赵宝珠拧着眉,见工人们有些手脚不麻利,急得在一旁伸着脖子指挥：“把那边也盖上,把木榫冻坏了可怎么好？”
工人赶忙将另一边儿也盖上。他们都是青州其余县城上的闲散工人,因着在本地找不到活，方才来无涯县寻门路。众人来了这么些时日,也摸清楚了这县老爷的脾气。旁的县老爷只动动嘴皮子,将活分派下去，就撒手不管了。这位小赵大人却不一样，极其务实，工程上但凡大小事都得过他的目,是不是就要来瞧一趟。他虽要求颇高，可但凡活干好了，都有赏钱,工款一日都不用等就能拿到手上。故而虽他严苛些,工人们却愿意在这儿干活。
工人们忙忙碌碌，赵宝珠在怕旁边儿不错眼地看着。
忽然,一双手伸出来，赵宝珠感到什么毛茸茸的东西触到了自己的耳朵，抬眼一看，竟然是叶京华拿了个毛绒耳罩来给他戴上。
“风大，带着。”叶京华低声道。
赵宝珠微微睁大眼睛，赶忙伸手去拦：“我不戴！”
这耳罩是拿鹿皮和兔子毛制的，虽是保暖，可看起来却像是小孩子戴的玩意儿。这儿还有这么多工人，叫人家看了去，岂不有损他的威仪？
赵宝珠坚决不肯戴，叶京华无奈将东西收了起来，却忽然伸出手，用手掌捂住了赵宝珠的两只耳朵：
“你不愿戴，我给你捂着。”
叶京华温热的掌心贴在他冰凉的耳廓上：“看，冷成这样。”
赵宝珠被耳朵上的热度惊得一跳，赶忙转过身：“别！少爷，我们还是回去吧。”
他实在拗不过叶京华。往日里这人就少有顾忌，现今两人通晓心意，又结了发，这人就更大胆了！
“回去做什么？”叶京华仗着身量高，用披风将他罩住，两只手捧着赵宝珠的脑袋，不让他动：“赵大人不是要监工吗？”
赵宝珠面皮薄，臊地不行，只得拉住他的衣角软软哀求：“别闹我了，外头冷，咱们回去吧。”
叶京华方才满意，放下手与赵宝珠十指相扣：“你也知道冷？让陆覃他们留着看着便是了，出不了岔子。”
赵宝珠不好意思地笑了笑，他性子急。不亲眼见着事情做好总是心里不踏实，故而总不习惯将事情交给下面的人做。这几日风雪交加，他出来多久，叶京华便陪他多久，细细想来，竟然是他多劳累了少爷。
走之前，赵宝珠还不忘嘱咐陆覃与陶章：“今日是最后一日开工，大家都等着拿钱回家过年呢，待会儿你就先将赏钱和工钱都散了，叫他们明日就不必到衙门上来了。”
陆覃与陶章点头称是。
赵宝珠这才放了心，与叶京华手牵着手往回走。
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除夕夜，县里一片张灯结彩，今年收成好，家家户户都杀鸡杀猪，大摆筵席。一些更有家资的还从州府城里买了烟花炮竹来放，噼里啪啦的好不热闹。
叶京华更是大手笔，早便自京城找烟火贩子定了烟花，还叫府中手巧的下人剪了窗花，扎了精巧的灯笼花灯，现从京城一路运过来。
那擅扎灯笼的丫鬟在叶家本府里，于是这桩事便是由叶夫人亲自经手，都是先紧着将叶京华要的东西做好了，再来做叶府过年要用的。
丫鬟彩云站在她侍候在旁，看着下人们将一个个精致的宫灯叠好装箱，有些忧虑地蹙起眉，向叶夫人道：“夫人，这些都送到二少爷哪去，我们府里——”
叶夫人站在门槛上，闻言立即横了她一眼：“值当些什么？都是小孩子玩儿的东西，我和老爷两个，难道还稀罕这些不成？”
丫鬟立即便喃喃不敢说话了。今年叶家大少爷叶宴真在外办差，大奶奶也跟去了，府里除了夫人老爷，便是后院里的姨娘和庶子庶女。自然什么都是先紧着叶京华那边儿。
叶夫人转过头，又吩咐下人：“将那新得的狐狸皮子也给装上，传我的话去，青州冷得很，让卿儿做几身好衣服来穿。”
下人应了，转身去拿皮子。叶夫人站在门前，美眸中光芒闪烁。叶京华之前犟着定要去青州，她差点儿哭得晕过去，可这日前叶京华与那辽东巡抚大人递了折子上来，刚上任便了结一桩大案，连皇帝都连连称奇，赞叹叶京华才入官场，折子便写得条理清晰，滴水不漏。
叶夫人这才回过味来，觉得先前圣上说得不错，青州虽是偏僻，可叶京华顺风顺水惯了，到地方上去历练一番，倒也很好。
不一会儿，去拿皮子的下人回来了，却是两手空空：“夫人，老爷不准我们拿，说是东西已经够多了。”
叶夫人一听，立即高挑起柳眉：“什么？！”
