他知道怪物之主是个不可小觑的强敌，但这个评价已远超他的想象。仿佛看穿他的想法，议会长无奈地笑了笑，转而开口。

　　“先说说眼下要做的事情吧。艾博是我引以为傲的弟子。他和我一样都是天生血脉者，我一度将其视为下任议会长的人选。”

　　“不同的是艾博受到黑雾的影响更严重，天生无法理解正常人。先前有埃蒙维系他的理智，在其死后，艾博变得更加孤僻。”

　　“帕廷顿最近怪事不断，艾博行踪不定，这让我非常担心。因此我有两件事需要委托你。第一，希望你帮我调查艾博的行踪；第二，我希望你尽可能帮我找到神骸。你想邀请艾博去西部，对吧？如果你愿意接受这份委托，我会说服他答应你。”

　　于情于理，他都没有拒绝的理由。青年直视议会长的眼睛，尽管那只是一团朦胧的光火。

　　“最后一个问题，如果发现艾博反叛，您打算怎么做？”

　　“……我有一个设想。”

　　“玛格丽塔是【青岚之木】的信徒，艾博如有问题，定会与她汇合。我们又已知道【青岚之木】的位置，如果抓住时机，说不定能够趁机解决掉她..不，是解决掉【青岚之木】。”

　　议会长望向面前的红发青年，手中提灯柔和闪烁。语气肃穆而低沉。

　　“如果我们能够扳倒【青岚之木】，就能开启第二次【黑雾反击计划】。为此，我希望得到你的帮助。”

　　奥雷乌斯点头答应，议会长顿时显得轻松下来。

　　“那就拜托你了，人偶会带你离开。”

　　目送青年的背影消失在门口，议会长微微收敛了笑容，垂下眼望向冰棺中的自己。

　　许久后，他仿佛对某人诉说着什么般，将方才没有说出口的话补完。

　　“所以，我有一个愿望。”

　　“希望我们的孩子不必恐惧黑夜的到来，不会被命运的浪潮所吞噬。黑雾正在选择这个时代的胜利者，无论付出什么样的代价，我们不能输。”

　　提灯柔和闪烁着，无人回应他的声音。

　　等奥雷乌斯返回家族，议会长的手笔下没有任何人发现他的离开。人偶就像是来时一样悄无声息的离开了。

　　第二天，沙肯果然带回了艾博的回信。对方欣然同意邀请，时间就在三天后。

　　所有齿轮扣合在一起，严丝合缝地开始运转，只等商队出行的那一天到来。

　　......

　　世界像是在分崩离析。

　　距离他回来已经过了多久？时间似乎变成了一个虚假的名词，每时每刻都过得十分漫长。

　　塞维奇有时忍不住怀疑自己是不是已经疯了，爆炸带来的冲击波搞坏了他的脑子，但无论医生检查过多少次，所有检查都很正常。

　　大家的思维网很正常、周围的人很正常、家族很正常、帕廷顿很正常。

　　正常、

　　正常正常、

　　正常正常正常正常正常正常正常正常正常正常正常正常正常正常正常正常正常正常...

　　当他反应过来的时候，面前的纸上已经写满了“正常”二字。黑色的墨水浸透纸面与手指，宛如干涸的血液。

　　脑虫血脉者面色铁青地丢开手中的笔，太阳穴再度隐隐作痛起来。

　　他好像看到了一头巨大的怪物从意识边界升起，垂落的尾尖扫过地面，掀起无形的飓风与海啸。

　　它正在向着思维网所在之地进发。所到之处片甲不留、尸横遍野。他看到无比恐怖的未来，任何一个场景实现对于人类来说都是灭顶之灾。

　　可每当他想要说出这些话，思维便骤然停顿。等他反应过来才会惊觉面前的人困惑地看着自己，询问他为什么一直不说话。他们的眼睛在光线下好似一颗颗人造的玻璃球，让塞维奇忍不住落荒而逃。

　　有无数眼睛正在监视着他。

　　机械的，血脉者的，普通人的。

　　他想要逃离，可每当他想要离开家族，就有人出现在塞维奇的面前，担忧地劝说他回去休息。

　　他们都长着熟悉的脸，曾经被称为家族同伴。可如今，塞维奇看着他们只觉得后背发麻。

　　不对、不对不对...

