陆久安奇怪地用手肘撞了撞他：“喂，说话。”

　　韩致盯着他的眼睛里似有绚丽的亮光闪动，沉默片刻后，方才慢腾腾道：“好。”

　　马车很快到达目的地，呈现在两人眼前的，已经是一个全新的桃花村。

　　不愿返回学院的女学子名温鸢，他们家在一片茂密的竹林后边，屋子外面围了一圈高高的栅栏，陆久安从马车下来，叩响了门扇。

　　“谁啊。”屋内传来脚步声，接着房门打开，走出来一个腰间缠着粗布的妇人，手里还有细碎的草屑。

　　看到陆久安的那一刻，妇人双眼里迸发出强烈的惊喜，朝屋内大喊道：“是陆大人！”

　　她把双手在腰侧擦了擦，忙不迭地拉着陆久安往里面走去：“陆大人快快往里请，我给你倒杯水来。”

　　倒是把陆久安身后的韩致给忽略得一干二净，韩致不以为杵，气定神闲地跟了上来。

　　屋内早已忙作一团，擦板凳的，端水的，送果子的，这家人把家里所有的好东西都搬出来，深怕招待不周，叫突然造访的县令大人败兴而归。

　　等一切准备就绪，温父才拘谨地问道：“不知道陆大人有何事？”

　　陆久安被热情的温母按在主位上，无奈笑道：“也不是什么大事，就是来找一下温鸢。”

　　温父温母不是傻的，前两日孟夫子刚走，后脚陆县令就来了，所为何事一目了然。

　　“温鸢在后山饲养葡萄藤，我们去叫一下她。”

　　在客厅等待的陆久安百无聊赖地左右环顾，突然注意到帘子后面微微一动，随即走出来一个大腹便便的中年人，目不斜视地在另一张桌子落座，旁若无人地捧着手中的茶盏细细地嗅。

　　陆久安不着痕迹地看了一眼就收回目光。

　　想来是外地来的游客。

　　因为桃花村声名大噪，虽然还不到开花的季节，慕名而来的人只多不少，桃花村的很多农户都听取官府建议，把家里改造成了民宿，住进来一些客人也不奇怪。

　　韩致若有所觉，锐利的视线刀锋一般扫过中年人，直把他看得背脊僵直。

　　伪装成游客的向道镇心有余悸地猛灌一口茶，强作镇定地呆在原地。

　　果然不愧是镇远大将军，要扛住那如芒在背的审视实在有些艰难，索性没过多久，温家父母把温鸢叫了回来。

　　“陆……陆大人。”面对陆久安，温鸢还显得有些局促不安。

　　陆久安的手掌落在温鸢肩膀上，温和地拍了拍，就当温鸢松了一口气的时候，陆久安开门见山问道：“怎么不去学院了，难道不喜欢和同窗一起学习吗？”

　　“自然是喜欢的。但是如今我已会算术，也能识字了。”

　　温鸢的说辞和当初如出一辙，既然女子不能科考，再继续学下去不过是浪费时间罢了，她又何必做这毫无意义的事。

　　陆久安点了点头，这名学子确实很有主见，对未来的规划很有目标性，然而正因为如此，陆久安更不愿意放任她错失大好的未来。

　　“你不想继续学习，旁边还有职业技术学院，比如医术，纺织，烹饪，你可以选择自己喜欢的一项深耕下去。”

　　“不。”温初坚定道，“那些我都不喜欢，我觉得现在这样正好。”

　　无论陆久安怎么劝说，温鸢都坚持己见一副顽固不化的模样，堵死了陆久安所有可能进攻的方向。

　　向道镇好整以暇地在一旁看好戏，琢磨陆久安该如何化解。

　　然后事与愿违，陆久安干脆利落地放弃劝说：“既然你已经想清楚了，我也不愿强人所难。”

　　向道镇呷了一口茉莉花茶，觉得有些失望。

　　接下来，陆久安果然不再提任何和学习相关的事情，韩致捡了一颗石子拿到手里颠了颠，走到池塘边打起了水漂。

　　石子接触到水面又腾空而起，接连几次以后，落到几米开外的水里沉了下去，池塘荡起一圈圈涟漪。

　　韩致回头看向屋内，只见陆久安和温鸢相谈甚欢，不知聊到了什么，两人扶着桌子开怀大笑，他俊美的笑靥让周遭的一切黯然失色，全然让人忘了他县令的身份。

　　韩致想，陆久安这个小狐狸，惯常用的招数，便是先让猎物放松警惕，摸清底细，等人卸下戒备时，再咬住猎物喉咙给予致命一击。

　　不一会儿，陆久安走过来：“温母备了一桌子菜，强留我们吃饭。”

