“顾琰之，所以你是要把这个族学，内外上三舍搞空两舍吗？”

第055章

　　除了猴子亲自搬的, 哪里的救兵都逃不过姗姗来迟定律。

　　顾劳斯肩上担子，平白多上一筐小班升学鸭梨，他咬着牙吭哧, “正好我给学里清下库存。”

　　老执塾听得云里雾里, 不服老都不行。

　　他气归气, 但还是护着顾悄的, 不仅没有拆他台, 还替他善了后。

　　只是晚间，他与汪铭一道去看望秦昀，对着师弟, 老大人还是心气不顺, “上舍弟子给他弄到祠堂抄族规, 现在他又要清空我外舍, 这到底是几个意思？”

　　秦宅十分简朴。十平见方的小院躲在休宁北城最不起眼的后巷。

　　围着天井，一间明堂, 两间厢房，便是所有。

　　天井洒下些许月色，印在秦昀床前。

　　老夫子精神头并不好, 他比顾冲小上几岁，但病气缠身，已带出几分枯朽气息，他虚虚靠在床头，目光落在那片霜色上, “这不是刚好，反正我正要请辞。”

　　“定下了？”顾冲将那几扇窗关起, “你还是注意些，莫要再沾了寒气。”

　　秦昀抖了抖, “咳咳，师兄，你这样体贴起来，怪吓人的。”

　　顾冲气得啪得几声，挨顺儿又给窗户扇子全推开了。

　　“你跟那顾准，都是不识好赖的性子！”

　　秦昀笑了，“这才像平常的师兄嘛。”

　　尔后，老夫子笑意散去，蹙眉沉声，带着某种决然，“定下了，朝光准备应召。”

　　碍于汪铭在场，他很快换了话题，“说起来，琰之这一出，巧得竟好似未卜先知。”

　　顾冲冷哼一声，“这小子，确实很有几番气运在身。”

　　气运？秦昀一时不接话了。

　　汪铭久在乡野，秦昀官复原职的消息，还是来时路上顾冲闲聊向他提起的。

　　他笑道打破二人沉默，“朝光兄也算是苦尽甘来。这般顾氏又出去一个大员，我这给知府的折子，更不好写了。”

　　他与秦昀，是同乡同年，又都出身寒门，因直言善谏的性格，策论一门始终不入主考青眼，连考数年铩羽。那年幸遇云鹤主考，终不负一腔才学，二人不仅及第，还得了个好名次。秦昀一甲第三，汪铭二甲第十。

　　后来，秦昀升任大理寺卿，专管冤狱；他在刑部干员外郎，铁笔直断，倒也惺惺相惜。可惜秦昀投云鹤门下被牵连，两人就不再联系。

　　秦昀先是与他叙了会当年，这才郑重谢他心意。

　　拜会完，汪铭知这师兄弟还有话说，便主动请辞，“若虚啊，你这般可是把难题丢给我了，我还得早早回去费心编这督查学风的折子。”

　　见顾冲无动于衷，暗示无效，汪铭又腆着老脸，“你们怎么一个个都是这呆脾性。要我说，该灵活的时候也可以灵活一些嘛，我要求又不高，就将顾悄口中的字书韵书，赠我一个全套……”

　　顾冲怒目而视，“我可不需你打什么掩护，你参你赶紧参！慢走不送！”

　　我这上官下来，打一个秋风怎么这么难？汪铭不乐意了，“好你个顾冲，且看县考那天，我怎么给你家后生穿三寸金莲！”

　　早春还有些料峭，尤其晚间寒气升起之后。

　　送走旧友，顾冲爬上楼，被穿廊的冷风刺得一个激灵，只好又灰溜溜地将那排窗户关上。

　　“你……当真下定了决心？”

　　老执塾不免想起多年前的惨案。

　　当年高宗病危，身为北平按察佥事的秦昀，无意中发现新任按察使徐乔与当时仍是幽王的神宗交往过密，耿直地他毫不留情参上一本，并将他查到的帝王暴病或乃中毒等线索一一呈上，可惜，届时高宗已无力力挽狂澜，只得压下此事，传位神宗。

　　这本密参，最终落入徐乔手中。

　　神宗即位后，徐乔捏着密折要置秦昀与死地，得云鹤保荐，劝服神宗忠君无错、唯才是用，秦昀这才免过一劫，再升大理寺卿，专查高宗暴毙一事。

　　可小人报仇，十年不晚。

　　徐乔一直等到漳州之难事发，才先斩后奏，派人直接虐杀秦昀妻儿老小一门一十二人。等到秦昀闻讯找到妻儿，只见京郊地头儿，万亩金黄花田里，浓烟散尽，残肢满地。

　　自此，秦昀只要闻到那股味儿，便如厉鬼扼喉。

　　可彼时徐乔正是帝王手中趁手的刀，秦昀动不得他，报复一般，他藏匿起中毒真相，心灰意懒辞官隐退，却也因此，躲过了后来那场屠杀。

　　如今，神宗的报应果然到了。

　　他最看重的儿子，终是中了高宗一样的奇毒。

　　锦衣卫自京中南下，顺着秦昀当年查到的线索一路顺藤摸瓜，终于找到东宫中毒的关键。顺带，北镇抚司也带下一道口谕，神宗令他官复原职，彻查毒源。

　　秦昀想，那徐家的报应，也快了。

　　他自嘲道，“朝光孤家寡人，无牵无挂，临死前还能得个机会，替枉死的冤魂讨个说法，哪还需要犹豫？不过拼了这条老命罢了。”

　　顾冲暗恨自己年纪大了，果然婆妈，改口道，“得，当我没问。或许这是个机会，你能借东宫一事，翻陈年旧案，议法平恕，狱以无冤，也不枉这么多年的苦等。”

