愿查尔斯先生牙口好，不然他能把先生伟大的假牙硌下来。

　　大约是第四五天的样子，一觉醒来，乌鸦终于感觉身上松快了不少，能在小屋里一口气走三圈了。

　　同时，伴随着痊愈，某种熟悉而玄妙的感觉也回到了他身上。

　　有点像骨折的人刚拆石膏，零件是自己的，走路的本能还在，但刚迈开腿时不免有点陌生。

　　他感受了一会儿，就任凭那条看不见的“腿”牵引着自己，走到了放“狗粮”的柜子前。

　　“我看看……你要告诉我什么，老朋友？”

　　木柜跟地面之间有个五公分左右的空隙，外面看不出异状，但乌鸦就是能感觉到底下有东西在喊他。

　　他把吃水果罐头的长柄勺伸进去捅了捅，扒拉出一团黑黢黢的毛线。再仔细看，原来是个毛线娃娃的半成品，头已经绑好了，身体还没成型，看着有点瘆人。

　　这干吗的？扎小人的？咒谁？

　　正纳闷，乌鸦胸口忽然一阵悸动，左眼眶微微发烫，左眼视野一黑。

　　昏暗的灯光下，他左眼的瞳孔慢慢变形成了六芒星形状，在虹膜上旋转起来，越来越快——

　　他右眼所见仍是此时此地、空荡荡的小黑屋和诡异的脏线团，而左眼中，那黑乎乎的线团却一点一点褪去尘土，变回了原本的蓝色，露出一枚黑乎乎的小指纹。

　　指纹上“长出”一只半透明的小手，随后是手臂、肢体、头颈……不到一秒钟，一个大约七八岁的小女孩站在了他面前。

　　乌鸦左眼里，小孩正挣扎着挪向水管。

　　她已经病得形销骨立，每一步都要耗尽全身的力气。大概很想喝水，她盯着水管的眼神已经涣散，小手还是努力地往前伸着，突然不知绊在什么上，孩子失去平衡，摔倒了。

　　乌鸦下意识地伸手，却只接到了一团空气，手从小孩身上穿了过去。

　　他只能看着这条小生命挣扎着，最后一动不动了。

　　那一瞬间，乌鸦的身体完整地将小孩的感觉复刻过来，他额角立刻浸出冷汗，本来就没什么血色的脸又白了几分。但他没动，分辨着那窒息缺氧的感觉，判断这孩子八成是死于先天性的心脏病。

　　这时，他左眼里的画面定格，已经身在死亡国度里的孩子冲他伸出了手。

　　乌鸦不需要任何指导，本能地接住。这一次他没有落空，隔着时空，他触碰到了熟悉的死亡。

　　活人和死人交握的手上笼起一层阴影，乌鸦微微偏头，左耳畔响起沙哑的童音：“献给伟大的查尔斯先生的礼物还没做完。”

　　乌鸦叹了口气。

　　人死如灯灭，死者不能交流，这句话只是她遗留在世界上的回音，在乌鸦耳边反复荡着。

　　“好吧，”乌鸦轻轻压下她的手，“举手之劳，我替你做完给它。”

