在他身后，多艘战舰升空，贝尔特等人的飞船夹杂其中，俨然受到保护。也可能是禁锢。

　　无论哪一种，都代表逃走的羚羊成功与巫妖汇合。

　　勒旁和沙棘死得并不冤枉，包括他们手下的雇佣兵，自踏入荒漠那一刻开始，生命就已进入倒计时。

　　喻炎悬浮在半空，热风吹起他的长外套，黑色内里翻卷，如同鸦翼展开。

　　眺望边界线上的武装飞船，他举起右臂，随意向前一压，所有战舰推进能源，接连越过他两侧，仿佛嗜血的狼群，凶猛地扑向猎物。

　　见势不妙，雇佣兵们加速逃跑。

　　怎奈速度不及战舰，双方的距离正在飞速拉近。

　　船后有激光束袭来，一旦被击中，武装飞船随时将从高空坠毁，船上人断无生路。

　　屋漏偏逢连夜雨。

　　雇佣兵们慌不择路，冲进与荒漠接壤的十一区，误闯入契卡小镇。

　　一群海族刚好抵达镇中，正在与布鲁托镇长谈话。

　　雇佣兵们一头撞进来，镇民们立即发出警报。海族陆续冲出房门，见到空中的飞船，认出船身上的雇佣兵标记，脸色顿时一变。

　　“杀了那些家伙！”

　　海族与第一区存在宿怨，对这些蛮荒星雇佣兵深恶痛绝。

　　他们召唤幽灵城市，驾驶飞行器进入城内，驱使城市挡住武装飞船，正面撞了上去。

　　幽灵城市自云端压下，出现得十分突然。

　　雇佣兵们没有任何准备，甚至来不及使飞船调头，猝不及防之下，接二连三撞上去，船首向内凹陷，船身断裂，在空中遭遇碾压。

　　幽灵城市向前推进，巨兽一样闯入视野。

　　飞船指挥舱内，象兽人绝望地看着这一切。哪怕众人拼尽全力，仍无法逃离死亡命运。

　　轰隆！

　　最后一艘雇佣兵飞船与幽灵城市碰撞，在半空中被压扁，发生剧烈爆炸。

　　火球悬浮在天空，燃烧数分钟方才熄灭。

　　追来的战舰目睹全过程，没有继续靠近，而是停留在小镇外，确认雇佣兵全体死亡就原路返回。

　　他们没有进入契卡镇，也没有和幽灵城市里的人打招呼。

　　巫妖的附从和鲛人手下的海族关系一般，彼此之间井水不犯河水，非必要很少主动打交道。

　　目送战舰离去，海族们一言不发，重新调整情绪，返回契卡小镇。

　　“费岚阁下的命令是巡视边境，统计所有小镇、村落和聚居点。我们的时间很宝贵，不必为别的事花费心思。”一名年长的海族说道。

　　他五官深邃，相貌英俊。一身海蓝色的皮肤，眼角和前额覆盖鳞片，在烈日下闪闪发光，犹如打磨过的宝石。

　　海族们具有强大的执行力，是不亚于兽人和虫族的战士。

　　解决掉雇佣兵，他们与镇长重拾谈话。

　　大概是战斗的威慑力发挥作用，接下来的谈判异常顺利。布鲁托愿意出面联络其余镇长，帮助他们更好地展开工作。

　　“你很明智，布鲁托镇长。”

　　对于布鲁托的识趣，海族们相当满意。

　　他们当面承诺，一定会维护契卡镇的安全，保证道路畅通。小镇不会因战争变得荒凉，反而会更加繁荣。

　　战舰返回荒漠，与等候在沙丘的喻炎汇合。

　　这里曾是沙漠毒蝎的领地，地上隆起丘陵，地下遍布毒蝎挖掘的巢穴。

　　在白狼蛛发起的虫潮中，沙漠毒蝎损失惨重，活下来的族群被迫向别处迁徙，巢穴全被舍弃。

　　现如今，是一群小型沙蜥住在这里。

　　之前的爆炸摧毁沙丘，震荡波及到地下，沙蜥向更深的地底挖掘。可以想见，今后很长一段时间，它们不会出现在地表。

　　看到归来的战舰，喻炎没有多问，飞向其中一艘，进入敞开的舱门。

　　舰队一分为二，喻炎所在的战舰留下，其余护送贝尔特等人返回沙漠中心。

　　“羚羊天性狡猾，能审时度势，也很擅长说谎。”金属门向两侧滑开，喻炎大步走进指挥舱，声音先一步传来，提醒带队的混血虫族，“法乌提，谨慎一些，将他们送到喻非面前。”

　　“遵命，阁下。”法乌提正色领命，身影消失在屏幕中。

　　喻炎走到指挥椅前，转动椅背坐下来，架起一双长腿，随意扯松领口，嘴里抱怨着：“喻非总喜欢给我找事做。还以为能轻松一些，结果又要巡逻边境。”

