尤异冷冷地瞥了他们一眼，随周秦往戏园外撤退。

　　“着火啦——”

　　公鸭嗓撕开了嗓子号叫，戏台下的帘子让火星点燃，滕地一下着了起来，戏园两边不知何时被人浇了酒精，火势急速蔓延，猛烈燃烧。

　　很快，来不及逃出去的人陷入无边无际的滚烫大火中。

　　戏园门口的房梁坍塌，尤异伸出木棍，一臂挑起着火的梁子。

　　周秦回头：“异崽！”

　　尤异这个人，在某些时候，果断得不留情面。

　　比如此刻，周秦知道自己回头是多余的动作，只有赶紧跑出去，但他控制不住担心，回头望向落在身后的尤异。

　　然后尤异不负众望地照着他的屁股踹了一脚，周秦瞪大眼睛，那一脚将他踹出着火的房梁下。

　　紧接着，尤异另一手换握木棍，旋身逃出大门，这才抽出着火的棍子，扔进火势中。

　　大狗委屈：“你踹我！”

　　尤小异一脸无所谓地耸肩。

　　三个人均是灰头土脸，梅轻怡喘着粗气：“别纠结这些了，快跑！”

　　有几个打手困在大火中，还有些追了出来。

　　尤异拽上周秦，三人沿街道狂奔向灯火通明的主干道。

　　途中他们摘下面具，扔向身后追来的人。

　　周秦一边逃跑，一边没忘了报警。

　　很快，距离最近的派出所呼啸赶来，追他们那帮人作鸟兽散。

　　周秦指了指着火的戏园，给警察留了特勤处电话，警车飞驰而去。

　　三个人筋疲力尽，跌坐在路边休息。

　　梅轻怡伸手摸怀中古莲，周秦按住他，摇了摇头：“回去再说。”

　　“好。”

　　因为担心梅轻怡的住处也被盯上，三人直接去了周秦订的酒店。

　　尤异在露天阳台上吃水果沙拉，周秦和梅轻怡讨论这朵昆仑古莲。

　　确实看不出非同凡响之处，只有花心的珠子十分特别。

　　周秦伸手摸了下，莲心珠触手温凉，手感像珍珠。

　　“这里边是什么？”梅轻怡也发现半透明的莲心珠里，像是裹了什么东西。

　　昆仑古莲也就巴掌大，周秦把它从玻璃匣中取出来，对着头顶吊灯细细观察。

　　黑乎乎一团，似乎有个形状，但在浆糊色的莲心珠的包裹下，看不清楚其中具体。

　　“有点像…”周秦摩挲下颌琢磨：“像虫子。”

　　“……”梅轻怡吐槽：“难不成还是块琥珀。”

　　周秦挑眉耸肩。

　　两个人对着琢磨了半天，也没想明白里边究竟是什么。

　　只能说，大概确实不是一般的莲花，所以莲心比较特别。

　　周秦忽然想到：“问问异崽。”

　　尤异回来后就一直在露台上吃东西，周秦起身朝落地窗外的他招手：“异崽，进来看看。”

　　尤异放下水果拼盘，舔了舔下嘴唇的果渍，进了屋里。

　　“莲心珠里有东西。”周秦说：“看得出来是什么吗？”

　　尤异拿起玻璃匣上的昆仑古莲，捧在手里环视一圈，最后食中二指并拢，轻轻点向莲心珠。

　　梅轻怡围观道：“看起来像个神棍。”

　　周秦给了他一肘子：“这个叫剑指。”

　　尤异放下古莲，平静地抛出惊雷：“虚无。”

　　“……”周秦倒抽一口凉气：“你说，里边那团黑乎乎的东西是虚无？！”

　　梅轻怡的目光在尤异和周秦间逡巡，大惑不解：“什么是虚无？！”

　　“是一种时空裂缝。”周秦不知道该怎么解释：“物理学过吗，维度与维度的接口。”

　　“？？”梅轻怡一脸冷漠：“我谢谢你，我只是个唱戏的。”

　　“总而言之这东西。”周秦说：“你沾上它，你就没了，你会被无数个时空撕裂。”

　　这其中当然有夸大陈词的部分，实际上虚无究竟是什么，周秦并不清楚。

　　他们从湘西带回的那具木乃伊送到特勤处中央，在姜洛手下都检测不到虚无的存在。

　　他们唯一知道的就是，那具木乃伊活了过来，靠泡在营养液中维持生命体征，而木乃伊里，寄托了吴维的记忆和情感。

　　换言之，吴维以另一种方式活了下来，并且只要不撤去营养液，他在理论上是永生的。

　　周秦并不知道虚无究竟带来了何种变化，就连姜洛掌管的一处都说不清楚。

　　不过，姜洛的确赞同了周秦的说法，这种虚无裂横，像一种时空裂缝，将这个人或物所处的时间与空间撕裂，彻底湮灭他的存在。

　　一言以蔽之，这玩意儿，是十万分恐怖的存在。

　　梅轻怡似懂非懂，周秦就言简意赅道：“沾上，死。”

