是一枚戒指，很熟悉，像在哪里见过。
“明早交给布莱恩。”付涼嘱咐道。
他狠狠点头，开开心心道：“那你把蜡烛和灯都熄灭再睡，我回去了。”
青年没回应，目送他蹑手蹑脚离开。
室内再次安静下来，月光下，青年坐在酒红色高背椅上，瞌上双眼。
书房侧面，通往卧室的门被推开。
一个金发男人满面愁容地走来：“艾伯特，我不得不再说一次，这位唐先生要么是最天真的鹿，要么是最凶恶的狼。”
付涼并未睁眼，不知是在承认还是反驳。
“换作我，宁愿不要这次狩猎的乐趣。”
“不是你建议要我对他好一些的吗。”包括进行一些礼貌的对话与过于多余的回应。
“是，我这不是为了看他还有其他用意吗。”维纳说：“看来是我想多了，他并不缺钱，或许真的只是为了在星洲与皇室攀上关系，日后在经商方面会更顺利。”
付涼难得听从维纳的意见，完全是因为他对唐烛无计可施，死马当活马医。
“你的意思是，他做这一切都是为了攀附皇室。包括提醒我熄灭灯后再睡。”
维纳耸了耸肩，而后道：“不然呢，要么就是他喜欢你。”
他忍着笑：“但这比他是美国佬派来间谍的可能性还微乎其微。”
“如果是呢，他会有怎样的表现。”
正当维纳忍俊不禁时，青年问道。
男人先是不可避免地愣了愣，为难地舔了舔下唇。几秒后，矜贵的脸上出现了些难以置信神色。
他完全没料到自己这拥有疯狂思想的侄子能疯狂到这地步。
甚至还腾出时间听这些废话？
但他自知今日比较特殊，仍是乖乖回答道：“就比如关心你的饮食起居、关注你的情绪变化、然后渴望一些肢体接触之类的。相信你不会感兴趣，这对你来说完全是最廉价的情绪填充物。”
说罢，维纳终于准备辞行。
临走前，他还是舒了口气，道：“为了这封信，你的叔叔不惜放掉一群汇报工作的下属。别告诉我要不是因为唐烛把它拿回来，你就这么将他和衣物一起送洗了。”
“打开看看吧，看在上帝的份儿上。”男人说罢，轻轻关上了房门。
月色朦胧，落满青年头顶。
他拆开了那种平民使用的、最普通的廉价信封，看清了信纸中间熟悉的笔记。
“亲爱的儿子：
一切安好，愿上帝保佑你。
卡尔特.卡文迪许”
上帝或许都已经看厌了。
“廉价的情绪填充物。”他看不出二者的区别。
人都不在了，看着这张纸又能感受到多少情感呢。
……
唐烛第无数次将火漆印盖歪后，终于记起在哪里见过这枚戒指。
“维纳大人手上。”看来是家族的标志。
他端详着那块象征着英格兰皇室的雄狮图腾，却是越看越困。
其实大半夜做这些，唐烛也有私心，他本想熬夜盯着那场火灾是否会发生，用来确定故事情节究竟有无进展地如同自己想象地那么快。
做点儿事儿总比干坐着好得多。
已是夜间十一点，在处于山谷中庄园，屋外安静地可怖。
雨季刚过，加之山谷凉爽，唐烛坐在烤火漆的烛台旁，甚至感觉有一丝冷意。
刚刚他有特意问过管家，说山庄内的仆人与护卫全是从卡文迪许家带来的，甚至没一个人不是从英格兰就跟着的。加之山庄地理位置独特，夜间巡逻频繁。
这一切都让唐烛心里很焦灼。
意思是…唯一有“作案嫌疑”的，就是他本人。
“也不知道没人放火的话，会怎么样。”唐烛脑中不断浮现那把自黑暗中袭来的匕首，只感到后怕无穷。
不放火，会不会伤到付涼……
“可万一被抓到，那真是百口莫辩。”这要他怎么解释？深夜取暖吗？
唐烛心中纷乱如麻，时不时跑到露台去望那已经熄灭了灯的窗棂。
这么一来二去挺到了凌晨一点，潮湿的山风把他吹的昏昏沉沉。
唐烛有些不知所措，一天的车马颠簸使他不得不返回书桌旁小憩。
谁知眼皮这一闭，便沉沉入了梦乡。
梦中，是某年的地下擂台。为了取悦某些人，擂台周围被特意铺了一层火炭。
或许是为了欣赏肌肉流畅的皮肤上渗出细汗，又或是期待双方超越边绳跌入其中。
