国王带着骑士团回到了王宫后, 那些负责修补设备的居民们也悄然消失。路上出现了普通居民的身影。他们对破损的城墙没有一丝诧异，神色如常地打着招呼。
现实和幻象交织在一起, 一时让人难以分辨真伪。看到一号时, 所有人均是露出尊重神色，恭敬地喊“汉姆大师”。
一号应付过去, 转头冲梅森耸了耸肩：“只要睡一天就好，第二天这座城市就会恢复原貌了。神器会重置这座城市的时间。”
他带三人来到旅馆, 旅馆服务生长着一张熟悉的圆脸。看到汉姆，服务生立刻起身鞠躬, 眼睛亮晶晶地喊了一声：“汉姆大师！”
“这是我的贵客, 好好照顾他们, 明天我回来接人。”
“能够照顾汉姆大师的客人是我的荣幸！”
服务生眼睛弯弯, 脸上有一个可爱的酒窝。她热情地带着三人去房间里，犹如第一次见到他们。
不，倒不如说，他们的确是第一次相见。
梅森望向窗外, 水晶路灯重新亮起。新的一天已经到来，【消失的国度】永远幸福、美好, 停滞在灾难到来的前一天。伴随着这一天的“刷新”, 先前发生的所有事都被抹除。
他没了继续应付的心思, 随便吃了两口东西后便躺下来休息。机械师造了几个监视和示警的小玩意安在房间里。一行人草草应付过这一天。
或许是因为一号的特别叮嘱。这次夜晚仍能听到敲门声，即将到门口时却单独跳过了他们的门。
在服务生的“体贴照顾”下, 梅森好好地休息了一天。第二天一早，一号准时来到了旅馆。
“只让我一个人过去, 你们不会是知道我是这里最弱的，打算劫持我吧。”
“我们哪敢对您动手，那两位敢和黑雾对打。真的对您做点什么，岂不是连城底都要被掀飞。”
“你看起来很不像人造人。”
听到梅森的话，一号微微一乐：“您觉得人造人是什么样的？死板生硬，严格地按照规则行事？刚刚制作的人造人的确如此，符合大部分人的印象。不过呢，那只是最低等的人造人。”
他侧过头看向梅森，瞳孔闪过一抹诡异的红光:“真正的人造人应当隐藏在人类中，就算人类自己都无法分辨。说不定真正的人类就是该由金属制作，人造人才有血有肉。这种事情谁又说得清呢。”
不等梅森回答，一号垂下眼，作出一副温顺无害的模样。
毫无疑问，他就是那种高级人造人，甚至比普通人还要聪慧。梅森琢磨着他说的话，隐隐对汉姆所坚持的人造人道路有了些感悟。
一号领着梅森穿过地下管道，来到金属人面前，金与火的硝烟味道弥漫在封闭的空间里。
看到梅森，金属人面显然十分高兴。
“感谢您的信任，能够孤身来到这里，我想我应当能够相信您了。”
“过奖了，信任是合作的基础。”
“是的，我喜欢这句话。之所以需要您单独前来有两个原因。一是其他二位以您为尊，您可以代表他们。二是尽管这两位随行者都有不可思议的能力，但这些能力是没办法让国王陛下屈服的。能够取得他认可的只有一个方法，那就是找到真正的他。”
梅森皱起眉头：“你的意思是王宫里的国王不是他？”
“那是他的一部分，象征着守护城市的意志。而另一部分国王则藏身于城市里，想要得到认可就必须将两部分拼合，唤醒国王陛下。”
生怕梅森拒绝，金属人面解释得十分详细。
“我会利用神器将您送进这座城市的历史里。那里有一个人是真正的国王。你必须在一天之内找到他，并带他前往午夜的广场，将他送进门内。”
“这是只有您才能做到的事情，拜托了。”
“有一个人是真正的国王...”梅森复述着这句话，心里升起不祥的预感。“你的意思不会是我要在整座城市里找一个隐藏身份的人吧？”
“只有这种艰巨的任务才最适合您这样出色的人才啊。”
一号讲得天花乱坠，花里胡哨。好似梅森拒绝了这个任务，世界就会立刻毁灭。谁能拒绝一双水汪汪湿漉漉的大狗眼睛呢。少年看得神情复杂，欲言又止：“...一号，你的胡子没刮。”