叶执伦跟叶京华的父子关系本就疏远，先前叶京华才入翰林不到半年，便请旨要到青州去，更是踩了叶执伦的老虎尾巴，说什么都不许。叶京华在门口硬生生跪了一夜，才求得父亲松口，连休整都未休整，当夜站起来便往青州去了。
自此，叶执伦便对这个二儿子眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子。
叶夫人大怒，指着下人道：“这是哪门子的话？我倒不知道他们叶家连一匹皮子都拿不出来了！什么好东西，他不心疼我儿子，我自己心疼。你回去告诉他，要想撵我们娘俩出去，今日就写了休书来！！”
下人无故被臭骂一通，心里叫苦不迭，赶紧转身去回老爷，不一会儿便捧了皮子回来。
叶夫人见他捧了自己说的那匹火狐皮，还加了两匹锦缎，心气儿这才顺了些。
这时，叶宁叶淼两个小丫头穿着火红的新衣裳从墙角跑过来，一人手上捏了一串糖葫芦，好奇地看着门前的车队：
“夫人，这些是什么啊？”
叶夫人将两个丫头楼到身前来，一手一个摸了摸头：“这是给你们二哥哥的东西。”
叶宁叶淼嘴角沾着糖丝，闻言四双眼睛一齐亮起：“二哥哥？”说罢便朝马队跑过去：“我也要去见二哥哥！”
叶夫人和丫鬟赶紧一人逮住一个，好笑道：“你们二哥哥是去做官的，可不许胡闹。”
两个小丫头这才作罢，转而又被下人们拿着的宫灯吸引了注意。叶淼指着一个做成金鱼形状的灯笼道：“夫人，这个灯笼可真好啊，我们也有吗？”
叶夫人见了，看着那金鱼在风中轻轻摆动的背鳍，笑了笑，道：“你们想要，还得向你们二哥哥讨去，这都是按着他画的图纸扎的。”
叶宁叶淼闻言，惊叹之余，也懂事地撒开了手，回到叶夫人身边：“那我们下一年都乖乖的，来年向二哥哥讨去。”
叶夫人见两个小丫头如此乖巧，爱怜地捏了捏两个的面颊，又忽得想起了什么，’噗嗤’一声笑起来：“讨好你们二哥哥是一桩，怕是更要讨好你们那小嫂子才是——”
叶宁叶淼闻言，疑惑地看着叶夫人笑得花枝乱颤，她们何时多出了个小嫂子？
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另一边儿，赵宝珠不知叶府上发生的事。叶京华用各类精致的宫灯将衙门上下妆点一新，赵宝珠邀请了所有衙役极其家人，连带着翠娘一家人一起到衙门上过年。所有人济济一堂，看着被装点得像天宫一般的大堂都惊呆了。
赵宝珠看着一屋子各种样式的宫灯，目不暇接，个个都喜欢，恨不得长出八只手来，每个都摸一摸。
叶京华陪着他一个个看过去，赏玩够了才摆饭，吃了又拿出灯谜来大家猜，玩儿的不亦乐乎。赵宝珠捧着一只金鱼形状的宫灯，细细读了上边儿的灯谜，不出片刻就猜了出来：
“这个说的是云！”他两颊红红，转头兴奋地望向叶京华：“这个必定是邓云编的！”
叶京华含笑垂眼看着他，点了点头：“确实是他写的。”他知道赵宝珠重人情，灯谜中除开他自己写的以外，还有一些是让邓云、方家兄弟等人作的，赵宝珠一听很是高兴，将他们作的一一猜了出来，感慨道：
“要属方勤哥哥写的最好。”邓云写的最差，字又大又丑，谜底略一想就能猜出来。
叶京华一手揽着他，低头道：“难道不是我作的最好？”
赵宝珠含笑望向他，故意拿乔道：“还未看过少爷的，故而不能定论。”
叶京华也笑了，用手挠他的腰，把赵宝珠捉弄得咯咯笑起来：“既然如此，你就一个个猜我作的灯谜，若不能全部猜出，就算是输了。”
赵宝珠笑得眼角泌出泪来：“若输了又如何？”
叶京华垂眼看着他，趁着众人不查，低下头极快地往少年颊侧亲了一口：“那我要罚你。”
赵宝珠喝多了酒，些忘形，闻言欣然迎战。哪知叶京华出的灯谜虽大多通俗易懂，却有一两个颇有些难度，赵宝珠冥思苦想，待外头都打更了还未想明白。
叶京华拿着酒杯，坐在一边儿悠然看着赵宝珠。见他眉头皱的快要打结，偏过头吩咐道：“将炮竹拿出来放了。”
随即将赵宝珠召至身前，将人搂到腿上抱住看小厮放炮竹烟花。
叶京华专门寻来的，自然是不同凡响，众人见那一朵朵烟花在夜空中炸开，一时间县衙里恍然若白日，个个惊艳地合不拢嘴。后面儿又放炮竹，声势极大，阿隆被吓得吱哇乱叫，几个跟着自家男人来的妇人忙不迭将他护在怀里。
赵宝珠有叶京华疼，还不让他捂着自己的耳朵，炮仗放得越大笑得越开心。
