“每一个驿站只能联系一定数量的小镇，这样万一遭到破坏，不至于让人顺藤摸瓜一网打尽。小镇要么姓‘圣’，要么姓‘秘’……不过大部分小镇没有火种或者火焰晶，只是受某一方的庇佑。”

　　伯爵也不管草莓能不能听懂，自顾自地说：“这是绝大多数普通人生活的地方，还有一些地方，是用更安全的方式隐藏的。比如‘圣’家的高阶‘守护’，能圈出一块生人勿入的领地；‘秘’家的高阶‘极乐’，可以在领地外周布置幻觉场，间接把自己隐藏起来。我说的‘高阶’至少三级，有名气的几个地方都要四级火种坐镇，非常罕见……但是这些跟你们都没什么关系。”

　　草莓已经听懵了，一张小脸上全是无辜的空白。

　　伯爵看着她，不知怎的，想起了面包。

　　她生过很多孩子，其中一半人出了哺乳期就被拉到楼上催肥。她会尽可能地遗忘他们，故意把他们和其他人生的“小五”“小六”混淆，时间长了，好像真就麻木了，不记得谁是谁。比如现在，她理智上知道她的“小七”和刚出生的“小八”都没能活着离开地下城，想起来也都没什么感觉——小七是男是女她都忘了。

　　但面包不一样。

　　面包和珍珠是一对长得不太像的双胞胎，除去那让她绝望的“圣晶”，她们是她第一对真正意义上的孩子。跟笼养的珍珠相比，鼠人堆里长大的面包反而更像伯爵记忆中的“人”。很长一段时间，面包都是唯一一个让伯爵感觉到母子联系的孩子。

　　那孩子温柔沉默，像一团没有棱角的棉花，跟眼前这个穿白衣服的女孩有微妙的相似……死的时候也差不多是这个年纪。

　　伯爵：“你叫什么名字？”

　　“草莓。”

　　“草莓……那是一种果子，红彤彤的，很漂亮，酸甜可口，但非常脆弱，一碰就坏。你不要叫这个，不吉利，等安顿下来就改一个。”伯爵伸手摸了摸她的脸，“听我说，你要想方设法跟上你那个扎辫子的朋友，知道吗？只有跟紧她，你才能到好一点的地方生活，有一丝丝机会改变人生。不要管这一楼的其他人，想都不要去想他们，当他们没有灵魂，出生在地下城浆果圈里，他们就已经没有‘人生’了。”

　　出乎她意料，这温驯的小姑娘听完消化了半晌，却没有懵懂点头。

　　草莓又捏了捏自己装曲奇的小包，轻声问：“你呢？”

　　伯爵一愣。

　　草莓：“你要死了吗？”

　　五月转告她的第二句：“跟上伯爵，一般情况下她不太会理你，那就是没事。但要是她突然对你说很多话，那就坏了，她不想活了。”

　　那……

　　“我不要。”草莓说。

　　“就要靠你自己随机应变了，”那个让她跑起来、举起重物砸向浆果圈的人这么交代，“这没法事先教你，但你记住一个原则：不管她跟你说什么，所有你听了不高兴的话，你就全部反对，反对到底。”

　　“我们是一起逃出来的，我不能不想他们。”草莓尽量让声音不发抖，“我不相信你说的话，我也不要你死。”

　　伯爵笑了：“小蚂蚁，你‘不要’有什么用？你有什么办法？”

　　“我现在没有办法，也许将来会有。”草莓捏着小包的手指泛白，“我会等，一直记着‘我不要’。”

　　伯爵身材高大，虽然有些佝偻，却还是能俯视女孩。她看草莓，就像注视着十几年前的自己，几不可闻地说：“等一辈子，你也反抗不了命运，人如果不能接受现实，就只能活在梦里，一场‘脑癌’就够你绝望而死了。比如我要怎么样，你还能拉住吗？别自欺欺人了。”

　　草莓伸手拉住她的衣服。

　　伯爵的话她其实多半没听懂，好在乌鸦的指令够简单。

　　“那就拉到拉不住。”

　　伯爵冷笑：“然后呢？”

　　草莓有生以来第一次遇到这样的局面，又害怕又不知所措，忍不住抽噎起来。

　　伯爵嘲弄地看着她：“然后哭？”

　　不知怎么的，草莓脱口说：“然后一直记住，一直记住……我没有办法，但我有灵魂，乌鸦哥说，‘不要’就是我的灵魂。”

　　伯爵无声地看着抽泣哽咽的女孩，有那么片刻光景，她那双好像已经干涸的眼睛也仿佛闪过了一丝光。

　　好半晌，伯爵似乎叹了口气。

　　她站了起来，带着牵着她衣角的累赘女孩打开门，楼道里立刻有一个卫兵模样的人警觉地抬头看过来。

　　“这里有很多怀孕的女人和不能自理的小孩，”伯爵沉静地说，“让他们单独待着随时会出意外，我需要查看他们的情况。放心，我只在这一层，绝不会去其他地方走动。”

　　卫兵犹豫了一下。

　　“去问一下你的老板，我们这么多人，不能都让她操心照顾。”伯爵客气地笑了起来，“那样也容易出乱子，是不是？”

