只听嗖的一声，沙蝎子以一个立着半截身体的姿势僵在了原地。

　　在这样诱惑力十足的香味刺激下，就连让他们退避三舍的火光都变得没那么可怕。有个把胆子大些的栗子精，甚至往灶火方向悄悄滚了几圈，再默默多吸了几口香气。

　　按照棉花种子的图鉴卡说明，脱离了晴天高原的自然环境后，它们就会长成正常大小的棉花。

　　“我的祖先们……也都……”

　　不会动不动就变成“火爆栗子”的。

　　初九轻轻挠了下它的下巴，声音和这里的棉花一样软：“是不是没见过这样的‘云朵山’？”

　　没花多少时间，初九找到了火红的辣椒田。

　　初九望着小罐头，黑白分明的眼睛弯成了月牙：“这么有趣的云朵山，真的不打算上去打个滚吗？”

　　出发之前，小罐头好奇地“喵呜”着：“是为了要给栗子精他们做辣椒炒蝎子肉吗？”

　　虽说谢尔顿非常热情地邀请初九去他的小屋子看看，但初九还是礼貌地拒绝了——

　　直到谢尔顿吹了声口哨，才看到大大小小的栗子精，从树叶后面一个接一个地蹦跶出来，冲着初九他们欢快地挥着小胳膊：“你们回来啦！”

　　*

　　初九在棉花山里走了几步，忍不住停在一株一人多高的云朵山之前，伸手抱住了前方软软白白的棉花，差点将脑袋都要埋进去，轻声感叹着：“真好啊……”

　　谢尔顿则是舔着嘴巴，对周围的同伴们道：

　　作为唯一无所收获的沙蝎子，它的头部胸部都伸了出来，鳌钳也挥舞得更快，大约是在感知周围还有没有其他的食物。

　　“要说原因，恐怕得问我妈妈了。”

　　“那我一定很快能成为成熟的大栗子了！”

　　“那个时候的晴天高原，和现在不一样。没有连绵不停的雨，也没有这么多庞然巨物。”

　　对于栗子精来说，初九是不折不扣的巨人了，一不小心就能把他们的小屋子踩成渣渣。

　　谢尔顿似懂非懂：“……做……熟了？”

　　“最好的方法……嗯，用辣椒炒着吃。”

　　最后还是他用技能找到了一处隐蔽的山洞用以聚餐。小栗子精们跟《格列佛游记》里的小人儿一样，浩浩荡荡地跟在巨人初九身后，连滚带跳地进了山洞。

　　小罐头点点脑袋：“原来如此。”

　　初九沉默几秒，还是如实说出了心中的想法：

　　由于一共只有两块猪肉，这六只钳子还争斗了一番，最后剩下四只螯钳牢牢夹住了这肥美多汁的鲜肉。

　　初九轻轻“啊”了一声，没想到“栗子精怕火”的背后竟有着这样的过往。

　　那三只箭，就跟加了什么定位器一般，不偏不倚地全都射中了沙蝎子背部两个黑点的正中央。

　　小罐头：“喵。”——“还算有趣。”

　　小罐头的三角耳朵略微动了动，胡须抖了抖。

　　之前让埃莉诺吃得中毒的见手青，这次初九先熬了些猪油，再放花椒炒香，又依次加了蒜片和辣椒，最后将切成薄片的见手青倒进去反复煸炒了六七分钟，这才装盘出锅。

　　谢尔顿：“害怕！但要吃！”

　　“可我也不知道我们为什么会这么害怕。”

　　*

　　那些【鳌刺】和【鳌钳】，自然是能做成武器的。

　　栗子精们一声欢呼，纷纷掏出锋利的小树枝充作餐具，扎起一块块的“小龙虾”和蘑菇，不停歇地往嘴里送，一个个吃得喜笑颜开。

　　谢尔顿周身青色的软毛抖了一下，小声道：

　　“你真是——最可靠的伙伴！”

　　初九不禁有些想笑：“即使要用火来炒，也不害怕？”

　　这么快的速度？

　　初九点点头，又看向了谢尔顿手边的蝎子肉，道：

　　如此一来，另外两只沙蝎子也注意到了空中的美食。

　　初九：“这些白色的棉花，其实是果实成熟裂开以后里面翻出来的纤维，很有趣吧。”

　　埃莉诺朝着初九鞠了一躬，又请初九先动了筷子，这才转身挥挥手，示意小栗子们可以开动了。

　　既然你都这么一再的要求了。

　　现在怎么变成了一只阴沉沉的小猫咪？

　　“真、真的呀？嘻嘻！”

　　“糟了糟了！要变成火烤栗子了！”

　　她吃掉一小片蘑菇后，称赞道：“原来用人类的方法烹饪过的蘑菇，竟可以如此美味。”

　　早就被馋得抓耳挠腮的栗子精们，呼啦啦一拥而上，又很有默契地站好位置，绕着大锅和大盘站了两圈，眼巴巴地望着埃莉诺，等着族长下令。

　　这时初九已经给风息果放了气、缓缓落到了地面上。

　　这、这么亲密的吗！

　　最可靠的，伙伴？

　　初九忍住笑：“既然这样……那我炒一大锅出来。一大锅，应该够挺多栗子精吃的了。”

