，只有一排红烛阑珊亮着。

　　满地全是赫连洲昨日呈递的簿册和奏疏。

　　“赫连洲，你这是什么意思？”太子索性撕破了脸。

　　赫连洲的奏疏写得隐晦，用意却很清楚，太子一党躲得过呼延穆案，躲不过渡马洲贪墨案，纵使躲得过贪墨案，躲不过他为压制赫连洲，引外敌入境之罪。赫连洲总有办法，逼他做出一个抉择。

　　太子再不情愿，也要了结一桩。

　　他若不想被天下人指责，便要引血剜肉，拿出大笔银两和粮谷，去赈灾救民，方能免罪。

　　“你到底想做什么？”太子踉跄走来，直冲着赫连洲怒吼：“别假仁假义地把百姓挂在嘴上，你别以为本宫不知道你的心思，你觊觎皇位很久了吧。从你母妃被打入冷宫，从你在冷宫中降生，从你六岁离宫那日起，你就在觊觎那皇位吧，忍了这么多年，装了这么多年，终于忍不住了？”

　　赫连洲长身玉立，眼神睥睨，“皇兄，臣弟只是例行公务，呼延穆案是在迎亲途中、在苍门郡发现的，而渡马洲贪墨案则是边防巡查中无意间发现。王兄若不信，可以去问监察司的几位官员，簿册清楚，权责清晰，一切待父皇与皇兄定夺，臣弟不敢有僭越之意。”

　　“不敢？你还有什么事不敢？”

　　赫连洲缓缓抬眸，说：“臣弟不敢引外敌制造内乱，不敢向斡楚部落输送万金，不敢不顾几个乡的饿殍满地，臣弟不敢。”

　　他句句谦卑，句句讥讽。

　　“赫连洲！”太子几乎目眦欲裂。

　　“皇兄，臣弟对皇位没有觊觎之心，愿退守西帐营，护边疆一世安宁，可前提是，皇兄能将北境治理得民富国强，欣欣向荣。”

　　太子只抓住前一句，猛地失色：“所以，你现在有了觊觎之心？”

　　赫连洲说：“臣弟不敢，臣弟只求皇兄尽快处理好呼延穆和渡马洲两起贪墨案，将收回的贪墨赃款用于设置救灾安民点，开放粮仓，在夏季来临前，安顿好所有流离失所的百姓。”

　　太子已经分不清赫连洲这番话里到底藏了多少私心，但他已经别无选择。

　　赫连洲手里有呼延穆案的所有证据，还有渡马洲郡县级官吏的自首画押，这些东西一旦公之于众，到那时，民怨沸反，天下大乱，太子党羽连提前准备的机会都没有。

　　到时候，赫连洲真的有可能篡位。

　　他只能忍下这口气，攥紧手中簿册，一字一顿道：“本宫会处理的。”

　　赫连洲略一行礼：“多谢皇兄。”

　　他准备转身离开时，太子喊住他，“二弟，本宫差点忘了，你就算觊觎，也当不了皇帝。”

　　赫连洲脚步顿住。

　　“再过一个月，便是七月流火，”太子狞笑道：“你体内的火，灼得你很痛吧。”

　　一旁的烛火被风吹得晃动。

　　太子扬声道：“顶着这副随时会死的身子，何必折腾？民心随风倒戈，那些无知百姓，未必会记得你的恩情，不如就永远留在西帐营，做你的镇边将军，本宫绝不会亏待你。”

　　赫连洲的神色微起波澜，但他没有表露出来，朝太子行了礼，便离开了。

　　看着他的背影，太子的眸色愈发阴寒。

　　从皇庭回到都城的路上，赫连洲忽然想起什么，拽动缰绳，转而奔去城西街市。

　　街市人来人往，赫连洲一路直奔木匠坊，他还是第一次来这个地方，什么鲁班锁、陶响球、木陀螺……杂七杂八的玩意儿，买了一堆，回到府中时，全交给萧总管，叮嘱道：“只说是你买的，让他解解闷。”

