啪。报纸被甩在矮几上。

　　“直哉, 你自己看。”禅院直毘人说，“我本以为, 交给你最坏的结果无非是浪费一件特级咒具。”

　　禅院直哉低着头：“抱歉，父亲。”

　　“你知不知道你给家族添了多少麻烦？”禅院直毘人尽可能平心静气地说，“闹出那么大的社会新闻，你觉得自己的所作所为，很光荣吗？”

　　“YN集团拿着监控视频质问政府和安全部门, 谁都看得出来那是咒术师，政府向总监部要说法, 总监部找到我。”

　　YN集团经济政治领域能量强大, 负面新闻给他们带来讨论度, 也造成了股价跳水, 股价以小时为单位不断蒸发，这一切，都是禅院家的过错。

　　虽然总监部会护下禅院家, 长远来看不会有太大损失, 但禅院家推举自家候选人上位掌权的计划, 也彻底宣告破产了——这正是他们针对盘星教举措的本意。

　　“你让我失望透顶。”禅院直毘人说。

　　禅院直哉自知确实闯了大祸，作为儿子, 怂得像个孙子：“……抱歉，父亲。”

　　禅院直毘人万分恼怒, 然而除了指责儿子，他也没办法采取其他措施来挽回局面了。

　　本来可以用‘那个突然出现的重力操作咒术师，是盘星教在咒术界的内应’之类的话术，把矛盾转移到中原中也身上。

　　但是，中原中也实在太强了。

　　禅院家直属的‘炳’集团，被派去秘密跟踪过中原中也的咒术师，那天夜里见证过重力击退死亡的每一个当事人，亲眼目睹他的强大，不敢直视锋芒。

　　这个人的存在，因这件事在咒术界高层之间传播开来，毫无疑问，这名青年咒术师拥有特级的实力，但是——

　　“他是谁？”禅院直毘人说，“究竟是哪里冒出来的？”

　　以及，他有怎样的目的，站在哪一派？

　　这件事，所有高层都在好奇，暗中探究着。

　　很快，有人查到了端倪——具体经过是两名‘窗’在观察某咒灵、确定其强度的过程中，一辆黑色本田路过，下来一位赭发青年。

　　两名‘窗’没见过他，从他过分年轻的外表判断，这应当是一位经验不多的新手咒术师，出于职业素养，‘窗’非常严肃地告知，这很可能是一只特级咒灵，请不要随便靠近，结果对方听到，居然愉快地说：“总算遇到特级了，让我会会。”

　　三分钟后，他回来了，刚成型的特级咒灵立刻回归天地怀抱，干净无残留。

　　两名‘窗’：“…………”

　　这什么？那个恐怖的东西是特级咒灵没错吧？这是给他们干哪儿来了？一首歌还没唱完，他已经把咒灵超度了？

　　如果只有一个人，他可能会怀疑是自己的判断出问题。

　　但这一幕，两名‘窗’都看见了。

　　他们太纳闷了，当晚把这件事写进报告，汇报上去，辗转传递到某个高层的秘书那里，接着在高层中传播开，高层们秘密下令调查这件事，他们惊讶地发现——

　　这个人，在替五条悟分担任务。

　　想要颠覆咒术界原有秩序的最强咒术师五条悟，一直是他们的眼中钉、肉中刺。

　　高层们深觉事情不妙，连夜开会商讨如何针对五条悟。

　　其中的弯弯绕绕，初来乍到的中原中也并不太清楚。

　　他帮着五条做了两天任务，从早到晚，跟踪他们的咒术师们换了一批又一批，居然还没有人正面接近他，或是递出橄榄枝，或是邀请赴鸿门宴，全部都没有。

　　禅院家但凡识相一点，就该寻个道谢或者道歉的借口接近他，进一步交涉了解彼此。

　　看来是不太识相。

　　至于咒术界，中原中也更是没什么好评价的，光从他接触到的部分便能窥见一斑：作为‘最强’的五条悟，居然承担了这么多琐碎的、浪费时间的小任务，说明当权者在‘资源合理配置’的课题中，完全不合格。

　　这进一步加深了他的判断：咒术界的高层连正面接触他的勇气都没有——他不知道五条悟又背了一个新锅，努力负重前行——总之，不必忌惮，一群腐朽弱小的乌合之众。如果高层主动找麻烦，全杀了就是，杀到新的继任者吓得乖如鹌鹑为止。

　　是个好消息。

　　“啾啾，啾啾。”中原千礼用筷子指着牛肉，像发现新大陆似的，“你看，这个横过来时候，像不像彩色火山？”

　　新鲜肥牛片，纹理鲜明，红色肌肉中纵贯着绵延起伏白色脂肪，中原中也不知道小孩在联想些什么乱七八糟的，答道：“是吗？好像是有点。”

　　中原千礼：“嘎嘎！”

　　得到认可，很开心，用手表拍照，发给伏黑惠看。

　　分享欲很旺盛的五岁小朋友。

　　中原中也看着他为了一点小事高兴的样子，按了按眉心，忍不住叹气。

　　“……唉。”