待满箱子的炮竹烟火都放尽了，赵宝珠还意犹未尽，搂着叶京华的肩膀道：“少爷从哪找来的这么好的炮竹？来年再放好不好？”
叶京华搂着他，听他说’来年’，心里一喜，语气温柔如水：“来年我给你寻些更好的。”
赵宝珠高兴极了，然而高兴劲儿一过，却忽然想起灯谜他还未猜出来。这会儿一琢磨，连方才是想到哪儿都忘了。他懵懵地眨了眨眼，猛地回过神来，瞪向叶京华：
“少爷是故意的！”
叶京华笑而不语，此时其他人都回大堂上喝酒划拳去了，他一使力，将赵宝珠打横抄起来：“我早说过要罚你的。”
赵宝珠哑口无言，可怜君子常常被小人所欺，只好被叶京华抱进了后屋，好好受了一番惩罚。
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年节之时，朝廷休沐十日。皇帝不上朝，所有官员也都各回各家，各自休整。
赵宝珠在除夕夜被叶京华狠狠’罚’了一通，第二天就起不来了。头因喝多了酒头疼，身上特别是腰也酸疼无比，趴上床上哼哼了一整天。叶京华一通心肝宝贝儿地哄着，又是给他揉太阳穴，又是揉腰，前后殷勤伺候，才能得一个好脸儿。
年节无事，也不必早起，赵宝珠难得的闲下来，果子和清茶摆在床头，他与叶京华窝在榻上，说贴己话。
赵宝珠靠在床头吃着果子，叶京华将他的两只脚揣在怀里，给他暖着，一边儿拿了本话本在读。
话本说的是一书生上京赶考的故事，由叶京华优美的声音念出，低沉婉转。赵宝珠留心听着内容，发觉这话本写的很一般，是通俗的大路货。书生本来在家乡便与表妹有婚约，上京之后却贪图宰相家的富贵，令娶了宰相的千金小姐为妻，故乡的表妹闻此噩耗，万里上京问情郎，却被书生拒之门外，而后万念俱灰，一头碰死在了宰相院墙上。后宰相听闻此事，感念那表妹之忠贞，便命女儿与书生和离，书生也被朝廷罢了官，回乡途中被表妹的父亲截住，扔进了湘江之中。
到头来也算是大仇得报。赵宝珠听在耳朵里，却想起另一桩事：
“少爷。”他凑过去，喂了叶京华一颗果子，道：“你说这往后朝廷上人人都有婚配，就你没有，会不会太突兀了？”
赵宝珠想着，正如那话本中说的，男子娶亲，老丈人也算是助力。再者若是迟迟不娶亲，放在朝廷上，未免有轻浮之嫌。
叶京华闻言，眉头一蹙：“这有什么。”
赵宝珠凑近了些，靠在叶京华胸膛上看他：“纵然少爷不觉得什么，可京城到底人多眼杂，恐怕那些闲人多有议论，连带着夫人和宰相大人面子上也不好看。”他说着顿了顿，越想越心惊：“旁人倒也罢了，若是有心人参一本，让皇上罢了你的官怎么办？”
叶京华听他叨叨半天，终于耐心告罄，将手里的书合上一扔：“那倒正好，本来就不想做什么劳什子官。”
赵宝珠一惊，心中顿觉不妙，果然下一瞬便被叶京华一把抱住，歪倒在榻上：“你我不如就呆在这地方。再不回京城去。”
叶京华低声道。
赵宝珠一听便睁大了眼，在叶京华怀里抬起头：“那怎么行？”少爷定是要回京城，加官进爵的。
叶京华揽着他，闭上眼：“这儿有什么不好？清净。”
赵宝珠见他竟真心说出这种疯话来，更觉好笑，凑上去在男子唇角亲了亲：“如今我算是看明白了，少爷就是懒！”
叶京华也不反驳，闲闲撩起眼，含笑回吻过去：“是，宝珠乃我之知己。”
说罢，被子下的手顺着他的腰线向下。赵宝珠感到那只手，瞪了叶京华一眼，可多日亲近下来，那眼中含着盈盈水意，叶京华权当做邀请，翻身便将人压下了。
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冬日渐深，无涯县一片冰封，这衙门上却是暖意融融。
叶京华不愿辜负这难得的空闲，变着法子地引诱他，赵宝珠虽没了公事，却依旧是日日劳累，往往事情行了一半就昏睡过去。
某日，他再次从睡意中醒来，却见屋内昏暗一片，窗外隐隐有微光透入，可见时候还早。
赵宝珠迷糊着翻了个身，习惯性地伸手往旁边儿一摸，却只触到了一片冰凉的床铺。
奇怪。
赵宝珠心中一惊，睡意立即去了大半，刚想撑起身，一只手却忽然伸过来，按住他的肩膀。
“无事，你接着睡。”
有人坐在了床榻边儿，赵宝珠睁眼一看，便见叶京华已穿戴整齐，头上的玉冠闪闪发光。
“州府上有事，我得回去一趟。”
他拉过被子，替赵宝珠掖了掖被角：“不出一日便回。”