“日安，美人。”屏幕亮起，他扬起灿烂的笑容，异色双瞳闪耀，比星辰更加明亮。

　　“日安。”没在意对方的称呼，谷绪移动光屏，展示地上的金属箱以及装在箱中的蛋，“你的礼物，我收到了。”

　　“你喜欢吗？”费岚笑着说道。

　　他双手交握搭在腿上，目光锁定谷绪，不放过他的任何表情。

　　“谢谢，我很喜欢。”谷绪坦然点头。

　　不等费岚出言，他话锋一转，继续说道：“我有一件事不明白，你为何要送我礼物，还是由海族转赠？”

　　“我想和你打好关系，即使无法结盟，也希望维持友好。”费岚没有闪烁其词，言辞直截了当，“巨星格局发生巨变，出于不同的利益，战争时期的联盟不复存在。为日后考虑，我需要盟友，你是最好的选择。”

　　“至于礼物由旁人转交，而非亲自送出，”费岚稍作停顿，指尖擦过鼻梁，不讳言对严珣的忌惮，“严珣差点当场撕碎那只巫妖，只因为她和你跳了一支舞。陷入爱情的银龙蛮横霸道，充满攻击性，极其不可理喻。我可不想被视作敌人，被认为是在挑衅他。”

　　“最后一个问题。”谷绪没有纠结费岚的暗示，转而询问礼物的来历，“为什么选择送我这些蛋，理由呢？”

　　费岚挑了下眉，对谷绪的敏锐丝毫不感到意外。

　　“情报来自古格星。”他说道。

　　“古格星？”

　　“那颗星球发生内讧，七领主各自为战，互相背刺。日前三人战死，两人逃离，让出手中全部势力。仅余两人仍在鏖战。”费岚的语速不急不缓，他略微向前倾身，隔着屏幕锁定谷绪的视线，“他们中的一人派出大量武装飞船，打得另一方节节败退，占据压倒性优势。这些武装飞船不属于古格星，也不是任何一支赏金猎人，反倒和十二区的随员飞船颇为类似。”

　　谷绪没说话，眼波微动，随即湮灭无踪。

　　“奥莱尔，七领主之一，凭借这批武装飞船以及强大的火力战胜对手，他即将成为最后的胜利者。”

　　“奥莱尔有一名心腹，三眼人拉基诺。”

　　“据悉是他交易得来这批飞船，代价是大量拥有能量的蛋，以及少数稀有矿石。”

　　费岚一口气说完，静静观察谷绪的反应。

　　彼此都是聪明人，有些话无需过于直白，点到即止，为双方留有余地。

　　“你认为是我帮助了奥莱尔。”谷绪语气笃定，表情平静，看不出丝毫端倪。

　　“是的。”费岚点点头，毫不掩饰自己的情报网。即使被困在加尔什城多年，他仍握有众多消息渠道，耳目遍布多个星系，其中就包括古格星。

　　最初获得这份情报，他再三确认，还以为谷绪有意吞并古格星。

　　随着事态发展，他发现自己判断错误。

　　谷绪对古格星没有兴趣。

　　不，准确来说，他对占有这颗星球不感兴趣。

　　他的目的是生意，通过扶持奥莱尔，获取一个稳定的交易渠道。

　　这给费岚提供了灵感。

　　“我不否认，送出这份礼物，有部分试探的目的。”费岚直言不讳，态度过于直率，很难令人讨厌。

　　“试探的结果如何？”谷绪问道。

　　“我相信你喜欢它们，而我能提供更多，数量和品质绝不亚于古格公会。”费岚朝地上的金属箱示意，给出自己的筹码，“我有多种渠道，能收获大量不同种类的蛋，保证蕴含能量。相比赏金猎人四处搜寻，时间不定，我能提供给你更稳定的货源。”

　　“条件是什么？”

　　“如我之前所说，我希望结盟。即使不能结盟，也想和你维持友好关系。”凭借直觉，费岚认为该坦诚以告，别耍花样，那样很可能适得其反。

　　他很坦诚，坦诚得异乎寻常。

　　谷绪凝视船舱内的礼物，迅速衡量利弊，最终做出决定。

　　“我不会和你结盟。”他说道。

　　费岚点点头，心中早有准备，表情仍不免失落。

　　“我愿意用晶币和你交易。同时，以十二区治安官的身份与十一区商讨，在经济方面开展合作。”

　　峰回路转，柳暗花明。

　　费岚一扫之前的颓然，当即扬起笑容：“那真是太好了！”

　　“先听我说，”谷绪抬起一只手，示意费岚先别激动，“我读过巨星法典，其中有关于治安官权限的规定。合作需要在限定范围内，不会超出条文内容。”

　　“我乐意接受。”费岚毫不犹豫点头，像是生怕谷绪反悔，当面要求制定方案，迫不及待要达成合作，“我希望在就职仪式前签订正式文件，你认为如何？”

　　“可以。”谷绪点开光屏，确认没有更多安排，约定与费岚见面的时间，“我们可以提前见面，同行前往第一区。”