　　脑虫血脉者是最为团结的血脉，思维网注定他们天生信赖彼此。为什么他要怀疑其他人？他们的表现为何如此怪异，到底是自己有问题，还是周围人有问题？

　　发生了什么？要不要把自己的脑子挖出来看看？

　　要疯了、要疯了、要疯了要疯了要疯了要疯了...

　　塞维奇难得在心里爆了声粗口，眼下有着大片的青黑。精神压力让他连续几天都没好好休息，从苏醒到现在，血脉者的精神状况差得惊人。

　　到底谁能相信？到底谁是叛徒？到底谁心里有鬼？他到底能够做什么能够留下什么能够怎么办？

　　混乱的思绪不断闪过，塞维奇神经质地咬住手指，借助疼痛唤醒理智，理出一个合适的办法。

　　不能去找艾博，既然记忆里他宁可受伤都不愿意求助，就证明当时的同伴不值得他信任，起码他不能将唯一的筹码放在对方身上。

　　那么就只能选择其他人。按排除法推断，必须与艾博毫无关系，为人可靠、值得信赖，最重要的是有实力解决这一切。

　　塞维奇在脑海中一遍遍推敲，终于确认人选后，他在夜里换了一身衣服，悄无声息地摸出房门。

　　熟悉的家族在此刻显得危机四伏，严密的防守成了最大阻碍。血脉者好不容易才摸到了围墙边，他利落地翻过墙壁，还未来记得落地，一个熟悉的声音从下方响起。

　　“听说你一直没有恢复，大家都很担心你，怎么不在家好好休息？”

　　翠眼的贵族站在墙外，仰头微笑着看向他。身旁站着一个戴有黑色面具的人。

　　塞维奇心中骤然一跳，大脑又开始疼痛。他头晕目眩，磕磕绊绊地质问。

　　“你...对我做了什么？”

　　“我什么都没做，是你主动邀请我的。”

　　艾博眼睛弯弯。

　　“脑虫血脉太特殊，我一直怕被你们发现。幸好你在战场上主动邀请了我，否则我还真是不知道用什么理由合理地加入思维网。”

　　塞维奇思维急转，电光火石间想通了问题的关键。

　　原来如此！怪不得对方要这么做！这从一开始就有陷阱！

　　“你好像知道了什么不得了的事情，抱歉啦，我不想在离开帕廷顿后出意外。”

　　艾博用无辜的、笑吟吟的语气回答，就好像天真无邪的小孩子玩弄蝴蝶翅膀一样，用清澈的目光看着色变的脑虫血脉者。

　　“我只是存在而已，就足够让你们这些脆弱的人类发疯啦。”

　　塞维奇的瞳孔猛然收缩，整个人失力地向后倒了下去。

　　身体与地面碰撞，却不及大脑被无形之物搅动的剧烈痛楚。他从喉咙里溢出痛苦的低吼，隐约听到了别人赶来的声音。戏谑的翠眸浮现在他的脑海中，脑虫血脉者狠狠咬住嘴唇。

　　不能就这样结束！

　　他用最后的力气伸出了自己的思维网，在分秒之间完成了一个精妙绝伦的操作。距离他最近的守卫恍惚一秒，随后立刻回过神来，匆忙跑到了昏迷的青年身旁。

　　“塞维奇大人晕过去了，快把他送回房间里！”

