紫罗兰松了口气：“我正在执行您的命令，商业街的秩序基本稳定了。但其他地方还在继续传播药剂，仅靠我们不可能全面禁止流通，必须有贵族协会的帮助。”

　　“他们应该已经收到消息了，我会再去通知一遍。”

　　“那我就放心啦。”紫罗兰露出笑颜，忽然想起什么一样，向奸商微微欠了欠身。“对了，还请等我一下，主人。”

　　奸商“嗯嗯？”地歪了下头。紫罗兰取出精心放置的箱子，小心翼翼地打开后，从中取出一件黑色的长袍。触感丝滑柔软，宛如从指尖划过的沁凉夜色。

　　“这是用雪绒花花瓣为原料编织的长袍，我仿制您身上的款式了。考虑到您喜欢黑色，所以又进行了染色。希望您能喜欢。”

　　“诶呀呀，这可真是...你想用这个交易什么呢，紫罗兰？”

　　黑袍商人轻轻笑着，伸手接过了那件黑袍。温柔美貌的女性垂下眼，状似认真地稍微思考了一下。随后她点了点脸颊，露出狡猾的笑容。

　　“不愧是奸商大人，交易吗...那就用它交换一个真心的笑容吧？我还没见过您向谁真正的微笑过呢。”

　　这个要求听得奸商为之一愣，面具上的颜料不断流动，似乎陷入了思考。

　　“如果很为难的话这样就好，我希望您能收下这件长袍，这是对您拯救了我的感谢之礼。”

　　“既然你这么说，我就不客气了。”

　　黑色长袍与奸商身上 的衣服融为一体，他原地转了一圈，心满意足地问：“看起来怎么样？”

　　紫罗兰倒没太纠结这个，仍旧浅笑着行了一礼：“非常适合您。”

　　奸商哑然失笑，丝毫不掩饰自己的好心情：“既然你这么说，那肯定不错了。我就穿着这件衣服去见接下来的贵客吧。”

　　对方笑眯眯道：“我的荣幸。”

　　.....

　　帕廷顿城，中央建筑。

　　这是奸商第二次主动前来。比起平时，这里堪称人来人往。他从洞里钻出来，险些以为自己来错了地方。

　　平日生人勿进的大门敞开，大厅前方摆着桌椅，黑发蓝眼的血脉者坐在桌前，旁边坐着许多执行官。

　　拿着文件的人不断询问着各种事情，在得到答案后立刻离开，着手开始执行。整座大厅热闹非凡，又保持着静谧与严肃。

　　在奸商打量的时候，一个无面人偶悄无声息地出现在面前。他心知这是议会长的邀请，便跟着对方走了进去。

　　除了黑发蓝眼的血脉者往他们这边瞥了一眼，其他人对他们的存在视若无睹，进入十分顺利。

　　在钻入墙壁上的黑门后，这次出现在门后的是一间普通的卧室，原本放置棺木的地方改成了原木桌椅，议会长捧着一卷书坐在桌边，闻声抬起头来，表情并不惊讶。

　　“请坐。又见面了，奸商先生。”

　　奸商很自然地拉开对面的椅子坐下，桌上的茶发出淡淡馨香。议会长介绍：“这似乎是你第一次来这里，这是我的房间。”

　　其实已经知道这里情况的人笑眯眯道：“我很荣幸进入这里，议会长先生。不过您让人偶带我进来，应当不是为了喝茶吧？”

　　面对他直白的问题，议会长无奈地笑了笑：“的确是这样，这是我私人的请求。希望您不要再追查那些药剂的事情了。”

　　“贵族协会没有收到情报吗？”

　　“协会收到了，但这件事已是不能由我们来决定的事情了。”

　　议会长放下手中的书，缓声解释。

　　“亚瑟带来的药暂时解决了秘酿成瘾的问题，帕庭顿不可能允许秘酿大规模传播。黑雾反击计划是重中之重，在研究出具体措施前不能轻举妄动。而支持亚瑟的贵族们得到了声望，如果谁挡在他们面前，他们就会对谁举起刀剑。”

　　“况且游医们带来的不只是解药，还有众多强身健体的免费药剂。对于民众来说是极其珍贵的支援，包括很多血脉者在内，很少有人会买这种药剂。比起治愈伤口的药剂，这些药剂见效太慢了。”

　　“我们是贵族，可贵族是建立在民意的基础上的。民众愿意匍匐于血脉者面前，因此我们才是贵族。再加上那些贵族为了利益互相包庇，就算现在实施禁令，倒不如将他们放在眼皮子底下。”

