族长并没有解释，只说：“卓岩阿银大牙找到的盐，带领留下的族人晒盐、煮盐，是天神眷顾我们豹人部落，卓岩阿银和大牙是我们族里的勇士，当然了，一起干活参与其中的兽人、亚兽人都是好样的。”

　　刚窃窃私语此时变成了热火朝天的叫好，说对。

　　“今天，外出换盐队先分一小部分盐，卓岩说明天开窑烧盐罐子，等卓岩的盐罐子烧好了，到时候连着盐罐子一块分多的。”族长道。

　　大家纷纷说好。留下来的族人之前卓岩给他们分过盐了。

　　“好了，今晚吃烤肉。”族长道。

　　这下广场更热闹了，兽人们开始宰杀猎物——带回来的斑马，原先的一个火堆，现在点了四五处，大家领了肉，自己木棍串着围着火边去烤肉，盐就放在碗里，想要自己拿。

　　上次这样全族热闹的景象还是乔结婚。

　　有兽人叫阿银过去，阿银跑了过去，没一会嘴里叼着两根串好肉串的木棍来，卓岩接过阿银嘴里的肉串，后面跟的阿头手里也捧了一把肉串，说：“我沾了阿银的光，大家给了他好多最嫩最好吃的马肉部分。”

　　几人拿着肉串开始烤，乔被大家围着，想要听羽人集市的事情，不光是他们这片，其他兽人扎堆的地方——今年没去换盐队的兽人也好奇问问，虎人断腿怎么回事。

　　乔把前因后果说了。

　　“……鹰人其实很喜欢陶器的，本来是一个陶锅一包盐，两个碗一包盐，结果他们不答应，大叔叔和族长正和鹰人说话，虎人那边和雁人吵了起来，因为雁人说他们族人跟虎人部落换盐交易，让鹰人记恨上了，这次去海边部落里雄性被打了下来，盐丢失好多。”

　　卓岩蹙着眉说：“鹰人欺负雁人，这么打雁人族人，雁人不敢动鹰人，把他们受的窝囊气发泄在虎人身上。”

　　小咸阿曼本来听得一头雾水，听卓岩一说，好像对啊。

　　“鹰人真可恶！”两人纷纷说。

　　乔点点头，继续说：“雁人说明年不和虎人交易了。”

　　“啊？”阿曼懵了，“虎人得罪了鹰人，连雁人也不交易，这——”

　　“我这次去，感觉鹰人说什么是什么，雕人还好一些，鹰人不管雕人，雕人也不管鹰人，雕人出盐也出的很挑剔，要货物好多。其他三族，全听鹰人的。”

　　卓岩：“那虎人族长肯定怒气深了，雁人明年不交易，他们一族明年还要靠鹰人吃饭。”

　　乔点点头，“所以打起来了。”

　　几人听得专注，连肉都没吃，听到虎人的事情，不由也想到了曾经他们，只是豹人人少，一直窝窝囊囊低调，对方要什么，他们只能赔笑脸——卓岩能猜到，族长和大叔叔肯定是忍了又忍，一肚子气还要好好跟人家说话。

　　“虎人先打的鹰人，那个鹰人雄性胳膊折了，我看其实也没断，就是红肿了这边，说很疼，胳膊动不起来。”乔摸了摸肩膀，“然后鹰人发怒了，说要那个伤他们雄□□人兽人性命。”

　　“凭什么啊！”石头怒气腾腾。

　　不知不觉围了许多亚兽人，此刻听了也是心疼怒意。

　　乔说：“我听紫蓝说——就是金头族的雌性，她人很好，说虎人以前人多脾气也大，最早的时候去鹰人那儿做交易，说人家鹰人丑，瘦条条的。”

　　皮毛四族，森林草原之王——狮虎两族，所以俩族脾气都大一些，说话也直来直往，族长也没管教约束，看不起羽人，有了第一次冲突，之后鹰人也不是吃素的，经年累月下来，成了羽人五族老大哥，说一不二，卖给虎人盐，就是贵，就是要多要东西。

　　之前雁人还跟虎人做交易，今年雁人族被鹰人‘教训’了，雁人也不敢跟虎人交易。

　　新仇旧恨，日积月累，这次爆发了。

　　“那鹰人确实丑。”有亚兽人还是站虎人，他们都是兽人，天然上更亲近。

　　阿曼点头跟卓岩说：“我阿父也跟我说过这个，其实虎人骂鹰人丑，也是因为鹰人换盐要的太多了，气不过才骂的，我们背地里都骂。”

