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　　估摸着江怀允膳食用毕，管家掐着点儿带人来收拾膳厅。刚一进屋，便被桌上一动未动、完好如昔的膳食震了下。再一抬头，才发现自家王爷坐在圈椅中，眉心微蹙，细究下来，神情罕见地有些……苦恼？

　　管家若有所思地看了片刻，挥退仆人，轻手轻脚地走上前，关切问：“王爷怎么没用膳？”顿了下，联想到踪迹全无的谢祁，他试探问道，“谢王爷呢？”

　　江怀允惜字如金道：“他有事回府。”

　　管家揣摩了下自家王爷的语气，平淡如常，听着没有怒意，看来并不是和恭顺王闹了不愉快。

　　他悄悄松了口气，壮着胆子问：“瞧着王爷怎么有些不高兴，可是有心事？”

　　“本王……”

　　江怀允回想着不久前的情景，吐字极慢。

　　方才谢祁离开时脚步凌乱，失了以往从容，十有八|九是被他最后一句话气着了。

　　江怀允回想再三，那话虽听起来冷硬，可确实出自好心。

　　太上皇即将回京，他们二人又素来不睦，若是谢祁仍如以往一般肆无忌惮，届时被抓住把柄，着实得不偿失。唯有暂且隐忍，方是上上之策。

　　和谢祁接触这么久以来，他行事说话皆是这个作风。他以为谢祁能懂，可却忽略了，太上皇返京的消息原本就让对方心绪浮动，他那番话又着实冷漠，无异于火上浇油，谢祁有所误会也是情理之中。

　　江怀允想说“本王方才似是说错了话”，可将一吐口，猛然间回过神来。先不说谢祁冷静下来自会明白他的用意，再退一步，纵然谢祁误会，又能如何？他既已提醒，已算问心无愧，对方如何看待，又与他何干？

　　想到这里，江怀允将方才庸人自扰的心绪悉数扫清，话音一转，道，“本王无碍。”

　　方才有一瞬间，管家能看出江怀允是想要倾诉的，可一眨眼的功夫，顿时就冷静下来。

　　情绪转变之迅速，让管家不由咋舌。

　　可王爷既不愿意开口，他也就不再多问。管家扫了眼桌上的已经冷下来的菜，道：“王爷还没用晚膳，我让膳房再去做些送来……”

　　“不必。”江怀允截断他的话，道，“本王不饿。”

　　“不吃晚膳怎么行——”管家还要再劝。

　　江怀允却置若罔闻。他扫了眼正中央的参汤，淡道：“日后他若再来，不必再让他进膳房。”

　　管家规劝的声音一滞，讪讪道：“王爷知道啦……”

　　江怀允“嗯”了声，并没有兴师问罪的意思。

　　管家觑他一眼，犹豫半天，实在按捺不住心中的好奇，问：“谢王爷进膳房做羹汤这事，王爷是怎么发现的？”

　　“味道。”

　　管家面上并未露出多少震惊，只是盯着汤碗，茫然低喃：“不应该啊……”

　　先前王爷第一次喝膳房熬煮的汤面露异样时，他就猜到王爷恐是尝出了其中差别。稳妥起见，他特意让膳房的人跟着谢王爷学习了许久，后来再送汤时，王爷神情如常，他还以为膳房的人已经学成出师。没料想，竟是自己高兴太早。

　　还是要让膳房的人多观察学习。

　　管家的心思都摆在脸上，江怀允扫了一眼，便心知肚明。他道：“让膳房的人自行做就是了，不必刻意去学。”

　　管家不甘心道：“可是——”

　　江怀允望着他，耐着性子解释：“厨艺一道关窍甚多，毫厘之差，味道便错千里。火候、调料皆是自己掌握，并没有一套可以遵循的成文定式，观察再多，也只是学了表面功夫，当不得用。”

　　道理管家懂，可他仍有些愁眉苦脸：“王爷不让谢王爷进膳房，又不让厨子跟着学，日后的参汤可怎么办？”

　　江怀允一阵失语，“没有他，难道膳房的人连汤也不会做了？”

　　管家理直气壮地驳道：“可是只有谢王爷做的汤王爷才会尽数喝完。”

　　江怀允：“……”

　　管家话音一转，又问：“王爷到底是为何不让谢王爷再动手做汤了啊？”

　　江怀允：“他是王爷。”

　　“可您也是。”管家不假思索地回。

　　“无事献殷勤，总有所图。”

　　“谢王爷是有所图啊。”

　　江怀允喝茶的动作一顿，抬眼望去。

　　管家道：“谢王爷是想同王爷结交，这才百般关切，”

　　管家说得轻巧，江怀允却直觉不止如此。

　　单只是结交，何至于他屈尊降贵到如此地步？

　　江怀允抿了口水，没再多言。

　　*

　　恭顺王府。

　　康安看着满面春风得意的谢祁，一时间陷入巨大的茫然中。初初听到太上皇回京的消息时，王爷分明盛怒已极，怎么忽然间就由怒转喜、高兴得几欲手舞足蹈了？

　　踟蹰半晌，康安小心翼翼地问：“王爷，您这到底是高兴，还是生气啊？”

