“逆水行舟，不进则退嘛。”赵菲平静道：“姑息软弱这种事情，总是最纵容奸佞的。其实这也不算什么，你是不知道我那边的局面——被赵家历代皇帝纵容敷衍上百年之后，北宋的士人的骨头，那简直是……”
她摇了摇头，不想再回忆当初的局面。赵官家与士大夫共天下百余年，到女真兵临城下的时候，儒生文臣却是望风而降略无顾忌，投降的比例之高位份之尊，到了古往今来都罕见的地步——大安的奸细还可以编个名册出来，北宋的奸细那都不用编了，你照着官员名单念一遍就是。
大安的儒生或许别样的撑不起场面，但唯独在风骨气节上可以按着北宋大儒的头大吐口水，将一群名士上下羞辱个遍，而绝不容人稍有还嘴——“平时袖手谈心性，临危一死报君王”，再怎么来说，人家也是敢死的！
所以还是孔老夫子说得多，爱之适足以害之；过分的宽纵只不过是滋生了软弱，必将在外敌的袭扰中一败涂地；反之，如高祖皇帝朱重八这样英察严苛毫不容情的君主，虽然动不动就砍头扒皮充军流放，但实际上却能使文臣战战危惧而各尽其责，避免了塌方一样天下大乱的混乱与溃败。高祖皇帝一生能杀多少人，女真南下又会杀多少人？所谓杀一人而救万人，如此两相对比，才能稍稍明白前人的苦心！
杀生为护生，斩业非斩人；高祖皇帝深谙佛法，才是真正的高僧啊！
第109章 刑罚
酉時三刻, 戚元靖指挥若定，提前结束了海上的战事。新式武器展现出了超乎寻常的威力，整场战事行云流水略无阻遏, 甚至没有用到后续的预备部队，堪称是戚将军从戎数年以来最为顺利的一场指挥。但等到大事已毕指挥手下清理战场之时，他才终于遭遇了此行最大的震撼, 或者说麻烦——穆国公世子亲自赶来, 向他展示了此次刺杀至关重要的证据，以及那本致命的名录。
事实如此之详尽准备, 人证物证尽皆齐备, 戚元靖已经不必再多问什么了。但正因为证据确凿，他上下看过一遍之后, 才不觉头皮发紧：
“这，这，怎会如此——”
刺杀钦差搅乱军阵刺探情报, 即使戚元靖对大安律不甚了了，看一眼罪名也知道肯定是抄家灭族斩首起步上不封顶的刑罚；而再掂量掂量这本名册的厚度，惊骇之情自是油然而生, 于是想来想去, 只憋出一个疑问：
“——有多少？”
“也不算多。”穆祺如数家珍：“若以名册而论，有一千五百八十九人干犯大逆。但其中三百零二人已经远逃海外，恐怕追之不及；剩余一千二百八十七人中, 约有八百人事涉通倭谋反, 需要朝廷派人拷问；余下与刺杀直接瓜葛的，不过四五百人而已。”
“不过四五百人而已”！
与通倭谋逆等关系敏感的重罪不同, 刺杀军中的钦差干犯的是军法，可以由将领临机处置, 根本不必通告朝廷。但若以军法处置，这样的罪过有且只有一个下场，绝没有道理可讲。
“世子的意思是……”
“我的意思是，还是网开一面，在这里解决了了事。”世子平静道：“国家以宽仁为本；虽说要明正典刑，但既然军法可以便宜行事，那就直接了解了他们吧，也算赏赐一点恩典。将军以为如何？”
恩典？戚元靖愕然惊异，眼睛几乎突出；但目光随世子望向了山上高高悬挂着的两具尸首，却又不觉默然——依照高祖皇帝之《大诰》，抓捕到的刺客本应凌迟处死或是剥皮实草，但被召来的皮革匠杀猪匠听到消息却严辞拒绝，而且理由也很充分：且不说他们从来是杀猪杀羊没有剥过人皮，就算真听命干了这票生意，那将来名声远扬，还会有百姓愿意到他们肉铺买东西吗？几辈子的名声毁于一旦，再大的利润人家也不愿意做的。事情折腾到最后，军队上无可奈何，也就只有退而求其次，以斩首的方式匆匆处死拉倒。
事实证明，手艺也是随时代而变迁的；在高祖皇帝创造出的市场需求消失之后，凌迟和剥皮这两门非物质文化遗产也就随之湮灭，并再难复苏了。