　　奸商皱起眉头：“但这种情况下一旦出现问题，整个帕庭顿都会陷入危险。”

　　“不用担心，我们在得知这件事后就采取了措施。大厅里的人是脑虫家族的家主，战时的第一指挥官。他的思维能力是普通人的三千倍，能够同时处理所有脑虫血脉者传输的情报并作出反应。这次计划由他制定，如果你有问题可以直接去询问他，他会给你一个完美的答案。”

　　“...我知道了。”

　　奸商语气不明地答应下来，谁都看不透他的想法，包括议会长。黑袍包裹着谜题，只要主人不揭晓谜底，就永远不会有人知道答案。

　　面具真是个好东西啊，我之后是不是也该弄个面具防止其他人看穿心声呢。议会长看着奸商，态度十分诚恳：“如果真的有问题，还希望您到时能够参与会议，加入救援行动。”

　　“比起救援，我更喜欢防范于未然。”

　　“我们只能尽力而为，谁又说得准未来会发生什么呢，奸商先生。”

　　议会长叫出奸商的名字，语气很平静，就像是在说出一个从远古流传至今的传说、一个必然实现的预言。有无数人想要挣脱，最后又回归于初生的海中。

　　他说“有时无论做出什么决定，我们终将被命运的洪流卷入终章。我很抱歉，但你不用为此太过介怀，这是必要的牺牲。”

　　直到离开黑门，议会长的话仍在奸商脑海中盘桓。

　　他似乎抓住了一点毛线团的尾巴，又总觉得飘忽不定。时至中午，大厅里终于空闲了些，有了吃饭的时间。

　　坐在主位上的黑发血脉者往嘴里塞了颗糖球，没精打采地看向站在面前的奸商，一眼看出对方的来历。

　　“你想找我询问药剂的事情？按照我们收到的情报，这种药剂导致的异化是一个完整的过程。它的作用是引子，只要不与圆球装置碰触就不会有危险。而让这么多人异化需要大量装置。我们已经进行了审查，确保就算出现问题也只是极小范围内。”

　　“你们能够保证吗？”

　　“你大可以放心，我的本体特意分出了一个大脑去做这件事。我们对城内所有机械装置进行了排查，确认没有问题。”

　　“如果排查出错了呢？”

　　“就算他们要做点什么，帕廷顿城内血脉者随时可以出动。黑雾边境已经布满意识网，任何东西都逃不出我们的监控。最终情况会由总指挥传输到我这里，再由我进行判断。”

　　“如果脑虫出错了呢？”

　　对方用【你是不是来找事】的眼神盯着他看了一会儿，方道：“这是【我】的十六个大脑，集合五万三千九百七十一个脑虫血脉者的大脑做出的结论。除非我们群体污染，否则不会出现问题。”

　　既然对方这么说，奸商姑且相信了。

　　看他没问题了，脑虫家主懒洋洋地打了个哈欠：“你没事就可以走了。”

　　黑袍商人点点头，走了两步忽然扭头：

　　“我建议你还是再巡查一下。”

　　看对方摆了摆手，奸商才真正走出大门。他摸出一枚硬币掷向天空，低声念叨：“对免费药剂的追捧影响了我的利益，如果大家都这样，我的商会就要倒闭了，所以必须进行制止。”

　　理由充足，并非出于良心去做某事。

　　为了未来的财富而付出现在的财宝，符合等价交换。

　　面具颜料微微变暗，财宝落地声不绝于耳。帕廷顿中的人们心头对免费药剂的追捧突然淡了些。更多人开始选择正常的生活，淡化了对免费药剂的需求。潜移默化的影响蔓延，已经领取药剂的人心中不由自主地冒出一个想法：这些药剂如此珍贵，还是存起来更好。

　　奸商哼着歌，步伐轻快地走进了街道里。在他背后的中央建筑里，脑虫家主正在思考。

　　再排查一下吗……

　　冥冥之中有什么东西动了一下，微弱地发出提醒。黑发血脉者眨了眨眼睛，瞳孔变得深邃起来。他的意识下沉，进入了意识网海域中。

　　无边无际的意识网连接在一起，每个连接点均是一个脑虫血脉者，围绕着中央闭目的狰狞脑虫形成了复杂的巨型结构。

　　这只脑虫大脑极度畸形庞大，表面布满褶皱来增加运营面积，另分裂出十五个副脑同时处理事物。

　　家主的下半身位于其中一个副脑里，就像是它结出的果实。除此之外，其他副脑也都连接着一个人影。

　　他扫了一眼意识网海域，与其中一个节点链接。这是家族里天赋最好的年轻血脉者，甚至有幸见过他的本体。可惜那次会面好像不太美妙，对方中途就离开了。

　　家主掐断没用的思绪，副脑总是容易想太多事：“塞维奇，情况如何？”

　　“一切正常，家主大人。”

　　“......”

