这事和瑞克斯有什么关系？他亲自将对方救出来，又相处了那么久。这位血脉者身上没什么疑点，却能和黑雾中的存在挂上关系？

　　就在他惊讶的时候，书页下方渗出血红字痕。

　　“将你最大的秘密告诉我。”

　　梅森猛然回神，看着这一行字，嘴角不由抽了抽。

　　用秘密换答案，还挺公平。

　　要说他的秘密那可太多了，甚至一时找不出哪个才符合条件。不过现在用的是奥雷乌斯的壳子，红发青年沉默了一会儿，开口试着说出一段话。

　　随着他的声音响起，书页上浮现出黑色的字迹。等人类说完秘密，S级封印物安静了一会儿，墨水慢慢淡去，重新合上了沉重的书页。

　　梅森这才松了口气，再次将手放在了【答案之书】上。这次他的问题是“如何找到更多的世界树之叶？”

　　翻书声再次响起，时间长得梅森差点以为不会有答案了。最后，【答案之书】还是给出了一个较为具体的答案：“某些污染物或怪物身上。”

　　这次的代价是：“提供世界树相关的物品。”

　　梅森纠结了一下，摘了一根头发，放在了答案之书上。

　　【答案之书】陷入了漫长的沉默，那根头发污染物被吞没。它合上封面，无声昭示这次问题的结束。

　　梅森仔细观察了一下，发现对方的确接受了这根头发。顿时心头大定。

　　奥雷乌斯是世界树的果子所化，怎么不算世界树的一部分呢？

　　他理直气壮地转身离开，过了一会儿，又绕了回来。

　　【答案之书】虽是S级封印物，地位异常特殊，谁拥有它的消息传出去，一定会引来无尽麻烦。对于贵族协会而言，这个污染物也是相当重要的战略物资。

　　但饿死胆小的、撑死胆大的，他有一个不敢在这里询问的重要问题。梅森恶从胆边生，向木盒伸出了罪恶之手，将其收于囊中。

　　给予奖励的贵族协会根本想不到会有人选它：哪怕王冠在那里放着，在众目睽睽之下，真的有人会去拿国王的冠冕与权杖吗？

　　梅森就这么做了。

　　他转了转，又从封印物中找到了一把剑。

　　S级污染物【鬼火】，其外表为一把质地特殊的长剑，坚硬锐利，附带对灵体有效的火焰灼烧攻击。持有者可以在一定程度内掌控【鬼火】自带的鬼火，杀死生物越多力量越强大。

　　副作用是当杀死足够生物，【鬼火】将会反噬主人，让对方沦为被操控的杀戮机器。

　　梅森看到介绍的第一眼就相中了它。罗纳德赠送的长剑在神国中毁坏，他急需一把新的武器。这个污染物的副作用对奥雷乌斯来说等同不存在，还能弥补一部分远战的不足，可谓最佳选择。

　　最后一个A级封印物，他选择了一串珍珠链。这对于男人来说有些太过女气，但效果实在让梅森无法割舍。

　　这个污染物名为【暗枪】，来自于某位被背叛的暗杀型女血脉者，她戴着这串珍珠手链将未婚夫射成了一滩烂泥。持有者可以赋予任何事物“枪”的特性，使之发出一轮三十二发特殊子弹，极难被人发现。

　　三十二发，这是原主人当时开枪的弹数。

　　副作用是会对身边一定时间内存在背叛行为的人产生杀意。背叛行为越严重，杀意越明显。

　　这种背叛行为不仅限于感情，事业、友情、乃至于所有可以被称之为背叛的行为都涵盖其中。这也是其被束之高阁的理由。

　　在黑雾时代哪有这样纯良的人？为了生存而挣扎、为了活下去而说谎，尤其是大家族之间的利益纷争。能够来这里见到这串珍珠链的人不缺少类似的攻击型污染物，更不缺少虚假。

　　一来二去，这个明明非常强的污染物无人问津。梅森却觉得无所谓，正常的奥雷乌斯不在乎这点杀意，疯了以后更无所谓。保险起见，他决定先不在帕庭顿城内使用这个污染物。

　　一来罗家族在这里，用不到这种凶残的手段；二来家族势力角逐，城内引发副作用的人太多。

　　它最好的用途是进入黑雾后使用，如果队内有背叛者，他可以立刻辨认出来。

　　将这些东西全部拿到手后，梅森最后看了一眼封印所深处，从那里传来了异常不祥诡异的气息。

　　再往里面走，就是被关押的【失控】级别污染物了。如果有机会他一定要进去看看。

　　抱着想要将这里所有东西打包的遗憾心情，梅森转身离开了这里。早已等待在门外的人偶带他回到了离开的门前，注视着红发青年消失在门内。

　　等这片黑暗的空间重新回归安静，从不知何处走出一个人影。向人偶微微低头，尊敬道：“老师。”

