她只能愤懑地咬牙，模糊地嘟囔几声，强压下心中不满，将注意力集中到即将开始的拍卖会上。

　　随行的船员分散在四周，抓紧时间与人攀谈，千方百计打探情报。可惜得到的线索少之又少，没有人在城内见过谷绪。

　　黑发种族的确有，但符合通缉令上的形象，迄今为止不见一人。

　　“如果那么好找，城内的赏金猎人早就赶过去，哪里还轮得到别人。”一名商人哈哈大笑，语气中不乏讥讽。

　　船员们并不在意。

　　他们故意表现得不太聪明，专为混淆视听，伪装成觊觎丰厚的赏金，让人误会他们想发一笔横财。

　　鲁莽，愚蠢，贪财。

　　这样的形象无往不利，多数人会嘲笑他们，极少会生出戒备，故意对他们隐瞒消息。

　　时间过得飞快。

　　不多时，悠扬的乐声响彻会场，悬空屏幕投射光影，光束在会场中心聚合凝实，吸引众人视线。

　　主持人从二楼飞落，站定在屏幕下，宣告拍卖会正式开启。

　　商人们立刻结束谈话，迅速在位置上就座。

　　拍卖会主持人是一名虫族，他身材高挑，四肢尤其长。脸部轮廓瘦削，五官端正，说话时声音洪亮，语调激情澎湃，很容易带动众人情绪。

　　“现在，请各位看清，依照号码出价。”

　　主持人简单介绍过流程，随即点开一面光屏，手指在屏幕中滑动。

　　随着他的动作，悬空光屏变形延展，屏幕中的画面快速分割，一座又一座建筑投射在半空，呈现立体影像。建筑之后是武装飞船等百余种商品，每种都注明底价，并标有单独的号码，方便在座商人出价。

　　与此同时，大量光屏落入场内，悬浮在参与拍卖的商人面前。

　　不用扯开嗓子声嘶力竭，只需要动一动手指就能选定拍卖品，和不同的对手展开竞价。

　　“卫星城的房屋，小镇中的商铺，还有大量未出售的商品，可以一同竞拍。”

　　“来自蛮荒星的飞船，仅有部分损毁，上面的武器都很完好。只要价格合适，马上就能拥有它们！”

　　主持人不断拔高声音，蛊惑商人们抬高价格。

　　为节省时间，拍卖会采取集中竞价，不是一件一件竞拍，而是摆出所有拍卖品，让在场众人同时出价。

　　这就导致没人知道对手是谁，也不清楚会有多少人和自己竞争。

　　受到紧张感驱使，不少人直接给出高价。

　　“九号，十七号，三十六号，一百七十八号……”

　　随着叫号声响起，半空中的投影陆续熄灭，象征拍卖品已经拍出。

　　这一幕刺激到众人，竞争变得更加激烈。

　　在接下来的三个多小时中，所有商铺拍卖一空，封存的商品也各有买主。武装飞船全部卖出高价，拆借的零件也颇受欢迎，多数随飞船搭配出售。

　　终于，屏幕中剩下最后一件拍卖品，也是最令人期待的一件。

　　“海兽！”

　　主持人拔高嗓门，用力挥舞手臂。

　　光影自头顶垂落，光束漫射，无数光斑飞舞，犹如天女散花。

　　众人不约而同屏住呼吸，凝视聚合的画面，听到主持人宣布开始，第一时间按下光键。

　　超过半数的人参与竞价，凯莫和蕾拉就在其中。

　　在两人身侧，船员们紧张地盯着屏幕，不错过任何数字变化。

　　相比之下，梅丽显得过于安静。

　　从走进拍卖会场，到找到位置坐下，她始终保持沉默，不参与任何谈话。纵然有人与她攀谈，她也不作回应。

　　她的样子有些古怪，却很容易理解。

　　自入城以来，一行人没找到任何有用的线索，难免会感到沮丧。

　　凯莫和蕾拉还能想着做生意，梅丽却没有这种诉求。竭尽全力却一无所获，她整个人变得死气沉沉，不说话实属正常。

　　蜘蛛们忙于竞拍，没有更多心思关注这只黑狼蛛。

　　梅丽独自坐在一旁，与周围的环境格格不入，却没有引来任何猜疑。

　　殊不知精神力楔成锚点，串联成细长的绳索，丝丝缕缕缠绕住梅丽。她眼中看到的一切，正一点不落地出现在谷绪脑海中，包括凯莫蕾拉与族人的对话。

　　在无意识间，黑狼蛛沦为一具傀儡。

　　她自己却一无所知。

　　会场角落，谷绪藏匿在暗影下，精神力萦绕全身，没人察觉到他的存在。

　　通过梅丽的眼睛，他摸清这支商队的脉络，节点逐渐变得清晰。

　　贸易星的蜘蛛家族。

　　园蛛，捕鸟蛛，都曾效忠不死城。

　　逃离巨星后，轻松躲过追捕，短短数年就积攒下巨额财富。

　　“他们可不像忠心的追随者。”

