周秦挂断电话：“严哥，我又得回去了。”

　　严衍拍他肩膀：“忙你的，下回咱们哥俩再聚。”

　　“欸，”周秦笑嘻嘻道别，“替我跟嫂子问好。”

　　严衍虚虚踹他小腿：“去你的。”

　　周秦摆手，买机票回北方。

　　特勤处总部在漠城，荒漠里修建了一座庞大地下建筑，深三层占地百亩，一年到头，人烟罕至。

　　俗称，鸟都不拉屎的地方。

　　周秦飞机落地，租了一辆小皮卡，一路风驰火燎开入干漠，路过一片沙漠绿洲，往东走再往西拐，左右绕弯，终于看见地标。

　　特勤处地标，高高竖立的钢铁桅杆，并不起眼，仔细看能发现桅杆顶部国安部部徽。

　　周秦吹了声口哨，戴上帽子和墨镜，下车步至桅杆前，他轻敲杆身，大拇指贴住桅杆泛黄处，验证指纹。

　　没一会儿，桅杆旋转，机械女声提示响起：“请摘下眼镜，验证瞳纹。”

　　周秦摘了墨镜，女声说：“美瞳也摘了。”

　　周秦：“……”

　　“没带美瞳。”周秦解释：“我这是天生丽质。”

　　桅杆裂开，向左右平移，砂石陷落，地下传来雷鸣般的低沉震颤。

　　周秦匆忙退后，通往地下基地的大门开启，一道金属阶梯，并未反射刺眼阳光，仿佛所有光亮被吸走，看不清里边。

　　女声提示冰冷重复：“大门将在三秒后关闭，请及时进入。”

　　周秦呼口气，跳下阶梯。

　　曹源眼泪花糊鼻涕，如见亲人般扑上来：“老大！”

　　周秦嫌弃：“我还没死。”

　　曹源变脸如翻书，阴沉脸色，幽幽低语：“快了。那女孩…会把咱们都杀了……”

　　周秦一脚，不留情面踹他小腿上。

第3章 烤肉诱惑

　　监控室。

　　周秦看完审讯室监控视频，忍不住倒抽凉气：“这玩意儿…不是，这女孩，美利坚搞的生化武器？”

　　曹源摇头，手指头戳了戳屏幕里：“亚洲人长相，小个子，年纪不大，顶多十六。”

　　“他现在位置？”

　　曹源回头：“报告位置！”

　　监控前戴眼镜的工作人员切航拍画面，自上而下俯瞰，那女孩儿蜷在枯枝旁，饿得奄奄一息。

　　“三天了。”曹源说：“跑出去三天，滴米未进滴水未喝，我估计她也撑不住了。”

　　旁边大屏缩略地图上，红点标示了女孩所处方位。

　　“老大，怎么办？”曹源问。周秦凝眉：“只有通过询问她，才能得知陈跃下落。”

　　“是。”曹源泄气：“可咱们派去的人，通通被她干掉了。”

　　周秦：“曹源。”

　　“啊？”

　　“注意用语的官方性。少打电子游戏。”

　　曹源：“QAQ”

　　“把他位置导入我手机。”周秦转身，披上夹克外套，将麻•醉枪塞入枪套。

　　曹源立正：“是！”

　　紧接着，全体三处成员，仿佛目送以身炸碉堡的抗战英雄，满怀钦佩、尊敬与同情，将周秦送至基地大门。

　　周秦回头，曹源眼含热泪：“怎么了老大，还有遗言吗？你尽管说，我保证送到，还没娶老婆吧？我会告诉叔叔阿姨你英勇就义，并请求他们允许我做你的兄弟，为了你继承周家光荣家业——”

　　“……”周秦扶额：“拿俩馒头来，再加一瓶矿泉水。”

　　曹源稍息立正：“是！”

　　周秦开着他租来的小皮卡，绕远路去镇上买了一只小羊羔。

　　手机卡在方向盘旁边，屏幕里绿点是他的位置，不断变化，直到接近红点。周秦停在百米开外，没有急着靠近，此时天色暗下来。

　　荒漠里昼夜温差大，很快，热浪褪去，寒意袭来。

　　周秦走走停停，弯身收拣枯木残枝，然后在沙丘旁生火。他捡来石块堆成圆圈，柴火放入石圈中。

　　周秦不愧贝爷满级学徒，自助动手做烤架，将早已处理好的羊羔肉放上火堆炙烤。

　　没一会儿，肉香飘到十里开外，油水滋溜滋溜往外冒。周秦夸：“真香。”他掰下羊腿肉，旁若无人大快朵颐，油水亮晶晶糊满嘴。

　　周秦压根没去看，沙丘后枯枝旁，长发披散伏倒在地的少年。

　　尤异没想到，他回归人类社会后，第一个面临的问题就是吃。

　　三天没进食了。尤异饿得头晕目眩，不仅他要吃东西，他体内的本命金蚕蛊也要吃东西。再不给他东西吃，当场一尸两命。

　　陌生男人。尤异警惕而防备，他感到体内的金蚕蛊在叫嚣，每一寸经络都在抗议他有多饥饿。尤异颤颤地吸口气，十根指头扣入泥沙。干涩大风吹来，尘沙迷眼。他将脑袋埋入臂弯间。

