顾悄和顾情见状，均是心头一沉。

　　前庭后院都是追兵，这把铁定在劫难逃。

　　老父亲见着人，脸色沉肃，半点情面不讲，大声喝道，“逆子，还不快跪下。”

　　顾情将顾悄揽在身后，正要跪，却被一边的老妈子截下，“姑娘莫急，夫人正在后院等你，且跟老身走吧。”

　　顾情还待争辩，顾准怒意横生，他信手砸下一个杯盏，“放肆，你是连你母亲的话都不听了吗？是要我送你去祠堂，再好好学孝道和女德？”

　　“我不是……”顾情还想再犟嘴，却被老妈子一个巴掌扇了过去。

　　旧时大户人家内宅，多请有这样的教养妈妈，对不听话的女孩，是可以直接上手的。

　　可这是顾情第一次挨打。

　　她难以置信地望着顾准，白皙脸颊上迅速浮起指印，“爹爹为何如此武断？”

　　“武断？今日，你私闯大房，我已姑息你一次。事后，你不仅不知悔改，还撺掇着你哥哥再闯黄宅，与南下办案的锦衣卫私斗，我且问你，你不惜命，难道你哥哥的命也不值钱吗？”

　　锦衣卫的名号，在大宁无人不知，甚至漳州之难后，锦衣卫凶名能止小儿啼。

　　“锦衣卫？”顾情愣了，终于意识到，今夜所为早已不是一块玉那么简单。

　　顾准点醒她，便将她交给教养妈妈，“请小姐下去，由夫人惩戒。”

　　语罢，他沉着脸警告，“你若还是冥顽不灵，不服教管，那你每顶嘴一句，就记板子一下，全由你哥哥替你领下，也好叫他记打，知道哥哥的责任不是那么好担的！”

　　顾情只得闭嘴，在她一步三回头的担忧目光中，顾悄十分自觉地跪下认错。

　　半点犹豫不带的。

　　“爹，孩儿错了。”

　　顾准冷笑一声。

　　他这个儿子，看着软乎乖顺，可却比顾情那刺头更难对付。

　　单数他认错的次数，老父亲就已经记不清多少了。

　　“那你好好说说，何错之有？”

　　顾悄眨了眨眼，开始细数近日逾距之处，“错一，孩儿不该为瑶瑶强出头，引起谢昭注意；错二，孩儿不该自不量力，与谢昭协议妄图代替瑶瑶欺君；错三，孩儿不该不珍惜爹娘付出，轻易将玉佩交换出去，留下祸端；错四，错已酿成，孩儿不该再任由瑶瑶胡闹，又闯大祸。”

　　说完，顾悄又细想了一遍，自认事无巨细都已反省，老父亲应该可以重拿轻放。

　　谁知，这把顾准不再按常理出牌，他冷哼一声，与左右道，“这孩子身娇体贵，我是碰不得，就将他那小厮拖下去，先打十棍再说。”

　　顾准可不是摆假阵势。

　　莫名大祸临头的知更，更是吓得瘫倒，扑腾着细手细脚大哭着告饶。

　　顾劳斯急出一身汗，他膝行上前，扯住老父亲衣摆，“等……等等，爹，容我再想想，再想想。孩儿真的知错……”

　　顾准冷冷瞧了他一眼，“打！”

　　知更不过只是个十来岁半大的孩子，还没上刑凳，就开始哭爹喊娘，“娘诶，救命，少爷，你快救我……”可哀嚎并不起作用，没一会，大木棍炒肉的声音就钝钝响起，尖细的哭喊眨眼变成尖锐的惨叫。

　　顾悄想去拦着，却被两个杂役以刑棍挡下，只得眼睁睁看着小厮被打得涕泗横流。

　　小孩并不经打，十棍下去，他就软在刑凳上一动不动，只有花白的腿根，肿起大一片青紫，两条细腿，无意识地抽搐着。

　　“你再说说，何错之有？要还是答不上，就由你这护卫，再领二十棍。”