　　大家纷纷点头。

　　总之就是丛林之王老虎被个小小鹰人压迫久了，别的地方不能反抗——比如一怒之下不要盐了，这不可能，于是过嘴瘾，骂骂鹰人，那人家鹰人掐着皮毛四族命脉——盐，人家正好借机立立权威。

　　就是这样的事。

　　“那我们给虎人盐干什么？”阿头好奇问。他们也不欠虎人的。

　　“族长好心吧。”小咸说。

　　阿曼点点头，肯定是族长善良。

　　“也不光是善良，当时场面应该很混乱吧？”卓岩问乔。

　　乔点点头，“虎人族长发怒，要把集市砸了，抢光盐，说不吃就不吃，要杀了鹰人全族，鹰人听了，说他们飞走了以后再也不去运盐给四族了，族长和狼人族长赶紧去劝架……”

　　大家听得心惊胆战。

　　“后来我听到的是，咱们族长私下给了虎人两包盐，说今年带的货换的多一些，留下族人够用的，就给虎人族，让虎人族别生气，狼人族给了一包，狮人族给了一包。”乔原原本本说完了。

　　其他人不懂，“为什么我们给的多？”

　　“可能族长心地好吧。”

　　卓岩叹气，替族长说一句：“不是族长心地好，族长是为了咱们族换盐队安全着想，咱们今年带的陶器换的盐多，其他三族都看着，虎人是个暴脾气，已经做好了鱼死网破——就是你死我活一拍两散下场，要是族长不主动站出来安慰周旋，拿出两包盐。”

　　“从长远看，万一虎人族砸了抢了，明年四族没盐吃。”

　　其他亚兽人说：“我们现在有很多盐了。”

　　“是，但那会族长不知道，族长心里肯定也害怕，为了全族想。”卓岩看大家，说：“第二就是不要赶狗入穷巷，会被咬的。”

　　“怎么又是狗？不是虎人吗？”

　　“卓岩哥你怕狗啊？不过野狗确实好凶。”

　　阿银嗷呜叫，他不怕他可以猎狗。

　　卓岩：……以后不能用歇后语了。

　　“我的意思是，虎人要是被逼到绝境，其他三族谁盐最多？”

　　乔：“狮人族。”

　　“那谁队伍兽人最少？”

　　“我们。”乔说。

　　“要是你们是虎人，到了绝地，第二年没有盐了，干脆干一票大的，是返回路上抢狮人族的盐好，还是抢豹人族的盐方便？”

　　面对卓岩的询问，大家都愣住了，没想过还有这方面。石头小咸阿曼都皱眉、眨眼，想说不可能吧，大家都是兽人，虎人抢他们的，他们、他们……

　　他们部落人少，要是族长被抢，换盐队被打伤打死，他们部落剩下的三十多人，找谁报仇？他们连发生了什么都不知道。

　　就算光是抢盐，没伤人，族长带人回来，之后怎么报仇？马上就是秋季，秋季过去雪季，没有盐，族人怎么办？

　　“虎人族我听说要二百多人，这次去了六十多个兽人。”乔听卓岩这么一说，心里沉甸甸的，也有一阵后怕。

　　大家没想到还有这层的，有的想反驳卓岩，但仔细一想又无从反驳。也有说：“虎人族真可怕，竟然想抢我们的盐。”

　　卓岩便说：“我也是猜测的，都还没发生，但是真要发生了就晚了，所以族长各方面都想到了，两包盐换个安全，也是跟虎人族结个善，本来我们四族应该齐心，不能内斗起来。”

　　所以这次羽人即便是很喜欢陶器，压价压惯了，多换的盐，两包给虎人族，四舍五入下来，他们族今年换盐量和去年差不多——能多个一包左右。

　　“还好我们现在有盐了。”阿曼庆幸说道。

　　大家刚才揪心不由放下，重新开心起来，吃肉聊天，有了盐的肉真的很好吃，卓岩说：“要是以后我们找到别的香料会更好吃。”

　　“什么香料？”

　　“就是桂树的皮，花椒树——”卓岩跟大家说，但大家也记不得，不由笑哈哈说：“吃肉吧，有盐了味道已经很香了。”

