就在她摸索着，想要往前走时，视野又突然恢复了正常。

　　随后，她惊讶地发现，短短几秒钟，她和姚乐菜已经从飞船位移到了一座树下的老木屋的跟前。

　　朵朵来回张望，四周青草绵绵，绿树成荫，木屋后面是一大块种满蔬菜的田地，几只鸡鸭被圈养在山坡下，叽喳作响。不远处河流潺潺，一派农家田园风光。

　　“嘎吱——”，木屋被推开了门。

　　朵朵看见一个满头白发的alpha迎着光，缓缓走了出来。

　　一只有着巨大机械翅膀的燕子滑翔而去，它亲昵地盘旋在alpha的头顶，快乐地呼喊他的名字，“莫亚蒂！莫亚蒂！”

　　朵朵看清来人的相貌。这是一个上了年纪的alpha，具体什么年岁，朵朵也估计不出来，他似乎很老了，脸上的皱纹连带着皮肉下垂，肌肤也透出一种无力的苍白。但他似乎又不老，他的身形挺拔消瘦，骨相依旧撑着他的气质，绽放出在峥嵘岁月中依旧傲然的美丽。

　　感受到朵朵的打量，老人那双碧蓝的眼睛冷冷地盯向朵朵，盯得朵朵下意识地露出一个讨好的笑容。没一会儿，老人又不感兴趣地挪开视线。

　　燕子得了允许，美美地落在莫亚蒂的肩膀上。它高高地仰起脑袋，露出自己雪白的胸脯。胸脯前挂着一枚被打磨得锃亮的银币，而银币上刻着‘葁燕’两个字。

　　朵朵猜测，这就是这只燕子的名字。

　　朵朵望向姚乐菜，记忆里，温文尔雅但总是充满距离感的beta，此刻眉眼舒展，笑意里带着朵朵从未见过的细腻的温情。

　　姚乐菜轻声问到，“莫亚蒂叔叔，最近还好吗？”

　　莫亚蒂走下台阶，他穿着自己用木头削的拖鞋，鞋面敲击着地板，发出清脆的啪嗒声。

　　“我好得很。”莫亚蒂顶着亲昵地蹭他脸的葁燕说，“有什么事？直说。”

　　于是，姚乐菜详细地讲述了一遍柏莱和谢沉之两人的狼狈为奸，但相互被刺的经过。

　　从青年时期开始，谢沉之就在研究能够无限制大幅度跳跃时间的机器。可只有他一个人的力量，显然是不够的。因此，他试图拉柏莱入伙。

　　柏莱也确实和谢沉之一样，都有跳跃回过去的企图，但柏莱想跳跃的是【真实过去】时间线上的时间点。在明确了双方需求的一致性后，两人决定合作。

　　然而，这个合作里暗藏着两种截然不同的目的。

　　谢沉之希望能够留在过去。他在柏莱的跳跃通道做了手脚，一旦他有被追查的风险，他就会率先暴露柏莱的位置，为他的大跨度时间跳跃作掩护。

　　最好柏莱能死在时空乱流里，如此便足以为谢沉之提供更丰富的能量。如果第一次降落的时间点不合适，他还能进行二次跳跃。

　　而柏莱的态度摇摆过，他有时想留在过去，有时又想返回到现在的。但既然他的副官找到姚乐菜，那说明他在进行时间跳跃前，也做下了决定——他选择了现在。

　　姚乐菜明白，柏莱最想要的莫过于他回到现在，而谢沉之留在过去。这样柏莱就能吞并一个古老世袭贵族的所有产业。

　　既然两个人都怀抱着杀死对方的愿望，就看谁更技高一筹了。

　　朵朵在一旁听得入神。此时，她才彻底明白柏莱让她接近谢沉之的副官，究竟是为了什么。

　　莫亚蒂只感到无聊。

　　这些小孩子的小打小闹，他完全没有兴致。如果是以前，他大概早就揣手走人。但也许是独自生活了多年，心性和耐性渐长，他居然平静地听完了眼前小辈的叨叨絮絮。

　　姚乐菜说完了，示意朵朵奉上谢沉之私人实验室的照片。莫亚蒂伸出食指，戳了几下葁燕覆着厚厚羽绒的下巴。他只瞟了眼那些巨细无遗的照片。

　　“小鬼的玩具罢了。”朵朵听见面前的老人评价道。

　　“对您来说，的确和玩具没有区别，”姚乐菜说，“但是对我们来说，这实在太为难人了。更何况柏莱只有5%不到的几率能回来。”