　　时间一分一秒过去，陆续有商人退出竞争，唯有少数人仍在坚持。

　　三分钟后，竞价数字停止跳跃，一群岩石人胜出。

　　背靠矿石星，他们个个财大气粗，压根不在意溢价。不管花出多少晶币，他们都要拿下这件拍卖品，带回自己的星球。

　　“海兽的骨头，我们需要这个。”

　　最终，屏幕上的数字定格，岩石人得偿所愿。

　　顾不得旁人的沮丧，他们举臂欢呼，互相拥抱祝贺，兴高采烈地走出座位，迫不及待取回这件拍卖品。

　　这本不合程序，拍卖场却愿意为他们破例。

　　半条海兽腿封存在透明的箱子里，由机器人搬运，清晰呈现在灯光下。

　　见到实物，岩石人情绪激动，其余人也双眼放光。

　　“真是海兽。”

　　“新鲜的。”

　　“实在是少见。”

　　会场内响起议论声，所有人盯着同一方向，渴望、觊觎、贪婪，种种目光汇聚，暗流悄然生成。

　　察觉到气氛不对，岩石人对视一眼，当机立断离开会场。

　　“马上离开。”

　　“不回旅馆，我们去航空港。”

　　“今天就返回母星。”

　　身为拍卖场的大主顾，自然能获得一些特权。

　　扛起装有海兽腿的箱子，几人从会场侧门离开。

　　走出拍卖场后，他们马不停蹄直奔航空港，用最快的速度通过身份识别，抓紧登上飞船，启程返回母星。

　　“我们现在离开，买来的商铺怎么办？”一名岩石人说道。

　　“反正不会长腿跑掉，可以日后再来接手。目前最重要的是这个。”另一名岩石人拍拍箱子，“我们必须马上离开，以免发生变故。”

　　这场拍卖会结束，关于海兽的消息肯定瞒不住。

　　如果不能尽快回到母星，很容易在途中遭遇拦截。假设遇见星盗，损失晶币倒是小事，失去这条海兽腿，之前的努力全会化为乌有。

　　岩石人离开拍卖场，海兽腿被带走，如同魔咒解除，会场内的气氛顿时缓和。

　　主持人宣布拍卖结束，获得拍卖品的商人同时收到一份文件，陆续有机器人从头顶飞落，引领他们前往会场二楼。

　　谷绪走在人群后，通讯器短暂亮起，提醒他去接收晶币。

　　半条海兽腿，收获的晶币不亚于出售飞船。

　　看着屏幕中的数字，谷绪开始认真考虑，是否再去捕猎一头海兽，要么就去抓一头星兽。

　　半条海兽腿都能卖出高价，换成星兽，或许他能换来几颗星球。

　　商人们陆续离开会场，凯莫和蕾拉率先去往二楼，办理完相关手续，与梅丽等人在拍卖场外汇合。

　　没有得到海兽腿，两人十分遗憾，但也仅此而已。

　　谁让他们运气不好，在拍卖场遇到岩石人。

　　这些家伙拥有矿石星，财富难以计数，和他们竞价罕见能赢，落败倒是常态。

　　“好在拍下两家商铺，位置都很不错。”

　　蜘蛛们离开拍卖场，集体登上飞行器。

　　彼时雨水不断，雨势逐渐增强，天空中隐现雷鸣。

　　道路前垂挂雨幕，路人都是行色匆匆，为避雨加快速度。

　　途经一条岔路，飞行器突然发生故障，意外从半空中跌落，飞溅起大片雨水。

　　“这么回事？”

　　“能源不足？”

　　“大概是哪里出了故障。”

　　附近没有飞行器商店，也没有修理点，众人只能拍摄飞行器的状况发送给商家，其后徒步前行，冒雨返回旅馆。

　　雨越来越大，雨幕连成片，视野蒙上大片灰雾，逐渐看不清前路。

　　走出一段距离，道路上的人越来越少，渐渐地，竟然不见一个人影。

　　“不对！”

　　发现异样，凯莫和蕾拉同时停下脚步。

　　两人四下环顾，猛然间发现他们没有走在大路上，而是不知不觉进入一条小巷。