　　人偶凝视着门扉虚无的另一端，头也不回地问：“你如何看待他？”

　　“我不太理解您的做法，他很危险，而且超出了我们的控制。这个世界很脆弱，我们不该放任这些群星之地的来客随意行动。”

　　回答者露出一双翠绿的眼睛，褪去平时温和感后才让人发觉其异常。就好像无机质的坚硬水晶，能够倒映出其他事物的轮廓，却没有一丝哪怕属于自己的情绪。

　　议会长道：“我看中你不仅是因为天生血脉者的身份，艾博。你是一个聪明的孩子，能将信念贯彻到底，这是一种必要的品质。你要记住，我们走的路并不一定就是正确的。无论是贵族协会、教会乃至于黑雾信徒，本质都是对延续的探索。如果他能为人类带来好的影响，我们就不该斩断他的未来。”

　　艾博沉默了一下：“尽管他的行为会为我们带来麻烦？”

　　“是的。”

　　人偶伸出手抚摸着他的头发，声音温和。

　　“尽管他的行为会为我们带来麻烦。”

第130章 商队

　　梅森走出门, 眼前景色豁然一亮。

　　他是最后一个出来的人，大厅中的贵族纷纷看来，心中揣测其选择了什么样的封印物。

　　奥菲利向他友善地微笑了一下。埃蒙得了大便宜看起来却不怎么高兴, 梅森有点意外地没在他身旁看到艾博。

　　他居然没在外面当第一个迎接弟弟的人？

　　罗家族的人正等着他，红发青年向着他们大步走去, 将这点困惑抛到脑后。

　　待所有人安静下来, 人偶重新出现在前方。

　　“第二、三项试炼将同时举行。前者是对各家族的综合实力试炼，稍后会有使者联系家主；后者将会在黑雾边境举行。我们收到了确切的消息, 负责边境巡查的人发现了怪物异动，请各位查明真相, 协助当地守卫进行对【钉镇】的维护。”

　　一些没去过边境的人面露茫然。阿诺德低声道：“这是对边境小镇的俗称。这些小镇全民皆兵，是第一道边防线。像是一枚枚钉子般插入了黑雾中, 因此被称为【钉镇】。”

　　更多的人偶从高空飞落, 手中捧有一枚枚令牌, 挨个送到了每个家族手中。

　　“这是统领令, 持令者有权掌控对应【钉镇】的一切权限。每个家族对黑雾探索越多，排名越高；一旦【钉镇】毁灭，掌控者和袭击者都会受到惩罚。”

　　梅森迅速理了一下思绪。

　　简而言之，这是一次攻城略地小游戏。

　　每个家族掌握一个据地, 需要兼顾发展与探索，最大程度探索黑雾异动才能取得胜利。

　　但规则仅限于【钉镇】不得毁灭, 却没有限制血脉者彼此的争夺。每个家族资源有限, 想要增强实力, 最好的选择就是与其他家族结盟或者抢夺他们手中的统帅令。

　　贵族们自然都想通了这一点，比起第一场试炼, 这才是赤·裸裸的争夺。紧张的硝烟气息浓厚。离开中央建筑时个个行色匆匆。脑中盘算着该和谁结盟或下绊子。

　　阿诺德一直到坐上马车，才有些遗憾地叹了口气。

　　“其实我也很想去看看, 可惜协会将两项试炼一起开展，我需要去负责另一边。”

　　这正是协会用意所在。高等血脉者们不会为了这件事而妄动，这种从小对家族事业耳濡目染的人才是兵不血刃的真正好手，这次通通被发了出局牌。

　　看着梅森一脸若有所思，阿诺德又道：“不必太过担心，家族会准备足够的资源，丹也会和你一起去的。”