“不可能，我们人造人根本不长胡子！”
一号不假思索地反驳，对上梅森微妙的眼神才讪讪一笑，将灵活这个词诠释得淋漓尽致。
“不用这样，我又没有打算拒绝。”
梅森无奈道。金属人面激动起来：“这么说您是答应了？”
少年点了点头，金属人面极为高兴：“我现在就开始传送，无论遇到什么都不用担心。只要戴着这枚水晶耳钉，不会有任何人伤害您。”
他话音刚落，梅森耳垂一烫，十字架耳钉散发出极高的热度。
热意从耳垂融入皮肉，像是在胸腔中点燃了一簇烈焰，将骨髓烧化烧软。远处吹来飒爽的风，梅森下意识向风的来处走去，寻求着那一缕清凉。
他明显感到自己的体力在下降，有什么东西暂时改造了他的身体，每往前走一步，梅森的视野就低了一些。不知走了多久，他终于走出了黑暗。只能称得上孩子的梅森眯了眯眼，抬手挡住了过于刺眼的阳光。
头顶的太阳是正常的，白如棉花的云是正常的。来往的行人身穿深色服饰，其中不乏长着尖耳的精灵、毛茸茸的兽人与身高只到普通人膝盖的矮人。均是佩戴着枪械或武器。
他们身上的服饰更符合黑雾前时代的特征，或多或少点缀着花纹与图案。同样的纹路也在【消失的国度】内行人身上出现过，显然是一种国家特色。
梅森环顾四周，将所有信息记在心里。直到有什么东西戳了戳他的后背，少年一个激灵，回头正对上一双滴溜溜转动的眼睛。
“梅森，你在这里做什么？艾布纳叔叔和法伊蕾尔阿姨正在找你呢。”
艾布纳和法伊蕾尔...这地方还会根据他的记忆进行变化？
说话的小男孩向梅森扬起笑脸。他穿着棕色背带裤，歪戴着顶报童帽，斜挎着装满报纸的布包，浑身上下透出一种机灵劲儿。
梅森一眼认出了对方的身份。我见过他，他是那个车站的带路人...他是一个报童...他是...我的朋友，卡迪。
那我呢？我又是谁？
这个世界不对劲！
梅森立刻意识到这件事。这个世界恐怕和绿龙峡谷的幻象一样，会更改人的记忆！
他下意识想要反抗。早有准备的金属人面触发黑夜女神的薄纱，晦唔的波动与命运女神的心脏产生共鸣，遮蔽了梅森的感知。
神祇的力量——哪怕是残留的神祇力量，想要对付一个人类无疑是手到擒来。世界树对此毫无反应，梅森只来得及判断出这力量对自己无害，意识就彻底沉入了神力中。
卡迪看着自家小伙伴的眼神飘忽了一阵，随后恢复了正常。亚麻发色的孩子无辜地回答：“我在找东西呢。”
报童很是配合地问：“你在找什么？”
“呃...”小梅森犹豫了下，脑海里不由自主地冒出了一个词。“国王？”
卡迪噗嗤笑出声来，伸手捏了捏他的脸。
“国王陛下住在王宫里，你怎么可能看到他呀！还是让我送你回家吧。”
“哦...”
梅森悄悄地撇了撇嘴角，看似乖巧地握住了对方的手。两个年龄相仿的孩子往回走，梅森眼珠子一转：“卡迪，你天天在街上转，一定认识很多人吧。”
卡迪扬起头阿里，像是一只骄傲的小孔雀：“那当然了。不是我吹牛，整条街上的人我都认识。”
“那你能帮我找国王吗？”
“我不是说了吗，国王陛下住在王宫里，像我们这样的人是没资格见他的。”
“求你了，帮帮我嘛。我只要远远地看一眼就好！”
“你也太为难我了。”
卡迪苦恼地挠了挠脸颊，思考片刻后艰难地回答。
“不过也不是没机会，城里最近来了一位骑士，据说实力强大，家境出众，就连国王陛下都非常欣赏他。如果你能和他攀上关系，说不定他会带你进王城呢？艾布纳叔叔平时最疼你，你向他撒撒娇，等骑士前来拜见的时候想办法和那位见个面。”
“卡迪，你真是太聪明了！”
梅森眼前一亮，被骑士这个词戳中了冥冥之中的神经。他想了想，抓住了重点：“那我爸爸是干什么的呀？”
卡迪：“......”