　　中原千礼敏锐回头：“怎么啦？”

　　中原中也：“没什么。”

　　他正在考虑要不要安排中原千礼特训一下，以面对有可能的危险，当然，危险的不是咒术界，是小孩另一个爹。但毕竟是个小孩子，再怎么拔苗助长，也玩不过心思深沉的死青花鱼，还是算了。

　　中原千礼盯着他，也学着他的模样，唉声叹气道：“唉。”

　　中原中也：“你叹什么气？”

　　中原千礼郁闷：“万一‘黑绳’没有把我送回去、只把你送回去呢？”

　　隐隐约约的，他察觉到自己运气有些糟糕，下次再见到中原中也，不知道是什么时候了。这和上学住宿又不一样，不知道归家的假期什么时候能来。

　　想到这里，中原千礼的鼻子发酸，一度难过的要命。

　　他用筷子戳着被味增汤泡软的米饭，不说话了，没胃口吃饭。

　　然后，一只手捉住他的下巴，迫使他仰起脑袋，圆滚滚的脸，圆滚滚的蓝眼睛，蓄着一点晶莹的泪水，要哭不哭。

　　“哭什么。”中原中也莞尔，“那就不用那根绳子了，我留在这里陪你，你什么时候觉得准备好了，我们就什么时候出发。”

　　中原千礼吸了吸鼻涕：“呜呜呜……不行的哇……”

　　中原中也：“为什么不行？”

　　中原千礼大哭：“呜呜呜……因为逃避解决不了问题呀……呜呜呜呜……我们吃完饭去找米格尔先生吧……呜呜呜……”

　　泪水吧嗒吧嗒掉下来，糊在皮质手套上，中原中也摘了手套，手指抿去他的眼泪。

　　“爱哭鬼。”他无奈地笑。

　　这么说着，中原中也心里却在想，自己之前似乎有些自以为是了。

　　他过度的保护和隐瞒，某种程度上，或许妨碍了中原千礼认识这个世界。

　　他的小朋友，比他想象得更强大，更坚韧。

　　……

　　中原千礼从小雨绵绵哭成了撕心裂肺：“呜呜呜呜呜呜——呜呜呜呜你是不是讨厌爱哭鬼呀——你是不是要把我丢到垃圾桶里去了——我就知道你一直想把我丢掉呜呜呜———”

　　……也更爱哭。

　　中原中也：“……”

　　-

　　夏油杰这个人，虽然是被通缉的诅咒师，但挺讲信用。

　　当天下午，他们在约定的地点见到了米格尔，以及少年太宰治。

　　米格尔问：“需要我怎么配合你们？”

　　“不需要。”中原千礼说，“你让我们摸一下黑绳就好了——我们三个人一起。”

　　米格尔把黑绳交给他，让开一步，中原中也催促一旁默不作声的太宰治：“过来。”

　　太宰治：“嘁。”

　　嘴上很不情愿，脸色也是一样，身体十分配合地上前。

　　中原中也和中原千礼抓着黑绳的同一端，而他抓住了另一端，当太宰治指间皮肤触碰到‘黑绳’的刹那——

　　三个人，悄无声息的，眨眼的功夫，同时消失了。

　　站在一边、正准备看他们如何操作黑绳的米格尔：“…………”

　　米格尔揉了揉自己的眼睛。

　　“？？？？？”

　　-

　　下午，武装侦探社。

　　谁都看得出来，太宰治（23）心情很好。

　　平日里，这个人对待正事吊儿郎当，时刻没个正型，像一条晒太阳的死鱼般赖在侦探社沙发上，到了执行任务的时间不见人影，仔细一找必然在某个角落偷偷尝试自杀方式。

　　而今天上午，他没有迟到，甚至早到了半个小时；

　　对待男性委托人彬彬有礼，用最快的速度解决问题；

　　没有邀请任何女性殉情，突然把楼下咖啡馆的赊了半个月的账款结清；

　　……

　　侦探社众人从惊喜，到惊吓，再到忧心忡忡。

　　大半天后，大家不约而同地私下讨论起来。

　　国木田独步：“我认为我们需要关心太宰的心理健康，他很可能患上了某种特殊的精神疾病。”

　　与谢野晶子：“我这边帮不上忙，这样，你送他去医院吧。”

　　中岛敦：“倒也没有那么夸张吧……”

　　江户川乱步甚至都睁开眼睛，朝着太宰的方向望去。

　　“哦，没事。”他说，“虽然不清楚具体的事件始末，但太宰应该只是普通的心情不错。”

　　话毕，兴致缺缺地窝回椅子里，抓了把薯片吃。

　　乱步大人开口，侦探社成员们自然是没有异议的，各自回到工位上做自己的事。

　　临近夕阳下山时，一位意想不到的客人造访了侦探社。

　　个子不高，蓝眼睛，剪裁得体的西服，包裹着爆发力极强的薄韧肌肉。

　　对方朝中岛敦轻轻颔首。

　　“我找太宰。”