谢祁心口一松，这才惊觉自己出了一身冷汗。

　　*

　　江怀允体内的子蛊虽然成功取出，但母蛊作祟时他到底也有损伤，是以蛊虫取出后一直昏睡。

　　本以为他至少会昏睡到翌日，谁料夜间时就醒了一次。

　　谢祁一直守在他身边，见他睁眼，正要命人传膳，就见江怀允定定看了他一会儿，随即再度阖上眼。

　　谢祁：“……”

　　想来是倦得很。

　　见他能苏醒，谢祁悬着的心总算放下大半，也并未执意唤醒他。

　　江怀允就在安静到极致的氛围里，沉沉坠入五彩斑斓的梦境。

　　梦境里有天真稚气的小皇帝，有揣着温文尔雅浅笑的谢祁，更有与他相貌别无二致的摄政王。

　　几乎是瞬间，江怀允便明白了自己的处境。

　　这是谢祁做过的并不完整的梦，是他在后世时浅尝辄止的书。

　　江怀允敛住心神，任由自己在这个曾引得谢祁不安恐惧的梦境里徜徉。

　　兴许是他穿书的缘故，他的这个梦，远比谢祁曾经叙述给他的梦更加的完整，更加的真切。

　　梦里没有惊心动魄的上元夜刺杀，更没有同生共死的端州之行。

　　他和谢祁曾在宫里多次擦肩而过，却只是点头之交，压根儿没有更深的交情。

　　和谢祁第一次正儿八经地熟识，是在春闱过后的琼林宴。

　　小皇帝贪玩，在宴会上露过面之后，便央着同行的谢祁带他离开。

　　两人在宴会周边的桃林里玩儿得尽兴，他寻过去时，小皇帝正骑在谢祁的肩上，兴致勃勃地折高处的桃枝。见到他过去，挥着手，欢天喜地地喊“小王叔”。

　　谢祁轻笑着，温声道歉：“一时兴起走得远了，未来得及同摄政王禀明，还请摄政王海涵。”

　　梦里多次擦肩，纵然只是泛泛之交，他也能觉出谢祁远没有他表面上的那般无害，是以压根儿不愿同他深交。

　　他略一颔首，随即将握着一捧桃枝的小皇帝抱下来。

　　正要转身离开时，听到谢祁状似不经意地说：“说起来，今岁的状元果真是才貌双全。本以为像他这般的好相貌世间少有，谁料前些时日本王恰巧也碰见位容貌相似之人，可惜，那人却没有今岁状元这般才华横溢。”

　　此时说出这样的话，已然是明晃晃的暗示。

　　他头一遭认真审视了眼前的痼疾缠身的恭顺王，同他温和含笑的眸子对视片刻，淡声回：“本王会去查。”