　　顾准这次是铁了心，要叫他明白厉害、记住教训。

　　顾悄额头渗出细汗，他压下惊惧，搜肠刮肚，甚至来不及过脑，便急急说出一串，“孩儿不该，不该屡次不听父亲劝诫；不该数次叫母亲担忧；不该由着性子总想探谢昭虚实；不该罔顾谢昭危险执意与他合作……”

　　“哼，看来你并非诚心认错。”顾准彻底没了耐心，“继续打。”

　　苏朗比知更见过更多世面，自然看出老大人震慑小公子的苦心，是以他不声不响撩起衣摆塞入口中，沉默着领完加倍的刑罚。

　　甚至，打完他还爬了起来，继续跪在一边。

　　苏青青雇他的时候，唯一交代的就是护好顾悄。

　　显然今日种种，有他疏忽，没有做好本职，这打挨得不冤，他无话可说。

　　天边泛起鱼肚白，远处不知谁家的公鸡，打了个嘶哑长鸣。

　　顾悄已是泪雨滂沱，模糊地视线看着被他殃及的小厮、护卫，没有一刻如此深刻地认识到，换了个时代，他是多么渺小；也没有一刻如此清晰地明白，他再也不是一个人。

　　在家他闯祸，殃及亲随他都护不住，在外倘若他无心犯下过错，又哪有余力护住亲人？

　　这次不过是家中的小惩大诫，若他依旧故我，将来说不定就因他的一念之差，害了更多人。

　　他终于懂了顾准，懂了几日前她娘劝学时那番话的真正意思。

　　是以他哽咽着忏悔，“爹，孩儿错了。错在敷衍搪塞，从未诚心自省。错在无知任性，从不顾及家人。错在吊儿郎当，不曾认真过活。”

　　这次，顾准总算是听到了想听的话。

　　他瞧着满脸是泪的小儿子，忍着心疼扶了他起来，“琰之，你十六了。既然不想呆在蜜罐里，做一辈子无知小儿，那就好好给我学这世间规则，摒弃先前纨绔作派。记住，外头可没有爹娘惯着你，也不会如顾家一般宽待你。”

　　说着说着，老人觉得眼角有些酸涩。

　　雏鹰终将离巢。老鹰不舍，也无可奈何。

　　孩子大了，再也管不住，为人父母的，只能学那崖上苍鹰，在风暴到来之前，狠心将雏鹰推下崖底，叫它学会真正的逆风飞翔。

　　这才是他今夜的目的。

　　“以后，爹爹不会再约束你，但相应的，从现在起，爹爹也不会再给你另行便利。”

　　此时，顾悄还没明白过来。可顾准下一句话，就让他体会到了，他这老父亲，与顾执塾、秦夫子不愧是同门，递起刀来是一脉相承的快狠准。

　　“你两个哥哥读书，我从未援过手。是以，你这次县考的结状，我也不会替你写。”

　　老父亲略显发福的脸上，又恢复了一派慈祥，可顾悄却精准GET到那粉饰太平后的一丝丝恶意！

　　他终是亲自摘下，得罪他亲亲老爹的恶果！

　　不剩几天县考就要开考了，没有老父亲这等大佬写保结，他一个污名还没洗干净的纨绔，要去哪里找五个考生互结，又去哪里找在读禀生为他开证明啊啊啊啊！

第054章

　　休宁小地方, 没有不透风的墙。

　　第二天，顾家兄妹挨打的事，就传遍了大街小巷。

　　卖包子的大婶嘿嘿笑道, “养而不教, 爹娘直跳。打得好！”

　　打更的大叔啃着包子点头, “顾家实在不像话, 哪有好好人家的儿女, 夜半顶着宵禁，在外游荡的？”

　　拎着篮子买菜的阿婆，手上挑挑拣拣不忘搭腔, “要我说, 顾大人早该管教了, 你们听说没, 那不学无术的小公子，入了族学也不安生, 又是夸下海口要考童生，又是跑去下舍讲课祸害小童，幸好, 我那孙子上的社学。”

　　“哎，没人比我更清楚顾小公子多会嚯嚯了！昨天我们当家的不知道在外头听到了些什么，回家脸黑的跟包公似的，喊娃儿出来念书给他听，结果你知道念的都是什么吗？”一同买菜的大姐一下子打开了吐槽模式。

