“我觉得也是，之前……唉，村长怎么在我家？裴大哥，我先回去了，改日见！”刚刚还打算大侃特侃的秦二郎立刻收敛了动作，同裴应川告别后立刻跑进了两人对面的房子里去。

　　裴应川一边目送他一边记着了秦二郎家的位置，秦家占地不算小，只是院子墙边都堆满了各式各样的杂物，显得有些拥挤。

　　那边村长正与秦大郎交谈，似乎是有什么事。裴应川不打算打扰他们，悄声离开了。

　　草屋里，孟冬心里有些害怕，下午不知何时起忽然起了一阵接一阵的怪风，草屋这里正处风口，大风很快就把房顶上的茅草吹落了些，其中就有早上汉子刚铺上去的。

　　他不忍心让汉子的努力白费却也只能干看着毫无办法。

　　坐不住的他把晒好的被子抱回了屋内，又去掰断了一些细树枝当作木柴，等了汉子一个下午之后，终于看到了对方的人影。

　　其实刚出村子的裴应川也有些奇怪，明明村里都没什么风，然而一出村走到小山坡下风变陡然变大了许多，走路都觉得有些阻力。

　　快步跑回草屋门前，抬头一看，草屋的房顶被吹得七零八落的，地上散落着许多细碎的草屑和树枝。好在被吹走的都是那些零散的，而不是一片片的压实的茅草。

　　“木哥儿，这风可有吹走什么东西。”

　　孟冬摇摇头，给他看今早晒着的被子还有之前编好的草绳，意思是所有东西都好好的。

　　“好。我去找些石板压在屋顶上。”

　　两人互相配合，终于赶在天黑之时把屋顶又加固了一遍。

　　吃完晚饭，洗漱过后的孟冬终于盖上了他人生中最厚实的一床被子，这床被子没有一个补丁，没有臭味，不用和别人分享，虽然是旧的还有些霉味，他依然满意得不得了。

　　他的旁边，没有睡着的裴应川在思考另一件事，这茅屋即使修好了也不保暖，冬日是万万不能住在这里的。

　　那能搬去哪里呢。

　　想起小山坡和那些旱地，他忽然有了一个大胆的想法。

　　两人原本以为大风过后便会有一场阴雨，然而直至深夜，屋外也没有一点动静。

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　　“滴答滴答——”

　　裴应川睁开眼睛，草屋内只有火堆的微光，天色未亮，空气中有一股泥土的腥味，茅草屋檐正滴答滴答滴着水珠。

　　很显然，这场雨已经停歇了。他裹紧身上的被子，听着水珠坠落在地的声音再次睡去。

　　屋外，他们之前搭建的火灶烟道上忽然来了一位不速之客，清脆的叫声同这蒙蒙细雨交织在了一起，雨点的滴答声又大了起来，鸟儿受惊，张开翅膀迎着雨丝飞入了远处树林之间。

　　不一会儿，熹微的晨光驱散了这股将散未散的小雨，天光渐明。

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　　“木哥儿，张嘴。”何锦溪一边出声提醒，一边观察着他的伤口，木哥儿的舌头上有两处伤口，如今痊愈后结了厚厚的一层疤痕，看起来十分怪异。

　　“愈合得很好并无大碍，伸出手来，我为你把脉。”木哥儿的身体虚弱，之前要求他清淡少食，根据如今的脉象看倒是不用再少食了，需要慢慢进补，只是由木哥儿家的情况来看，怕是买不起那些药材了。

　　把脉完成，何锦溪给他开了一些温和常见的药用以煎服，接着拿出昨日清点好的三十文放在了床侧。

　　“昨日你大哥去送了一些药材，一共五十文，刚开的药是二十文钱，你收好。”

　　孟冬点点头，又掀开了裤脚，何锦溪净了手摸上了他的骨头，觉得并无大碍。“这扭伤再休养一段时间就能痊愈了，不过你仍需小心，闲暇时试着这只脚少用些力慢慢地走，不可勉强。”

　　“裴大哥，进来吧。”复诊之后他便将在外等候的裴应川叫了进来。

　　“溪哥儿，木哥儿的伤如何了。”裴应川拿来竹筒给溪哥儿和木哥儿洗手。

　　“一切都好。”

　　“多谢溪哥儿。”裴应川说着走到一旁，“溪哥儿，不知这诊费是多少银钱。我今日去镇上卖了这些草绳和竹篮应当能凑够。”