所以，在此处解决问题还真是巨大的恩典。山东地方根本找不到可靠的刽子手，就算想用酷刑也没有那个技术，只能从宽从速，最多斩首了事。剥皮与凌迟最终改为了正常的斩首，这怎么不能算格外的宽待呢？
这固然是军法的特权，但未免大大违背了刑律的本意，所以世子沉吟片刻，也叹了口气：
“说是宽仁，其实也还是纵容……我们这些浅薄平庸之辈，真是愧对高祖皇帝啊。”
戚元靖无言以对，愣了片刻之后，只憋出来一句话：
“也不至于如此。”
“我不是在拍马屁。”世子摇了摇头：“戚将军看看名册就知道了，如今山东及江浙沿海，通倭者真是盘根错节，数不胜数，病患已经深入肌理；事情为什么会发展到这一步？还不是如我这样得过且过的大臣在中枢敷衍纵容，养痈遗患！试想一想，如果在罪行刚刚萌芽的时候，就能雷霆万钧，秉公执法，按照《大诰》剥他几张人皮挂到官衙，事情会到这一步吗？”
幼年时质疑高祖皇帝，少年时理解高祖皇帝，而今则致力于成为高祖皇帝——朱重八再心狠手辣，一次大案能剥下来的也不过就是几十上百张人皮；如今一本名册就牵连上千人，潜在的罪犯更不知多少，两者相比，孰轻孰重？
在事情萌发的开端，只要杀十几人就能震慑上下；在满朝的软弱中敷衍塞责到了今日，就非得痛下狠手才能杜绝后患；而如果今天再怀此苟且偷安的懦弱，那将来国家与文明所遭受的荼毒，也必将惨痛恐怖到不可思议，绝非任何人可以荷担。
从某种意义上说，这绵延不绝的倭寇之乱，那些被蹂·躏与残害的沿海官民，数十年间数十万条人命，又何尝不是被上面的懈怠和所谓仁恕给生生逼死的呢？与之相比，高祖皇帝岂止是高瞻远瞩，那简直就是大慈大悲救世人。
所谓佛有普渡舟，佛有降魔杵，仅凭此杀一救万的慈心，人家在皇觉寺就不是白待的。
当然，以世子的身份地位，引咎自责，说一句“大臣养痈遗患”还是够格的（虽然大家都知道养痈遗患的到底是谁），可戚元靖就不方便接话了。他默然片刻，只能道：
“世子高见，但总不至急于一时。虽然有军法在，但一次性解决得太多，是否也……”
“将军总不至于害怕死人吧？”
世子笑了一笑，转头望向海面。此时天色渐暗，海波早已平静。但借着夕阳的一点余晖，仍然能看到随海风而起伏的绯红波涛，以及散乱的木块与惨白的残肢——相对于“飞玄真君号”，改造后的“胖子”杀伤力更加直接也更加恐怖；塞入火箭的铁钉碎石在炸开后迅速激发，击穿木船切割肢体，制造出覆盖极广的死亡区。三四枚“胖子”火箭之后入犯的倭寇几乎全军覆没，甚至没有留下什么活口。这样的杀伤之惨，不比处死几百个罪犯残酷得多。
戚元靖稍一犹豫，只能吐露心声：“……毕竟还是要考虑中枢的意见。”
与穆国公世子这种攻高防厚还有复活币的buff怪不同，戚元靖是真从武将底层一步步爬上来的。他那个指挥使说起来大小也是个官，但到了京城屁用也不顶。地位相差悬殊，顾虑当然不同。世子可以自行其是不顾虑朝廷里的老登，他戚元靖可不敢。
“这一点不用担心。”世子轻描淡写道：“如果是在往日，朝廷里以安静为主，不愿平白兴起大狱，可能还愿意高抬贵手；但到了现在，上面对倭寇的敌意已经显露无疑，反而更适合搞点大动作。”
虽然还不太明白飞玄真君万寿帝君突然转变态度的缘由，但老登那直白无疑的情绪可是不容误判的——如果从年前开始计算，那么迄今为止，皇帝在抗倭大事上大笔挥霍，可是少说投入了上百万两白银了！
钱在哪里，关注点就在哪里。在今年之前，唯一有幸能蒙受如此重视的，大概只有真君念兹在兹的修仙大业；而真君在修仙炼丹上数十年如一日的执着与勤奋，那肯定是有口皆碑的；但凡他能将这种勤奋与执着分一半到抗倭的事情上，建功立业都不是什么难事——还是那句话，真君只是坏，不是菜；只要解决了主观能动性问题，他其实是能做事的。