　　谢尔顿先是吃了一块盼望已久的的见手青，吃得他闭着眼睛不住晃脑袋，就差从头顶上冒出大写的感叹号了。待吞下那块蘑菇，他又赶紧扎了一颗龙虾肉丢进嘴。

　　初九看准时机，甩出手中的钓竿，将竹花鸡吊了下去。

　　不光如此，只要赶在冬天前种上两茬，说不定还能让大家都穿上暖暖和和的棉袄、甚至还可以将多出来的棉絮当做御寒佳品拿出去贩卖？

　　*

　　另一边，初九迅速采集到了99份棉花，外加20份【棉花种子】。

　　小罐头则迅速搭好箭，小小爪子拉住弓弦，用全身力气往后退。

　　最后还是埃莉诺大声喝止、说这是人类烹饪用的必备之物大家不必害怕，这些受惊的栗子精们才算安静下来，躲得远远地看着初九炒菜。

　　最可靠的……伙伴？

　　“要感谢栗子精为我们带路，当然要做顿好吃的给他们了。”

　　“而且只要使用得当，火也没那么危险。”

　　待滚完一圈后，它一下立起身体，有些紧张地看向初九——自己刚才那么幼稚的举动，该不会都被这个人类给看去了吧？

　　“除了炒蝎子肉，还可以炒蘑菇——辣椒炒菌子也很好吃呢！”

　　他一面回收竹箭，一面笑眯眯地对谢尔顿道：

　　初九站在树下往上张望时，除了觉得“这棵树上的栗子都长得挺小的，和其他的植物不太一样”以外，根本看不出任何异样。

　　初九顿了一下，又道：“你们能吃辣椒吗？”

　　这家伙擦了擦口水，小脸上满是向往：“虽然不知道‘用辣椒炒着吃’是什么意思，但是听上去就很好吃啊！无论如何都想尝尝！”

　　“很香吧？很香吧？我从来没有闻过这么香的食物。”

　　看上去，栗子精们是一个挺有规模的精怪部族了，有族规，有族长，还有神秘坐骑什么的，怎么会不用火呢？

　　谢尔顿半埋着头，从指缝里偷偷看着这一幕，先是怀疑自己看错了，再慢慢抬起头来，结结巴巴地自言自语着：“沙……沙蝎子……都死了？”

　　“这下正好一起去摘了。”

　　“因为，我终于摘到棉花和棉花种子啦！”

　　“多亏你一开始吸引了沙蝎子注意，这次捕猎才能这么顺利。”

　　“要是没有你帮忙，不管是摘风息果，还是打掉沙蝎子，都不可能这么顺利。”

　　这些有灯笼那么大小、抱在手里有冬瓜那么重的辣椒都是【高山辣椒】，辣度纯正，熟透了之后会略有些甜味，用来作调料或者主菜都再合适不过。

　　这一瞬间，这小栗子精将吃货的大无畏精神展露无遗。

　　现在还主动要做饭给它吃？

　　除了【蝎子肉】，这三只沙蝎子还能提供【闪着寒光的鳌刺】和【锋利的鳌钳】。

　　在这只沙蝎子倒地之前，又是嗖嗖两声——

　　很快，两只布满细密凸起、带着口钳的深黑色蝎子脑袋从沙土里探了出来，用鳌钳将猪肉递给了进食专用的口钳。

　　“既然你们这么喜欢吃菌子……要不试着把菌子做熟了再吃？”

　　只见小罐头端端正正地蹲坐在棉花团团上，一脸正经，仿佛在说：我才没有在这上面打滚呢，我压根没有觉得好玩。

　　不应该啊。

　　抱着棉花团团蹭了蹭，他侧过脸看着一旁的小罐头：“要不要去棉花上面打个滚？”

　　小罐头：“……喵？”

　　麻辣小龙虾这种风靡华夏的吃法，一定就是“如何处理蝎子肉”这个问题的最优解。

　　收拾好弓箭，初九开始采集【蝎子肉】。

　　初九听到这里，不禁奇道：“你们害怕火？从来都不用火的？”

　　可是，它脑袋顶上沾着的几缕白色絮状物，却把它方才到底在做什么暴露无遗。

　　初九道：“这东西必须得做熟了吃。”

　　“吃。”

　　初九抿着嘴唇笑了下，将小罐头放到了棉花山上。

　　一旁的谢尔顿看见初九熟练地从坚硬的外壳里剥出淡青色半透明的蝎子肉，惊奇道：“为什么要收集这个？”

　　埃莉诺摇了摇头。

　　初九兴致勃勃地摘了足够多的灯笼，乘着渡渡鸟，往高原的第六层、谢尔顿他们的营地跑去。

　　小罐头“唔”了一声。

　　这个人类，一再的夸奖那只青栗子，说它可爱，说它勇敢。