　　他听见了声音，很轻微的动静，脚步碾踏细枝，木纤维碎裂，毕波轻响。本命蛊会让他五官能力远远优异于常人，哪怕极微弱的声音，他也能听见。

　　尤异抬头。

　　男人笑容明媚得像春日暖阳。

　　尤异一瞬间想起，他住在深潭下，封闭山洞中，最期待放风的时候，尤其在春天，他们会用绳子绑缚他手腕脚踝，然后牵着他步出黝黑深洞，让他看一眼漫山遍野的繁花。还有金灿灿的阳光，洒落在红的、白的、黄的、蓝的…簇簇丛丛小花上。

　　那是他见过，最美的景色。

　　周秦弯下身：“小姑娘，打哪儿来的啊？”

　　尤异：“……”似乎，没有恶意。

　　周秦啧一声，蓦然想起，她好像不会说话。他提了提裤摆蹲下身，特别自来熟，自我介绍道：“我叫周秦，周朝的周，秦朝的秦，今年三十，不是怪蜀黍。”

　　尤异：“……”

　　周秦返回小皮卡，摸出一瓶矿泉水，拧开来递给狼狈少年。

　　尤异没接水，而是瞪大眼睛，直愣愣地盯住他。

　　周秦摸了摸自己脸：“怎么了？”周秦小声嘀咕：“见到帅哥不会说话了？”现在的小女孩，有眼光！

　　少年却张开嘴，声音被风揉碎，轻飘飘地传入耳里：“周…秦…”

　　周秦惊讶，指了指自己，点头肯定：“对，周秦。”

　　尤异复述陈跃告诉他的：“中央…特勤处…三处…调查组…组长。”

　　周秦竖起大拇指：“好眼力，正是在下。”小姑娘会说话啊，不是哑巴，周秦问：“你叫什么名字？”

　　“尤…异…”

　　周秦挠挠后脑勺，就是这声儿，听上去不像女孩那么脆生清亮。

　　周蜀黍露齿一笑：“尤异同学，能告诉哥哥，你为什么流落到荒漠来吗？学校夏令营？你们老师呢？孤身一人流落荒漠不好哟，下次请带上安全装备好吗？”

　　周秦还在喋喋不休。尤异伸手，没跟他客气，抓走周秦手里的矿泉水，瓶口对准嘴巴，仰头倒灌。

　　嘶，这喝水姿势，够豪迈。周秦笑眯眯地看他把一瓶水喝光。

　　尤异这才缓过来，他太渴了，又渴又饿。尤异从地上爬起来，站稳步伐，等到单薄的身子不再摇晃，这才越过周秦，步至火堆前。

　　羔羊肉嫩，烤得正好，肉香扑鼻。尤异伸手，像周秦那样掰羊腿。

　　“当心！”周秦惊呼。

　　风卷，火苗腾一下窜上来，燎着了少年那双白嫩的手。尤异猛地退后，如临大敌望向火堆和羔羊肉。然而金蚕蛊没有发出任何危险信号。

　　没有巫蛊，没有降头术，没有危险符咒和阴邪法阵。没有危险。只是火苗而已。

　　周秦念念叨叨上前：“倒霉孩子，我帮你弄，你小心些，未成年人不能玩火。”

　　尤异那双仿佛无机质的眼睛，默默凝望他。

　　周秦将冷水浇在尤异烫伤处，尤异感觉好了些，灼烧痛稍缓。

　　周秦背对他蹲在火堆前，取下架子上的烤羊肉，撕下最肥的腰腹，递给他：“小心烫。”

　　尤异很聪明，吃一堑长一智。

　　少年俯下身，就着周秦递给他的姿势，鼓足腮帮，呼呼吹去羊肉上的热气。

　　周秦忍俊不禁。

　　尤异不懂他为何笑，只淡漠地瞥他一眼，捧了羊肉坐在旁边吞吃了。

　　等他吃下大半，周秦手持木棍拨弄火芯，随口闲聊的语气问：“你认识陈跃吗？”

　　尤异点头：“他…让我，来找你。”

　　周秦那手顿住，陡生不祥预感，扭头望向少年：“陈跃，出事了？”

　　尤异说：“死了。”

　　周秦浑身僵住，侧颊绷紧，双眸似鹰隼钉入火堆。

　　火苗在他眼底跳跃，犹如倒映的怒火。

　　陈跃去之前，就给家里留了遗信。那任务九死一生，能活着回来的概率，很低。这结果，本来也在…意料之中。

　　周秦叹气：“人生无常。”

　　他们这行，见过的死人不下于重症病房医生。见惯生死，除了一句人生无常的感叹，竟然也无话可说。

　　周秦扔了手里木棍，笑容褪去，语气低沉几分：“怎么死的？”