和平的逻辑和战争的逻辑迥然不同。和平时大家追求的是表面光，为了朝廷仁恕慈悯的形象，一年圈定的死刑不能太多；可一旦战争机器开动，死成千上万人都是等闲，刑部手上多杀几个，一下子就不引人注目了。
这就是信息差的关键之处，不是靠一点谨慎小心就可以弥补的。实际上，以皇帝如今表现出的那种狂躁与暴怒来看，他可能还巴不得多杀几个呢。
这种杀意在平时可能会称之为残忍，但现在却恰恰是高效。要是老登发挥超常真能把该图的都图了，搞不好连穆祺也不能不对他尊敬三分——你别管老登有多少私心，只要人家还愿意办正事，那就是大家都喜欢的好登。霹雳手段，菩萨心肠，真要是办成了这件大事，那也算飞玄真君万寿帝君证得正果，不枉大家咬牙忍他这么几十年了。
“如果要搞大动作，那肯定要参考现有的战例。”世子缓声道：“而现在嘛，有海战经验的将领，可能也就只有那么一两个了。戚将军，你应该要明白这个意思。”
老登千摆万摆，在兵权上从来不敢摆；只要戚元靖能在保持忠诚的同时展现自己的能力，那青云直上也只是弹指间事。大将的拔擢出于圣意，朝廷文官又能插手什么？！
戚元靖当然明白这个意思。他甚至能猜出世子为什么非要动用军法砍掉这数百颗人头——应对的措施总是随局势而不断变化的；在走私刚刚有苗头的时候，可能一两张人皮也就够震慑宵小了；但仅以名册判断，山东及江浙等地与倭寇勾结的时间少说也在十年以上，盘根错节朋比胶固，已经是不可想象的利益网络；要想恐吓住这样的利益网络，保证将来后方的安全，那恐怕四五百颗人头都未必够用。
当然，真到了不够用的时候，那就只有再下一下狠心了。
“世子的期许，末将不一定能承担得起。”稍稍思索之后，戚将军还是没有回绝这明白之至的暗示：“但国家大事，末将也不敢推辞。”
“那就好。”世子露出了微笑。
双方已经达成共识，戚元靖抬手呼唤亲兵，要将军法的布置分派下去——他很清楚世子的心思，晓得一定要在大庭广众下明正典刑，威慑力才能发挥到十分，所以特意让人到县城中传召官吏百姓，到现场围观这一场大事；还命人迅速筹备木料，就地搭建行刑的高台与木架。而在他逐一吩咐之后，世子忽然想起一事，又出声叫住了他。
“是了，我隐约记得《大诰》中载有明文，虽说将在外君有命不受，紧急事务可以军法处置无需请示。但事情了解之后，还是要将原委呈送内阁的，对不对？”
戚元靖俯首道：“正是。”
“那也是不小的麻烦呐。”
“不敢。”
也只能不敢了。实际上，事后写报告是最痛苦、最纠结、最麻烦的程序，更不用说戚元靖武官出身，还没有经历过那些形式主义的弯弯绕。真要一个一个绕下来，折腾七八个月都是有的。
“不必多虑。”世子笑道：“这样吧，恰好皇上曾有圣谕，命我总领内阁机要。现在闫阁老不在此处，我也可以代内阁处理。砍了人后你直接把公文送上来，我批了就是了。”
第110章 刑场
军法处置, 总是简略。有名册和现成的证据在手，军队根本不必走什么复杂繁琐的程序，一日的功夫就把附近百余里的钦犯抓了个干干净净, 一人也没有走脱——远遁的那三百余名嫌犯跑得太快手段太高，将一应船只马匹和金银全数调走，间接堵死了所有外逃的出路, 搞得其余钦犯只有坐蜡。
当然, 坐蜡归坐蜡，这些从犯也不是没有心怀妄想。有火箭高悬头顶, 负隅顽抗倒是不敢, 但总还想着法不责众，甚至打算吐点消息换取性命。但直到被兵卒驱赶到海岸上的校场, 才终于感觉到了不妙——校场外人山人海，围满了从附近召集来的百姓；朝中则筑起高台，正中摆放三个高高的绞刑架, 两面则是林立的旗杆，悬挂着僵硬的尸首：因为天地寒冷，刺客的尸体尚未腐坏, 刚好挪为道具使用。而这样恐怖狰狞的道具效果自然非凡, 被首先绑进来的钦犯只是望上一眼，随即就魂飞魄散，几乎瘫软不能走动了。
