哥哥差了辈分。

　　魏凌认认真真喊了一声叔叔，燥得林笑却微微红了脸。他拍拍魏壑肩膀，魏壑将他放了下来。

　　既喊了他叔叔，便得给个礼物，林笑却摸了摸，身上什么都没有。

　　魏壑笑着搂住林笑却：“不用见外，自家人。”

　　林笑却也笑：“那可不成。”

　　随后解下腰间的平安结送了出去，前些日子无聊时编的。

　　林笑却笑道：“好好读书，平安吉祥。”

　　魏凌接过来，乖巧地笑：“谢谢叔叔。”

　　林笑却摸了摸魏凌的头，“好好吃饭好好睡觉，魏壑是大人，他会保护你的。”

　　魏凌说了好，笑着行礼告退。

　　等离开了御花园，魏凌脸上乖巧的笑渐渐淡了。他看着手心的平安结，他倒是希望这个男人平安些，活得更久一些。

　　这样皇叔才不会腾出手来娶妻生子。

　　魏凌不明白，这个男人怎么能一副不谙世事的样子，传言里转手好几次，可根本不会察言观色，不怕皇叔也不敬着皇叔，就不怕哪一天皇叔腻了他？

　　魏凌将平安结系在了腰上，长辈所赐，好好戴着。

　　希望一切真能平安如意吧。

　　前些日子，魏凌不慎感染风寒，有大臣竟迫不及待劝陛下接别的宗室子弟进京来。明面上说得好听，背地里都是自己的盘算。

　　即使那大臣遭到了贬斥，魏凌又收到皇叔送来的小马驹，魏凌仍然觉得不够安全。

　　人心易变。

　　小小的孩子长了七八个心眼，没办法用亲情填满。他只能克制。

　　春末的时候。

　　南楚皇帝病入膏肓滥杀朝臣的事，传遍了天下。

　　有的说是臣子谋反，有的说是南楚皇帝报私仇。具体如何，外人不得知。

　　南楚。

　　荀延心知晏巉活不了多久了。

　　而怯玉伮早就送到了北国避难。

　　这大楚的天，一天比一天黯淡。

　　以前的荀延自以为，他愿意陪葬。可现在的他，不愿了。

　　天下之大，何处不能容身。

　　搅弄风云的手，也该如他的梦般，捡起笔墨纸砚隐居山林去。

　　晏巉在放他与杀他之间犹疑。

　　最后还是放了荀延一马。

　　荀延临走前跪拜道：“陛下，您多保重。”

　　他是真心实意希望陛下好。这些年死了太多的人，不该往里面继续添尸加骨。

　　这火烧起来，天地都将烧穿。

　　夏初的时候，晏巉几度陷入昏迷。

　　局势渐渐无法把控。

　　晏巉陷入疯狂般，将那些意图推翻他的人都杀了。

　　一些大臣说着晏巉病了，需要好好休养，不要再操心朝堂上的事。

　　一切他们来就好。

　　晏巉只是笑着，当场拔剑杀了领头的人。

　　鲜血飙射出来，晏巉咽下口中的血，笑道：“朕知道你们怎么想的。朕活一日，你们就该效忠一日。背叛的人，陪葬罢。”

　　晏巉扔下剑，走到皇座上慢慢坐了下来。

　　有人当场就要反叛，被执迷深爱的人押了下去。

　　不少追随者跪下道：“陛下，是您救我们出苦海，我们会陪您直到最后一日。”

　　“那些胆敢刺杀谋反的叛徒，唯有千刀万剐，才能消除他们的罪孽。”

　　晏巉苍白着脸，消瘦如薄冰碎裂，带着残忍的神经质。

　　他笑了下：“乖，平身罢。”