　　对于他的抱怨，船员们左耳进右耳出，没有一人开口接话。

　　巫妖之间的关系错综复杂。

　　他们崇尚力量，血亲之间也会争斗厮杀。但他们又格外亲密，绝不容许外人冒犯。

　　喻炎口出抱怨，其余人听听就罢，根本没必要当真。

　　“继续巡逻，沿着边境向东。”喻炎靠向椅背，懒洋洋地打了个哈欠，“喻非的客人，他应该会从那边过来。”

　　船员们领命，操控战舰调转方向。

　　烈日高悬，荒漠一望无尽，酷热难耐。

　　天边忽然聚集黑云，沉甸甸压向大地。风旋聚成两道龙卷，呼啸着穿过沙海。

　　黑云压顶，沙浪掀天。

　　天灾地变，堪比末日景象。

　　“沙暴。”众人神情凝重，登时绷紧了神经。

　　“马上调头，加速离开这里。”喻炎坐正身体，表情变得严肃起来。

　　战舰原地调转方向，将能源推至最高，全力与狂风赛跑，躲避沙暴正面冲击。

　　船身转向时，沙暴滚滚袭来，似巨兽张开血盆大口，急欲吞噬天地间的一切生命。

　　天灾的景象充斥屏幕，船舱里都变得昏暗，气氛愈发凝重。

　　一名船员望见屏幕中的画面，目光突然定住，不觉张大嘴巴，满脸不可思议。

　　他以为自己看错，下意识揉了揉眼睛。

　　确信不是眼花，他立即手指屏幕，大声道：“飞船，不，战舰，风里有一艘战舰！”

　　“什么？”

　　“你说什么？”

　　众人大吃一惊，纷纷抬头看去。

　　屏幕中龙卷肆虐，黑云遮天。

　　呼啸的狂风互相挤压，发出刺耳的嘶吼。

　　两道龙卷频繁碰撞，好似巨兽搏斗，强大的力量足以毁天灭地。沙暴滚动向前，凡被暴风波及，岩山也会破碎。

　　偏偏有奇迹出现在眼前。

　　一艘黑色战舰，颜色类似巫妖的黑船，形状却完全不同。

　　像一杆矛。

　　锋利坚硬，流淌着寒光，森冷嗜血。

　　这艘战舰强行撕开狂风，悍然冲出沙暴中心，突兀闯入众人视野。

　　愣神的一瞬间，风暴无限逼近，即将吞噬喻炎的战舰。

　　“别发愣，快走！”没时间探究那艘战舰的来历，喻炎命令战舰提速，必须立即远离危险。

　　船员们迅速回过神来，集中注意力，将能源推至最高。

　　战舰化为一道流光，迅疾向前飞出，开始和死亡争分夺秒。

　　黑色战舰紧随而至，和喻炎的战舰并驾齐驱。一度后来者居上，超过两个船身。

　　两艘战舰冲向沙漠中心，一前一后，好似两道闪电。

　　风暴追逐而来，翻滚着吞噬沙海。

　　云层中响起闷雷，雷声过后却不见雨水，反而驱使龙卷风转向，擦着两艘战舰刮过，距离越来越远。

　　战舰停在半空，目送狂风远离。

　　船员们惊魂未定。

　　经历过无数场战斗，天灾仍使他们感到害怕。生死间走过一遭，可谓惊心动魄。

　　控制台闪烁微光，船员敲击光键，确认是对面战舰发来通话。

　　“阁下，是否接通？”

　　“接通。”

　　喻炎回想方才一幕，联系喻非交代的任务，脑海里迅速闪过一个念头。

　　不等他确定，控制台前的屏幕发生变化，漫漫黄沙消失，也不见风暴的影子，一名苍白的少年取而代之。

　　黑发，黑眼，毫不掩饰的冷漠，气质十分独特。

　　他坐在战舰指挥舱里，身侧闪过一道黑影，形似狼蛛的节肢。以比例推算，这只狼蛛的体型相当惊人。

　　屏幕另一端，谷绪靠在指挥椅上，看到画面中的巫妖，不可避免地想到喻非。

　　指尖擦过趴在掌心的银腹狼蛛，想到造访荒漠的目的，他压下心中戾气，率先开口：“我获得允许，可以进入十二区。”

　　喻炎眨了下眼，心中了然。

　　所以，他就是喻非的客人，那名不死族后裔？

　　巫妖有大量藏书，喻非时常阅读，喻炎偶尔也会翻看。

　　关于不死族，书籍中有许多记载，谷绪完全契合资料中的描述。

　　鸦羽般的头发，黑夜一样的眼睛，冷漠强悍，像终年不化的雪山。

　　一个不折不扣的美人。