却因一子叛敌，被谢昭灭门。

　　其中内情，外人无从得知。

　　只知道王家上下三百余人的头颅，一夜之间叫锦衣卫的绣春刀都卷了刃。

　　民间多有非议，认为通敌一人，血洗满门，谢氏行事实在乖戾过火。

　　满朝文武也合力弹劾，参谢昭目无法纪、血腥酷烈。

　　彼时才及冠的青年却笑得谦和温雅。

　　“北司办事，从来斩草除根，可不信祸不及家人那套迂辞。

　　当然我们莽夫，自然比不得诸位大人，动动嘴便是河海宴清、歌舞升平。”

　　几句话把一群老臣噎得心梗。

　　他们没打过战，本就在神宗跟前没多少发言权，这会还要被个后生羞辱，一位言官直接气得当庭撞了柱。

　　可怜言官没等到神宗垂青，还被谢昭以回护逆党为由，下了大狱，当晚人就没了。

　　这事当年传得沸沸扬扬，至今仍是谢昭黑历史上最油亮的一笔。

　　想到这，快入伏的天，众人生生打了个寒噤。

　　如此赤果果的警告，叫他们几乎都忽略了一件事。

　　这可是谢昭第一次挑明与顾悄的暧昧关系。

　　顾劳斯也没在意，只听得直扶额。

　　好好一场挟恩图报，生生被谢大人升级为威逼恐吓。

　　明明可以用哄的，可这厮硬要来刚的。

　　可怜他好不容易经营起来的兄弟情……

　　啪的一声，碎得稀烂。

　　再往深里一想，更觉惊悚。

　　想来小院外，这人大方摘下面具，大概率也没安好心。

　　原本他赶赴行省乡试，中途绕行私会顾悄，应当捂好马甲。

　　可他到顾家，却这般大大剌剌袒露身份，分明就是一种试探。

　　至于试探的是谁？

　　这厮还故作高深，只答一句：“姜太公钓鱼，愿者上钩。”

　　所以这会，见他竟有脸说陈家奸佞残暴，甚似恶鬼，顾劳斯忍不住就想刺他一刺。

　　谢昭闻言，摸小狗一样顺着顾劳斯后脖颈，假模假样叹了口气。

　　“我再可怖，还是惧内。”

　　顾劳斯：……

　　行吧，您老段位高，小顾我还是闭嘴吧。

　　一见势头不妙，他立马正色。

　　一本正经推开谢大人的手，掰正狗头示意他专心。

　　顺带还指了指地上笅子。

　　不用他开口，谢大人便心领神会，就地取材，一颗药丸子弹了下去。

　　一记轻微破空声后，原本躺平的道具笅子猛然诈尸，人立起一枚。

　　画着的哭脸阴面，刚好正对着陈修，如同一只被触怒的厉鬼。

　　笅子立起，乃是大凶。

　　刚骗完神的陈修，登时吓软了腿，“扑通”一声又跌跪回蒲团。

　　“大吉变大凶，神明震怒、必降血光之灾啊！”

　　他面如土色，额间冷汗都来不及擦，嗫喏着唇，抖抖索索赶忙磕头求饶。

　　“神……明息怒，神明息怒，是下官糊涂，不该……不该假借神明之手行一己之私，下官……不，信士知错了！”

　　磕着磕着，他还自扇起嘴巴，“叫你曲解神旨，叫你亵渎神灵！”

　　供桌上，五尊恶神怒目圆睁，越发凶煞。

　　陈修越慌越急，越急越慌，最后竟将额头磕出血来。

　　大约他悔过足够虔诚，袖风终于将笅子带倒。

　　陈修这才如蒙大赦，瘫软在地。

　　喘息片刻，他终是不敢暗自做鬼。

　　呢喃着“福兮祸所伏”，便哭丧着老脸，迈着哆嗦的小四方，自去吩咐开考。

　　顾劳斯瞅着满地的废弃小纸条，满头黑线。

　　他都能想象，此前陈修一本正经掏出试题、逐一摊在神像前的模样。

　　资深迷信份子一脸憨厚，定是边摇笅杯边碎碎念：

　　“五猖在上，您看这题何如？”

　　不行？咱们换。

　　待定？好嘛，下一道。

　　如此几经周折，神终于向下比了个Ok？

　　他必然如蒙大赦，捧着天选之题心花怒放。

　　谢昭倒是见怪不怪。

　　“北司曾奉命辑录官员档案，林茵少有的情绪外泄，大呼此人乃绝世庸才。”

　　“我依稀记得，上陈神宗的案卷，判词大约是：‘讷不善言，不晓变通；遵厌兆祥，难堪大用’，如今看来，倒也名副其实。”

　　翻译过来，就是人老实，话不多，死迷信，挺废柴。

　　顾劳斯摇摇头，“我看也不尽然。

　　求神都想着耍滑腔，我看是人老，实话不多，迷信是假，白混是真吧？”

　　谢昭煞有介事点头，“顾老师这毕业结语写得很到位！”

　　顾悄白眼：哥已经不当班主任好多年。

　　因着这个小插曲，科考陈修出奇老实。

　　顾劳斯承蒙关照，难得考了一场毫无波折的试。

　　还怪不适应的嘞。

　　阅卷环节也有如神助。

　　老陈心灰意冷，无心耍威风弄权，干脆摆烂全权交给了汪铭。

　　小老头这口味，顾劳斯早就摸得嘚嘚儿的。

　　放榜那日，顾家一群人挤在东堂榜前。

　　科考与岁考都不分排名，只计等次。

　　一二三等可赴省会参加乡试，须张榜公示。

　　四等纯属陪跑，基本不作惩戒。

　　但若是发现学问极差、或舞弊犯科的，也会划到五六等，视情形惩处，厉害些的还要罢黜生员资格。

　　所幸这场风平浪静，无事发生。

　　显眼包三虎一双小眼精光闪闪。

　　5.0的绝佳视力，叫他不费吹灰之力就能看清榜上蝇头小楷。

　　他一边扫描，一边播报：

　　“宋如松宋相公，有了。

　　原疏原三爷，有了。

　　黄炜秋黄五爷，有了。

　　……”

　　一落榜秀才瞅了眼黄五显怀大小的肚子，阴阳怪气问：

　　“有了，有了，几个月了？”

　　三虎反应好一会，才转过弯来，十分耿直答道：

　　“休得胡说！此有非彼有，他们三老婆都没有，往哪里揣？”

　　这话怎么听怎么不得味。

　　黄五怒踹他一脚，“你可行行好，闭嘴吧！”

　　怪就怪他们三命不好，姓氏少几笔，排得靠前，无端替姓顾的丢人现眼。

　　一行人尽数入了前二等，宋如松却不见松快。

　　他蹙眉扫完榜，与原疏相视一眼，眸中是同样的担忧。

　　树大招风。

　　何况同榜，第一个名字，赫然就是方白鹿。

　　黄五顺着二人视线望去，不由“啧”了一声。

　　金陵一役，顾二的一番神操作，叫他看清方顾之间的弯弯绕绕。

　　他哂笑，“这按姓氏排名，咱可真拼不过姓方的。

　　谁叫咱们祖上勤勉，丁姓、卜姓不要，非整笔画多的呢？”