　　莫亚蒂满脸无所谓，“那就别回来了，”他说出和姚乐菜先前类似的话，“矫正液一倒入进去，他们就会像病毒一样被抹除。根本没有帮助的必要。”

　　姚乐菜还想再说些理由，“莫亚蒂叔叔……”

　　但莫亚蒂打断了他。莫亚蒂直截了当地问，“我为什么要帮他？”

　　姚乐菜顿了顿，姚乐菜知道如今孤僻独居的莫亚蒂叔叔还愿意搭理他，全然是看在他亲叔叔的面子上。在姜冻冬叔叔的两个孩子里，莫亚蒂叔叔选择了姚乐菜，因此，如果是姚乐菜遇险，他一定会施以援手。而柏莱——莫亚蒂叔叔没有帮柏莱的理由。

　　所以唯一能请动莫亚蒂的，也只有自己。姚乐菜无奈地想。思及此，姚乐菜都开始，怀疑他是不是上辈子欠了柏莱，还欠了坨大的。

　　“莫亚蒂叔叔，”姚乐菜无可奈何地说，“我请求您的帮助。”

　　莫亚蒂抬起眼，淡淡地瞥向姚乐菜，“这是你的请求？”他问道，“你要因为柏莱，消耗掉你的请求？”

　　姚乐菜苦笑着点头，“对，莫亚蒂叔叔，请您去帮一帮柏莱吧。”说完，姚乐菜又补充道，“还有谢沉之。请您帮帮他们，让他们顺利活着回到现在吧。”

　　柏莱妄想达成他活着回来，但谢沉之留在过去的局面——呵呵，姚乐菜当然不会让他如愿的。既然他们两个人都这么想让对方死，那不如就让他们俩都活着。

　　莫亚蒂没什么表情，他只伸出一根食指比在姚乐菜面前，“一次。”莫亚蒂反问眼前的小辈，“姚乐菜，如果我去救了那两个小鬼，你剩下一次向我请求的机会了。你确定要用？”

　　想到他要为柏莱来消耗自己为数不多的请求，姚乐菜心里的愤恨和报复欲又一次加深。

　　姚乐菜扯了扯嘴角，深深地叹出一口气说，“是的……叔叔。”

　　莫亚蒂露出哂笑，他操起手，环抱在自己的胸前，“你还真是有够滥好心的。”莫亚蒂带着讥讽说，“我都有点儿磕你俩了。”

　　姚乐菜的脸当即黑了下来，“……莫亚蒂叔叔，我和柏莱绝无可能。”

　　“哦，那就磕你们仨。”

　　“那更不可能了，叔叔。”

　　莫亚蒂浑不在意姚乐菜越来越难看的脸色，他逗了逗肩膀上努力听他们对话的葁燕。

　　葁燕摇头晃脑，黑豆豆似的小眼眨个不停。这只小鸟目前才迭代到二级，相当于人类的四岁，复杂的人话根本听不懂。

　　“这种东西可说不好。”莫亚蒂老神在在地说。

　　姚乐菜一点儿也不想再继续这种话题，他果断扭回偏移的话题，“叔叔您答应了吗？”

　　莫亚蒂奇怪地看了眼姚乐菜，“你都消耗掉你的请求了，我有什么不能答应的？”

　　得到了这句肯定，姚乐菜的心里陡然一松。随后，莫亚蒂懒洋洋地告诉他，“行了，把坐标发给我。”