　　三层阁楼——被忽视遗忘的角落。

　　等一楼二楼的人都安顿好了，打着哈欠的看门少年才敷衍地把饮食送上阁楼：食盒里是成分不明不白的糊糊、麦饼和杂豆。

　　这些玩意跟压缩浆果粮比起来哪个更能“静心”，这事很难说，但鉴于五月已经饿得开始撕嘴唇上的死皮了，还是吃得热泪盈眶。

　　三块巴掌大的麦饼下去，五月的脖子已经噎得不会打弯了，他的脑子总算寻了个隙，从肠胃游荡回脑壳，注意到了他警果大哥没怎么动过的饭。

　　迅猛龙靠在窗边，将阁楼的小窗拉开了一条缝，正在往下看。

　　光是靠窗这边，他就一眼扫见了三个持枪卫兵。迅猛龙是“警果”出身，看得出来，卫兵在明，周围还有不少看起来游手好闲的人，其实都在暗暗监视着这里。

　　几十米以外还有那些所谓“火种”住的地方。

　　这些“火种”，安全署统称“野怪”，迅猛龙从小就是听着野怪的恐怖故事长大的，他们专门有一门课程，教遇到野怪的时候如何逃生。显然他这门课不及格——被一个十三四岁的小孩打晕了两次，现在更是落到了“野怪”大本营里。

　　如果迅猛龙身份没暴露，定位器还在，那么他这次的潜入任务至少能值一枚“白银功勋”，三十五岁退役后可以埋进警果公墓，拥有自己的墓碑和照片。

　　然而……他现在这种情况，严格来说应该叫“叛逃”。

　　五月把嘴张得跟麦饼一样大，目瞪口呆地看着警果大哥突然开始用糟木头桌板磕头。

　　迅猛龙怎么也想不明白，地下城兵荒马乱的时候，根本也没人顾得上他，他怎么就没想起来跑？

　　乌鸦开着车在地面上大喇喇地跑，凶残的小火种在前面坐着，集装箱里全是呆呆傻傻的“家畜”，他怎么就没喊一嗓子？他不光没喊，还被三四个胖孩子挤成了纸，气都不敢使劲喘！

　　五月伸出一根手指戳了戳他：“呃……你没事吧？”

　　“我有事，我一定是脑子坏了。”迅猛龙以首抢桌，试图用治疗电器接触不良的方法治疗自己的脑子，“我这算什么啊？天哪！”

　　警果和警犬不同，据说是专家认为警果虽然更好使唤，但忠诚度远比不上狗，所以对他们审查管制极严。警果一旦沾上一点叛逃的嫌疑，就会被处以极刑——所有现役警果都会来观礼，以儆效尤。

　　迅猛龙知道，以他现在的“嫌疑值”，现在回去就是个死。

　　可是留在这恐怕也活不了，毕竟他就是驿站长嘴里的“血族走狗”，他肯定通不过审查！

　　迅猛龙想起自己的前途，眼泪都快下来了，带着哭腔问五月：“你可以帮我一个忙吗？”

　　五月犹豫着看向他。

　　“我本来想自己住阁楼，这样我逃走的时候可以不用连累别人，没想到你也跟进来了。”迅猛龙说，“你可不可以装作被我打晕，不要声张？”

　　五月：“但是你怎么逃呢？”

　　“等这里大部分人睡了——野怪一般是昼伏夜出，暗日他们会睡觉——那时候也是最黑的时候，我会趁机从窗口爬出去。我记得来时的路，看运气吧，如果中途我被打死了，那也是命，如果我能逃出去，以后……”迅猛龙说到这，悲从中来，更想哭了，“以后我就是卑贱的‘流浪果’了。”

　　五月也是个哭包，对别人的眼泪毫无抗体，顿时跟着陪了两泡眼泪：“那太危险了。”

　　这二位执手相看泪眼，迅猛龙绝望地抹着脸：“那有什么办法？一旦我被他们审查出来当过警果，结果肯定是必死。跑了还有生还余地，虽然以后也是生不如死吧……”

　　五月看起来快跟他抱头痛哭了，说出来的话却很惊悚：“不是啊，人家已经看出你是警果了。”

　　迅猛龙……迅猛龙差点把手指戳自己眼眶里：“你说什么？”

　　“乌鸦哥晕倒之前告诉我的，他原话是‘这驿站长多半有医学背景，一眼就看出金毛是绝过育的警果了’。”

　　迅猛龙：“晕、晕倒之前？晕倒之前他怎么就知道……所以他到底是真晕假晕？马戏团果都没他能演！”

　　五月抽抽噎噎地回答：“不知道啊。”

　　迅猛龙：“不对，既然驿站长看出来了，为什么没指认我？”

　　“乌鸦哥说，驿站长肯定有自己的算盘，审查之前，驿站长肯定会借着‘检查健康情况’之类的理由来跟你私下聊。”

　　迅猛龙一把抓住五月的手：“天哪，他还说什么了？”

　　五月挠挠头：“其他没了，好像都是让我转告草莓的话了……”