　　新皇登基的首次科考意义重大，上至百官，下到小卒，无不严阵以待。

　　他本以为毫无疏漏，却没想到，暗中查探之后，竟果然有人胆大包天到在如此重大的考试中舞弊。更讽刺的是，朝中上上下下，竟无一人发觉。

　　梦里的他盛怒不已，雷厉风行地查清此事，很快肃清了相关官员。礼部尚书首当其冲，被贬官流放。

　　冯易一族也未能幸免，皆照着律法量刑处置。

　　似乎试探出了他的立场，春闱舞弊的案情水落石出以后，他在宫里同谢祁偶然相遇的次数越来越频繁。

　　曾经他同谢祁心照不宣，互不搭理，但这件事后，谢祁对他明显得热情不少。

　　他能猜出几分谢祁的想法，无非是在春闱舞弊的处置上，发现他并不是对太上皇愚忠之人，觉得他可以拉拢，才会如此行事。

　　可太上皇和谢祁之间积怨已久，他身在摄政王的位置，只想做自己分内之事，并无意于去干涉他们之间的恩怨。

　　是以即便谢祁对他百般示好，他也当作视而不见。

　　他对春闱舞弊的处置，不仅让谢祁对他态度大变，更引起了身在范阳的太上皇的警觉。

　　其后太上皇特意借着他的生辰回京，给他警告。似乎担心言语上的警告威慑不足，返回范阳后，又命人对管家下狠手。

　　太上皇抚养他多年，不论真心与否，至少给他安身之所。是以若单只是对付他，他自会坦然受着。可对他的身边人下手，却是实实在在地过了线。

　　太上皇禅位之后，朝堂上仍有对他效忠之人。

　　曾经他一清二楚，却无意干涉。管家遇害之后，为防旧事重演，他开始暗中去清查谢杨的眼线。

　　他做得隐秘，可到底瞒不过谢祁的眼。

　　此后他们俩仿佛陷入了怪圈，虽然表面上互不熟识，可暗中总有或多或少的合作。

　　如此算计着防备着，时日一长，反而有了心照不宣的默契。

　　抛开最初的刻意疏远，再加上有小皇帝的调和，他们之间的接触愈发频繁。

　　都是心智相仿之人，相处得久了，动心似乎是难以避免的事。

　　表意那日，谢祁将亲自刻的鸳鸯环佩送给他，天色寂寂，他们在明月高悬下共许白头之约。

　　他们之间，不论何时，似乎都是谢祁主动得更多些。可再主动，谢祁也始终克制有礼，没做逾矩之事。

　　但他心知，从景和二年起，谢祁就一直期待着他的及冠之日。

　　他亦然。

　　谢祁表字“无衣”，一个人撑了数年。他有心做谢祁的并肩人，早早想好了要取的字，打算在及冠礼上给谢祁一个惊喜。

　　可他们终究没有等到及冠礼。

　　他和谢祁的交游被太上皇发觉，谢祁体内盘踞多时的痼疾骤然复发，昏迷不醒。

　　刘太医探查多时，都未能找到头绪。还是一直在盛京的骆修文说，他的未婚妻善通医道，能解此毒。

　　太上皇在回盛京的路上虎视眈眈，倘若派人去请骆修文的未婚妻来京，一来一回要耽搁不少时日。他当机立断，命人护送昏睡的谢祁前往梓州，为防路上有变，又特意吩咐刘太医和骆修文同行。

　　他则留在盛京应对来自太上皇的发难。

　　盛京中刀光剑影，太上皇势力不小，虽然一年多来谢祁费心瓦解，可到底没有伤到根基。他苦苦应对，虽然没落多少下风，但到底撑得艰难。

　　盛京仿佛成了孤城。梓州的消息传不进来，他的消息又传不出去。

　　直到先皇太子著就征讨谢杨的檄文，斥责他谋害皇亲，残害百姓，狼子野心人人得而诛之。

　　朝堂哗然。

　　他知道，那是谢祁在向他报平安。

　　但如此明目张胆，自然让太上皇得知了谢祁的踪迹。他的压力骤然一减，即便他得不到消息，也知道本该对付他的人，都照着谢杨的吩咐，奔赴梓州暗杀谢祁。

　　他不懂太上皇对他如此放心的原因，直到有一天，他无端染恙，太医来看诊时，又叹息着提起太上皇也卧病在床。

　　一瞬间，他心里生出不可思议的猜测。

　　他寻了个机会，擒住太上皇身边的范承光，从他的口中得知真相。

　　同命蛊，同命相连，太上皇是知道自己时日无多，所以特意趁着如今尚有余力解决掉谢祁这个心腹大患。不再给他施压，是因为只要太上皇驾崩，那他必然也逃不过殒命的结局。

　　范承光被擒的消息传进宫中，太上皇一听便知是他的手笔，于是召他进宫。

　　太上皇说：“朕知道你同谢祁情谊深厚，但那到底不是正统。谢祁有心帝位，必然要留子嗣。你性情孤高，想必不会受那样的屈辱。朕毕竟抚育你多年，愿意给你一个机会，只要你发誓对朕忠心，朕便宽恕你先前的放肆。”