　　姚乐菜看向身后的朵朵。朵朵很懂眼色地一言不发，但始终在线的。她赶紧掏出终端，向姚乐菜发送了一串坐标定位。

　　拿到了位置，莫亚蒂挥挥手，给姚乐菜和朵朵下逐客令，“我收拾好东西就会过去。你们该干嘛干嘛。”

　　但姚乐菜有些为难，他巴巴地看着莫亚蒂站在原地，并没有离开的动作。

　　莫亚蒂拧了拧眉毛，不悦地看着两尊立在家门口不动的人，“你们还站在这儿干嘛？听不懂人话吗？我收拾好东西就会过去。”

　　姚乐菜小心地开口，“我只是有些担心叔叔您的身体不适合独自长途跋涉……”

　　莫亚蒂翻了个白眼，戳穿他话语深处的担忧，“你是担心我突然犯痴呆没赶上趟儿，送那两个小鬼双双去死吧？”

　　姚乐菜讪讪地摸了摸鼻子，他确实有这种担心。毕竟莫亚蒂叔叔这几年犯痴呆的频率越来越高，前几次如果不是他来探望，他的这位叔叔能因为忘记回家的路，在树林里迷路把自己困死。

　　但话可不能这么讲，姚乐菜笑了笑，“怎么会呢，叔叔？”他语气温和地说，“去死这种好事，怎么可能先轮到柏莱他们。再怎么说也得是叔叔你先才对。”

　　莫亚蒂侧目，他瞥向姚乐菜，似笑非笑道，“你还真会说话。”

　　瞧上去是被取悦了，莫亚蒂也不再排斥姚乐菜和朵朵等他。他没再说什么，自顾自地背着葁燕转身，走向小木屋。木头鞋子再次发出啪嗒啪嗒的声响。

　　姚乐菜目送莫亚蒂踏上用老榆木打造的台阶，莫亚蒂的步履稳健，精气神皆在，全然没有半点儿病态。

　　姚乐菜忽然有一个猜想，“莫亚蒂叔叔，”等莫亚蒂回头望向他时，姚乐菜接着问，“这些年您患上阿尔茨海默病——其实是假的，对吗？”

　　莫亚蒂冷淡地回答，“不是假的。”

　　“啊？”姚乐菜惊讶地挑起眉。

　　紧接着，莫亚蒂无语地又翻了个白眼，他看姚乐菜的眼神，充满了看一条单细胞白痴的嘲讽和嫌弃，“不是假的就等于真的？你是什么二元生物吗？概念里就只有非此即彼、非黑即白的模型？”

　　“我无聊，痴呆着玩儿的，不行吗？”莫亚蒂说。

　　说完，他“啪——”地关上木门，带肩上的鸟一起进屋去了。

　　姚乐菜站在原地，一脸茫然。他仔细思考着莫亚蒂叔叔口中‘痴呆着玩儿的’是什么意思，但怎么也想不明白。

　　背后的朵朵看出了他的困惑，她想了想，试探性地喊了一声，“姚乐菜先生，”姚乐菜带着微笑看着她时，她鼓起勇气，小声说，“可能这位老先生‘痴呆着玩儿’的意思，就像男同但微双一样。”

　　姚乐菜一琢磨，还真是一个逻辑。

　　“你还真是通人性啊，朵朵。”姚乐菜赞叹道。

　　被心上人夸了，朵朵小脸红通通的，止不住地嘿嘿嘿笑。

　　回到屋子，厨房里煮的梨子水已经在冒出白腾腾的蒸汽，满屋子都飘逸着梨子果肉软烂后的清香。

　　莫亚蒂沸腾的水里加了几勺春天酿的梨子酱，搅拌几下后，关掉灶火，盛上两碗冷却。

　　葁燕俯冲下来，绕着白色的陶瓷碗扑翅膀，“梨子！梨子！”它高兴地用喙啄着碗边，发出一连串的叮咚声。

　　莫亚蒂弹了下它的小脑袋，警告道，“冷了才能喝。”

