血脉者急忙站直身体，莫名感到一阵心虚：“奸商先生，您怎么来了。”

　　“我有一个好东西给你。”

　　奸商神秘兮兮地拿出一个木盒递给他：“S 级污染物【繁荣之壶】，倒进去的水都会变成肥料。可以促进植物生长、缺点是容易激化污染植物变异，之后需要派人来监管这里。”

　　S级污染物？这位已经到连S级污染物都随便给的地步了？

　　罗兰这辈子第一次见这么高等级的污染物，一时间不知道该不该接。奸商补充：“这是借给你的，多赚的钱我是要分成的。”

　　听到这句话，血脉者的心放回了肚子里，欣喜地接过木盒：“这么好的东西，您从哪里弄来的？ ”

　　黑袍商人笑眯眯道：“是位好心人给的。”

　　时间前推至奸商离开帕廷顿城前，凌晨。

　　奸商特意在离开前领了议会长承诺的奖励。没人注意到有位黑袍商人出现在中央建筑前，大厅门悄无声息打开，走出了负责引导的人偶。

　　等他拿到【繁荣之壶】，议会长才在门外现身。奸商早有预料，因此也不算太吃惊。

　　议会长道：“你果然来了，我一直在等你。”

　　“等我？”

　　“是的，我有一个请求。”

　　这样说着，议会长拿出一面令牌，递给了奸商。

　　这面令牌入手沉重，表面刻着繁复的花纹，众星捧月般萦绕着正中央的人类心脏图案。雕刻精美而华丽。

　　“这是十二圆桌令牌，唯有做出卓越贡献、实力得到协会认可的人才能获得，机械城等势力就拥有令牌，持有人有资格参与圆桌议会。从今天起，它就属于你了。”

　　这份大礼不可谓不重。可世界上最昂贵的礼物是免费，议会长之所以这么做定是因为有利可图。

　　奸商近乎本能地在脑海里转了一圈危险，没找到自己身上有什么利益可图。议会长不缺钱不缺名。在人类社会宛如太阳光芒万丈。奸商能力的确出色，可还没到委托拯救世界任务这种地步吧。

　　议会长看透他的想法：“不用那么紧张。这只是一个请求，甚至算不上交易。如果这次黑雾反击不顺利，届时希望你能够参加会议。我们需要你的帮助。”

　　“有那么多强者在，为什么要拜托我？”

　　“你是不同的。即便是在群星之地的三位来客中，你的能力也是独一无二的那个，它能起到决定性的作用。就我个人而言，还有另一个原因。”

　　议会长笑了笑，温和道：“我觉得你是一个好人。”

　　“哈——能被您这么夸赞真是让人受宠若惊！诚如您看到的那样，我只按照交易做事。”奸商鞠了一躬，接过令牌。“不过既然您这样说，我就勉为其难接受了吧，如果真的遇到那样的问题，一定是大生意，我会很期待的。”

　　“定然不会让你失望。”

　　议会长承诺，商议完细节后才叫人偶带奸商离开，偌大空间安静下来。他站在原地巍然不动，似乎等待着什么。

　　许久后，这片空间再次亮了起来。

　　议会长率先招呼道：“好久不见。”

　　“的确很久不见了。”稚嫩的声音回答。“为什么要突然启动第二次黑雾反击计划？我们的实力与之前没有什么增长，现在反击不一定会取得成效。”

　　“你说反了。不是我们的实力没有增长，而是黑雾一直在变强。很早之前就有人预言，迟早有一天，我们会退无可退。而这一天已经不远了。”

　　“第一任议会长兼最后一位观星人，他预言【这是黑雾的时代，人类的疆域终将被黑雾吞没。旧时代的道路已经断绝，人啊，在痛苦与黑暗中挣扎吧，直到找到新的出路，亦或者化身为绝望的野兽。】”

　　对方念出这段预言，稚嫩的声音已然变得沉重。“你看到了什么？”

　　“这是一场试炼，也是人类反抗的最后机会。”议会长沉默了下。“这是证明道路的时刻。”

　　道路。

　　在进入黑雾时代后，所有人都在寻找人类未来的道路。可到底谁是对的谁是错的，谁才能拯救人类？他们全都在摸着石头过河，对未来步步试探、一无所知。

　　两人陷入漫长的沉默，稚嫩的声音道：“我知道了，我只有一个问题。”

　　“瑞，你还愿意为了守护人类而战吗？”