　　萧总管疑惑：“为什么要说是老奴买的？若小殿下知道是王爷买的，肯定很高兴。”

　　赫连洲却不答，只说：“按我说的做。”

　　·

　　很快，渡马洲贪墨案被太子在朝堂上提起，枢密院侍卫司、刑部、都察院“三法司”同审此案。耗费半月，将涉案的七十五名官员革职审查，其中主动自首的三十二名官吏轻判减罚，流放渡马洲宣抚使和都统，共缴获十年贪墨赃款五万七千多两，捐出家私不计其数。

　　另外，朝廷拨款放粮，在渡马洲南边一带的草场设置安民点，灾民尽数转移。

　　紧闭了三个月的都城大门终于开启。

　　都城外，再没有遍地哀嚎。

　　赫连洲此刻不便出面，谢绝了一切宴请朝会，称病居于府中。

　　这可把林羡玉开心坏了，赫连洲终于能留在家里陪他玩了，他让萧总管在槐树下放了一只庭院石桌，每天一醒就拖着赫连洲过来玩。

　　赫连洲坐在桌边看军中文书，他就窝在一旁的躺椅里玩鲁班锁，阿南蹲在地上逗兔子。

　　他很是聪明，不一会儿就把鲁班锁解开了，得意洋洋地举到赫连洲面前，赫连洲挑了下眉，没想到他能解开。林羡玉朝他哼了哼，骄傲道：“你不会以为我很笨吧？我可聪明了，我十岁的时候就能一个人把九连环解开。”

　　赫连洲嗤笑一声，林羡玉凑到他面前，“你笑什么笑，你肯定不会玩，我教你！”

　　“不学。”赫连洲继续看公文。

　　林羡玉便抱着他的胳膊缠他，撒娇道：“你学一学嘛，学一学嘛，很好玩的。”

　　赫连洲被他缠得头疼，只好放下公文，低头去看他一步步解开鲁班锁。

　　乌力罕被派去安民点监工了，这几日不在家，林羡玉便换回了男子衣裳，是他在祁国时常穿的，一身湖水蓝的右衽袍衫，看着格外清爽，腰间系了一串宝蓝色的珠子，头发半绾着，一低头，就披散在赫连洲的胳膊上。

　　他穿女袍时娇俏，穿男袍时清秀。

　　赫连洲竟比不出哪种更好看些。

　　他无暇比较，只觉得林羡玉靠得太近，但林羡玉浑然不觉，为了让赫连洲看到他高超的解锁技术，他还越靠越近，赫连洲都快感受到他的呼吸了，鼻间也尽是他身上的香味。只能轻咳一声，林羡玉方回过神，他根本不怕赫连洲的神色，质问道：“刚刚那一步，你有没有看呀？”

　　赫连洲说：“看到了。”

　　林羡玉便把完好的鲁班锁塞进赫连洲手里，“那你解一遍。”

　　赫连洲刚刚的目光全在林羡玉的头发上，此刻怎么也想不起来第一步是怎么做的，僵硬了一会儿，便把鲁班锁扔回到林羡玉怀里。

　　有几分气急败坏的意思。

　　林羡玉终于抓住机会大肆嘲笑赫连洲，他趴在赫连洲面前，凑到他脸前，笑嘻嘻地说：“真笨真笨，赫连洲真笨呀！”

　　他还把跳到他腿边的明月抱起来，举到赫连洲面前，拿腔拿调地说：“明月，你看他好笨呀！怎么会有连鲁班锁都不会玩的人呢？”

　　他用小兔爪子挠了挠赫连洲的手背。

　　赫连洲懒得搭理他，继续看文书。

　　林羡玉笑得累了，准备坐回到躺椅里，结果坐了空，一屁股坐在地上，他“嗷”地叫了一声，赫连洲立即倾身过去，问他：“摔疼了？”

　　林羡玉嘴角往下撇，可怜巴巴地说：“屁股摔坏了。”

　　“坏了就坏了。”