　　葁燕听话地咕唧了一声，随后不再啄碗。它收起羽翼，跟只小企鹅似的，绕着碗走，黑豆小眼紧紧盯着碗，就等梨子水变凉。

　　莫亚蒂见它老实，也不再多管。

　　他揣着手，走到另外一堵墙前。灰水泥糊的墙面上，钉着一节断木，木头中央，立着则放着姜冻冬的照片，姜冻冬六十八岁退休时拍的官方照片。

　　这是莫亚蒂趁葬礼的来客都走了后，从姜冻冬的墓碑扣下来的。是他专门带回来的特产。

　　照片的左边是一个装着姜冻冬父母的小盒子，右边则是一口白色的瓷坛。裴可之的瓷坛。

　　莫亚蒂原先不想带裴可之来自己家的，但回到姜冻冬的小院收拾东西时，莫亚蒂看着壁龛里的骨灰盒和碟子里的饼干，他静坐在裴可之面前，坐了半晌，他拿起一块供奉给裴可之的饼干吃了起来。

　　莫亚蒂记得这碟饼干出锅的时间是在下午，那时姜冻冬已经吃不下任何东西了，他烤出来只是为了闻闻味儿。饼干烤得边缘焦黑，又脆又香，莫亚蒂吃了很多。

　　而如今，嘴里的饼干已经潮了，姜冻冬也已经走了，所有暗潮汹涌的恩怨都和软掉的饼干一样，沾上了股回味。

　　莫亚蒂还是打包走了裴可之，不情不愿地要他也住进了自己家。

　　莫亚蒂久久凝视着姜冻冬的照片，他没好气地对姜冻冬说，“喂，姜冻冬，我要去救你的养子了，”他吐槽道，“你那俩孩子还真是不消停，你怎么忍受得了的？”

　　照片里的姜冻冬对着镜头傻笑，圆圆的脸上眼睛眯成两条缝。他笑眯眯的样子仿佛是在对莫亚蒂说，‘我连你都忍受得了，两个孩子算什么？’莫亚蒂嘟囔着抱怨，“你死了，居然都还能给我找事儿做？干嘛？你想让我替你当你两个孩子的保姆？我是什么很贱的人吗？”

　　回应他的，依旧是姜冻冬明媚的笑脸。

　　莫亚蒂脸上鲜活的表情渐渐淡了下去。

　　他的的目光滑到裴可之的骨灰盒上，他想，真是可笑。

　　真是可笑，裴可之一直以为他会陪姜冻冬走到最后，可是最先死去的却是他这个黑心医生。而莫亚蒂，明明他是所有人里最想死的人，明明他死了这么多次，可偏就是他还活着，偏就是他活到了最后——所有人都死去的最后。

　　这是什么可怕的诅咒？

　　莫亚蒂寻常地活着，活到如今的百岁。他的寿命过于漫长，每次他数着自己还能活的年岁，就感到一阵绝望。

　　为什么姜冻冬能早早地死掉，而他却要活到这么——这么遥远的以后？怎么什么好事都落到了姜冻冬头上？太不公平了。

　　一定是姜冻冬诅咒了他。莫亚蒂想，要不然，他早就死了。

　　有的猫死了一百万次才真正地学会了死亡。而当他真正地学会了死亡后，他决定好好地活下去。

　　姜冻冬死后的第三年，莫亚蒂对他的嫉妒，酿造成深深的恨意。他真的开始恨他。他以为恨他，也许就能让自己从生活里解脱出来，也许就能让他继续理所应当地自杀。

　　不幸得失，越是恨，莫亚蒂对姜冻冬的记忆就越是清晰，他患有超忆症的脑袋是一个巨大的宇宙硬盘，连有一次姜冻冬笑着低下头时，他无意间瞥见的他左耳朵后面那颗细小的椭圆形的痣，他都记得一清二楚。