　　吃了大半年没盐味的肉，卓岩现在觉得其他调味那是锦上添花。

　　大家一听，反正刚才也没记住，瞬间不想了，吃肉吃肉，香喷喷的肉，卓岩做的盐真的不磨牙，烤了肉更好吃。兽人那儿也聊换盐的事情，说说笑笑，最后一句话：“咱们豹人部落，以后可不受鹰人的鸟气了！”

　　“对！”

　　大家乐哈哈的，赶了大半个月的路，这会回到部落，不缺盐吃，是心情舒畅食欲大开，这场烤肉一直到了深夜才散。

　　卓岩和阿银回去时，肚皮都是圆滚滚的，两人走的慢腾腾，消化一下，到了河边直接洗漱，回家睡觉，明天还要烧窑。

　　第二天一大早，天还蒙蒙亮，乔背着藤篓在卓岩洞口坡下，“卓岩！”

　　洞口探出一颗毛茸茸阿银脑袋，嗷呜叫一声。

　　乔没听懂，不过听阿银声音是很愉快的，便抬脚往上去。卓岩才睡醒，使唤阿银喊一声，让乔姐进来说，他麻利从床上起来，穿小皮裙。

　　两人在洞口碰头。

　　“昨天都在说盐，我忘了给你这个。”乔卸下背篓拿出一个小皮包。

　　卓岩接过，“什么？”他打开一看。

　　乔同时说：“竹子的种子。”

　　“！！！是竹米！”卓岩也认出来了，很是兴奋。

　　乔也开心了，说：“那我没找错，我给紫蓝了半块肥皂换来的，她本来说不知道种子，还是问了族里的阿嬷，金头族阿嬷说，竹子很少开花的，要是开花过后结的竹米，竹子也会死掉，所以知道的少，种子落下去，就会长好多……”

　　是的。竹子是草本植物，疯长类型。不过竹米栽种的话，长成能做竹床家具那种大型竹子，起码得三五年生长，要是图快速，最好是砍掉成年竹子一节插到地上。

　　不过羽人集市和豹人部落太远了，带回来也活不久。有了竹米正好，慢慢长，他三五年后就能睡到竹床了。

　　“谢谢乔，我去洗把脸，先收起来，等我想好栽种在哪里。”卓岩说道。

　　今天要开窑做盐罐子。

　　卓岩将竹米放好，背上藤篓带上洞门，跟阿银说了声。阿银现在在部落兽人里很受欢迎，是真的打入到了集体，现在阿银也很喜欢出去打猎或者巡逻。

　　一人一豹各有各的工作。

　　等小咸阿曼石头碰头了，乔从藤篓里拿出了东西，一只木雕小鸟口哨、蓝绿色羽毛编织的项链、绿色空竹筒和一根敲击棒、一大片金色羽毛。乔放在一起，让大家选。

　　“紫蓝人很好，两张兔皮换来这么多。”

　　小咸阿曼好奇，乔就给示范怎么玩，嘴对着小鸟尾巴可以吹出响亮的叫声，小咸阿曼：！！！

　　“金色羽毛是金头族退下来的，他们族人原形是脑袋上毛是金灿灿的，越是漂亮健康的族人，毛越是光泽，放多久都很亮，这个金色羽毛可以编在头发里，或者插在胸口，也可以做项链、手链。”乔介绍。

　　石头目光移到了蓝绿色羽毛项链上，问：“乔，这是哪个羽人的毛，好漂亮。”

　　“孔雀族的。”乔还把孔雀族说了一遍：“我刚到的时候，也觉得羽人雄性太瘦小了，但是卓岩说各有各的美，后来我发现，孔雀族雄性皮肤白皙，跳舞很漂亮，我都形容不来，阳光下树荫下，光照在他们身上，真的很好看。”

　　也就是那时候，乔明白过来，卓岩说各有各的美是什么意思，不是违背心意，而是真的觉得好看。

　　“其他四族都很喜欢孔雀族，会捧着盐追求他们。”

　　“他们没有盐吗？”石头问。孔雀族也是羽人啊。

　　乔：“不行，他们飞不了高山飞不到海边。”

　　石头一听，摇头说：“那这样不好，就跟以前的我们一样。”但他目光还是落在孔雀族羽毛项链上，这个颜色真的很漂亮。

　　“石头你喜欢送你了。”乔说。

　　“那你们呢？”

　　小咸早捧着小鸟口哨，卓岩说竹筒挺好金色羽毛也好，看阿曼选什么，阿曼选了金色羽毛，他对竹筒一般般，敲来敲去就一个音没意思。卓岩收下了竹筒。