作为纨绔的小尾巴，可他最喜欢的却是顾家清苦的书房，时常以打扫为名，收藏些废纸秃笔。有时顾悄难得正经，习画练字，他便安静在一旁小案子上，铺上顾悄画废的宣纸，偷偷拈着茶水描顾家兄弟的大字。

　　可每每琉璃要给他添新笔纸，他就跟受惊的兔子一样，慌忙揣起家私，一溜烟跑没了影子，

　　弄得琉璃、知更丈二和尚摸不着头脑。

　　如今，顾悄总算明白其中曲折。

　　他来自太平盛世，自然知道，将来这般世道能变、会变，也必须变。

　　有一瞬间，他甚至想很不负责任地撒鸡汤，告诉他会有这一天的。

　　可他也知道一个事实。

　　他原本的世界里，雍正首次明文削贱籍，在三百年后；光绪彻底废贱籍，还要再等五百年。而此间有幸脱籍、特赦的人，寥寥无几，只手可数。

　　大历虽有不同，但推算起来，想来也相差无几。

　　曾经读史，漫漫长河不过一瞬，可此时此地，对此景此人，悠悠岁月却如斯残忍。

　　“那些年，我抄书不少。抄过‘天行健，君子以自强不息’，抄过‘士不可以不弘毅’，也抄过‘天将降大任于是人也’……”李玉闭了闭眼，轻轻道，“可我抄遍典籍，才发现君子之书，无一隙容我贱民，读它又有什么用？”

　　这般沉重的诘问，显然超出了少年人的负载，原疏被问得哑口无言。

　　喧闹的街头，唯有三人之处，静可闻针。

　　缓了片刻，李玉复又睁眼，诸多情绪一一沉寂，他又成了那副文弱而疏离的模样，“原爷，你和三少，可以有很多选择，而我注定了，只能贵人鞍前马后，永生为奴作仆。我与你们，终究不同，先前敢以兄弟居，是奴僭越了。”

　　顾劳斯实在听不下去了。他轻嗤一声，“可笑。道貌岸然君子书，读来确实无用，可启蒙开慧的明道书，就你，也敢说枉读？”

　　他冷着脸质问，“若不是抄了这些年书，你哪会有这般胆识见解，与我说变与不变？你看看暗巷那些老乞丐，哪个不是逆来顺受混混沌沌一生？何曾有人如你这般，醒悟这世道不公？”

　　“更可笑的是，试都没试过，就说什么注定？”他妄图激怒李玉，叫他重新燃起斗志，“自古从来不少脱籍、特赦事，我与原疏都不曾放弃，你却率先自哀自弃。也是，山路难走，不如谷底躺平，反正你自己都不把自己当人了。”

　　可李玉定力显然不同于他人，任凭顾悄如何敲打责问，他始终低着头，就是一声不吭。

　　那油盐不进的倔模样，叫顾悄咬着牙叹了口气。

　　他怜惜李玉。

　　一方面，自然因为李玉待原身、待他都极好。但更多的还是因为，他在李玉身上，看到了某些时候的自己。

　　更准确些，是那个面对谢景行、面对静安女士时，会自惭形秽的自己。

　　同样难以逾越的鸿沟，让他懂得李玉的无望。

　　上辈子，他不能改变自己，已成永远的缺憾，这辈子，他或许可以试着改变下他人。

　　穿越至今，顾悄一直在努力适应这个世界，这还是苟苟祟祟的顾劳斯，第一次起了彻底动一动这个世界的念头。

　　于是，他走近李玉，贴在他耳侧轻轻道，“大历建朝不过数十年，今上勤勉又多疑，二王争位、李江起事那般时遇不会再有，但……”他顿了顿，“贱民除籍一事，或许我们的心可以再大一些，不必囿于区区一二姓。”

　　老传销拿出上洗脑课的功力，小公子干净的声线里带上莫名蛊惑，“干脆……咱们一不做二不休，彻底抹去它好了。”