　　“不是……那他没说，驿站长来找我的时候我怎么办？”

　　“啊，对了！”五月突然想起什么，“还有一句，但我不知道什么意思。乌鸦哥说‘看他的裤腿’。”

　　迅猛龙：“哈？”

第38章 乌有之乡（七）

　　地面的血宠也好,地下的家畜也好，作息都得随主人：也就是日出息、日落起。

　　不管生理机制是怎么样的，人们常年颠倒的作息不可能改那么快。

　　驿站大概也习惯了,白天没有多打扰这一行逃难的可怜人,只有天完全黑了以后,佐伊才来了一趟，把茉莉叫出去说话。

　　茉莉是穿着一套新衣服回来了，兜里还塞满了糖。

　　她先前那身衣服是从城堡穿出来的,裙子长得碍事，自己扯掉了一截,战火中又被废墟里的各种障碍物撕坏了不少,已经不能看了。佐伊送给她一条杏色的带领连衣裙,比吸血鬼的衣服正常多了,茉莉一下青春活泼了不少。裙子宽松的版型不强调腰身，但不着痕迹地突出了青春期少年不太协调的长手长脚,以及……

　　“布料很轻,”乌鸦看了她一眼，“兜里放颗糖都能坠出痕迹,什么都藏不了。”

　　茉莉的技能用不着械斗,一开始没意识到这点,闻言紧张起来：“她防备我？我露陷了吗？”

　　“没有，肮脏的大人心眼多而已。”乌鸦冲她招招手，“她完全没发现你的武器是‘刑法典’,说明你伪装很到位,表扬你。”

　　茉莉走过去,发现这二位趁她不在，不知从哪找了条细绳玩：“这是什么？”

　　乌鸦双手掐了个作法似的手势,把细绳撑出个复杂的形状，旁边下凡的天使谨慎地思考了半天，小心地用小拇指挑起两边的线，一勾一拉，把绳子翻到了自己手上，变了个更花哨的手势和花样。

　　这俩人你来我往，把茉莉看得眼花缭乱，不由得肃然起敬：“这是谁的脑浆带的诅咒技能吗？在诅咒谁？”

　　“你是肝火真旺，武德真充沛啊。咱不能有点休闲娱乐时间吗？”乌鸦叹了口气，“过来，我教你坐牢解闷儿的必备技能之一：翻花绳。”

　　翻花绳属于小学低年级的游戏，初中生上手很快，乌鸦就让了位，让茉莉去跟加百列较劲，自己靠在旁边闭目养神：“怎么样？”

　　“跟你猜的大差不差。”茉莉一边充满斗志地要翻出加百列破解不了的花式，一边简单讲了佐伊把她叫出去的经历。

　　果然，佐伊先有意无意地给她展示别人的待遇，引她问，然后再添油加醋地描绘了那些人未来的劳苦命。

　　“佐伊说，这个驿站可以通往十八个小镇，其中十四个是‘神圣’的，四个是‘神秘’的。每个镇分工不同，去了就要按分工干活。她还举了几个例子，太复杂了我没记住，反正就是去了以后每天都得工作，而且为了所有人的安全，只有火种小队能自由来去，普通人到了接受地点就不能随便出来，分配到哪，就要在哪干一辈子。”茉莉说到这，打了个寒噤，手里的花绳差点打成死结——即使知道佐伊是故意的，这样的生活也确实很恐怖。

　　“只有一个‘郁金香小镇’，虽然也是‘神圣’保护范围内的，但基本是独立经营，跟‘神圣’们是合作关系。她说这个小镇物资丰富，镇长治理得井井有条，拥有很多匠人造物，去那里活最轻、生活最好。而且镇长喜欢读书，喜欢和年轻人在一起，还会推荐欣赏的人去‘方舟’接触火焰晶。”

　　茉莉说到这，忍不住磨牙——佐伊每一句话都踩着她的痛点，就算事先有防备，她都不能说完全不动心。

　　“真邪门，她怎么知道我最想要的是什么？我明明没说过。”茉莉一走神，把绳打成了死结，“不行，重来——”

　　“你盯着神圣火种们看的眼神，向老伊森打听消息时追问的重点，看驿站长技能时的表情，”乌鸦没睁眼，“这有什么看不出来的？佐伊肯定还说，郁金香小镇人人都向往，只是大多数人都有自己的引路者，没机会改变命运啦。你就不一样了，她和郁金香镇长关系好，又喜欢你，可以私下把你介绍过去——你以后有机会也弄个血族皮衣穿上，出去找几个推销员聊会儿天就习惯了。”

　　“哦，她还问了关于你们的事，为什么楼上那些人会跟着你的口琴走，为什么加百列是这个颜色的。我都按之前商量好的词对付过去了。”茉莉说到这，又压低声音，“然后我还碰见了那个所谓的‘法官’。”

　　乌鸦半睁开眼。

　　“是个秃顶的人，很多人对他都很恭敬，包括驿站长——你说得对，驿站长说话不算数，我看到了，驿站长主动停下来问候了秃顶，那秃顶只是点了个头。我说法官看起来很凶，我有点怕他，佐伊就给我讲了驿站审查的流程。”