马尔科摊摊手：“税这东西吧，挺复杂的。你说我们做生意的能识字的，好歹还能算一算。还有好多不认字的人，那就是税务官让交多少交多少了，根本算不清。”

　　按照之前商量的利润分成，马尔科赚3000，初九和杜爷爷各分6000。

　　小罐头冰蓝色的眼睛里映着深蓝色的海水，轻轻“喵”了一声。

　　初九在心中略微算了下，毫不犹豫地选择了“予以累积”。

　　信里写着，初九想要了解的东西，自己翻阅这两本书即可。

　　快马加鞭地跑了一日，入夜时分，马车回到了豆子村。

　　他伫立原地思考片刻，道：“嗯……或许是梦想的一部分吧。”

　　*

　　他记得陆清晏嘱咐自己的另一件事，还得去把这件事给办妥了。

　　初九：“嗯？”

　　他脑子里，在反复想着方才艾琳说的话。

　　“一旦违抗，就是对王国法令的公然藐视……”

　　如此一来，一旦违抗了这份《许可令》，那就不是和协会之间的商业纠纷，而是对王国法令的公然藐视。

　　他曾经和老村长聊过，知道豆子村是王国特许的免税村落，村民们无需交税。但翡翠镇就不能免税了。

　　初九微笑着：“总之，我已经弄清楚‘宝石’到底是怎么来的了。”

　　雷格见状不禁有些吃惊：“阿九你这是怎么了？从没见你困成这样过。”

　　最后，马尔科能拿下那份协议，是因为他当场找了见证人，将自己的店铺、马车全都做为担保，一旦违约，马尔科就得赔得倾家荡产。

　　在翡翠镇生活的人，如果从事不同行业，那要交的税应该是不一样的。像这样的知识，要是不能通过“书籍”来传播，大家又要怎么知道呢？

　　“我们的宝石……也就没有了……”

　　初九看向那两本书：又厚又沉，用暗红色的天鹅绒做成封面，封面上还镶嵌着宝石。

　　初九立即反应过来：“是协会的人？”

　　“阿九！”马尔科喜气洋洋地打着招呼。

　　说到这里，初九笑了起来：“哈，我的想法太平凡啦，与其叫‘梦想’，不如叫‘愿望’或者‘想做的事’吧。”

　　可惜由于文明进程被中断，“蔗糖”和其他许多东西一样，变成了久远的传说。

　　“要炼出这种宝石，我们得先去找到‘甘蔗’。”

　　次日。

　　这位姓贺的老先生独自住在海边的一座灯塔里，据说脾气古怪，长期不见外人。

　　初九打着哈欠，顶着两个大大的黑眼圈爬上了马车。

　　这件事，初九起初以为不难——

　　“那时候，他们会说，这是豆子村的产品，是翡翠镇的马尔科卖过来的。”

　　【宿主已触发“行商的小小梦想”的隐藏条件！】

　　“我们拿到大订单了！是海月城最有钱、信用最好的商户！”

　　仅仅是从封面的宝石，便能知这两本书绝对价值不菲。

　　不待初九发问，马尔科就眉开眼笑地迎上来：“成了！”

　　此时，系统跳出提示：

　　初九靠着车厢厢壁，又打了个哈欠：“没事……看书来着……”

　　他轻咳一声，又道：“嗐，总而言之，这是我自己决定要做的事，不是什么为了‘豆子村’。”

　　初九回旅店时，正碰上了马尔科带着小伙计。

　　原来，那名叫巴哈特的商人，虽然对马尔科带过来的两罐蜂蜜赞不绝口，但始终是不敢相信，马尔科能在一年内稳定提供100份蜂蜜。

　　原来是这样啊……

　　姑娘皱着眉道：

　　但马尔科也弄不清所以然，只道：“征用？协会他们凭什么征用？”

　　初九听着马尔科的解释，一方面觉得不无道理，另一方面又隐隐觉得，恐怕这件事不仅仅是因为“原料太贵”。

　　而且马尔科此前从没和海月城的大商户们做过生意，这就更让他的话显得没有说服力。

　　初九听马尔科他们说过，这是协会的人日常惯有的打扮。

　　这中年人眼眶都红了：“这……这……谁都对抗不了啊……”

　　老人抬手阻止了姑娘想扶他回去休息的动作，看着初九道：“你问这幅画上的糖果是怎么做的？”

　　这两本书他可以带走，但要在六个月内归还。

　　【如宿主选择累积领取的，则届时可领取的奖励，其价值等同于宿主所有未领取开拓点的二倍。】

　　阿满气都喘不匀了，红着眼睛道：“有黑袍人找到爷爷，说他们要把我们的‘蜂蜜’，通通征用了！”

　　马尔科听到初九的话，人却越发地手足无措起来。

　　初九咬着嘴唇，没有说话。

　　自己之前只注意到这个世界的甜味剂大多是蜂蜜，却没想过：如今这里根本没有蔗糖。

　　“你看，就跑这么几趟，我就能赚3000个铜币，以后还有机会和巴哈特这种级别的商人继续合作，这简直是天上掉下来的馅饼啊！”