他一言难尽地看着对方，总觉得自己的朋友今天格外不聪明。
“我真怀疑你今天怎么了，连这种事情都能忘记。艾布纳叔叔是城里最厉害的骑士，他拒绝了国王的邀请，也因此得到了所有骑士的爱戴。外来骑士都会第一时间去拜访他，你就安心在家等着吧。”
两个人边说边走，没过多久就看到了一座装饰极其漂亮的三层小院。在附近的几处房子里显得鹤立鸡群，栏杆内开满了金黄的向日葵。
卡迪眼中充满艳羡：“法伊蕾尔阿姨把你们家打理得真漂亮呀。”
说话间，一位漂亮温柔的女性打开了篱笆门。她穿着一袭白色长裙，浅灰色小羊皮束腰，上搭开襟长袖。眉眼间染上些许担忧，更衬得整个人气质娴雅。
看到二人，她顿时面露惊喜，急忙迎了上来。
“梅森，你跑到哪里去了？房间里没找到你，简直要吓死妈妈了。”
梅森的眼睛转了转：“我和卡迪出去玩了。”
被莫名甩锅的卡迪瞠目结舌，在一大一小的注视下不得不为了朋友兜底，硬生生改口：“对不起，法伊蕾尔阿姨，我们出去玩的时候没和你说。”
尽管如此，法伊蕾尔仍锐利地看穿了事实。她看破不说破，温婉笑道：“是我该感谢你愿意和梅森玩。麻烦你照顾他了，卡迪，要不要进来吃点点心？”
卡迪的脸红扑扑的：“不了，我还要去卖报呢。”
“至少带上几个苹果派在路上吃。”
法伊蕾尔进了屋子，片刻后拿着一袋苹果派走了出来。温柔而不容拒绝地塞进了卡迪的怀里。小报童吐了吐舌头，最终承了这份好意：“谢谢您！”
“谢谢你把梅森带了回来，今天早上发现他不在屋里的时候，我简直要担心死了。”
等卡迪走了，法伊蕾尔关上门，转身时变了表情。
她严肃地弹了一下梅森的额头：“好好反省一下，谁让你乱跑的。你知道妈妈有多担心你吗？”
“对不起...妈妈。”
梅森低下头，叫出那个称呼时下意识卡了一下。极淡的疑惑从脑海中一闪而过，他乖乖地低头认错。见他这副听话的模样，法伊蕾尔实在硬不下心肠。只得叹了口气软和语气，蹲下来与孩子平视。
“无论做什么都要提前给妈妈说一声，好吗？我真的很担心你。”
“真的很对不起，我不会再偷偷跑出去了。”
梅森乖乖地接受了母亲的唠叨，他知道这是为自己好，实际上他也忘记了自己为什么出现在街头。按照平时的作息，他这时候应该在家里吃早餐。等母亲消了气，。亚麻色的眼睛眨了眨，孩子想到了要紧事。
“妈妈，爸爸在家吗？”
“他正在和新来的骑士说话，你想要看看吗？”
法伊蕾尔和艾布纳显然是宽容型的家长。见孩子感兴趣，法伊蕾尔牵着梅森走进门内，登上二楼敲响了会客室的门。
门内传来了一阵脚步声，房门吱呀打开，露出了一张坚毅的脸。
“怎么了？亲爱的。”
“梅森对你的客人很感兴趣，或许你们不介意增加一位小客人？”
法伊蕾尔对他眨了眨眼，将孩子推了过去。艾布纳笑起来，亲密地摸了摸梅森的头。
“当然，我想我的客人也不会介意的，对吗？”
“当然，说不定这就是未来的小骑士呢。”