　　韩致低声问：“搞定了吗？”

　　陆久安笑了笑，也低声回答：“快了。”

　　饭菜很是丰盛，温家不敢和陆县令共享一桌，等陆久安吃完以后，他们才来收拾了饭碗。

　　陆久安向温鸢招招手：“我们要走了，多谢款待，走之前，我想问你一个问题。”

　　温鸢专注地看着他。

　　陆久安指着果盘里的橘子甘蔗问她：“这桌上的水果，你喜欢吃什么？”

　　韩致不动声色地露出微笑，他发现，陆久安干什么事都喜欢拿水果做比。

　　温鸢老实回答：“橘子。”

　　陆久安让韩致把马车里的一袋苹果拿出来，“你尝尝味道怎么样。”

　　温鸢从来没见过苹果，她知道此物定然珍贵无比，小心翼翼地咬了一口，眼睛愉悦地眯了起来。

　　“如何？”

　　“好吃。”

　　“那现在你来告诉我，你喜欢什么水果？”

　　温鸢毫不犹豫举起手里红彤彤的苹果。

　　“送你了。”在温鸢不可置信的目光中，陆久安温和地摸了摸她的头。

　　温鸢像只小猫一样，留恋不舍地在他掌心下蹭了蹭。

　　“我不否认你的选择，温鸢。”陆久安对她道，“但是你看，世界之大，还有很多你没尝试过的东西，当你都不知道它们的存在时，怎么能知道自己真正喜欢什么呢？”

　　陆久安用手指弹了一下她额头：“温鸢啊，学海无涯，大人希望你睁大眼睛，去探索更多未知的东西，那个时候，方才是你真正的选择。”

　　就如大山里的孩子，他们并不是不想出来做医生，做空乘，做外交官，他们只是不知道，他们别无选择。

　　走之前，陆久安注意到，先前看到的那个中年人不远不近站在堂檐下，有些猥琐地一直朝这边张望。

　　陆久安暗地里翻了个白眼，戳了戳韩致，示意他转过头去看。

　　等韩致眼神扫过去时，那中年人已经动作迅速地离开了。

　　“看着人模人样的，不会是贼吧。”

第122章

　　马车在落日余晖下渐渐远去, 最后变成拳头般大小。

　　向道镇旁听了全程，亲眼目睹陆久安将一个志不在此的学子规劝回学院，心里对他的喜爱愈甚, 感怀之下, 忍不住提笔写了一封信。

　　信中对应平大肆赞扬，把应平县令夸得天花乱坠, 更用“应平不生陆久安, 万古如长夜”这样的句子来形容他, 直把他夸得天上地下, 绝无仅有。

　　这封信摇摇晃晃，最后落到按察使手中，按察使看着信中满篇的溢美之辞，怪叫道：“向道镇这老头，居然也有这么夸人的时候。”

　　通常他见向道镇最多的时候, 都是马着脸在训斥学子教官, 从没有见他在下官面前和颜悦色过。

　　待看到信的最后一句, 按察使忍不住捻着长须哈哈大笑。

　　按察司佥事平时辅佐他处理案卷, 知道自己上司和学政交好：“可是学政给大人分享了什么趣事？”

　　“哼，那小老头，不过是打着考学的由头去采风罢了。”按察使把信丢给他，佥事低头一看, 只见信的最后面, 学政言之凿凿说若是他去应平，定能叫他大吃一惊之类的话，字里行间都在力邀按察使。

　　大周省级地方官设三司, 布政使司掌民政，按察使司掌刑名, 都指挥使司掌一省军务，按察使同样作为朝廷下派的官职，不是一直呆在省城，平日里也要去各道巡察。

　　佥事半信半疑：“那应平当真如学政说的那般好？”

　　“那应平县令三年前才上任，他又不是神仙。”按擦使悠闲地拨弄手里的玉珠，“听闻那陆久安是探花出身，左右不过是向道镇见才心喜，爱屋及乌罢。”