　　犹如实质的审视通过意识网传输，扫描过塞维奇的大脑。伴随一阵轻微的疼痛感，脑虫家主揉了揉额头。

　　“你的大脑是不是有点奇怪，好像有什么地方坏掉了。奇怪，上次我怎么没发现？”

　　他一边说着，精神力形成一把锋利的手术刀，直接剜掉了对方大脑的异常之处。

　　破损的脑组织被意识网读取。塞维奇惨叫着跪倒在地上，捂住脑袋的双手不断颤抖，浑身满是冷汗。

　　下属急忙冲上来：“塞维奇大人，您没事吧？”

　　塞维奇嘴唇颤抖，没等他回答，家主已通过思维网命令其他人出去。下属们愣了一下，主脑指令不可违抗，他们只得立刻退了出去。

　　尖锐的剧痛狠狠插入塞维奇的头颅，几乎将其劈成了两半。家主仔细读取他的记忆，一幅幅画面从塞维奇眼前闪过。

　　他和艾博并肩穿过一条黑暗的通道，尽头有无数菌丝和沉眠的怪物。

　　“我知道你带了大量机械城武器，如果我们把这里解决，你们家族或许能够从第二名升位。”

　　“学院有校长在，此外还有教会和机械城联合制作的保护装置，只要我们处理掉这批怪物，就算有遗漏也不会出现大问题。”

　　翠眼青年笑着说，怂恿着他一起作战。半张脸在光线下显得幽暗不清。而塞维奇没怎么犹豫就同意下来。就像对方说的那样，他们是盟友，脑虫家族需要晋升，那么他便该为家族做出贡献。

　　塞维奇向那些怪物扔出机械武器，就在即将引爆的时候，后面突然有人按住了他的脑袋，有什么活物从耳朵里钻了进去。

　　他只觉得脑海嗡的一声差点炸开，大脑是脑虫血脉者最为精密的地方，容不下任何入侵。

　　可那条虫子扭动着身体，生生钻入了他大脑。周围没有其他脑虫血脉者，塞维奇无法求救，只能哀嚎着任由对方与自己融为一体。

　　原本应该引爆的武器被菌丝接住，等完成了控制，站在身后的艾博才松开了手。

　　他俯瞰着狼狈的脑虫血脉者，口吻一如既往轻松：“能清醒地接受跳舞虫控制，你果然很厉害，塞维奇。”

　　“你是、背叛者？”

　　“算不上，我只是从来没站在你们这边过。”艾博垂下眼看他，脸上带着淡淡的微笑。“很痛吧？别担心，脑虫血脉者的大脑比其他人更精密，所以需要更长时间融合。不过只要融合成功，除非跳舞虫主动离开，否则没人会发现异常，包括你自己。”

　　主脑更加仔细地搜刮过每一寸大脑，直到脑虫血脉者险些晕过去，他才确认没有残留。

　　“我没在你的脑子里发现跳舞虫，看来对方已经放弃了。你的情况很危险，让我想想...”

　　家主的声音沉默了一会儿，继续道：“这次反击指挥任务事关重大，你已经很熟悉了。这一点问题不要紧，之后我会单独注视你。接下来的任务还是由你来负责吧。”

　　“...我知道了，遵命。”

　　等脑袋里的声音离开，塞维奇从地上爬起来。他疲惫地挥了挥手，太阳穴仍旧一阵一阵地抽痛。

　　既然家主都检查过了，那么他身上应该没有问题了。

　　可疼痛折磨着他，记忆好像被虫子啃了多少口，断断续续残缺不全。当他想要回忆得更清楚时，身体就像是在抗拒一样疼痛。

　　塞维奇的目光漫无目的游走，忽然定格在桌上的佩刀上。

　　那是他随身携带的佩刀，金属打造，锋利坚固，用于应对紧急情况。

　　血脉者的瞳孔发散一阵，伸出手握住了那把刀。

　　疼痛就像是要把大脑撕裂开来，摧残着对抗的意志，但他需要真相。