明孝卫折损严重，十不存一。

　　千户与我几人侥幸深入江西腹地，才知两省置太.祖垦殖禁令如无物。

　　江汉各州府放任乡绅富豪肆意围湖造田，洞庭、鄱阳两湖亦步亦趋。

　　两岸只一味互相拼斗，不断筑堤垸田，并不曾认真疏浚河湖，终至河成悬河、酿成大祸。

　　自春以来，各支流水位无不高于往年，如此隐患各地均瞒而未报。

　　入夏又逢时雨，支江满溢又无余湖蓄水，以致内涝无处排遣，终于纸兜不住火，程先这才想出导河湖入江，叫下游泄洪的阴损法子。”

　　说罢，他呈上一封带血的密报。

　　“殿下，湖广、江西自知一损俱损，如今已是铜墙铁壁。

　　以江西为首，布政史程先贪腐，都指挥使高锦包庇，两司沆瀣一气！

　　唯有按察使文煌不惧权势，悍然上告。

　　奈何程先一手遮天，文煌奏折不仅未达天听，还反被诬告扰乱地方治水。

　　臣有辱使命，折下十人也不曾安全带出文煌，只……只带出这封血书。”

　　他单膝跪地，脊背挺直。

　　汩汩血水顺着膝盖，早已泅湿寺庙青灰色的石板。

　　明孝卫指挥使神色凝重，接过密报，令军卫扶他下去疗伤。

　　“殿下，敢斩杀明孝卫，此举与谋反无异，当禀圣上！”

　　明孝却摇头，否掉了这个提议。

　　“你以为，父皇不知？”

　　知，但仍放纵，其中必有因由。

　　大约这就是李长青说的，因果循环吧。

　　他大病初醒就自请南下，并非顺应神宗意图，截赈灾之功、治水之劳。

　　而是因为他的少傅李长青，戴罪递上来的一封密折。

　　李长青自知必死无疑，却也在死前求见，与他这便宜学生交了一回心。

　　锦衣卫暗牢。

　　李长青遍体刑讯留下的伤痕，一身粗麻囚衣早已看不出颜色。

　　他形容枯槁，见到明孝太子时，眼中才有微弱亮色。

　　便是狠心与苏训说，他不曾有过弟子，可十数年的朝夕相对，又岂会一丝感情也无？

　　“扶风。”

　　李长青气弱，这一声叫得也不似往日持重。

　　“逝者已矣，来者可追，老师你这又是何必？”

　　若是这些年他清醒，断然不会放任国之栋梁就此毁于党争。

　　可惜，他百密一疏，算漏一点。

　　假中毒成真中毒，再醒来，很多事都再无转圜的余地。

　　李长青也不与他争辩，只与他道，“你在高宗跟前长大，应当知我。”

　　他艰难地动了动被紧缚在刑架上的右手，向上指了指，“他乃将才，实非王命。”

　　“若为将，他当仁不让，必定千古留名，但治国终不似治军。

　　寡恩不仁，必将众叛亲离。”

　　宁云默然，显然是认了这评价。

　　“助纣为虐，逢太后命毒杀你，非罪臣所愿，实乃形势所迫。”

　　李长青粗喘几声，干裂的唇齿间溢出几缕血沫。

　　“这些年神宗所为，桩桩件件皆令老臣寒心。

　　他明知太后非善类，却亲手养肥一条毒蛇，就为诛杀异己。

　　他明知赈灾非小事，却仍以百姓饥馑为筹码试探旧臣；

　　他明知水患关乎千万黎民性命，却还一意孤行，欲将此事作为助殿下坐稳储位的踏板。”

　　他颤抖着唇，气若游丝。

　　“三十六年了。

　　我非铁石，亦有神思松动的时候。

　　高宗神宗，这天下统归都姓宁，我也劝过自己，何须执拗至斯？

　　可每每我想投营，胸中道义总在问我，宁枢的天下，可容得下你那点初心？”