　　这个名字早已被淹没在时光中，以至于主人听到时都不由感到陌生。议会长已取代他的姓名，成为摘不下的面具。可决心从未改变。

　　男人温和地、平静地回答，就像是曾经千千万万次一样，对自己的选择坚定不移。

　　“我所做的一切都是为了人类。”

　　稚嫩声音欣慰地笑了一下：“我也是，真好，这一路有你陪伴，我不算孤独。”

第197章 春至

　　圣城位于北部, 一到冬天，整座城市就被冰雪覆盖。结冰的路面在日光下反射着晶亮光泽，家家户户清扫着门前的雪, 堆成厚厚的雪丘。

　　穿着棉衣的孩童们在道路上奔跑嬉戏，谁不小心摔了个四脚朝天就会引起同伴们的嘲笑。摔倒的孩子懊恼地爬起来, 很快就把这件事抛到脑后, 继续兴冲冲地追逐打闹。

　　不过，就算是最顽皮的孩子到教堂前也会停下脚步、屏息静声。雪堆满圣殿前的枝头。孩子们满怀憧憬和好奇地向门内张望, 刚好瞧见银发圣子步过长廊，抬眸向这边望来。

　　半透明的花藤环绕在青年身旁, 乖巧温顺如宠物。青年容颜俊美，异色双瞳蓝如天空、黑如夜色, 圣洁而又冷情。

　　“圣、圣子大人！”

　　孩子们吓了一跳, 磕磕绊绊地打起招呼。银发青年向他们走来, 走近了方看到他换了新衣。

　　“你们在这里做什么？”

　　孩子们顿时有些紧张。【天国】的力量渗透身体, 带来温暖的感觉，让他们有些醺醺然地不想离开。

　　“我们在玩...对不起，是不是打搅您了？”

　　“无妨。”银发青年摇了摇头，注意到他们通红的脸颊。他伸手拂过孩子们的头发, 一股暖流随之涌上，让孩子们浑身暖洋洋的。

　　今天真是太幸运了！居然得到了圣子殿下的赐福！孩子们眼睛亮闪闪地看着迦南, 迫不及待想要回去炫耀。又期盼着能再和对方多说几句话。

　　圣子大人真好啊, 他为城民布道, 耐心解答大家的疑惑，治好了很多病人。大家都非常喜欢圣子大人, 以和圣子大人说话为荣！！

　　银发青年却没再说什么。他收回手简单地叮嘱：“外面冷，早些回去。”随后就在孩童们不舍的目光中转身离开。

　　奸商的营销计划取得了极其优异的成绩。圣城本就是信仰之城, 在长期的宣传和实绩中，北部人民对迦南的认可度越来越高。

　　再加上迦南在这里呆的时间太久，随着相处时间的增加，越来越多的人受到【天国】影响，对其产生了极强的信仰之心。

　　所有人对他垂首、所有人为之欢呼，所有圣职者见到他时都会行礼，投去狂热的目光。银发青年所至之处犹如圣神亲至，倘若不是竭力克制，恐怕这座城市中的任何一个人都会跪下来亲吻他的鞋尖。

　　这让银发青年苦恼了好一阵。好在彻底失控之前，贵族协会出手帮了教会一把。议会长暗中下令各家族配合宣传，使得迦南的影响顺利传播到了人类领地的各处，得到了足够的认可。

　　青年很快将这段小小的插曲抛之脑后，这次他有更重要的事情要做。青年走向圣堂，路上几乎没有碰到人。寥寥几位圣职者亦是身穿正装、神情庄重。

　　整条长廊显得静谧、严肃，唯有迦南一个人的脚步声回荡在长廊内。圣堂的门前站立着几个熟悉的身影。在过去的这段时间中，迦南已将其一一认全。

　　这些皆是与桑托同级的主教，无一不接受过万事万能之主的恩赐，是教会的中流砥柱。只有遇到大事才会汇聚在圣堂前。

　　雪花从天而降，宛如天使的羽毛。黄金与白玉砖石勾勒出恢弘璀璨的轮廓，圣洁的唱诗在耳边回响。银发圣子迈步，从他们面前走入圣堂。犹如实质的目光落在后背上，桑托的视线尤为欣慰。

　　迦南抬眼，望向站在神像前的教皇。视线中隐隐浮现出金色的丝线。

　　“你来了。”

　　教皇语气温和，迦南敏锐地从中听出一丝疲惫。不过除了他似乎没人发现这一点。教皇走下高台来到他身边，示意迦南站在神像下。

　　“一旦进入第二阶段，你会休眠很长一段时间。不用担心，这是正常现象。”

