“我才要谢谢你，要是没有你回来走这一趟，我可能真的就要被我的爹娘送去给那两个人当共妻，如果我没有看到你的另一种活法，我也没有勇气走出来。”秦夏说得很认真，“这里真的很好。”

　　陈庆轻轻地拍了拍他的手：“以后都会很好的。”

　　“我决定了，要是我成亲之后有了孩子的话，我就留在村里，要是一时半会儿没有，我就跟栓子一起出门，他走镖我也能跟他一起，两个人多少能有些照应。”

　　秦夏信心满满：“我们肯定会把日子过得很好的。”

　　李家的热闹持续了好几天，村里的人原先只觉得戚书宁是个倒插门儿婿，言语间都有些看不起他，可没想到人家能这么争气，中举了，这会儿所有人都上门，要不是夸孩子，要不就是夸戚书宁。

　　等他们家门清净下来，已经是半个月之后了。

　　半个月之后，他们两家终于有时间能聚在一起吃顿饭，李欣的两个舅舅在参加完安安宁宁的满月宴之后就离开了，戚书宁和李铁匠同时松了一口气。

　　今天已经是冬月初一了，洛河村的天气早已经凉了起来，陈庆也换上了夹袄，他的肚子也有些显怀了，熬过那一个月的孕吐之后，陈庆的胃口总算是好了一些，起码不会再动不动就吐了。

　　能吃得下东西之后，他也慢慢地胖了一些，但好像肉都长在肚子上 ，脸上还是没怎么胖，只是气色看起来很好。

　　陈庆没事的就是就愿意去李欣家里待着，他们家里现在多了两口人，很是热闹，两个孩子一天天地长大了，现在看着也不皱了，白白嫩嫩的，看得陈庆都想咬一咬他们的脸蛋。

　　李欣家修房子的时候就盘了炕，怕冻到孩子，在十月初就已经开始烧炕了，陈庆就把自己的针线活带到李欣家里去做，顺便还能帮他看看孩子。

　　他跟孙大娘一起，给两个小孩子一人缝了一条百家被，是孙大娘每家每户要了一块多余的布料，然后缝起来的小被子。

　　李欣的两个舅舅给孩子们送了很多柔软舒适的布料，但李欣不会做女红，张茵又因为要帮他带孩子没有空闲，陈庆就自告奋勇来做，他整日都被周远拘在屋里，有点事做才好。

　　“我爹说了，晚上要在家里吃饭。”李欣手里拿着个拨浪鼓逗孩子，“前几天乱糟糟的，咱们一家人都没关起门来庆祝一下。”

　　陈庆点头：“刚好娘他们也忙完了。”

　　先前晒好的稻谷，要开始舂壳，陈庆本来想帮忙，但孙大娘不让，让他在一边看着就行。

　　第一份新米舂出来，孙大娘给陈庆熬了一碗粥，陈庆觉得那是他喝过的最好喝的粥，孙大娘也眼眶发热，从今天开始，他们也是能吃上大米的人了。

　　蒋村长挨家挨户地问了收成，发现他们虽然是第一回种水稻，但收成跟老把头预估的差不多，而且他们这两年都不用交赋税，这两年的收成是他们可以实打实地放进自己家仓库的，以后的日子想必也会好过很多。

　　这时所有人都在感谢蒋村长的当机立断，如果不是他走出了这一步，他们整个村子现在也还是以前那个要死不活的样子了。

　　“还好换村长了。”李欣说，“要还是那个孟老头，咱们现在还得给他上供呢。”

　　没一会儿周远和戚书宁回来了，陈庆情况稳定之后他有时候也会去县城，镖局的事情还是需要他做主，本来有几单镖需要他去，但周远以陈庆为先，还是安排的别人，并且打算以后都不出门了，现在镖局里的镖师已经很够用了，少他一个也不少。

　　他更多的是来处理一些人际往来的事情，而且他也把戚书宁带去给他处理账务，戚书宁不愿意，他现在只想陪着李欣和孩子，但周远说他身为男人居然不养家，于是只好跟着周远一起走了。

　　这会儿戚书宁无比后悔自己学会了骑马。

　　戚书宁回来的第一件事是先抱抱李欣，然后才去看两个孩子，这一看，一身的疲惫都没有了。

　　周远则是看陈庆，摸了摸他的手：“还好吧？”

　　陈庆点头：“现在都很好啦，孩子也不会再闹了。”

　　这会儿张茵和孙大娘在灶房里做菜，牛牛牵着羊出去遛弯了，李铁匠去了铺子里，因为有单子没打完，不能耽误客人的事情。

　　周远也去逗了会儿孩子，但这毕竟是李欣和戚书宁的卧房，他久待有些不合适，所以陈庆就陪着他出门。

　　周远想起什么，从怀里掏出一个袖笼帮陈庆套上：“戴上暖和。”