　　话音落下，那层笼罩在他手上的阴影化成一道漆黑的契约，一头扎进他手心。乌鸦猛地落回人间，左眼里一切幻象消失，瞳孔恢复原状，死者遗影杳然无踪。

　　乌鸦捏了捏掌心，依稀觉得这只手攥过很多类似的契约，试着追忆了一下，依旧是毫无头绪。

第4章 美丽新世界（三）

　　乌鸦的手不算巧，好在线团的前任作者也不是什么手工艺术家。

　　狗尾续耗子，他揣摩着小女孩的创作意图，把乱线揉搓成了一团巫毒娃娃。

　　于是晚上查尔斯先生来查房的时候，就收到了患者的礼物。

　　查尔斯先生大为意外，毕竟以乌鸦的智力，做这么个东西大概得呕心沥血。它感动极了，举着神神道道的娃娃手舞足蹈，被咒掉了好几根灰毛。

　　嬷嬷没有加入这温馨的主宠互动，只是在旁边“刷刷”地擦着地。

　　摩擦声里，乌鸦手心里无形的契约书消散了，他完成了死者的遗愿，并且在那一刻，得到了死者身上的某样东西。

　　乌鸦想起来了，他的左眼能沟通死亡。

　　不知道为什么，他一点也不惊奇，好像本该如此，他甚至自然而然地想起了那只左眼的名字。

　　它入档的学名叫“盗墓贼”……不过入的什么档来着？

　　算了，想不起来。

　　“盗墓贼”实在不好听，不像学名，像罪名，但想起它的时候，乌鸦心里涌起了淡淡的怀念。

　　因为这只眼，他好像还得过一个花名——曾经有人私下叫他“白恶魔”。

　　诱骗浮士德的梅菲斯特垂涎活人的灵魂，以实现他们微不足道的世俗欲望为饵，索取高昂代价。

　　“白恶魔”身在世俗世界，索取死人的东西——只要死者断气的地方还有生前的遗迹，哪怕是一枚指纹，他都能以此为桥，偷窥他们死亡实录和遗愿。

　　为死者实现遗愿，他可以得到他们身上一样“生不带来、死不带去”的东西。

　　至于得到什么……

　　不好说，挺随机的，而且不随任务难度改变而改变——运气好的时候，他可以得到一门有用的手艺，比如织毛衣；运气不佳时，对方也可能留给他一个“失眠”功能当遗产，他也只能骂骂咧咧地拒收。

　　简单说，虽然都是“愿望”换报酬的买卖，但人家真恶魔是剥皮吸髓的资本家，他这个“白恶魔”是经常被无良甲方用破烂抵债的打工狗。

　　不知道给他起这外号的人是怎么想的，反正他觉得恰如其分——“白”肯定是“白瞎”的“白”。

　　警察查命案大概用得着他这技能，就是不知道刑法还在不在世。

　　那么这一次，那个叫“雪球”的小朋友用什么来付账了呢？

　　“等等，”乌鸦一顿，“‘雪球’？”

　　他立刻意识到了什么，扭头去看嬷嬷，一看到人，脑子里就自动浮起对应的名字：伯爵。

　　他就知道这笔“劳务费”是什么了。

　　这是一种乌鸦没法“拒收”的馈赠——知识类的。

　　因为知识是诅咒、是不治之症，一旦沾染上，就回不到“无知”的状态里了。

　　雪球那孩子乳牙都没来得及换，在阳间略微落了个脚就离开了，知识也很有限，只比傻大个乌鸦强一点：她认得周围的人，知道他们的名字，并慷慨地把她对世界的全部认知送给了他。