　　要是马尔科不能保证供货，甚至临了根本找不到人，那就表示巴哈特看走了眼，足以被同行嘲笑整整三年。

　　原来，方才那些协会的人，真的是来找马尔科的。

　　这中年人笑道：“嚯，那还是我更厉害，我这还不到四十岁呢。”

　　说到这里，初九想不出什么别的词儿，只能老老实实道：“比如——我知道有位婆婆七十岁才开始画画，还画得很好，还有很多人来看她的画呢。”

　　他拍了下哭丧着脸的小伙计，道：“你们别瞎担心了，我肯定能按时交货，不会搞得店里破产、让你们丢饭碗的。”

　　快要走到旅店门口时，初九远远望见，一群披着黑斗篷的人鱼贯而出，登上了停在门口的马车。

　　“读书的时候呢，我就想早日还清助学贷款，自己能养活自己，然后有个干净舒服的小窝，再养只可可爱爱的小猫。”

　　那小伙计也哭着道，马尔科老爷为了豆子村这张订单，太拼了，太不顾一切了。

　　他赶紧道：“没事没事，想不起来就不着急想啦。我们不在这里吹风了，回去吧。”

　　“他们家的商铺，不光在海月城开了一条街，在其他城市也有好多家！”

　　小罐头又贴了下初九的脸，轻声“喵呜”着：“等回了豆子村……”

　　【来自“荣誉区域——豆子村”的动态提示：“人工养蜂场”已获得第一笔订单！】

　　就连他整个人的姿态都变得不自然起来，浑身上下都是他这个年龄很少出现的羞窘。

　　他顿了一下，又很诚恳地说到：“我觉得你的梦想很厉害啊。能让自己成为声名远扬的行商，能让卡洛特的民众都知道自己的名字，还能把各个地方的特色产品都发扬光大——这真的很厉害了！”

　　但马尔科身边的小伙计，却是一副忧心忡忡欲言又止的模样。

　　这么一来，书店里可不就只剩下宣扬教义、称颂王室和赞美协会的书了？

　　待他问了马尔科才知道，早些年，书店里也有诸如《王国律令》或者《律令汇编》这样的卷轴，偶尔也有《民间传说》这样由民众编写的故事集。但渐渐的，这些书就都没了。

　　他很认真地点头：“马尔科，谢谢你。”

　　“后来一次两次都没被看上，我也就跟自己说，算啦我不行啦，我安安心心做点小生意就好啦。”

　　初九从门缝里将马尔科的介绍信塞进去之后，等了好一会儿，门才吱呀吱呀打开。

　　他刚从马车上跳下来，便看见阿满和玛莉急冲冲跑过来：“初九哥哥！你终于回来了！”

　　“其实，早上站在巴哈特的宅子里等着的时候，我才想起来——”

　　初九并不是个多么擅长说话的人。但这简单朴实的几句话，还是让困窘的马尔科渐渐放松起来。

　　初九：“好。回去就问。”

　　“哎呀……”他挠着脑袋小声道，“你说我这一把年纪了，还在这里说些什么梦想啊什么幻想的，我自己都觉得好笑。”

　　小伙计又担心又害怕地说道：“可是，老爷，我听说协会……很有手段的……”

　　初九试着问了问这位姑娘，那位老人家年轻时是不是有过什么奇遇，结果姑娘摇摇头说她从未听说过，

　　初九拍拍肩膀上的小罐头：“到了夏天，我们就去沙滩上走走，堆个沙堡给你玩儿。”

　　但究竟还能有什么原因，初九一时也没有头绪。

　　“我啊，这一辈子就是在翡翠镇周边跑跑小生意就好了。”

　　其实马尔科的这番话说得颠三倒四。

　　6000个铜币，足够杜爷爷整整一年都过得舒舒服服的，还能把居住多年的木屋给翻修了、给家里多添些家具器物。

　　“但偶尔……很偶尔的时候……”

　　据说，这是王室今年才赋予协会的特别权力。

　　他们不是都包下另外一间店了么？

　　初九：“对。”

　　陆清晏让他去城市里找到税赋法令、荒地开发规则相关的书籍，并且熟读。

　　【对于本次奖励，宿主是选择即时领取，还是予以累积？】

　　【注意：如订单顺利完成，宿主可再抽取500个开拓点。如订单最终未能完成，系统将扣取宿主600个开拓点。】

　　此时已是深秋，蓝黑色海水一次次地拍打着满是砂砾的海岸，激起阵阵白色的泡沫。

　　“阿九，我看过咱们村的蜂蜜。现在就已经攒了30份了，一年内攒到100份，不会有什么问题。”

　　……好严格的条件。

　　“我的，我的……订单……”

　　但初九还是听明白了。

　　他想了一下，笑了：“不过，这城里也有人收藏了许多早年的书籍，甚至还有少见的王国律令汇编一类的。你要是想了解赋税啊开荒啊什么的，这位老先生应该能帮到你。”