临死之际, 总有人能挤出勇气。几个稍微有点墨水的童生秀才颇为奸猾, 就地打了几个滚之后放声叫屈，声音凄厉之至：
“你们这些丘八怎么敢枉法行事！没有过堂, 没有审决，你们也敢杀人！”
押送的士兵也不生气, 只是将人拎起来扇了一耳光，然后指一指高台外挂着的一大张白纸，上面斗大的红字清清楚楚，写下了高祖皇帝《大诰》的条文；领兵在外事处从权，军法行事不必迟误，当然不用和地方官吏磨蹭——全军上辛辛苦苦准备了几日，怎么会在这样关键的程序上犯差错？
童生头晕眼花，但还是要咬牙回驳：
“高祖皇帝也说过，要以仁治天下，不能斩尽杀绝；你们借军法大行杀戮，重违高皇帝圣意，还敢在此招摇！我等纵为厉鬼，亦当诉之于黄泉——”
说实话，将高祖皇帝与“仁治”、“不能斩尽杀绝”放在一起，委实有点难绷；但士卒明显训练有素，根本不和犯人辩经，只是再给了他一耳光，然后又指一指校场内外四处张贴的大告示——和京城的官僚待得久了，那什么手段都能预料到；世子早有防备，提前就召集四面的百姓，宣布了兜底的政策：按常理而言，如今逮捕的这四五百人是都该处死，一个也不能逃脱的；但为了仰体君父仁慈之心，他们仍然愿意网开一面。在对人犯公审公判之时，只要有十个人能站出来，列举出十件人犯不当处死的缘由，且围观的众人并不反对，那么就可以暂免一死，以观后效。
天视自我民视，天听自我民听；这是赵菲在战后大规模处置战犯及帮凶时推广的思路。小一点的罪地方官可以做主，严重一点的要刑部审核，更厉害的需要皇权介入；但里通外国叛变投敌几乎颠覆民族命运这样的大罪，那就连九五至尊也不能决断了，只能交给天——所谓天意，即为民意；天意要杀的人，谁也保不了；天意决定要高抬贵手的，也轮不到皇权越俎代庖。
只要有十个义人，就可以拯救索多玛一城；同样的，在场的钦犯只要做出了十件让当地百姓心悦诚服的好事，那都能保全自己的小命。当然，如果连十件好事都说不出来，那恐怕处死也就冤不了多少了。
在国家机器运行完整的时候，让民意直接左右司法当然是忌讳。但山东沿海私通倭寇足有十数年有余，国家机器基本是溃烂到一败涂地，这种惨烈恐怖的现状之下，当然也就谈不上什么法律的尊严了。民粹也好，煽动也罢，与其以武力强行弹压，还不如让四面受过荼毒的百姓好好出完这口恶气。心气一顺百事通畅，将来才不会闹到无可挽回的田地。
不过，对于犯人来说，这样一张彰显仁慈的兜底条款却似乎比死刑更为恐怖，以至于那老童生瞠目看了片刻，却忽然拼死挣扎，发出了一声极为凄厉而响亮的恐怖嗥叫，比杀猪更为刺耳；以至于独自坐在远处的穆祺都掩耳不迭，大皱其眉：
“这老登怎么了？”
“害怕了吧。”赵菲很有经验：“有些玩意儿就是这样，心理防线一崩溃，什么都完了……”
“那也不至于此吧。”刘礼插话：“就算没人愿意保他，那最多也不过是一死。先前都还能打滚，现在何必崩溃？”
“因为死亡和死亡也是不一样的。”赵菲轻轻道：“这个规矩只要能够执行，那就意味着底下的人可以开口说话了，他们一旦能开口说话嘛……”
她话还没说完，那老童生已经被拖上了高台，后面的士卒拉着他的头发拽起脸，向台下来回展示。此时天光明媚，台下的人可以将老童生的那张扭曲狰狞的脸看个清清楚楚；而一刹之间，此起彼伏的嗡嗡声逐渐消失，挤挤挨挨站满了四周的观众忽然沉默下去了——某种怪异，凝重、狰狞的沉默。
然后，人群中忽然响起了一阵凄厉的哭喊，有个头发花白的老头自场外奔出，一头撞翻了高台外的栏杆，拼死要往里面挤去；所幸守在四面的士兵眼疾手快，一把就将人拉住，迅速拖了下去。然而老头死命挣扎，口中嗥叫大骂，虽然都是难以听懂的方言，但愤恨怨毒之情，仍然溢于言表；而且被拖下去之前，还奋力往台上扔了一块石头。