　　他取出帕子，擦了擦脸上的血，继续议事。

　　所有的改革继续推进，科举也好，兵制也罢，除非他真的死了，才会停止下来。

　　畏途巉岩不可攀，他也攀了。

　　哪怕一切只是无用功。

　　大楚局势动荡，晏巉撑着病体处理朝政。

　　直到一日，他感到自己大限将至。

　　这一天，他并没有似往常般，旧伤疼痛难忍，吐血不止，如同回光返照，面色都红润了些。

　　临下朝前，他罕见地说了句：“辛苦诸君了。”

　　随后笑着离朝。

　　笑声里竟有几分洒脱的意味。

　　小睡一会儿，到了傍晚时分。

　　今日没有梦到怯玉伮，也罢。

　　天边红霞席卷，黄昏四合而来。

　　晏巉让宫人上酒。

　　他说今天是个吉日，得好好庆祝一番，宫中最好的藏酒全都抬上来。

　　有太监劝圣体不宜饮酒，晏巉挥了挥手，太监只能依言而行。

　　一坛坛好酒抬了上来，晏巉让宫人们都退下。

　　等没了人，晏巉一个人孤零零的。

　　他看向天边的红霞，不知道怯玉伮此时在做什么。

　　怯玉伮此时会不会在想他，在想大哥有没有好好喝药，有没有好好吃饭。

　　还是已经睡了。

　　北穆会比南楚黑得更快些吗，怯玉伮。

　　今夜不必梦到我。

　　晏巉望着天边渐渐消失的红，取出暗格里的鸩酒缓缓饮下。

　　人之将死，应当自己选择体面的死法。

　　留下尸骨，任人摆布，实在太过不堪。

　　再华贵的墓葬，

　　也只是冷冰冰地藏着他。倒不如一把大火，灰飞烟灭，也算是彻底了断。

　　人间的路走到尽头，怯玉伮，大哥去陪阿娘和二弟了。

　　勿忧勿念，勿牵挂。

　　晏巉缓缓笑了起来，拔出剑砍破一坛坛酒，酒水声破碎声，仿佛与许多年前诞生之初，婴儿的啼哭声交融在了一起，晏巉撑着剑勉强站稳，最后望了一眼天地，便将烛火打破，叫宫殿燃烧。

　　天际的火熄了，在夜色彻底来临之前，他贡献另一把火，燃到天将明时。

　　赵璃饮的毒酒他饮了，赵异尝的火刑他亦尝了。

　　燃烧到极致的苦痛，将他彻底燃尽罢。尘埃也不要留下。

　　这一场大火烧得天地都红了。这一片高岭上的雪花在炽热中彻底消散。

　　随后便是一场三天三夜的大雨。

　　晏巉执迷的追随者们陷入刺骨的绝境。

　　南楚自此拉开了厮杀的序幕。

　　南楚的消息传到北穆后，林笑却彻底病倒了。

　　但他没哭，一次也未曾。

　　只是哪怕躺在床上养病，他也披麻戴孝一身的白。

　　魏壑想了很多法子哄他，连裴一鸣也被拉过来出谋划策。

　　林笑却明白他们的苦心，只是他太累了。

　　南楚大乱，战事又起。

　　裴一鸣出征，临行前，林笑却为他践行。

　　一年后，南楚平定，天下一统。

　　这乱了数百年的世界，终于统一。

　　大哥离世的时候，林笑却没哭，天下平定的消息传来，林笑却不知不觉湿了眼眶。

　　魏壑抱着他，轻轻拍他的背，低声地哄他，林笑却终于哭了出来，嚎啕得跟个孩子一样。

　　“魏壑，魏壑……”他不知道该说什么，只是对魏壑念起了死去的人，魏壑一直听着，一直抱着他，擦着他的泪，端水给他喝，哭完喝水，喝完又哭，到最后哭得睡着了。

　　他做了个梦，梦里没有纷争恩仇，梦里死去的人都活了过来。

　　士兵们安全回了家，百姓们余粮好多好多，今年的庄稼一眼望不到头，没有洪水没有疫病，大家都开怀地笑着，街头巷尾，乡间小路，深宫大院……都过着自己的日子，都好好的。