　　“不用了，你昨日送来的草药是五十文钱，药材二十文钱，不需要诊费。”何锦溪说罢顿了一下，“裴大哥，你说你要去镇上。”

　　“对。溪哥儿可是有事相托。”

　　何锦溪握住药箱的手紧了紧，似乎是在纠结，“我有一封信能否拜托裴大哥帮我送到镇上驿站寄出。”

　　从小溪村去一趟镇上属实费力，不然何锦溪也不会开这个口，而且裴应川能看出他应当是不想村里人知道这件事。

　　“当然可以，不知信在哪里。”

　　“信……我这就回竹屋去取，还请等我片刻。”

　　“溪哥儿尽管去。我就在草屋里等着。”裴应川话音刚落，何锦溪就背着药箱匆匆离开了，十分急切。

　　孟冬一时也有些惊讶，两人从未见过这样的溪哥儿。

　　“木哥儿，你的草绳和竹篮可是都要带去？”

　　孟冬点了点头，他编了许多草绳，除去用掉的，剩下的也能卖二十文钱，再加上那些簸箕和篮子，应当能一共有三十多文。钱不多，却都是他自己挣来的。

　　他把何锦溪送来的银钱递给了正在整理东西的汉子。

　　“是溪哥儿送来的，先留在草屋吧。”裴应川接过放在了两人平日放米粮的地方。

　　“我今日去镇上还想再找短工，若是傍晚时分还未回来你就不用再等我了，注意林子的那户人家。”

　　孟冬点了点头，汉子是真的很辛苦，几乎日日都在忙着赚钱的事。

　　“这小刀你留着防身。”裴应川掏出小刀递给了他。

第22章 送信

　　“一切小心。”说罢裴应川出了草屋向着林子那边眺望许久，见没有什么可疑的人影后便走到山坡下迎接何锦溪。

　　“裴大哥，多谢。”何锦溪掏出一个稍显破旧的荷包从中拿出了一些铜钱放在信上，“这是送信的报酬。”

　　溪哥儿之前两次帮木哥儿看病都没有收取诊费和药费，裴应川又怎能拿他的钱呢，他只接过了那封信。

　　“溪哥儿，不用了，我这就走了。”裴应川将信收好，提起地上的簸箕和草绳走上了大路。

　　何锦溪目送他走过草屋，最终转身离开。

　　今日晨间有雨，土路上的泥土有些湿润，一脚踩下去鞋底都沾满了黄泥，有些坑洼处还积了水，裴应川还提着重物，这样赶路稍费力气。

　　如此深一脚浅一脚后，大约中午时分，他终于走到了之前买胡饼的摊位，只是现下摊子都要散了。

　　“年轻人，这城里的集市都要散了，你怎么还提着东西进城。”来搭话的正是之前卖胡饼的老伯。

　　“我们村子离得远，来一趟不容易。”额前不停留下汗珠，手心也被磨得生疼，裴应川索性停了来休息，同这位老伯有一搭没一搭地聊着。

　　“你这草绳和簸箕可是拿来卖的。”老伯把擦手的毛巾撩到背上，上前几步将那堆东西都看了看。

　　“不如这样，现在你去城里也卖不出去了，不如舍点银钱卖给我。”

　　“那老伯你能出多少钱。”昨日他和木哥儿一起清点过，这三个簸箕和竹筐再加上二十多把草绳能卖到三十六文左右。

　　那老伯随意数了数：“三十文可行。卖与我你还能早些赶回去。”