　　银发青年迈上台阶，每走一步，视线中的金色丝线愈发清晰。锁链缠绕的无面神像淹没在金色的海洋中，青年的视线落在边缘处的裂缝上，不知是不是他的错觉，这条裂缝比第一次见面时更大了。

　　这个念头一闪而过，迦南感觉到强烈的注视感与熟悉感。他心头隐隐升起一丝明悟：万事万能之主正在注视着他。

　　在神祇的目光中，青年的身躯变得朦胧透明。遍布大厅的金色丝线隐约显形。【天国】扩散、分解、化为同样的白色丝线，密密地与之交织在一起。它们以银发青年为中心，编织出安谧的睡床。

　　无穷无尽的声音于虚空中响起，呼唤着迦南的名字，那些歌颂着他之名的人、那些受其恩惠而存活的人。

　　医院中小女孩的声音响起：“谢谢你救了我的家人！迦南大人！”

　　西部人的声音响起：“感谢您帮我们找出了敌人，迦南先生。”

　　北部信徒们虔诚祈祷：“愿您一切顺利，圣子大人。”

　　“于此地晋升之人，乃是为世界做出伟大贡献之人。”

　　许多声音混合在一起，形成宏大的声浪，流向更高处。

　　“拯救者、圣洁者、保护者。”

　　“你已在命运中刻下你的名，你已在世界上留下你的痕。”

　　更多的、更多的、更多的。

　　更多的声音从四面八方涌来，青年身上的印记隐隐灼烫，与万事万能之主的神力呼应，宛如回到母亲摇篮中的静谧。

　　银发青年闭上了眼睛，身体与茧逐渐融为一体。伴随他的血肉变得透明，突然有谁轻轻地“咦”了一声，偌大空间中却无第二个人听见这声音。

　　砰、砰、砰。

　　祂注视着茧中的变化。包裹于这具身躯中的异样之物愈发清晰，逐渐的，茧内响起了规律的心跳声。奇特的力量随着人们的祈愿涌入茧中，开始以更为复杂神秘的方式重构这具身体。

　　梅森将意识从马甲上抽离，在完成晋升前是无法再操控迦南这具马甲了。

　　教会众人在金色丝线显形的时候就已退了出去。在此旁观乃是对神祇的大不敬。

　　教皇面对紧闭的殿门，不知在想些什么。他不说话，身后的祭司们没有一人发言。

　　他们发自内心尊敬这位冕下。虽然其外表年幼，实则是引导教会走过多年风风雨雨的首领人物，做出的每个决定从未出错。

　　半晌，教皇终于开口：“贵族协会这次帮了我们不少忙。议会长暗中帮助我们传播了消息，如果不是他，圣子进入第二阶段会更慢一些。”

　　一位祭司道：“这么说来，我们还要感谢他们了。”

　　“他可不是好心，而是等着我们协助他进攻黑雾。只有教会和贵族协会联手才能说服机械城参与。那些改造人失去了人类的同理心，能够打动他们的唯有利益和知识。”

　　教皇几不可查地叹了口气。如果有其他选择，他真不想让教会加入这次黑雾反击计划。

　　那是一个赤·裸裸的血肉磨坊，会将所有投进去的生命绞碎。可他没有办法，议会长的话沉甸甸坠在心头，让他心底升起强烈的不安。

　　他和对方是多年朋友，深知其本性。在他们的时代，上任议会长毫不犹豫地从数十位候选人中选出瑞作为继承人。事实证明那位老人是正确的，瑞简直生来就是为了议会长而生。

　　他从无动摇地履行着自己的职责，所做的一切都是为了人类的延续，为此无论是正义还是邪恶，对瑞来说都没有意义，他的目标只有一个，那就是维持人类的延续。

　　自从上次黑雾反击计划失败，瑞受了重伤，他们已经很久没见过了。如今对方伤势痊愈，本该是令人高兴的事情，他却总觉得有一丝不安。

　　如果说这条路能够相信谁，那就只能是议会长了。他的血脉【审判者】可以审判善，审判恶，审判一切。唯有一个前提，不得偏离自己最初的信念。

　　在贵族协会的秘屋中他稍加试探，确信对方仍坚守着底线。既然如此，教皇思来想去，仍找不出危机感的答案，最后只得轻叹一声：“派人去联络贵族协会吧。”

　　掌管血脉者的老祭司恭敬问道：“冕下，我们这次要派出多少人？”