　　阿婆与大姐是老相识, 闻言放下菜，“是念得不好？”

　　大姐一拍大腿, 血压都上来了，“哪是不好, 简直误人子弟！你可知道，昨天顾悄上完课，散学路上我那兔崽子一路鬼叫，没头没尾说什么隔壁赵老头偷了我的钱给他孙子买李子，把临街周五气进了棺材……这挨千刀的，好生又让那两家听着了！”

　　“这……这不是瞎胡闹吗！族学也不管管？”阿婆显然震惊了。

　　“管？谁管！反正我们气得够呛，无论如何是要去族学讨个说法的！”

　　一同为人津津乐道的，还有另几则八卦。

　　比如，知府上宾、京中贵人，那位神秘的谢大人在休宁羁留半月，终于回京。

　　顺带，他还带走了谢家流落在外的外孙，那一跃龙门的幸运儿不是别人，正是顾家大房庶子，顾影偬。

　　再比如，坊间开始有小道消息，说谢家这趟下来，其实是求亲来的。

　　谢家与顾家有一纸御赐的婚约，谢家瞧上了顾家的小小姐，这不，兄妹挨打，就是因为公然去谢大人跟前退婚，闹得两家难看，顾家为全两家脸面，不得不将这双不懂事的儿女棍棒伺候，以儆效尤。

　　顾家的小马车一路哒哒穿城而过。

　　知更被打得爬不起来，赶车的换成了苏朗。

　　城里多数人认得顾家马车，却并不太避讳。

　　这些闲言碎语听得清的、听不清的，总之传了一路。

　　顾劳斯一夜未睡，又遭身心重创，还得打着呵欠听这些八卦，实在是心累。

　　学里也不清净。

　　顾悄明显感觉到，今日份他走在学里，回头率飙升，贼头贼脑看戏的同窗多了许多。

　　远远见他四肢健全、健步如飞的模样，同窗无不扼腕，待走近些，看清他虚浮的脸色、无神的双目，这才高兴起来。

　　尤其是，当原疏、黄五也顶着巨大的黑眼圈，卡着夫子的上课铃出现，这铁三角要散架的模样，叫同窗们几乎喜极而泣。

　　被碾压过度的内舍诸人：看到你们过得都不好，我们就舒适了。

　　好在小班与顾悄亲近，没有拿这些闲话膈应他。

　　唯一不省心的，便是那多出来的老学生。

　　汪铭竟真的把自己当做下舍学子，不仅一本正经找了个位子，还自助给自己配了个“对子”。

　　看看被强拉过去“结对”、便秘一般的顾云庭，再看看捻须仰首的老大人，顾悄心里直犯迷糊，也不知道教授他老人家端坐在一群鼻涕呼啦的小童中间，究竟是怎么自我定位的，是准备当拉GDP的火车头，还是想要装拖后腿的板车尾。

　　下舍今日主学千字文。

　　文如其名，就是由一千个字凑成的长篇韵文。通篇250个四字短句，隔句一韵，内容上天下地涵盖诸多方面，且无一字重复。

　　这蒙本，看上去平平无奇，但细说起来就令人乍舌了。

　　彼时，南朝梁武帝萧衍好王羲之书法，老父亲为熏陶子女才学，特意从王氏行草中拓出千字，编成皇室书法教材，供王子公主们赏鉴练习。奈何这千字杂乱无章，小公主、小王子们打着哈欠兴致缺缺，他只好再令侍郎周兴嗣务必将千字重新编排，教它们串联起来有文有韵，朗朗上口。

　　“周侍郎才冠当时，可也透支了毕生文采，一夜白头，才成就此书。”

　　顾悄点着书，“都是杂字成篇，百家姓叫你们天天挨揍，这本不会。所以你们得跪谢周侍郎的救命之恩，今天总算不用抓破头再编鬼话学记诵了。”

　　小同学们笑哈哈窜起来拍桌，“但是咱们编得更好玩，嘻嘻嘻。”

　　顾二毛十分自豪，“昨天我回去给阿娘讲了一遍，把她乐得撵着我跑了几条街。”

　　顾悄：……

　　他不由想到早上才听到的“隔壁赵大爷偷了我的钱给孙子买李子……”