除非？
初九：“对对。”
如此说来，自己不如试着，造出纸，做出书？这样就能圆满解决贺老先生的问题了？
不过，道格拉斯除了激动以外，似乎还有些……紧张？
“但老村长不想这么过一辈子。”
初九：“……诶？”
要是初九半夜醒来发现自己没在，他会担心的。
“你下次带着你的方法来找我，我才能借书给你！”
其实，要小心点儿不碰坏这些羊皮书，提前找人誊抄也就够了。
而且不光道格拉斯要去，连许久没有离开过豆子村的老村长，也要一道去海月城“处理一件要事”。
“但过了段时间……协会这边以王室的名义出了禁令，说这种学院，不管是教会办的还是哪个私人办的，都不利于‘造福子民’，要全部取消、绝对禁止。”
“咦，这个村子和我们村子在同一个方向上诶。”
结果道格拉斯那天找到他，托他再生产50瓶“咳嗽药水”，说是要送去海月城。
不过，这身衣服还是不错的。
豆子村的积雪已全化了。
初九忙恭敬地行了个礼：“贺老先生您好。是，我的确是来自豆子村的拓荒者，初九。”
初九握了握拳头。
“我和老村长只能让巡维队查证，确认他们都是些清清白白老实人，却也没办法变出这么多人的安家费。”
总之，这是件值得高兴的大事！
的确。初九是特意请马尔科去翡翠镇找的有经验、知道怎么保护羊皮书的人，花了足足10枚银币才抄完了这两本，绝对没有漏出半滴墨汁在原来的书上。
这即使放在蓝星，也是很少见的类型了……
初九拆开了信。
看上去，海月城城主还是个重信守诺之人，当真给了老村长一笔不菲的资助。
很好。自己对“挠挠”的掌握又更熟练了。
“在那之前，休想！”
他们没有这类轻便的、能让小朋友自己捧着看的书，并不是他们不想。
尽管老村长一心想着尽快回豆子村，但道格拉斯和劳伦唯恐让老人家太劳累，中途还是选了个地方稍作休息。
这螺旋式的台阶不知道是多少年前修筑的，由灰黑色的花岗岩砌成，狭窄陡峭。
因为这个词实在太过新鲜，初九怔了几秒，反倒想了起来：
即使是新的誊抄本，那依然是一本如假包换的羊皮书。
每向上走一截，便有一个拱形石窗，正正对着灰蓝色的海，能看见白色海鸟在海浪间穿梭，能听见海水拍岸，海鸟鸣叫。
“我这也不是什么正经教——只是让他们稍微认几个字而已。”
贺老先生嘴角咧了咧，像是笑了一下：“这种书，我这里倒真有。”
初九不禁“啊”了一声。
一般来说，这种小型路牌的方园十米内是不会有魔物的。
很显然，老人家心里现在只有一件事：保春耕！保春耕！
就连马车的颠簸都没再让他那么疲倦。
*
就连他肩头的小罐头也好奇地歪了歪脑袋。
“老村长就是这么想的，这才打算把这枚收着多少年的钥匙给用了。”
他回到礼物，从大木柜里取出自己多年未穿的一套会客服，一件一件穿戴起来。
初九说出了自己的疑惑。
“老村长想得真长远……”
继续练下去，我还能更强。
自从在来的路上听了老村长的事，初九就忍不住想再做点儿什么。
不是据说这位老先生性情古怪不见生人，终日都待在灯塔足不出户吗？他怎么知道得这么多？
“小时候我姐姐也想教他认字来着，但他偷奸耍滑的，一分钟都坐不住。”
*
初九：“对……”
初九：“……对。”
初九心里一惊，刚想解释自己也可以找人誊抄绝不会碰坏书，就听贺老先生又道：
“我跟你说，你要是碰坏了边边角角，你都赔不起！”
*