　　佥事盯着按察使的脸色揣摩道：“如今正在考核各府政绩，县里的公文也递了上来，想来不日就会达到布政使手中，到时候可要下官为大人取来。”

　　按察使沉吟片刻，最后摇了摇手：“算了，陆久安在晋南时可是身陷漩涡，虽然如今人已经远离那浑水之地，谁知道是不是藕断丝连还牵扯了是是非非。朝中如今正是各方倾轧的时候，陛下作壁上观，谁也猜不中他的心思。要是忍不住挨了烫手山芋一下，谁知道会不会如附骨之蛆一般甩也甩不脱，万一哪天一招不慎被人拉下水，那才叫悔不当初。”

　　按察使用人得心应手，见他不知道其中关窍，便忍不住提点他：“所不该管的事咱们就不要管，那政绩考核由吏部和都察院全权负责，这里面的水深着呢，所以我们只需明哲保身，做好自己份内的事即可。”

　　佥事只是经验尚浅，但为人并不愚笨，知道按察使是在指点他，忙躬身感激他。

　　按察使眯了眯双眼，烛火之下视物不甚清晰，他忍不住用手揉了揉干涉的眼睛。

　　“大人眼疾又犯了。”

　　“不碍事。”按察使抹去眼角的分泌物，“小时候读书把眼睛读坏了，谈不上眼疾。”

　　过了会儿，佥事问道：“那大人去吗？”

　　“去哪里？”

　　佥事指着信的末尾：“向学政邀请大人去应平呢……”

　　按察使把信搁在烛火下，又细细看了一遍：“去一趟吧，免得那小老头回来念叨我。”

　　另一边，应平县衙。

　　按理说陆久安在榜比向道镇还要靠前，奈何陆久安官运不济，两人地位悬隔，学政要来应平考察，作为县令的陆久安自然要做好承办工作。

　　官舍清扫干净，备好全新的枕席，陆久安估摸着时间，又派了差役到城外时刻盯着上官的车驾，以备迎接。

　　县学的一干学子听闻学政大人不日将至，各个绷紧了神经，举止收敛了不少。

　　然而眼看着时间一天天过去，官驾的影子是一点没瞅到，衙府上下反倒精疲力尽。

　　“大人。”主簿吴衡犹豫道，“要不要十里外设短探，若是学政来的半道途中出了什么意外，上面追查起来于你不利。”

　　“不用，该干什么干什么，学政大人也不是傻的，总不可能带三两随从就出发。”他摆了摆手，“我们按迎送官制做好工作，不出纰漏就行，其他的一概无需多做，更不能溜须拍马，暗中承迎。”

　　不是陆久安多此一句，不少地方为了讨好上官，腐败成风。在迎送上大摆排场，取之于民，用之于官，好好的考察弄得乌烟瘴气，陆久安自然不能允许自己手下为了追求名利而搞这么一出。

　　县学又举行了一次辩论赛，这一场辩论赛的主题围绕“是时势造英雄，还是英雄造时势”展开，这个主题放在现在就有些危险了，但不知道是不是这群学子叫陆久安养肥了胆子，字字胆大包天，句句直切要害，唇枪舌剑，你来我往，看得陆久安心肝直颤。

　　偏生他还要装作毫不在乎地鼓励学子：“心生而言立，言立而文明，只要不是打着辩论的幌子行不义之事，都可以畅所欲言。”

　　辩论赛之后，就到了县试的时候，考试公告早早公布了日期，陆久安作为县令，要亲自主持。

　　这可是童试的第一关，也是校验学子真才实学的官方手段，然而不光陆久安不以为意，就连备考的学子，上至知命之年，下至垂髫之年，皆泰然自若，实在是因为在鸿途学院读书时，经历的大小考试周不知凡几，况且主考官还是那位县令官，报名考试的都胸有成竹，丝毫不惧。

　　眼看着离提督学政发来谕单的时间快要过去一个月，还是不见向道镇影子，陆久安干脆把盯梢的差役召回来。

　　去往考场的路上，陆久安还同教谕有说有笑，临到门口，却被一道身影挡在眼前。

　　陆久安探究地看着他背影，范成秋大声喝道：“什么人，不知道今天这儿县试吗？还不快快离去。县试如此重要的场合，巡场是怎么工作的，怎么能放任无关人员靠近此地。”