一些具体合约，比如每年产量、费雪家要提供多少物资之类，都留了修改余地，违约的诅咒惩罚也都不涉及生死，偶尔有特殊情况，双方商量一下补偿也就过去了。

　　而这样多年的稳定合作，都是建立在一个基础的“生死契”上。

　　约定费雪家提供庇护，香料厂不得隐瞒造物详情，双方互相保密，不得彼此伤害，直到一方背信弃义——生死契终结，背义者死。

　　费雪家要求香料厂签的是血族血契，血契在所有踏足过香料厂地界的野怪身上生效，不管是本地生的，还是外来投奔族群。

　　而野怪那边，则要求血族签在他们所谓的“匠人造物”上，束缚将绵延到契约签订者所有直系血亲身上。

　　当年在契约上签名的有费雪家族长、格里芬·费雪的父亲以及另外一位集团高管，家族内允许参与“香料厂”相关事务的，也只有这三位和他们直系后裔。

　　真算起来，格里芬·费雪父子，“生死不明”的亚历山大·费雪都在束缚范围内——这也是为什么亚历山大·费雪那么迫不及待地想投奔迈卡维，那么需要在角区找存在感，也从来没想过把香料厂的存在透露出来，当成自己筹码。

　　眼见儿子无言以对，老费雪又缓和了语气。

　　“我跟浆果打了这么多年交道，我更了解他们。我知道，跟宠物店里那些人工培育的蠢货不同，天然的浆果令人惊叹，看起来就像我们的近亲。他们的智力、创造力，有时候甚至能弥补肌肉无力、感官迟钝这些先天缺陷，你有时候有点怕他们，这也是可以理解的。”

　　格里芬不吭声了。

　　父亲一旦开始用“父亲”的身份说话，沟通就“剧终”了，因为另一方的人格和智力会被“父之光环”贬谪到地心，再扣上一千座“你屁也不懂”的大山。

　　老费雪振振有词：“但是浆果天生追求安全，他们有受到本能驱使的‘筑巢行为’。高智商更会帮助他们判断什么才是最有利的——背叛费雪家，对他们能有什么好处？如果不是我们家那时正在最困难的低谷期，谁会和一伙浆果谈条件？他们现在吃得饱穿得暖，养尊处优无忧无虑，还有什么不满意？他们有什么理由和……哦，你说的那些脏兮兮的‘流浪野怪’勾结？”

　　他们当然有理由。

　　格里芬·费雪漠然地想：就凭你叫他们“浆果野怪”。

　　“当然，你说的药确实是一个线索。不过现在‘生死契’好好的，没被触动，说明香料厂没有背叛的意思，应该是他们和同类交流的时候不慎露了什么，我会亲自去询问，或许他们知道什么线索……至于你说的那个白化果，任何族群都有一些脑子有病的特例，你得承认，狗都有疯的——我听说过那个改姓勒森魃的家伙，要我说，那人造怪物根本不能算浆果。”

　　接着，老费雪又絮絮叨叨地嘱咐了一堆，诸如“尾区局势不明，要注意安全”“天赋物不够用尽管开口”之类的废话。

　　最后，他深深地看了这个儿子一眼：“你和你的兄弟们不一样，你是咱们家这一代里最出众的。我一直觉得，就算是亚历山大那个天赋者……唉，当然，这孩子现在下落不明，不提了。格里芬，把你堂弟找回来，保持你引以为傲的理智，少胡思乱想，我看到‘典当’的状态了，有它保护你，什么都不用怕。别让我和你族长伯父失望。”

　　格里芬·费雪沉默地听完，也跟着看了一眼“典当”。

　　烧掉了“木偶师”之后，“典当”的小手就合在了一起，摆出了一个祈祷的手势，说明这件违禁品已经“充满了电”。老费雪的意思是，“典当”可以替他挡灾。

　　可他们都知道它是靠什么“充电”的，这种状态的“典当”，意味着几十条命已经填在了里面，包括天赋者——他所处的环境危机四伏。

　　父亲看到了，但话里话外，没有一点让他离开尾区、暂避风险的意思，反而催促他去调查野怪。

　　“我当然和兄弟们不一样。”格里芬想。

　　毕竟他只是个被恩赐了姓氏的私生子。

　　他的兄弟们，有的在角区贵族学校里混日子，有些在集团要害部门吃空饷，有些在联姻，有些自觉才俊、在洋洋得意地准备接班——只有他，孤身一人在背尾交界处，跟黑白两路的亡命徒混在一起。

　　他用脚趾头都能想出老费雪此时的心情：既忐忑又雀跃。

　　老家伙不肯相信香料厂已经叛变，但相信那边出了纰漏，显然是想先人一步私下查清楚，好抓到把柄进一步拿捏香料厂。

　　如果族长那天赋者儿子真死了，费雪家所有人就都有了继承权，到时候谁对香料厂的掌控更深，权力就会向谁倾斜。

　　老东西按计算器的声音，尾区原始森林都能听见。

　　“是的，”格里芬·费雪听见自己轻声回答，“我明白。”