　　秦昀却突然说起一件不相干的事，“你知道高宗的毒是怎么下的，才叫人查无所查吗？”

　　顾冲一愣，一张老脸难得露出疑惑神色，“你当年就已查出毒源？”

　　“咳咳咳……”一阵撕心裂肺的咳声后，秦昀轻轻笑了。

　　窗牖遮住外头的月光，他那张满是褶子的脸印着夜的暗影，显出十分的狰狞。

　　他缓缓说道，“是的，高宗的毒源，就在他那块随身的羊脂镂空雕螭龙玉佩上。那玉长时间浸泡在特调的凤仙花汁液中，早已吸满毒性，贴身佩戴如同慢性服毒。”

　　“我马不停蹄赶到漳州，从愍王身上取回玉佩，捏着高宗中毒的真相，正准备上陈天听就遭巨变，神宗有意偏袒徐乔，想以一个错杀息事宁人。所以……我收起了真相，就等着看神宗也尝尝中年丧子的悲凉。”

　　秦老先生声音低了下来，“只是，那玉佩我已将它与妻儿骨灰一同入土，不知为何它竟又改头换面，出现在顾悄身上。”

　　“什么？！”顾冲闻言，心下一凛，“你的意思是，不仅早就有人察觉他的身份，甚至还想叫他以一样的方式去死？”

　　“正是如此。那孩子养不活，不是病，不是铁岭的寒袭，而是一样的……毒。” 秦昀叹了口气，“这个局暗处之人筹谋近四十年，屠刀正对的从不是哪派哪支，而是整个大宁王室。”

　　“呵，原来这才是神宗既往不咎、启用旧臣的根由。”顾冲笑了，“果真是帝王无情。”

　　失道者终将寡助，秦昀不置可否。

　　他指了指房间一侧的书桌，“那里是我这些年的手札，就劳烦你替我交给顾家小子吧。虽然我很想亲自发扬恩师的小学之道，可也不得不服老。咱们这些半截身子入土的老骨头，更应该做的，是替年轻人扫平阻碍，许他们一个天高海阔。咳咳……”

　　这些顾悄自然都不知道。

　　他甚至不知道，他的老父亲不久后也要离开他们。

　　*

　　二月廿二，又是一轮旬考。

　　顾劳斯对这次小考尤为上心。原因无它，他要借这个机会忽悠他的种子学员2号、3号，凑人头陪他一道县考。

　　宁太.祖熙元十二年，颁布《科举成式》诏令天下，为各级科考定下死规铁律。

　　其中入门阶段，明言“凡县士子参加童生试，需向官学提供亲供一本、保结一份。无过犯方准进场，有败伦而失检者，保结人与县官各有其罚。”

　　保结之法，无外乎里老邻右、县学禀生、进士出身作保，抑或考生五人互保，任一即可。

　　奈何这么简单的小事，落在顾悄身上，就成了件不可能的事。

　　实在是他废柴纨绔之名，人尽皆知。

　　知更几乎是跑断腿，休宁也没有一人胆肥，敢替他写这保结状子。

　　最后还是老父亲看不过眼，勉强揽了这差事。

　　可是现在他爹撂挑子了！顾悄哭唧唧。

　　眼见着县考报名即将截止，顾劳斯只得将主意打在最后一法上。

　　能怎么办呢？只能诓四个冤大头跟他一起考了。

　　将小班午课交给顾云庭，顾劳斯踩着点匆匆赶到内舍时，顾悯正念完考题。

　　正是《大学》选段墨义，外加一篇书论。

　　咳，大约类似于现代的文言文翻译+命题议论文。

　　顾悄扫了眼作文题，乱蹦的小心脏安稳揣回肚子里。

　　——虽然他是临时抱佛脚，但也不偏不倚，押中了顾小夫子的题。

　　这下，他对说服原疏和黄五，又多了几分信心。

　　押题这事还要追溯到几天前，顾悄正在黄宅养病。

　　黄五携原疏急匆匆赶来，两人一个唉声叹气，一个愁眉苦脸。

　　顾悄一问，才知内舍每月最后一次旬考，顾悯都要另出一道书论。

　　原疏是半罐子叮当，黄五更是空罐子没个响儿，哪里憋得出论来？两人都不想挨罚，便央着养病的顾小悄给想想辙。

　　于是，顾劳斯大手一挥，圈定出题范围，再参考顾悯以往的出题风格，很快就给两人写下三个备选项。

　　这几日两人悬梁刺股，紧赶慢赶，又经几番修改，总算写出来三篇能看的论。

　　所以，一看这题如斯眼熟，黄五的胖脸差点笑开了花。

　　原疏也是个大宝贝，知道顾悄来不及洗笔研磨，不仅贴心地替他一一备好，甚至还将试题也默了一份，就怕他来得晚听得不全。

　　那狗腿的样子，看得内舍众人直呼世风日下。

　　可等要人命的考校结果出来，他们又恨不得替了原疏，做不了顾琰之的狗腿子，做狗爪子、狗指甲也行啊！

　　当然，这是后话。

　　夫子一声开考，一时间偌大的教室，只听得见奋笔疾书的沙沙细响。

　　半个时辰后交卷，顾悯笔走龙蛇，当堂批阅，不出柱香时间，就判好五十来人的卷子。

　　他公布成绩的方式也很别树一帜。

　　按罚抄遍数排名，念完名字，紧缀罚抄几遍，不一会儿，大课堂就哀鸿遍野。

　　这还不算完，月末旬考加了小作文，是以他的惩罚又增一条。

　　某某，文劣等，重做一篇；某某，文中等，修正再交；某某尚可，自勉。

　　原疏中规中矩，勉强得了个尚可，免罚免抄。