　　“它会从莲心珠里出来吗？”梅轻怡有点发憷。

　　周秦总感觉弄了个棘手玩意儿回来，他隐隐有些明白，为什么莲心珠能复活死去之人。

　　也许是因为其中的虚无，能让吴维在死去的木乃伊中复活，或许也可以让江鸣玉在另外的皮囊中活过来。

　　等会，周秦皱眉，另外的皮囊？

　　手机响铃打断思绪，周秦掏出来一看，是姜洛的私人电话。

　　他挥了下手示意梅轻怡，然后走到露台上接电话：“有事？　　“有事。”姜洛开门见山：“西安那边最近几则新闻看了没有。”

　　“什么新闻？”周秦退回房间，找到电视遥控器，播放本地新闻。

　　女主持神情严肃：“近日，本市接连发生三起恶性谋杀案，受害者均为年轻女性，事故地点分别在碑林区和雁塔区，请各位市民注意出行安全……”

　　周秦深吸口气，缓缓呼出，放下遥控器走回露台：“看到了。”

　　姜洛嗯了声：“也就梅学成死的这两天，那边现在又死了三个人。都是女性，年龄在20到30岁之间，死的很惨。法医尸检结果表明，她们应该是…被灌入水银，活活剥皮而死。”

　　“……”周秦倒抽凉气，水银剥皮是一种酷刑，难以想象在二十一世纪，还会出现这么残忍的杀人手段。

　　“她们的皮都不见了。警方初步怀疑是凶手拿走。”姜洛顿了顿，像是知道周秦会问刑事案件和他们办理的非常规案件有什么联系，他说：“你们让我的前同事穿裙子，最好注意点。”

　　周秦瞬间反应过来，他说的是尤异。

　　尤异恰好走过来，目不斜视地路过他，被周秦一把捉住手腕，驻足回头，目露疑惑。

　　“你怎么知道？”周秦惊愕。

　　“你俩报警，警方把照片都发过来了，让我提醒你们一声，带着漂亮女性外出，请注意人身安全问题。”姜洛嗤笑：“还有…让他穿裙子，也就你敢这么做，色胆包天啊周处。”

　　周秦正直否认：“我可没有，都是为了任务。”

　　姜洛懒得跟他扯，笑笑地挂了电话。

　　周秦两只手搭在尤异肩膀上，推他进浴室：“去洗澡。”

　　猫猫头都不爱洗澡，尤异满脸写着抗拒，周秦摸了摸他的脑袋：“听话。”

　　尤异进去了，梅轻怡竖起大拇指：“他真听你的，老周。”

　　本来梅轻怡也只听说尤异的强悍，耳闻到底比不上亲眼所见，今晚尤异那一夫当关万夫莫开的凶悍，梅轻怡真真切切地见识到了，并感到心有余悸。

　　还好他开尤异玩笑的时候，开玩笑归开玩笑，没有动手动脚。否则，指不定那大火里烧焦的尸体，现在就有他一份。

　　所以梅轻怡愈发佩服周秦，拿尤异这样的小怪胎都有办法。

　　“小野猫。”周秦看懂他的眼神，哭笑不得：“得顺毛摸。”

　　梅轻怡哂笑，不客气道：“你觉得他是猫，其他人看来，更像老虎。”

　　“都是猫科动物，一样的。”周秦拿出手机，翻开近日本地新闻。

　　梅学成的替身尸体在6号早晨发现，而在这之前两天，4号凌晨，环卫工发现绿化带的公共厕所后第一具无皮女性弃尸。

　　紧接着，凶手连续作案，在7号和8号，待拆危楼和森林公园中各发现第二具和第三具无皮女弃尸。

　　周秦回想这两天晚上，7号晚上他遭遇了泥人，8号晚上他们去见了范南城。

　　实际上，如果不深究，这似乎只是三起恶性刑事案件，凶手手法极端，向活人注射水银，再剥掉人皮。

　　和他们要探究的梅学成之死，貌似没有任何关联。

　　但周秦从来不惮以最大的恶意来揣度形迹可疑之人，遑论梅学成极大可能没有死。

　　假如昆仑古莲的莲心珠中，真的是虚无。

　　那么虚无要复活一个人——根据周秦仅有的经验，那个要复活的人应该是复活在另一具载体上，比如吴维在木乃伊上复活。

　　所以梅学成还需要别的东西来复生江鸣玉，比如，一具年轻的女性皮囊。

　　否则，谁知道会不会变成吴维那样。

　　梅学成既然深爱江鸣玉——这是他们所有分析的前提，他当然不希望所爱之人在不知道什么乱七八糟的东西上重生。

　　就像吴维清醒后，仍然会因为自己活在一具木乃伊上而难过。

　　而这几起作案全都是剥皮，且受害者均为女性。

　　在剥皮之前，凶手向受害者注射水银。

　　水银剥皮是古代流传下来的酷刑之一，先在活人头顶划一道口子，然后从那道裂缝中灌入水银。

　　周秦曾在异闻志上见过这样一段描述：水银进入她体内的时候，她整个人剧烈地挣扎了起来，整个身体鼓起了大大小小的包，这些包不停地在她的身体上下移动着，她的脸上、身上瞬间起了多的数不清的皱纹。慢慢地，那张皮像是一层衣服似的缓缓地往下滑落，不多时，一张人皮从一个血肉之躯里脱落出来。

　　而在这整个残忍到令人发指的剥皮过程中，受害者的意志极度清醒，她亲眼看着自己年轻美丽的皮囊脱落，就像血腥狰狞的蝉蜕。