刘礼大为惊愕：“怎么反应这么大，上面还没有念罪名吧？”
穆祺哗啦啦翻阅手中的名册，终于找到了与这老童生相关的条目，大声读了出来：
“金吴，童生，曾协助倭寇走私人口……我勒个去。”
怪不得不用念罪名，这样荼毒乡里的角色，恐怕早就是人人恨不能食肉寝皮的魔王了。魔王赫赫凶威，还需要他们这些外来人科普么？
当然，该走的流程还是要走的。被特别选拔出来的兵卒放开嗓门，高声诵读此人的罪行，呈上紧急抄出来的种种证据。但下面却明显不想听这些冠冕文章；老头仓促的举止似乎点燃了什么压抑已久的情绪，几百字的罪状还没有念到一半，人群中此起彼伏的议论已经转为喧闹狂怒的咒骂与喊叫，有更多的苦主拼了命的从人堆里挤出，哭号着要冲上高台，用刀子用石头用指甲牙齿将魔王生吞活剥；维护秩序的士卒拼命阻拦，但仍然有石头和木棍从各处飞出，雨点一样砸向瘫在台上的死肉。
你一旦允许底下的人说话，那就控制不了人家会说什么了。他们当然可能说好话保下来好人，但更多的却是宣泄愤恨——长久淤积的愤恨、岩浆一样炙热凶猛的愤恨。往日里这种恨意被打压被遗忘被蓄意无视，但只要有一丁点的火星做引子，那立刻就是山呼海啸一样的威力！
时日何丧，吾与汝偕亡！
这种狂暴的喊声与呼号比海啸更为可怖，轻而易举的淹没台上孤零零的那几个人。老童生瘫软在地生死不知，而监斩与看管的士兵也是大汗淋漓，摁住犯人的手几乎要发抖——千夫所指，无疾而终；即使只是事不关己的池鱼之殃，但只要身临其境的感受到那种狂乱浓郁到不可理喻的愤怒与恶意，仍然会本能的生出恐惧来。
按照条例，在读完罪状后还要等上一刻钟的时间，看是否有人愿意出言保下犯人。但眼看着台下骚动一片，好几个苦主几乎冲破护卫组成人墙，赵菲迅速开口：
“动手吧，不要再拖了。要是把情绪激起来，这些人可能会直接冲上台把犯人撕了！”
“撕——”
“就是字面意思。”赵菲道：“我在河北遇到过一次，那时防卫的兵力不够，狂怒的人群冲上来直接把犯人抢走了；然后——然后我们只找到了犯人的一部分组织。”
她长长叹了口气：“相信我，你绝不会喜欢那种场面的。”
穆祺嘴角抽搐，到底还是抹一把额头上的冷汗，掷下了令签；站在远处的侍卫如蒙大赦，立刻高举红旗；于是预备齐整的刽子手马上上台，将死猪一样的犯人拖到铡刀旁，然后将刀一合——
血光闪动，台下欢呼雷动，声震四野。
刘礼的眼角微微一抽：
“我去。”
当然，他也只能说一句“我去”了。如果仅仅只看表面，那这或许只是暴民为了鲜血狂呼的荒诞场景；但只要仔细翻阅名册及证据，那就能清楚的明白，这样的狂欢与喜悦，只不过是被血的怨怼与愤恨所激发出的扭曲，而血腥的愤恨，终究也只有血可以偿还。
以直报怨是世上最大的正义之一，由不得他们这些外人慷他人之慨。
穆祺深深吸一口气，只觉得凉风中都带有狂躁的愤怒。他再次翻动名册：
“下一个——孙之禾，粮仓仓吏，向倭寇倒卖陈粮，囤积居奇……”
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相较于之前的估计，正式审判的流程其实快得多。与想象的不同，公审中并没有什么你来我往或者质疑证据的辩驳流程——实际上，名册上提供的那点罪证可能都只是冰山一角，从台下百姓的反应来看，被审讯的犯人多半还有更大、更险恶的罪行没有揭露；属于死刑起步，凌迟封顶那种。所以，每一个被推上台的犯人基本都不会有什么同情者，他们得到的只有山呼海啸一样的怒火与狂乱呼喊，恨不能将他们拖下来大卸八块。到了这种时候，刽子手干净利落的砍头都成了一种仁慈，那些逞凶乡里的罪魁祸首居然再也敢反抗，只能引颈就戮而已。