　　说的分明是要彻底削除贱籍的意思。

　　这话大言不惭，又石破天惊，冷静如李玉，听着也不禁瞪大了双眼。

　　顾悄却不管他，他迎着冬日冷风，目光灼灼，语气却遗憾又懊恼，“只可惜这路很长很长，不知道小玉愿不愿意继续与我同行？”

　　这般天方夜谭，可李玉却半点不想拒绝。

　　他甚至无暇去想，这件事做不做得成，又有多艰难。

　　因为，他们是朋友啊。

　　同门为朋，同志为友。

　　总归，他们会一如记忆里那样，生死不论，休戚与共，此生协行。

第037章

　　“小公子, 帘窥壁听，可得留心。”

　　三人正待分别，就听一道满是笑意的声音自暗巷传出。

　　一个着藏青色箭袖曳撒的陌生青年, 左手抱剑, 右手擒着一个人, 从街角暗处缓步踱出。

　　武者大都体型高大矫健, 来人虽长相平平, 但在一众弱鸡里，十分卓尔不群。

　　他手上一个巧劲，将偷听者掼到顾悄跟前, 随后自报了家门, “见小公子安, 我叫苏朗, 顾家新请的护卫。因夫人在府中久等公子不归，便自告奋勇前来迎小公子回府, 没想到这就派上了用场。”

　　知更瘦瘦小小，被苏朗挡得严严实实。

　　他蹦跳着探出头，挤眉弄眼向顾悄比了个抹脖子的动作。

　　顾悄秒懂, 看样子新护卫……不大好惹。

　　“你们不要太过分！”被扔出来的，正是顾憬！

　　他狼狈爬起，偷听被当场抓包，也丝毫不觉难堪，“我只是碰巧路过。”

　　原疏才不信他鬼话。

　　他愤愤上前对峙, “你家染坊可不在这附近！我明白地告诉你，白天那条子不是琰之写的, 冤有头债有主，你只管找徐闻去, 鬼鬼祟祟跟踪我们，有什么用！”

　　“学堂里才闹不痛快，街上遇到你们主动回避，这也错了？”顾憬冷笑一声，他目光灼灼望向顾悄，“难道我这个纺织娘的儿子，连休宁县城的路都走不得了？”

　　顾憬瞳色极深，黑黝黝的，无底一般，背光下乍一看，像某些超自然片里的人形杀器。

　　顾劳斯压下心悸，笑着退让一步，“那自然走得，我家护卫初来乍到，失礼了。”

　　顾憬并不领情。他一边正着凌乱的衣冠，一边从顾悄身边借过，胳膊肘故意不轻不重撞了他一下。

　　直到人影远了，顾悄耳边还回荡着顾憬没头没尾的警告——

　　“顾三，你还真是，死几次都不长记性。”