　　那袖笼上面有一圈兔子毛，很白，风一吹摇摇晃晃的，好看得很。

　　“镖局里忙吗？”陈庆问。

　　周远跟孙大娘说了声带陈庆出去走走，在路上的时候他跟陈庆说了自己的想法：“我打算以后都不出门了。”

　　陈庆侧头看着他：“镖局的运营很成熟，镖师也不差我一个，当时想干这个，是因为我带着栓子和孟启，不能让他们跟着我一起无所事事，现在他们都已经是能独当一面的镖师，在镖局里也站稳了脚跟，也就不需要我再当他们的后盾。”

　　当时孟启和孟栓子都是以周远为先，周远说干什么他们就干什么，所以他得对他们负责，才会在听说有镖局要出手的时候接过来。

　　“栓子现在能走夏西那条路，秦夏对那边很熟悉，我把夏西那条线交给栓子，让他去跑。”

　　“让他去走商吗？”陈庆问。

　　“对，上次我们从夏西带回来的东西很受欢迎，几乎是被抢着卖完的。”

　　“从镖局慢慢转变成商会对吗？”陈庆明白了周远的意图。

　　“慢慢独立吧。”周远说，“想走镖的有镖可走，想走商的路上能保证安全。”

　　“那你呢？”陈庆看着他。

　　“我想好好陪着你。”周远说，“镖局也可以换一种运营的方式，不是一人独大，给多少银子入股，就有多大的发言权，你觉得呢？”

　　这个话题对陈庆来说还是太复杂了些：“我不懂。”

　　周远把他揽进怀里：“没关系，反正我能好好养你和孩子。”

　　他们说完话回到李欣家里，堂屋里已经摆好了桌子，桌上也摆好了一桌的菜肴。

　　今天难得没有外人，李铁匠关上了院门。

　　李欣吃了一个来月的汤汤水水，这会儿总算是能吃点别的，一上桌他就看上了桌上的那一碗排骨。

　　陈庆坐在他的旁边，他们两人的旁边分别是周远和戚书宁，两个孩子刚刚已经吃饱喝足，这会儿睡得很熟。

　　还是李铁匠先举杯：“这一年发生了太多的事情，阿茵治好了病，欣欣和书宁有了安安和宁宁，书宁还考上了举人，陈庆也有了孩子，牛牛呢，也找到了出路。”李铁匠说着就开心起来，一口干掉杯里的酒，“咱们这一大家子的生活，以后一定会越来越好！”

　　大家都笑成一团，很少听李铁匠说这么多话。

　　只有李欣有疑问：“牛牛的出路？”

　　李铁匠这才想起，这件事情没有告诉他：“你外祖家那边盛产瓷器你知道吧。那边有个宏辉瓷窑，愿意让牛牛去当学徒，过完年就要送他去了。”

　　李欣呆住：“不是说牛牛可以跟书宁读书吗？”

　　牛牛赶紧说：“哥哥，比起读书，我更喜欢去做学徒。”

　　“真的假的？”

　　牛牛点头：“真的，读书太难了，我觉得捏泥土有意思多了。”

　　周远也说：“我知道宏辉瓷窑，京城也有他们的店，那里的瓷器都卖得很好，能学一门手艺是好事。”

　　“欣欣别担心，牛牛是去外祖家那边，你的外祖父外祖母还有几个舅舅，都会照顾他。”

　　李欣还是有些舍不得，现在他也是当爹爹的人了，心软得一塌糊涂：“可是牛牛还小……”毕竟牛牛也是他带大的。

　　“果然是当爹爹的人了，心软了。”张茵笑他，“但是孩子长大了，总要离开家的啊。”

　　李欣哦了一声，开始闷头吃排骨。

　　这顿饭是这么久以来，他们吃得最舒心的一次饭了，没有刻意的阿谀奉承，没有话里话外的打探试探，有的只是一家人之间的其乐融融。

　　吃完饭之后天已经黑了，夜路不好走，周远干脆把他抱起来，陈庆搂着他的脖子，感觉他每一步都走得很稳。

　　“周远。”

　　周远低头看他，他喝了点酒，不过不太多，眼神还是很清明。

　　洛河村一入冬，晚上就是一片灰蒙蒙的，即使有月亮，也照不亮前路。

　　陈庆想起自己刚到这里的时候，他那会儿害怕孙大娘把他赶出去，也害怕村里人不接纳他，他也是看着这样灰蒙蒙的天，不知道自己的明天在哪里。

　　而现在，周远在他的身边，他甚至有闲心能去看这浓重夜色里的一点点景色。

　　这样的闲适安逸的生活，是周远带给他的。

　　“怎么了？”周远问他。

　　“能遇见你真好。”