　　他说完断开通讯，隔着玻璃罩，隔空抚过“典当”的头。像这样高危的违禁品，即使套着特殊的保护罩，对血族来说也是有伤害的，格里芬·费雪就像玩火一样有一下没一下地戳着保护罩，手指被“烫”得红肿。

　　然而他恍若未觉，只是遥遥地望向“木偶师”的葬身之地，做了个“举杯致意”的手势。

　　加百列若有所感，倏地回头。

　　锁定木偶师本尊，对加百列来说没什么难度。

　　对方引他追出去，又让那傀儡“不问自答”地在脑内回忆某个地点，生怕他走错路似的。还故意激怒他，让他抓住傀儡之后立刻把那玩意捏碎——这个针对“亚历山大·费雪”的陷阱浅得一目了然，毕竟大家对那位都没有太高期待。

　　加百列当时就大概猜出“木偶师”的打算了。

　　所以他压根没往那艘船上去，直接就在周遭搜索视野最好、适合暗中观察的制高点——“木偶师”女士毕竟只是个诈骗犯，论埋伏蹲点狙击，连环杀手的专业才更对口。

　　此时正是青天白日，除了值夜班的，血族们都睡了，活动的意识不多。

　　“木偶师”因为紧张，自己躲起来脑子还不消停，不断回忆着行动是否有纰漏，那些记忆就跟指路标似的，一路把在附近溜达着搜索她的加百列领过去了。

　　顺便，还一五一十地告知了加百列，某个说一套做一套的人在背着他搞什么鬼。

　　加百列割了一块“木偶师”人皮备用，抽取脑浆尝了一口，大致了解了这天赋能力是怎么用的，就搜走了她随身备用的一箱木偶，熟练地毁尸灭迹。

　　这自作聪明的诈骗犯怀疑大费雪窃听了她，加百列知道那不可能。

　　说话的时候，乌鸦确实临时把防窃听的天赋物关了一会儿，但大费雪那边显然已经对他们有了解了，肯定也知道他们有反窃听装备，不会多此一举。

　　那么大费雪是怎么未卜先知的？

　　某种类似记忆读取的……读心功能？难怪乌鸦什么都不跟他商量，原来是用他做试探。

　　试探结果是，可以排除这种可能性——在完全不接触的情况下超远程读他的心，加百列不知道三四级以上、能达到“全知全能”的“洞察”可不可以，但只有一级能量水平的天赋物肯定不可以。

　　也不会是违禁品，这么厉害的违禁品用在他身上，会和当年“倒置鬼偶”一样，对他产生巨大的吸引力，加百列不会感觉不到。

　　那么预知未来？有这样的血族天赋吗……

　　加百列读取“木偶师”临死前的走马灯回忆，迅速浏览了她死前场景，忽然注意到了不协调的地方——等等，大费雪走都走了，为什么要留下那通电话？

　　加百列摸出个匠人造物——这是“迷藏”小队的内部联系方式，他这里、安全屋、迷藏内部都有，可以同步传音，方才他一边读取着木偶师的记忆，一边也在听着“安全屋”里的对话。

　　然而忽然，加百列想到了什么，又把“匠人造物”塞回耳朵，没打开通话功能，只是听。

　　他干脆取消了“寄生”，直接变回本体，从颈上摸出一颗做成吊坠的小石子。

　　这东西还是很久以前，乌鸦去了一趟黑山谷给他带回来的“特产”，加百列当时没多想，因为那个人经常做这种事：随手带小礼物，虽然经常“忘了”告诉别人他去了哪；在花瓶里的花枝上绑甜言蜜语的小纸条，虽然从来不顺手换个水……

　　现在看来……

　　加百列摩挲了一下那颗石子，对石头开口说：“格里芬·费雪事先离开了他所在地，只留下了一部电话给‘木偶师’，并用恐吓她的方式引她回忆自己做了什么。”

　　没开通话的“匠人造物”里，传来乌鸦自然而然的接话：“也就是说，他是故意把‘木偶师’送到你手里的，故意让她死在你手里。所以应该是一件可以通过死亡洞察……”

　　乌鸦说到这里，蓦地看到身边人一脸“你在跟谁说话”的表情，声音戛然而止。

　　加百列：“呵。”

第146章 利刃（二十二）

　　乌鸦在微微的耳鸣里,真切地听见了加百列那声冷笑——这回听清了，声音不是来自谁身上的匠人造物，也不是来自谁的手机公放,是通过挂在他身上的黑山谷小石子,直接敲进他脑子里的。

　　乌鸦僵住。

　　感恩伟大的降温药把他冰镇了,体温控制系统暂时下线，要不然他多半已经汗流浃背了。

　　但很快，他就调整好心理状态,想开了：事已至此了，想不开也没办法,时间不能倒流,狡辩又想不出词。

　　驿站长决定死猪不怕开水烫。

　　他没事人似的接上了“呵”前面那句话：“比如,他可以通过刻意制造的死亡,‘看’到凶手杀人现场，甚至通过这个联系探查更多的东西——”