　　嘈杂混乱中，无人注意到墙外的二人已经离开，就像是他们从未来过。

第177章 生个孩子

　　起行那天, 老商人完成了奸商的委托，成功组建起了一支商队。

　　按照奸商的要求，商队成员大多是从城内召集的。无论他们真实身份是什么, 总之看起来颇有番模样。

　　尽管奸商再三劝阻，老商人还是坚持亲自带队。这条路他走了几十来年, 没谁比他更熟悉。见劝不动, 奸商索性不再去劝。到时出问题保护着对方就好。

　　这天一大早，商队就从帕廷顿出发。

　　不同于十二圆桌试炼全程使用传送阵周转, 普通商队为了减少成本，会在一些路段步行去往下一座城市。越往西部走, 这种路段越多。

　　一路上，老商人有条不紊地安排着晚上警戒的队伍, 马车环成一圈, 如果遇到危险能够为休息的人提供掩护。

　　商队的伙食自然比不上平时。护卫们就近打了两只野鹿回来, 厨子支锅烧水。鹿肉膻味重, 放干净血后片肉扔进锅里煮成肉汤，土豆切块同样扔进去。

　　有经验的人将借着火，将随身携带的干粮烤热，泡着热气腾腾的肉汤咽下去。在寒冽的秋夜中令人身心舒爽。

　　老商人亲自给奸商和奥雷乌斯端来了晚饭：“商队在外条件差, 还请各位大人不要介意。”

　　“哪里的话，还要感谢您安排得这么妥帖才是。”

　　奸商说话令人异常舒心。老商人安下心来, 笑呵呵地继续干自己的事情。

　　直到接近中西部交汇处, 商队一连几天平安无事。守卫逐渐松懈下来。

　　这天深夜。一个人影从帐篷里闪了出来, 他避开守夜人，绕着货车转了一圈, 将什么东西塞了进去，一辆都没落下。随后又用同样的方式转回了帐篷里。

　　打着哈欠的守夜人拿树枝拨弄着篝火, 浑然不知有人在背后进进出出。

　　天亮后，商队整理行装重新出发。路过某处平坦地带时，车厢毫无预兆地爆开了。

　　“砰砰砰！！”

　　此起彼伏的爆炸声震耳欲聋，不少人因此受伤。在混乱中，地面开始震动，无数植物突然从中冒出，直接刺穿了负责警戒的人。

　　“敌——”

　　年轻男子呕出一口血来，被植物顶到了空中。没能躲过这次攻击的尸体挂在高处，像是一张张垂落的人肉旗帜。

　　老商人呆若木鸡地立于原地，他早些年见过无数危险的场景。可这次或许是因为年龄太大了，双腿居然一时难以动弹。

　　“嗖——”

　　伴随一声轻响，一根藤条以迅雷不及掩耳之势向他刺去。

　　千钧一发的紧急时刻，老商人眼前闪过一道身影。等他回过神来就已身处安全地带。

　　红发青年将他救下，转身继续营救其他人。锋利剑光横扫，清剿出一片安全空地。有个东西从他的袖子里掉出来，恰好落进了某具尸体的帽子里。

　　马车爆破仍在继续，硝烟弥漫，货物乱糟糟地滚了一地。奥雷乌斯弃剑抬手，珍珠手链柔和闪烁。【暗枪】精准命中了正在肆虐的植物根部，引得对方吃痛狂舞。

　　大地因此开裂，好似一张张深渊巨口，吞噬着所有能够吞咽的东西。幸存者尖叫着寻找安全地带，到处混乱无比，直到疯狂植物退去才逐渐安静下来，在老商人颤抖的声音中恢复秩序，开始重新清点人数。

　　他这才注意到艾博的身影不知何时消失了，【奸商】与【奥雷乌斯】也沉默下来。跟随着大部队的行动，眼瞳深处闪过一丝无机质的反光。

　　老商人奇怪地挠了挠头，总觉得这两个人的动作有点奇怪。

　　...似乎，有点像木偶？

　　......