　　罗家族在过去早已培养出一套完整的应对体系，一切都安排得很妥帖。梅森在心里小小地感叹了一声，回去便开始着手准备去往黑雾的事宜。

　　依照罗家族对先祖的尊敬，可谓任取任索也不为过。梅森没有滥无节制，而将主要注意力放在了家族的存书上。

　　知识在这个世界是无比宝贵的。

　　从黑雾中获得的知识、血脉者们生存中的总结、家族留下的经验...他如饥似渴地阅读着这些书籍，将它们全部装进脑子里。

　　时间在阅读中过得极快，当丹提醒他已经到离开的时间时，梅森才恍然已经过去了这么久。

　　而他甚至只看了一个书架。

　　“等回来再看也不迟。”丹有些咋舌。“除了脑虫和那些学者，我还是第一次见这么爱看书的人。”

　　“知识是人类的武器，善用它不是坏事。”红发青年合起手中的书页，难得收敛了平时的戾气。金发贵族耸了耸肩：“好吧，你是对的，不过我们真的不能边走边说？”

　　对方起身走到他身边：“当然可以。”

　　家族驻地中的人今天看起来少了许多，丹走在他身边：“进行第二试炼的人昨天就出发了，他们必须回领地去巡查。”

　　家族综合实力涵盖面广泛，足够让这些人忙得焦头烂额。好在要出去的不是准备上学的幼儿园宝宝，所有物资业已准备齐全。车队低调地守在门口，同去的几名家族血脉者站在门口等着他们到来。

　　梅森一眼看到站在最前方的罗恩。这位家主最近忙得脚不沾地，但还是抽出空来送他们离开。奥雷乌斯与他相比，外貌仍属于年轻后辈。

　　不苟言笑的狮子王抬起手，给了他们每人一个拥抱，声音低沉：“一路顺风。”

　　沙肯站在父亲身旁，笑眯眯地挨个送上祝福。在与红发青年拥抱时，他拍了拍对方的后背：“我知道这次试炼对你来说没什么难度，记得早点回来，我先帮你清理一下房间里的‘特殊物品’。”

　　青年的表情有一瞬间的茫然，图书室有附带的小房，这几天他都没回房间：“什么特殊物品？”

　　丹脱口而：“没什么特殊的，就是点家里年轻人送的小——嘶！你踩我干嘛！？”

　　“没什么，我只是想试试你的鞋子够不够软。”

　　沙肯假笑着收回脚，双方对彼此怒目而视，罗恩有些看不下去地制止：“够了，已经到出发的时间了。”

　　丹只得极其用力地抱了一下对方，压低声音道：“等我回来一定会报复回来的。”

　　沙肯笑容灿烂地拍打着他的肩膀，同样耳语道：“做梦，我这就把你房间里的骰子全扔了。”

　　一时间处处刀光剑影、皆被掩藏在虚假的微笑中。梅森默默后退了一步，感觉自己夹在中间就像是个巧舌如簧的乱臣贼子，一句话就让两位皇室大打出手的那种。

　　“再不走就不用走了。”

　　罗恩见状眯起眼睛，露出危险的表情。还在“兄弟情深”的二人齐齐打了个寒战，乖巧无比地分开了。

　　等待在车旁的几个金发贵族小声笑了起来，俩兄弟脸上挂不住。丹灰溜溜地上车，嘴里嘟囔着：“是他先要对我的宝贝下手的。”

　　梅森无奈跟上：“是是是好好好，快去传送阵吧，再不去天都黑了。”

　　丹怒道：“你胡说！现在刚刚才早上！”

　　...这种情况还能说什么呢。梅森投去怜爱的视线。

　　就当这是自己的好大儿吧。

　　如果打开地图，就能看到人类的地域整体呈现出不规则的多边形，四周被黑色雾气包裹，像是深陷远洋的孤岛。

　　但若要寻找最长的防线，毫无疑问是西部。

　　上方与右方还好，起码有教会与中部区域帮扶。往下直接与大片海岸线接壤，海中怪物不计其数；往左是一条细长的三角形，狭隘地刺入了黑雾深处；最令人叹服的是此地土壤贫瘠、地形不平。从帕廷顿城到这里需要转五次传送阵，能够奋斗到现在，全靠的是其他地区源源不断的供给。

　　就是这样的地方，却养出了无数骁勇善战的血脉者，乃至于十二圆桌议会中的五支家族。当梅森踏出传送阵，望见远处雾蒙蒙的天色，迎面吹拂的风都带着一股铁锈腥甜。

　　一同走出传送阵的丹忍不住吐槽：“这儿还是和我走的时候一个样，哪怕再过一百年都变不了。”