　　“三十文加一个胡饼。”裴应川追问道。

　　“好好好，给你。”老伯当即就数了钱给他。裴应川知道这老伯应该能卖出更高的价钱。

　　帮着把那堆草绳放到了老伯的竹筐里，他收好胡饼就进了城。此刻日头正盛，城里没什么人，早前已经问过老伯驿站的位置，裴应川便最先去了那里。

　　这城镇虽小，钱庄布庄还有茶楼什么的一应俱全，这倒是有些出乎他的意料，连转了好几条街后，他终于来到了一条行人较多的街道，驿站就在这条街上。

　　许是北方战事的原因，这驿站里的人并不在少数，所送的信件似乎也多是往北方的，裴应川猜测或许前两年，这里曾经征过兵。

　　将送信的事做完，裴应川一边问路一边向之前等活儿的宁家巷走去，只不过途中他似乎经过了一处官府用地，街道上有一个木制的告示牌，这会儿告示牌前已经没什么人了。

　　他走过去，好奇地看了两眼。

　　上一次他进城时来就发现这里的文字和现代社会的有些相似，像这样整篇的文章他能看出个大概意思，只是若是把字单个拿出来他便认不出了。

　　告示牌上贴满了各种各样的告示，其中最为显眼的一篇是官府所贴，大概写着什么战事告捷之类的，旁边还有一些小广告，裴应川一一看去，发现了几个令他十分感兴趣的。

　　这几个告示除了招聘书童的还有招聘掌柜账房先生之类的，都是需要进行文书工作的，而且薪资比旁边的小二、短工之类要高出许多。

　　奈何裴应川现在算是半个文盲，并不符合这告示上的招聘要求。

　　从告示牌离开后，他便去了宁家巷，然而这巷子比他前几日来时还要冷清，只有寥寥几个人在等活。

　　耐着性子等了约半个小时之后，他同剩下的几人被一个干瘦的男人一同叫走去搬货。

　　到地一看，原来是米粮铺子要换地方，特意等今日生意做完后才来找人。他们几人要把铺子里所有的东西都搬到另外一条街上去，而且还要把新铺子给整理好。

　　好在这米铺老板不是个苛刻的，他们每人除了一百二十文的工钱还额外得了一麻布口袋脏了的陈米，大约有两三斤。

　　一直忙到傍晚，裴应川领了工钱又去米铺旁边的杂货铺买了些盐，这才踏上回草屋的路。

　　等他赶回草屋时已经是入夜时分，裴应川小心掀开草帘，只见身形消瘦的少年正趴在木凳子上，略有些长的黑发从凳子边缘垂落下去，似乎嫌火光过于刺眼，少年的一只手轻轻挡在额前，凌乱的刘海从额前垂落，露出了少年的眉眼。

　　他闭上了眼，呼吸清浅，睡得正香。

　　裴应川放轻动作，在少年身边坐了下来，他之前并未注意到，现下一看木哥儿的气色好看了许多，睡着时的眉眼十分柔和，因为是侧睡，脸颊被胳膊挤出了一道痕迹，下巴处依旧是圆圆的。

　　也许是因为他的到来有些吵闹，少年忽然扭动了身体，将整张脸都埋进了胳膊里，这就导致他头顶的发丝忽然翘了起来，在火光的映照下一闪一闪的，很是可爱。

　　裴应川收回目光，添了柴，数了钱，仍犹豫着要不要喊醒木哥儿。

　　最终他决定等洗漱回来后，若木哥儿还睡着再把人唤醒，这才掀开草帘去了外面。

　　然而等他再回来时，原本沉沉睡着的少年不知道什么时候去了稻草床上，轻轻的呼吸声响起，似乎是又睡着了。

　　裴应川没出声，沉默了两秒回到了自己那边。

　　今日的被褥没有了那股若有若无的霉味，应当是木哥儿趁着天色好又拿回去晒了晒。

　　一觉天明。

　　每次做完体力活他的睡眠时间就会变长，因此今日裴应川醒来时，木哥儿已经不见了踪影，屋内的火坑还残留着一点火苗，不过空气中隐隐有一股饭食的香味。

　　裴应川迅速换了另一套衣物走出门去，果然在空地上看见了熟悉的人影。

　　木哥儿正在一片干净的地上拨弄着什么，神情十分认真，还未注意到他的到来。

　　前几日做好的泥灶如今已经完全干透，此刻上面正放着瓦罐，煮的是野菜米粥。

　　应当是木哥儿看见了他昨日带回来的陈米。

　　裴应川取来竹筷搅了搅。

　　这几日吃得不是很好，油早已用光，只剩下一点腊肉还未吃完，他想着要不要买些新鲜的猪肉回来。

　　其实孟冬正在不远处处理野菜，天气逐渐转凉，可以吃的野菜越来越少，他这几日不是在采野菜就是在晒野菜干，之前汉子采的木耳也被他收了起来。

　　米粥已经炖煮软烂，裴应川放下竹筷提起竹筒去了水洼那边，他走时还特意查看了之前种下的花草，这些花无一例外全都蔫了，只有一株还强撑着没有失去活力，而且看样子木哥儿似乎每日都来浇水。