总归是什么心理都好，唐烛只记得当时那一圈通红的碳，像烧在自己心上。战况激烈且时间被刻意拉长。
到后来。他甚至心里有过这种念头。
不论是怎样的结局，就算让他落入这火海也可以，只要能尽快结束就好。
可梦中的结局并不如记忆那般，了结于自己最后一击。而是凭空出现了大片滚烫的火海，汹涌澎湃，如同浪潮向他袭来。
唐烛为此惊醒，睁眼却看见了比梦中更为惨烈的情景。
书桌下的地毯连着床褥正燃着一簇簇火焰，火线甚至烧到了自己睡袍的边角！
他立即站起身，将身上的外袍脱了下去，又从露台搬来了一个种着水植的玻璃缸，泼向火势最旺的地方。
十分钟后，他终于完全结束了战斗。
灰头土脸地打开了所有窗户，坐在露台呼吸着新鲜空气。
“咳咳！不是吧！”这野火还能烧到他屋里？
唐烛心里憋屈地要命，看着自己烧毁的睡袍，又不得不考虑起一件事来。
——火灾出现，是不是意味着盗窃必须完成。
他光/裸着上半身窝在原地，发觉不知为何，自己已经出了一手的冷汗。
梦中擂台下的火炭依旧挥之不去，烘烤着他仅存的最后一点理智。
等他再次意识到自己正在做些什么时，已经身处付涼的书房。
唐烛收拢自己只扣了一颗纽扣的衬衫，蹑手蹑脚地来到了那扇通往卧室的门前。
“只是做个样子，反正书中写得也是欲要盗取未成。”
“对对，摸出来就放回去，然后立刻离开，一定没问题的。”
“我做这些只是为了、为了两个人都安全。”
轻轻地吸了口气，他捏出了一根铜丝准备插/入锁芯。却看见一条细小的门缝。
唐烛：“……”
还真不锁门？？
他丢掉铜丝，终于光着脚踩上了付涼卧室内柔软的地毯。
室内与书房唯一类似的便是付涼仍旧没有拉窗帘的习惯，这使得月光倾洒进来。
昏暗环境下，能看清墙壁和天花板上隐隐约约雕刻的石膏模塑，乌木或者是其他材质的茶桌上放了一盏光线微弱的灯。正对着门，一张过于宽敞的宫廷床旁，丝质垂帘落至地毯。
一切都意外的干净整洁。
唐烛屏住呼吸，小心翼翼靠近，路过壁炉架时，还顺手在上头摸了一把。没找到任何东西。
沙发也干干净净。
他继续往前走，在桌面上看见了几只玻璃杯外加两个红酒瓶。
在地毯与桌底也一无所获，唐烛回想自己来送信时的场景。终于意识到一件更令人窒息的事实。
难不成……信封还在付涼睡衣的口袋里？！
“操……”还是选择被烧死好了。
唐烛咬了咬下唇，缓缓直起腰，望向不远处床榻上熟睡的身形。
来都来了。
他反复洗脑自己，最后像是被一个不存在的帮凶推攘至床旁。
微弱的烛火快被闷死在玻璃罩内，却能将床旁小范围的地方照亮。
青年平卧在冷色的被褥中，面庞之上没有露出任何神情，漆黑却没那么上翘的睫毛在白皙皮肤上打出一排阴影。
站在床头，唐烛的心脏快速跳了起来。
怎么会有人睡着了还一副写着“请勿靠近”的模样。
他埋怨了一句，而后目光才离开那张脸，仔细扫视四周，果然并未找到信的踪迹。
唐烛不敢再拖下去，轻手轻脚爬上了床。
他的心脏也在皮肤与细滑床单触碰的瞬间，快速跳动起来。
跪坐在床垫上，他几乎忘记调整一个方便的姿势，便伸直手臂，慢吞吞摸上了覆在青年身上的薄被。虽然花了莫约一个世纪那么久，才慢吞吞掀开一小截，露出了那件熟悉的晨袍。
唐烛不敢怠慢，又靠近了些，才探手至付涼的衣襟。
指腹触感袭来的瞬间，与前面冰冷触觉产生了明显的差异。这使得他感到心脏泵出的血液全部涌上了大脑。
他的手指打着颤，只敢碰那块没有沾在付涼身上的布料。胡乱捏了捏柔软的布料，确定这边口袋里头并没有自己想要的东西。而后才探过身，试图去摸另一侧。
这真是个难以支撑的奇怪姿势。至少唐烛是这么认为的，要么为什么就连经历过各类特训的自己，仅仅保持了几分钟，就感到小腿肚子在发抖。