　　“十分荣幸。”鲛人城主喜笑颜开，眼眸中似有星光闪烁，不仅漂亮，更加诱人。

　　两人敲定合作，随即结束通话。

　　放下熄灭的通讯器，费岚起身抻了个懒腰，顿觉心情舒畅。扫一眼堆积如山的政务，也无法影响到他的好心情。

　　只可惜，这份愉悦未能持续更久。

　　海兽管家走出墙边暗影，出声提醒他：“主人，您与谷绪阁下的约定貌似存在不妥。”

　　“哪里不妥？”费岚放下手臂，奇怪地看向杰拉德。

　　“您很清楚，求偶期的银龙异常凶猛，具有强烈的独占欲。这一特征适用于任何情况。”杰拉德说道。

　　闻言，费岚心头一动，已经预感到海兽管家接下来要说什么。

　　“您与谷绪阁下同行，如果撞见严珣阁下，很可能造成误会，被视作是一种挑衅。届时，事情恐怕很难收拾。”

　　费岚沉默了。

　　幼稚吗？

　　的确。

　　不讲理吗？

　　当然。

　　霸道、蛮横、狂妄、肆意妄为，全都可以套用到严珣身上。

　　但他有底气这样任性。

　　费岚扯了扯嘴角，单手覆上额头，无奈地叹息一声。

　　“事情既然定下，中途更改很不明智。何况我要与谷绪打好关系，不可能一直躲开他。谨慎起见，我会避免刺激他，在进入第一区之前和谷绪分开。”费岚在室内踱步，绞尽脑汁规避风险，“如果我有疏忽，记得提醒我，杰拉德。”

　　“我会的，主人。”杰拉德认真说道。

　　一主一仆目光相对，想不出更好的办法，只能压下担忧，走一步算一步，此后见机行事。

　　彼时，谷绪的船队加速前行，很快越过边境，穿过横亘两区之间的河道，进入十二区境内。

　　巨星大陆急剧降温。

　　河流封冻，鹅毛大雪铺天盖地。十二区的草场、森林尽被掩盖，埋在厚重的雪毯之下。

　　船队穿过边境时，下方是绵延无尽的森林，高大的林木贯穿整条边境线。

　　战舰掠过森林上方，起初寂静无声，未见任何异样。

　　飞至密林中部，林间忽然传出爆音，高大的树木遭受撞击，一棵接一棵歪倒，倒地时互相碰撞，飞溅起大片木屑。

　　森林中塌陷一块，似蜿蜒的绿河被截断。

　　激光束自林间飙出，紧接着冲出多艘飞行器。

　　飞行器三两一组，互为犄角，时而升高，时而近地飞行，明显是充作诱饵，试图吸引森林深处的目标。

　　驾驶飞行器的武装人员频频回身射击，激光束穿透地面，激起碎雪的同时，带出大片血雾。

　　在几人身后，更多树木被拱倒，树根断裂，树干朝不同方向歪斜，树冠互相碰撞，钝响声接连不断。

　　塌陷的林地中央，隆起大片山形土丘。

　　土下钻出恐怖的黑影，头顶菌菇状的肉瘤，身躯披覆甲壳，赫然是入侵十二区的骷髅虫！

　　“是虫群。”

　　“它们果然藏在这里！”

　　“快，引它们出来！”

　　飞行器上，莱格频繁向后射击，挑衅虫群向自己追来。更抓住间隙联络南希，通知对方做好准备。

　　“我正在引它们过去……”

　　话音未落，前方忽然传来怪响。

　　不远处的地面大范围塌陷，十多条骷髅虫破土而出，拦截住一行人去路。

　　莱格和南希联手设置陷阱，准备将虫群一网打尽。虫群也在围猎，要将诱饵一口吞掉，不给对方逃脱的机会。

　　前路被封堵，身后追兵将至。

　　危急关头，莱格舍弃飞行器，在半空变作一头雄狮，发出愤怒的咆哮，猛扑向拦路的虫群。

　　“队长！”

　　查德和费尔等人大吃一惊，顾不得许多，紧跟着原始化身躯，追随莱格冲了上去。

　　在场共有九名兽人，战斗力非比寻常。

　　奈何骷髅虫数量太多，除非南希能及时带人赶来，否则几人凶多吉少。

　　千钧一发之际，刺目的激光束从天而降，一击贯穿咬向莱格的骷髅虫。强大的能量穿透虫躯，瞬间爆裂开，撑破骷髅虫的外皮，眨眼间将其吞没。

　　更多光束落向地面，虫群被逐一点名，一条接一条四分五裂。

　　莱格等人逃过一劫，看到身后的虫群退去，不由得脸色大变：“不好，它们要跑！”

　　骷髅虫数量众多，在边境神出鬼没。它们大批产卵，似乎要把这里当做长久栖息地。

　　消灭它们并不难，最难的是找到它们，挖出它们的巢穴，彻底杜绝隐患。

　　若非如此，莱格等人也不必以身涉险，亲自充当诱饵。

　　“快看，是领主大人！”

　　天空中，激光束告一段落。

　　一道黑影穿过雪幕，鸦翼振动，带着他飞落枝头。

　　谷绪站在一根树枝上，单手按住树干，俯瞰地面上的变故。