　　“自然是高兴。”谢祁语调轻快，反问，“为何要气？”

　　康安咽了下口水，含混道：“那个人要回京了。”

　　“这半年朝中发生了许多事，凭谢杨的性子，怎么可能在范阳稳坐鱼台？他会回京，是本王意料之中，不值当动气。”

　　康安仔细地观察了自家王爷的神情，确认他此言尽是出自真心，才松了口气，心有余悸道：“方才在摄政王府，小的看您神情不悦，还以为您又因为太上皇动气了呢。”

　　谢祁沉吟道：“那会儿确实是动了气。”

　　康安一愣：“啊？”

　　谢祁觑他一眼，道：“摄政王生辰要到了，本王原本想着能和摄政王同游，谢杨一回来，原先的计划悉数作废，本王难道不气？”

　　康安：“……”

　　这么一想，确实要气。

　　康安深以为然。顿了下，看到谢祁脸上藏也藏不住的笑容，又不解问：“既然如此，王爷这会儿怎么忽然高兴起来了？”

　　不知想到什么，谢祁笑意渐深，意味深长道：“本王徐徐图之的用心奏了效，当然高兴。”

　　康安愈发茫然，虚心求教道：“小的没懂。”

　　谢祁想着其他，漫不经心地问：“你可还记得离开摄政王府时，摄政王说了什么？”

　　“记得。”康安自以为读懂了江怀允的意外之意，流畅道，“摄政王要王爷这段时间不要去他的府上。”

　　“……”谢祁思绪一滞，侧眸看了康安一眼。

　　康安一个激灵，忙反思着自己方才的话是不是说得太直白，就见谢祁眼中寒意一散，笑意温然道：

　　“不，摄政王是在关心本王。”

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第69章 生辰

　　康安险些以为自己听错了。他迟滞地眨了下眼，语气缓慢，带着几分不敢置信地重复：“……关心？”

　　“自然是关心。”谢祁气定神闲地开口，他乜了眼陷入呆滞的康安，难得生出一番想要解释的兴致。于是问：“摄政王要本王这段时日不去他的府上是不假，可这句话之前，他说了什么，你可还记得？”

　　从自家王爷说出“关心”二字时，康安脑海里一遍又一遍地回忆着摄政王的话，是以很是流畅地复述：“他既要回京。”

　　“这就是了。”谢祁嘴角噙着笑，徐徐道，“摄政王知道谢杨素来视本王为眼中钉，叮嘱本王这段时日不去他的府上，无非是担心本王踪迹有失，被谢杨抓住把柄。”

　　顿了下，谢祁言笑宴宴地反问，“这般用心良苦，不是关心是什么？”

　　康安：“……”

　　他以为，自己将摄政王的话掰开了、揉碎了反复琢磨已然足够领会到其深意，却没想到，在自家王爷那里，还要再加一步引申推断才算周全。

　　康安望着谢祁，不由肃然起敬。

　　*

　　江怀允并没有在揣摩谢祁临离开前的情绪上倾注太多精力。

　　他公务本就繁忙，太上皇回京，使得原本要彻查朝中与梓州勾连之人的计划不得不调整，这些时日，又变得早出晚归起来。

　　时间倏忽而过，转眼就到了四月初二。

　　这一日下朝之后，江怀允照常带着小皇帝回养心殿。

　　一路上，小皇帝叽叽喳喳，很是不消停。

　　将近养心殿的时候，他蓦地想起什么，晃了下江怀允的手臂，软声问：“小王叔，再过两日，是不是就到你的生辰啦？”

　　江怀允目不斜视，淡淡“嗯”了声。

　　得到了准确回应，小皇帝登时眼睛一亮，雀跃道：“无衣哥哥定然会给小王叔庆祝生辰！”

　　顿了下，小皇帝仰头望着江怀允，满怀期许地问：“届时我能不能跟着小王叔一起出宫呀？”

　　江怀允淡声道：“他不会。”

　　小皇帝摇摇头，声音清脆地纠正道：“无衣哥哥一定会的！”

　　江怀允侧头看了眼，正看到小皇帝昂首挺胸、一副自信满满的模样。他敛回视线，无意去深究小皇帝的笃定从何而来。

　　将前些时日他和谢祁不欢而散的事情相告，虽能顺理成章地打消小皇帝无端的自信，但必然招致穷根究底的询问。

　　两相权衡，江怀允干脆沉默以对。

　　这样的沉默，反而让小皇帝错以为还有转圜的余地。一路上，他晃着江怀允的手臂，不住央求，时不时抬头去观察对方的神色。

　　一直折腾到养心殿，都不见小王叔有松动的迹象。小皇帝皱了下鼻子，泄气似地叹了声。

　　他垂头丧气地往殿内走，不甘心地想要再次争取，刚叫了声“小王叔”，就听见一道清冽的嗓音在他头顶上方响起：“太上皇万安。”

　　行动先于意识，小皇帝声音滞住，抬眼望去。

　　桌案之前，正有一人负手而站。他背影宽厚，花白的头发用冠冕束起，衣角更是平整得没有分毫褶皱，浑身上下都写着一丝不苟，让人无端就紧张起来。

　　小皇帝握紧了江怀允的手，下意识往他身侧靠了下。