还有，那些从其他村子捡回来的孤儿，那些每天都去老村长家，从一加二等于三开始学算数的孩子……
“我姐姐就想问，要是他们搬到村子里……九岁的娃，您这边嫌不嫌弃他年纪太大了，能不能也教教……”
道格拉斯：“那个时候，村长还没这么老。在宣讲教义之余，他会无偿教海月城的孩子们认字算数。”
勤快的村民们都从屋子里钻了出来。
台阶上只有一封信，并没有初九这次想借的其他书。
“老村长对城主说了豆子村的规划，又跟他说了豆子村最近的几件大事后，城主就很爽快地给钱了，而且给了双倍。”
“所以无论如何，这次春耕一定要守住。”
因此初九依然恭敬应道：“是。”
一路上碰见了好几位村民。
……让谁来保护初九，都不如由自己来最靠谱。
在蓝星可听得太多了。怎么，在这个世界，“学院”也是个罕见词？
村里人口不多，却要专门设计一个“广场集市”的机制，鼓励大家主动交换物品；
“到时候送过来就好。”
“其实我姐姐他们一家都还挺能干的，就是有点担心这孩子……”
“一个能让你们‘书灵’安家的新地方……”
初九和劳伦将老村长扶上马车，道格劳斯驾着马车驶出了村子。
*
*
待知道老村长是去“交钥匙”之后，或是“啊”的一声，或是频频点头。
“结果这都九岁了，自己名字都还不会写呢……”
老村长又找到阿满，从“有事就找雷格叔叔”“吃饭要去杜爷爷家”到“别忘了用木板写字”“你现在可是这堆娃娃里年纪最大的，你得督促他们写字”，一一嘱托了一遍。
初九不住摇头。
但初九却能想得出，这位憨厚老实、既没有魁梧身材也没有震人异能的先生，当年是怎么独自一人和那帮黑袍人对峙的。
在海月城又歇了一晚、初九去商业街买了些翡翠镇没有的原料后，一行人就驾着马车往豆子村奔去。
初九若有所思地点点头。
“其实这钥匙的材质和外形都不重要——重要的在于，城主答应过老村长，将来他只要拿着钥匙去找城主，城主就会给他一笔‘足以应付眼下难关的资金’。”
就在吊灯上仅剩的蜡烛快要燃尽时，书架里探出一个小小的、近乎半透明的圆乎乎汤团，飘飘忽忽飞到枝形吊灯，另点亮了四根蜡烛。
借几本这样适合小朋友的书回去，老村长教起来也会更方便一些吧。
顶层的窗户是封闭的。
贺老先生：“让协会吃了瘪的，也是你们村吧。”
“他，还有他的几位好友，决定离开海月城，去最偏远的、协会都懒得插手的地方。”
路口不是村庄也不是城镇，但也有一块“小型路牌”，指着不同的岔路分别是通往哪个村、哪个镇。
但是，要做到“让每个娃娃自己都能捧着看”……
这次选的，是一个“路口”。
这盏不甚明亮的灯，便是房间里唯一的光源。
小汤团又飘飘荡荡落在了老人膝盖上。
贺老先生又道：“你说你还想借书，而且还是寓言故事，加减运算一类的书。”
一旁劳伦过来解释道：“是啊，都是过了翡翠镇之后再一路往南。”
“你让多少人碰了我的书？”
换好衣服的老村长走到水缸前，看了看水缸里的倒影：
道格拉斯并未渲染什么，只简单地说了“不愿意”“起了冲突”这几个字。
“事情过去后，海月城城主希望老村长留下来，在他手下做个书记官一类的，可以不愁吃喝一辈子。”
再加上羊皮纸的这个高昂成本……
初九心道城主其实是做了笔投资啊。对于现阶段的豆子村来说，倒也确实是互惠互利。
清晨。
到达海月城的第二天，老村长穿得整整齐齐的，杵着拐杖，由道格拉斯陪着去找城主了。