　　顾憬的声音很轻很慢，但信息量过大，足以令顾悄愕然当场。

　　几息后，顾劳斯才后知后觉打了个激灵。

　　当喧嚣人潮再次涌入他耳畔，小公子后背蓦然升起一串蛇行后的冷腻悚麻。

　　因这小小插曲，一晚上顾悄都神不思属。

　　他不得不再次琢磨小公子的记忆，想从中找到蛛丝马迹，奈何顾家实在将他保护得太好，小公子又一直老实龟缩在安全区内，顾悄想到头疼，也没扒出什么阴谋阳谋。

　　因受了惊，又熬了半宿夜，第二日醒来，顾悄便觉头重脚轻。但他挺住了。

　　十二日正逢内舍旬考，作为升学后的第一次小检，他还等着打败第一，在内舍一举扬名，好为新书带盐呢。

　　顾家早饭一贯费心。

　　头一次，对着满桌珍馐，顾悄嘴中犯苦，食不知味。他极力掩饰，生怕被发现不对、勒令在家静养。

　　好在顾情给力，一大早就起了。

　　小姑娘风风火火，一路杀到顾母房里，叽叽喳喳缠着苏青青，吵嚷着花朝女儿节难得，非要顾悄散了学，做她的护花使者，带她出去遛遛。

　　这般分了女眷们大半的神，才替小公子遮掩过去。

　　苏青青对小女儿，显然没有小儿子娇宠。

　　不仅冷酷拒绝了顾情踏青赏红的提议，还严词令她不许再抛头露面。

　　顾情小性子也上来了。

　　她今日不知缘何，叛逆得厉害，不管不顾地从顾母卧房搬出三个匣子，一个个重重掷在桌上，“这是大哥的，这是二哥的，这是三哥的，独独没有我的！”

　　少女漂亮的杏眼里蓄满泪，“娘，你当真如此偏心！每年文昌，你都会为哥哥们剪发祈福，我不奢求跟哥哥们一样，可一个女儿节，你也不允我吗？那我干脆不——”

　　干脆不什么，顾情再没机会说出口。

　　“闭嘴！”苏青青铁青着脸，一巴掌拍在了红木圆桌上，碗盘被震得叮当作响。

　　身为武侯府唯一的后人，苏青青边塞马鞍上养出来的剽悍气，顾瑶瑶一个小姑娘可受不住。她张了张嘴，最终没敢顶嘴，负气跑了出去。

　　顾悄腿脚绵软，想要起身追过去哄哄，却被苏青青强硬按下。

　　老母亲满脸倦容，挥了挥手，吩咐云青并顾情的丫头琳琅，“看好小姐，今日莫要叫她出府。”

　　尔后，她在顾悄身旁坐下，“你只管吃你的，你妹妹在为亲事与我置气呢。”

　　“亲事？”顾悄一口香米粥差点没含住。

　　古代小姑娘，结婚都这么突然的吗？

　　苏青青揉了揉眉心，“你妹妹及笄一年有余，有人上门提亲，有什么奇怪的？只是现下这个有些棘手，咱们不好打发罢了。”

　　约莫是看出顾悄疑惑，苏青青从内室取出另一个巴掌大的木匣子。

　　只一眼，顾悄就呆住了。

　　跟谢大人带来的那个，巧了，同款。

　　他从顾母手中接过匣子，翻来覆去假装玩赏。

　　匣子底部，果然落着相同名款，一个华丽的篆体“云”字。

　　顾悄状似不经意地探口风，“这个匣子好生奇怪，似木非木，似玉非玉，是犀皮漆？”

　　“是犀皮，徽州匠人特有的手艺。这器具光滑如鉴，却与玉石、瓷器并不相干，釉面这般温润绚烂，全靠匠人凭指掌温度一寸寸打磨，一个老匠人，一年也就做得一件。”

　　顾母将匣子拿回手里，摩挲片刻，缓缓打开。

　　那里面，是数缕用彩线缠着的发丝，显然同出自苏青青之手。

　　她低低道，“……为娘的，又怎会厚此薄彼呢？”

　　那语气里，有顾悄听不懂的缅怀与伤感。

　　小公子此前亦懂些器皿玩赏，“可犀皮，不是宫中御用之物？”

　　苏青青叹了口气，露出一抹苦笑，“所以才说，这门亲事棘手。”

　　“这掌心盒原本是一对，当年边境狄戎进犯，中原大局未定，是你外公与谢老大人坐镇西北，击退了外敌。新皇论功行赏，这两只稀罕盒子，便随赏赐一同入了两家。”

　　“一同下来的，还有一道赐婚圣旨。今上戎马起家，临朝之初殿上文武相轻、势同水火，谢太傅深谙个中利害，主动献策，他与苏侯一文一武，合作无间，不如趁此势头，干脆替两族定下个儿女亲家，好正朝堂风气。”

　　“侯府只我一个孩子，谢家也没有适龄的嫡系男丁，这婚约便拖延到……你们头上。”

　　顾悄想了想，迟疑道，“所以，是谢家来提亲了？”