　　他没说话，只看着他，目露讽刺。

　　先是范承光被擒，又是他露出这样的眼神，太上皇登时便反应过来，同命蛊之事暴露了。

　　太上皇拉拢不成，生怕他将同命蛊的事情暴露出去，当机立断地捏了个罪名将他下狱。

　　天牢之中暗无天日，最初的震惊过后，他一直都在盘算着如何解决自己身上的同命蛊。

　　还没等他想出计策，太上皇亲自到天牢中见他，开门见山地说：“谢祁知道你被下狱，着急得紧，正千方百计地从朕的围困中突围，想要来盛京救你。”

　　他不知道太上皇打的什么算盘，只不动声色地静静听着。

　　太上皇倒了杯酒，没有饮，端在手中道：“朕先前给了你回头的机会，你不要，那就不要怪朕无情。这杯酒，是朕饮，还是你饮。”

　　他几乎是一瞬间便明白了太上皇的意思。

　　酒是毒酒。

　　太上皇饮，他也没办法独活。但太上皇定然会将此事推到谢祁身上，那谢祁因为那篇檄文而获得的大好形势必然会毁于一旦。毕竟，谁也不会想到太上皇会拿命去博。

　　如此一来，太上皇去擒谢祁就变得名正言顺，若是谢祁反抗，就不会是如今暗中刺杀的局面了。

　　所谓的正义之师群起而攻，生灵涂炭，就算谢祁侥幸保住性命攻入盛京，谋害亲叔父的骂名必然要扣在他身上。

　　骂名和乱局，留在史书上的只有臭名昭著。

　　若是他饮，自然就没有这些隐患。

　　他几乎是很快便有了抉择。

　　谢杨拿盛世的安稳和谢祁的性命做局，那他便来做破局之人。

　　他看到梦境中的他饮尽那杯酒，瘫倒在天牢。

　　看到谢杨借着谢昭的名义降旨，向天下昭告了他的死讯。

　　他明白谢杨此举的深意，无非是想让谢祁成为第二个先皇罢了。

　　可谢祁不是先皇，他虽然情深，可更意重。这是他们二人共同看顾的疆域，就算谢祁要随他而去，也不会在新帝年幼时撒手西归。

　　他看到谢祁快马加鞭，不顾性命地冲回盛京。可那个时候，他的尸身已毁，竟是连最后一面也未能见到。

　　谢祁囚禁了谢杨，没有要他的命，却也日日叫他生不如死。

　　梦境中的谢祁仿佛换了一个人，面上再也没有露出过温雅散漫的笑，更多的时候，都是在摄政王府和定国寺徘徊。

　　一个是他们的回忆，一个是他的幼年。

　　昔日骄矜清贵的王爷学会了弯腰，每入定国寺，必要虔诚叩拜。

　　他不知道谢祁在求什么，是为他们求一个来生，亦或是别的心愿。可每每见到谢祁闭眸求祷时，总觉得心口钝痛。

　　如此过去了一年多。

　　谢祁照旧又来定国寺，叩拜过神佛后，去了他幼年时常待的树下出神。同样常在不远处精修的方丈，头一遭打破了他们互不打扰的默契，出声说了一句话。

　　当了一年多行尸走肉的谢祁，终于有了新的期盼。他登基为帝，改元永怀，将谢昭立为皇太弟。

　　日复一日，年复一年。谢祁越来越会做一个好皇帝，明君之名扬名四海，没有人不称赞他贤德为民。

　　他在位四十年，励精图治，开创盛世。百姓安居乐业，夜不闭户，路不拾遗。没有哪个朝代能如他治下繁盛。

　　转眼又是一年春天。皇宫的桃林开得正盛，馥郁清芬的香气蔓延到各处。

　　谢祁已经上了年岁，两鬓斑白，但依旧身形清瘦，容貌虽然不比年轻时张扬，却在岁月的沉定中更添几分稳重的魅力。