赵青炜放下奏疏，用力呼出一口气，如同严冬苦寒中喝下一口暖汤，浑身上下都熨帖了。

　　他闭目沉浸在创下功绩的喜悦中，他要给功臣嘉奖，以示重视！

　　“陛下。”长赢走进来，轻轻出声，“皇后殿下在门外，等候接见。”

　　赵青炜过于激动的情绪稍稍冷却，哦了声：“让她进来吧。”

　　这是，华明德自尽后，皇后第一次主动来见他。

　　华云荣进入殿内，停在三步之外，跪伏在地：“妾身请陛下降旨废后。”

　　赵青炜有些不敢置信：“你说什么？”

　　华云荣认真道：“妾身嫁与陛下多年，却未曾育有一子，犯七出之条，无子。试问身为皇后，却无法为皇帝生儿育女，如何能做六宫之表率？”

　　他们之间，有着七年夫妻之名，却未曾有过一日夫妻之情。

　　华云荣知晓皇帝不喜欢她，表面功夫都欠奉，但那都不重要，只要她恪守本分，做好皇后应做的。

　　但父亲自尽，使她再也不能装聋作哑下去。纵然是父亲的愚蠢与轻慢害死了他自己，她与皇帝之间，也始终会隔着父亲的性命。

　　身为皇后的职责，让华云荣没有在边境战乱时提出这个请求，无故废后一定会引来朝堂震荡，也会扰乱民心。现在西北战事已定，也是时候向皇帝表明心意了。

　　赵青炜愣愣看着跪在自己面前的女人，他的皇后。

　　从始至终，她都没有做错过任何事。他甚至找不到任何理由废了她，也从没想过要废后，那句话反而从华云荣的嘴里说了出来。

　　“不，我不会废后的。”赵青炜下意识说了出来，现在一切都走向正轨，废后毫无意义，只会带来骚乱。

　　他不会让废后成为他人口中诟病的理由。

　　华云荣双眸黯淡，看破他心中的想法：“陛下，您会成为千秋帝王，会有无数的女人与子嗣，皇后并非一定是同一个人。”

　　赵青炜站起身上前，将华云荣搀扶起来，语气放得轻柔：“皇后，无论你说什么，我都不会废掉你。不要再想这件事了，太医说你思虑过重，才会身体不好，往后放宽了心，不会有任何人能威胁到你的地位。”

　　他轻轻握着华云荣的手，用着最温柔的语气，华云荣却如坠冰窖，望着他的双眼渐渐绝望。

　　赵青炜不敢触碰她的眼神，握紧的手没有丝毫放松。

　　劝走了皇后，赵青炜再看桌上那些好消息，也失了兴致。

　　戌时，班贺受诏入宫。

　　赵青炜命人备好酒菜，邀班贺一同小酌。

　　“陆将军同我说，他想待在西南。”赵青炜余光观察着班贺的脸色，见他毫不意外，心下暗叹，果然还是无法改变。

　　班贺道：“陛下何必太在意陆将军身在何处？普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，只要陛下一声令下，陆将军无论身在何处，都会随陛下号令而动。”

　　赵青炜只得无奈点头，他还指望班贺能帮他劝一劝，这么说那肯定没戏了。

　　皇帝封陆旋为定西侯，想要让他继续驻守西北，却被他当场拒绝。

　　班贺为皇帝斟了杯酒，缓缓道：“陛下，臣想辞去官职。”

　　“你要辞官？为什么！”赵青炜想到皇后今日才说过的话，皱起了眉头。

　　一个两个，都要离他而去？

　　班贺道：“陛下有所不知，臣本就是为了先师遗愿，才勉强以工匠之躯入朝为官。能坐到工部之首的位置，是皇家隆恩，实非我个人之力所能达到。如今先师遗愿已然达成，臣也不该占着这个位置不挪窝了。”

　　此一时，彼一时，朝廷需要工匠，他自不推拒，再多口舌都能闭眼不看。可四海安定之时，让他一个工匠待在高位，群情汹汹，怕是会比往昔更甚。

　　他沾着酒液，在桌上写下“曳尾涂中”四个字。

　　盯着那四个字良久，直到酒液蒸发字迹残缺，赵青炜叹息道：“是我没能留得住你们。若是先帝在此，一定能得到一个更好的结果吧。”

　　班贺语气轻缓：“陛下已经做得很好了。”

　　赵青炜抬头，定定看着眼前那双一如既往温和坚定的眼眸，忽地吃吃一笑。

　　“班尚书，你知道吗，这是第一次有人说我做得很好。”

　　班贺微怔:“怎么会……”

　　“以往，你只会对我说，‘你已经做到最好了’。那并非是对结果的满意，而是只能无可奈何的接受我。”

　　班贺笑着道：“陛下切莫妄自菲薄。”

　　他们小口饮着酒，不知不觉去了大半壶，灯下班贺双颊绯红，眼中醉意朦胧。

　　长赢前来通报，萧贵妃为皇帝送了解酒汤来，不敢打扰皇帝与臣子商谈要事，留下汤便回去了。

　　班贺低声道:“贵妃真心关切陛下。”

　　赵青炜眼神闪烁:“我知道。”

　　班贺举杯饮酒入喉:“珍惜眼前人啊。”

　　虽然班贺口齿清晰，思维敏捷依旧，但还是不好就这么让他离开，毕竟两人喝了不少酒。

　　皇帝做主，让班贺今晚留宿宫中。

　　等了半宿，没等到班贺回来，陆旋悄悄潜入皇宫，不客气地钻进了班贺被窝里。

　　“你说，我要是就这么把你弄走了，算不算大内窃宝”枕在班贺手臂上，陆旋满鼻都是他身上的味道。

　　班贺：“窃是算的，宝算不上。一个工匠罢了，都城是不会缺的。”

　　陆旋：“我缺。定西侯府肯定要重新修建，正愁不知上哪儿寻一个好工匠呢。”

　　班贺轻笑一声，默然片刻：“我们都走了，泽佑……”

　　“他不是自己选择留在都城，当他的工部小官吗？”陆旋抢白道。

　　班贺屈指轻敲他的手臂：“什么小官，他现在大小也是个员外郎。”

　　陆旋：“你当初一上任就是个郎中，比你差远了。”

　　“这怎么比得，没人刻意提拔，泽佑是靠着自己当了员外郎，往后还长着呢，凭他的能力，很快就能得到重用了。”班贺为师父的亲孙子打抱不平。

　　“所以，你还担心他吗？”陆旋侧身单手支着头，那双黑眸里传递出的柔情蜜意交织成网，密不透风地把班贺裹起来。

　　班贺恍然明白他的意思，释然一笑，仰头吻上他的唇。

　　延熙七年，二月。皇帝下诏，罢免工部尚书，永不复用。

　　一支队伍浩浩荡荡走出城外，向着西南进发。

　　风中猎猎作响的旗帜绣着暗色鸱鸮，仿佛一只飞鸟正归入山林。

　　完