　　“是笔好交易。”乌鸦想。

　　于是接下来的几天，他开始转着圈在医院里“接活”。

　　可惜没遇到他能干的。

　　病死在“浆果医院”里的基本都是孩子，多数还没到能理解“生老病死”的年纪，奄奄一息时，一心想的都是求生、止痛、病快点好。废物白恶魔爱莫能助。

　　除此以外，还有一个死者点了歌，大傻子没听说过，不会唱；一个想吃橘子罐头，乌鸦试图替他吃，甲方不认，任务又失败。

　　好在乌鸦平生无所长，只是肯放弃，他的人生……浆果生就俩信条，一个“好吧”，一个“不行拉倒”。

　　因此虽然屡战屡败，他也不放在心上，依旧是每天没心没肺地混吃等死。

　　又在“医院”逗留了三四天，先生宣布乌鸦痊愈，可以出院了，然后它老人家亲自牵着乌鸦穿过医院门口的窄路，走向稍小一些的门。

　　别看这医院比猪圈还简陋，门禁和锁却充满了高科技感。

　　乌鸦迷惑地跟着先生站在门前，觉得自己好像一步从中世纪农奴小屋踏进了星际穿越片场。

　　只见先生站定，门上就射出一道红光扫过它全身，然后“嘀嗒”一声，身份验证通过，红光变绿，小门自动弹开。

　　乌鸦越过先生的头顶张望，失望地发现，门那头依然是水泥窄路和监狱似的高墙。

　　看不到风景，乌鸦只好研究带路的先生。

　　虽然四肢比人粗壮得多，但鼠头人也是直立行走的，直立行走会带来不幸。

　　解放双手的代价是脊椎、尤其颈部承受巨大的压力，所以鼠头人的颈部会比同等体型的真老鼠脆弱得多。

　　先生的近视眼镜有遮光功能，连地下城这样昏暗的灯光都要遮……不知道是先生自己的毛病还是鼠头人都这样。

　　要是后者，它们很可能像真正的老鼠一样畏光、视力不佳，硕大的耳朵和凸出的鼻腔就是用来代替视觉的器官，那么……地下城的公共采光就完全没考虑鼠头人的生理需求了。

　　乌鸦垂下睫毛，眼神闪了闪——

　　如果是这样，别说地面主宰不是鼠头人，伟大先生们在地下的地位也不高。

　　这时，不远处传来音乐声和脚步声，乌鸦一抬头，就看见拐角处迎面走来一个戴着大檐帽的鼠头人。

　　不知道这是要组织春游还是怎么，“大檐帽”爪持口琴，一边走，一边吹着轻快的小调。七八个小胖墩跟在大檐帽身后，初生的小鸭子似的，亦步亦趋。

　　胖孩子们都欢天喜地的，小六也在其中。

　　“查尔斯叔叔。”大檐帽看见他们就放下口琴，跟查尔斯打了招呼，又伸出毛手轻轻拽了拽乌鸦的头发，“你好啊，小仙子。”

　　乌鸦端着智障脸沉默——花名越来越多，他快记不住了。

　　一看见大檐帽的毛脸，雪球小朋友留给他的知识就装备上了，乌鸦立刻知道，这只鼠头的名字是“索菲亚”，查尔斯先生的侄女。

　　鼠头人声音都很尖，体型也都差不多，其实在乌鸦看来，它们就跟真老鼠一样，身上不需要打马赛克的地方都看不出公母。

　　但神奇的是，它们的着装和举止居然有明显的性别区别，“大檐帽”小姐索菲亚穿了裙子，见了先生，它还会拎起裙角，用复古的曲膝礼打招呼。

　　鼠小姐手短，曲膝也够不着自己的裙，只能先弯腰拽起一边，再去捡另一边。假如碰到的熟人多了，它可能得哈着腰捡一路，乌鸦想象了一下，感觉那画面堪比带孝子答谢亲友。

　　这么做作打扮和动作，不像鼠头们自己发明的，更像是从某种外来文化里生搬的糟粕。

　　乌鸦低下头，方便一米五的大檐帽小姐玩他的发梢，想着罐头神秘的十进制，给这不知名的强势文化勾勒出了大致轮廓：高度类人，但绝对不是人，毕竟就算是老鼠也不会崇拜自己养活的家畜；人可食的罐头有配料表，但没有营养成分，可能意味着该种族与人类的食谱大相径庭。

　　而且社会制度很封建。

　　他往地下城上空瞥了一眼，心说：“什么品种的妖魔鬼怪？”

　　灰耗子叔侄也很温馨，先生对侄女一放学就回家干农活表达了赞赏。

　　“反正我也爱这些小东西，”大檐帽快乐地说，“要不是奔着‘地上’的身份，上个什么猫学？我早回来继承你的养殖场了。”

　　“真见猫，不许说脏话！”查尔斯宠爱地在大檐帽后背上掴了一巴掌，“快去吧，年底了，要排队呢。”

　　大檐帽吐了吐舌头，又拿起口琴，招呼着胖墩们走。

　　“乌鸦拜拜。”队伍里的小六朝乌鸦挥手。

　　“乌鸦拜拜！”

　　其他胖墩们也跟着叫，蹦蹦跳跳地跟上大檐帽。

　　“多能干的姑娘，”先生欣慰地看着侄女和小胖墩们的背影，“多活蹦乱跳的肥雏们啊。”

　　说完，先生扯起尖嗓子，伴着远去的口琴声唱起赞颂生活的歌——

　　“这里的光不落天际，嘿唧唧嘿唧，

　　这里的水永不停息，嘿唧唧嘿唧