　　这话一出,除了加百列,所有人都惊了，再顾不上奇怪驿站长怎么在对着空气说话。

　　火种们这边,全都在拼命回忆之前的猎杀中有没有无意中透露过什么,用的哪个身份……稍一思量,人都麻了。他们本来就是一支被“揠苗助长”的队伍，每次跟着加百列出去，都分不清自己是去捕猎还是自杀的,过程高度紧张,执行异常狼狈,成功后当然是全部垮掉……那简直全是漏洞啊！

　　这会儿通过匠人造物旁听的“迷藏”里，气氛更是草木皆兵。五月一跃而起,神经兮兮地查看迷藏车身上装的监控，只觉得暗处隐藏了无数只眼睛，正暗搓搓地盯着他们。

　　加百列沉默了一会儿，还是打开匠人造物的通话功能：“不需要这么久。”

　　乌鸦秒懂他的意思：“对，是还差一环。”

　　能把一个黑市诈骗犯玩弄到死的人，肯定足够聪明，“迷藏小队”这群菜鸡的斤两，他看一场谋杀就能分析个底掉，不需要送这么多手下去死。

　　秘族不值钱就算了，“木偶师”呢？

　　血族天赋者的身价可不低，能力也算有用，用她一条命，只是验证一些早就能推断出来的信息吗？太亏了。

　　那么，还有什么比天赋者的命更值钱呢？

　　茉莉正刮着旋风的小脑子里灵光一闪，也许是这一阵子跟加百列混久了——加百列可没耐心给他们事前解释事后总结，他只有恶作剧的时候话多——她居然跟上了两个人省略了无数中间过程的对话：“‘倒置鬼偶’！会不会是像‘倒置鬼偶’那样的东西？”

　　所有见过“倒置鬼偶”杀人的，齐刷刷打了个哆嗦。

　　李斯特颤声问：“充、充电吗？充满了，是要干什么？”

　　“不管干什么，我们都必须尽快撤离！”艾瑞克搭了腔。

　　加百列追出去的时候，早把他“短腿”跑不快的保镖忘了，这会儿听见声音才想起来：“哦，对，还有你，你去哪了？”

　　艾瑞克：“……”

　　可能是去了你离家出走的记忆里吧？

　　“悲伤”大哥差点气笑了，这一刻，他忽然感觉“愤怒”合并“极乐”也不是不可行。好在，作为成熟稳重的老男人，他没在这种时候打口舌官司：“我在回迷藏的路上，迅猛龙，你们先不要随便移动车辆，我……”

　　就在这时，艾瑞克的声音好像被搅进了大漩涡里，越来越尖越来越细，最后变成了“嗡”的一线，消失了！

　　“艾瑞克？”李斯特的声音也跟着跑了调，随即他意识到了什么，拿出了其他的匠人造物，试图联系圣地的霍尼，“等等……不是，好像是匠人造物失灵了。”

　　他先是松了口气，随后反应过来了什么，陷入了更大的恐慌，一把抓住乌鸦：“驿站长，迷藏！”

　　迷藏是空间型的匠人造物，迷藏一旦失灵，里面的小镇就会像纸里包不住的火一样，在鸢尾湾铺开！

　　茉莉反应最快，匠人造物失灵，于是她第一时间拿出了手机。

　　“别！”乌鸦第一反应是阻止，随后想到了什么，摆摆手，“算了。”

　　一句话的功夫，他已经抖落出了从李斯特身上一起摸来的“末日审判”。

　　茉莉被他叫得一顿：“什……”

　　这片刻迟疑中，“迷藏”里的五月已经把电话打过来了。

　　如果是艾瑞克，情况不明的时候，绝不会擅自动用自己不了解的东西，然而五百年后的青少年和当年一样，比成年人更能适应使用各种新工具。

　　乌鸦无声地叹了口气，五月和茉莉年纪差不多，成长背景也差不多，果然，他就算阻止了这边，也无法阻止那边——

　　五月在电话里飞快地说：“匠人造物没失灵，迷藏正常，我们这边看，无边镜也正常，只有通讯用的中断了。两千查了书，通讯用的匠人造物为了实现‘同步’这个功能，需要用到一种血族墓地里才长的特殊甲虫触须，如果有大量特殊处理过的血族干尸粉，通讯可能会遭到干扰……可那是‘大量’，至少成千上万具……”

　　是的，这就是为什么当年“四号”的入档名叫“炼金术”，而今只有“匠人”。

　　“炼金术”能提炼出“阴影”，创造生命，逆转死亡。

　　“匠人”只能在他当年创造的“阴影生物”基础上，抠抠索索地捡一些残渣回去做破烂。

　　像“迷藏”这样精心设计的复杂匠人造物还好，火种们几乎人手一件的通讯用品都比较粗制滥造，核心材料只有一两件，当然能被破坏。只是以前没人下这么大本钱对付“浆果”而已。