　　宁枢，便是神宗名讳。

　　如此直呼其名，叫监牢内外的锦衣卫明孝卫，吓得齐齐跪倒一片。

　　可见李长青愤懑。

　　“我出身微寒，爹娘早死，兄弟非命，唯有我命硬，靠着科举逆天改命。

　　我这一路，走得形单影只。为官所求，不过是叫如我这般的人，在这世道里能少些挣扎，过得轻省。

　　可惜宁枢的眼只看得到权利，看不到权利压迫下挣扎求生的庶民。

　　扶风，若是你肯替他看得长远些，便亲自去湖广、江西，看看什么叫……人间炼狱。”

　　他眼中的光将熄未熄，回光返照之后，便是颓败的死气。

　　“江西按察使司文煌豁出性命，为民请命。这偌大的朝堂，却无一人肯为其伸张正义。他的密信递到我这，可惜罪臣无能，无力保家乡父老，也只有……以一死劳请殿下了……”

　　可惜这人间炼狱，宁云终究是没看到。

　　李长青饮恨而终，宁云本想伺机暗查，谁知行至安庆，行踪意外败露。

　　不待他继续西进，神宗八百里加急的圣谕就阻住他脚步。

　　“吾儿心系险情，朕甚快慰。

　　但荆楚路途险阻，朕不忍你受累，已派能臣镇守。

　　你携要臣，镇守皖江，务必与程卿协作，共治水患，莫要轻易冒进。”

　　他佯装听训，冒进几日，文煌就死了。

　　他等的人，终不会来。

　　这趟治水，除开神宗既定的剧本，宁云简直寸步难行。

　　如此阻力，叫他终于领会到父亲的可怕。

　　神宗治下，有如把玩沙盘，一兵一卒都尽在他的掌握之中。

　　整个棋盘上，各子星罗密布，互相牵制。朝臣除了顺着神宗的手向前，几乎别无它路可走。

　　若是宁云生于现代，就知道这类人有个统一代称，叫“独裁者”。

　　他隐约窥见深渊，不由握紧手中杯盏，终是下定了某种决心。

　　“老道夜观星象、日测风雨，历来不曾失手！

　　嗐，我就说，明明无雨哪里来的马报，原来竟是上游在做鬼！”

　　花衫子老道跳将出来。

　　“既无水，不若筑堤退水，泄什么洪，保一家一户是一家一户！”

　　“胡闹！”马监正拿一双小眼不断朝他打眼色。

　　“这可是抗旨不遵的大罪！何况这几日天晴，全赖殿下奉天祷祀之功，接下来两月你敢拍胸保证无雨？”

　　牛老道萎了。

　　这天象瞧着，大雨还在后头。

　　这时方徵言进言道，“殿下，上游如何，深究无益。

　　既然陛下已有圣裁，必是集朝堂之力权衡得失，才得出的最佳治水办法。

　　若江南尸位素餐，不愿为国分忧，臣愿再破治下内圩五处，以解上下之难。”

　　内圩一旦破圩，县城必然也破，破釜沉舟不过如此。

　　这招以退为进，逼着孙知府不得不表态。

　　好家伙，尸位素餐，不愿为国分忧，这帽子太大。

　　压得小孙瑟瑟发抖。

　　“不至于不至于。江南虽积贫积弱，但也有拳拳为国之心。

　　我回去立马安排，立马安排，这一波洪峰，本知府责无旁贷。”

　　林部长、韦大人向来是筑堤退水，这溃堤放水的活计还是头一次干。

　　单是心里那道坎就过不去，更别说建言献策了。

　　唯有赵随风，敢直言不讳。

　　“你二人若真为国为民，何须唱戏一般争来争去？邀功献媚之徒，最是屁话连篇。”

　　方邀功&孙献媚：……

　　随风嘲完，点着皖江地图正色道，“江水防洪，当有三要。

　　一要上游保土，林木茂盛，泥沙才不下行、淤塞河道；

　　二要中游蓄水，湖泊广袤，盛水季江养河湖，多余的雨水尽数灌进湖泊，枯水季河湖反哺江水，解沿途干旱灌溉之忧；

　　三要下游通畅，水网密而不堵，闸开水行如游龙入海，不见分毫凝滞。

　　诸位对着这百岳山川图，仔细掂量。如今的大宁，做得到几条？”