　　番外1

　　冬月一过, 年关就到了。

　　今年的新年似乎因为有新生命的到来而更加地有活力和生机。

　　今年没有喂猪，所以做腊肉的猪肉都是去屠户那里买的，五花肉三块用来煮咸肉稀饭, 平日里煮熟切得晶莹剔透用来炒菜也是油汪汪, 拱嘴一块最是筋道好吃，排骨盐渍风干炖菌菇汤更是一绝。

　　年味在不知不觉中来临, 陈庆的肚子已经明显显怀, 他穿着宽松的夹袄，手上拢着兔毛的袖笼, 蹲在菜地边上等着孙大娘给他掐豌豆尖做豌豆尖肉丸汤。

　　过两天是孟栓子就要跟秦夏成亲了, 周远这两天都在给他们帮忙，临近年关, 又是一桩喜事，陈庆的眉目舒展，这会儿想的都是吃好吃的。

　　“瞧这馋样子。”孙大娘掐好了豌豆尖, 这会儿回到厨房里剁肉做肉丸，陈庆放下袖笼，坐在灶边烧火。

　　“我今天去看了安安和宁宁, 越长越好看了, 倒是看不出来像谁。”陈庆添了一块柴火。

　　咚咚咚剁肉的声音并不扰人，孙大娘停下手：“我看安安和宁宁会长得像戚书宁。”

　　“反正都是好看的。”陈庆捧着脸，觉得实在有些馋, 又悄悄挪到孙大娘的身后往泡菜坛子里伸手。

　　孙大娘像是背后长了眼睛，一把抓住陈庆的手, 有些恨铁不成钢：“别人家怀孕了, 想吃的都是什么好吃的，你就没出息, 盯着我的泡菜坛子。”

　　陈庆捞了一根酸豆角吃了，轻轻拍了拍肚子：“以后让孩子给您种菜。”

　　“哎哟可别，这么个宝贝儿心疼还来不及呢，怎么能跟我去种菜。”

　　说着锅里的水开了，孙大娘的肉馅儿也剁好，加一个鸡蛋浆一下，再放了点盐姜调味，在加了姜片的水烧开之后陈庆把灶里的柴火退了出来，随后孙大娘把肉馅团成丸子，下到锅里。

　　等丸子熟了，在滚烫的汤里烫一烫豌豆尖，汤就做好了。另外一边的锅上蒸了新米饭，这会儿冒着热腾腾的米香，闻得陈庆馋虫直闹。

　　可周远还没回来。

　　孙大娘看出了他的想打，直接给给他盛了一碗汤，上面飘着几个丸子和一筷子的豌豆尖：“你先吃，锅里那么多，给他留着呢。”

　　周远回来吃饭的时候陈庆又陪着吃了些，他最近胃口变大了一些，再吃一碗倒也不觉得撑。

　　“都准备得差不多了吧？”孙大娘问。

　　“差不多了，就是成亲之前，他们不能住一起，秦夏还没个地方住。”周远吃东西向来不挑，看他们都停下了筷子，自己就把桌上剩下的菜都吃了个干干净净。

　　孙大娘想了想说：“就住我这里吧，阿庆从前住的屋子都没动过。”

　　陈庆看过去，以为孙大娘只是客气之言，孙大娘却笑着说：“有人陪我说说话也好啊。”

　　他看向周远，周远点了点头：“那我一会儿跟栓子说一声。”

　　中午吃完饭，陈庆跟孙大娘一起去看李欣和孩子，他们走的很慢，晃晃悠悠地走到李欣家门口。

　　冬天了就更不敢把孩子抱出来，只是在屋里玩，陈庆轻车熟路地进屋，只见两个孩子在床上躺着，李欣手里抱着这针线筐，像是在做绣活。

　　陈庆进去的时候，李欣掩耳盗铃一般把筐子收起来，陈庆就笑起来：“想做针线活啊？”

　　李欣看是他，也就没再不好意思：“这绣花针把那打铁的铁锤还重呢。”他伸出手给陈庆看，手指上都是细小的针眼。

　　“孩子的衣服不够吗？我这些天正好空呢，再给他们做两身？”陈庆问。

　　李欣挠头，有些不好意思：“就是，孩子全身上下都没有我做的东西，我有点，不知道怎么说，而且他们的衣裳基本都是你做的，你也不好天天劳累。”