不知不觉间, 金发贵族和其他人失散了。丹不怎么畏惧。他实力强大, 这里的生物又都非常友好，大不了找个东西问路就是了。不知不觉间，他越走越深。忽然听到了前方传来打招呼的声音。
“欢迎你，外来者。”
顺着树木向前走, 能够看到一棵巨大的金枝树。
树下坐着一位背生三对洁白羽翼的天使，容颜精美绝伦。修长的羽翼落到地面上。他独自坐在树下斟酒。黄金的酒壶盛满葡萄美酒, 汩汩盛满金质酒杯。
与翼族不同。
唯有追随神明, 由其亲手制造的种族才能被称为天使。丹肃然起敬, 对其行了一礼，恭敬地询问名讳。
“不必拘谨, 我很久没有看到过外人了。”
天使笑道：“我曾替美神传递祂的旨意。教会的人尊称我为神使，吾主赐予我名字。你们可以称呼我为瑞拉, 不过那是很久之前的事情了。”
金发贵族的目光不自觉飘向他手中的酒杯，喉咙一时有些发干：“……美神的首席天使长瑞拉。据说祂手持黄金酒杯，杯中美酒永不枯竭，所有饮下美酒的人都会得到美神的眷顾。我以为那是一个传说。”
“我的名字不值一提，这里尽是些过去的有名传说。即便是在外面陪你们寻欢作乐的那些人，在过去的时代也是赫赫有名的人。”
天使长轻笑着摇晃酒杯，从中飘出令人目眩神迷的清香。
“让我猜猜你的来意，你想去女神冕下的神国？那可不是凡人能去的地方。没有眷者的带领，生者不可跨越这里。”
听到他这么说，丹死了越过森林的心，索性盘膝坐在了对面。
“好不容易遇到，你能给我讲讲这里的事情吗？”
“那可是一段很长的故事，让我想想，该从哪里说起呢。”
天使露出一丝怀念之色，将往事娓娓道来。
“我来这里的时候就已经有很多人了。我们奉命看守这片森林，更强大的英雄则能够居住在世界树下。我想你已经见到了其中一些人。无论他们是好是坏，都有不可思议的强大力量。”
随着天使的描述，丹的脑海中自然而然浮现出了一些熟悉的身影。
“眷者又是什么？”
“那是灵魂们降临在这个世界上的锚点。第一个人类召唤了世界树的守护灵魂，后者召唤出了第二个、第三个守护者，沉眠于群星之地的灵魂借此来到这片土地上。这个世界将会面临巨大的危机。”
“按你说的话，他们岂不是都是英雄了？”
“英雄？”
天使长意味不明地一笑：“所谓英雄只是凡人给予的称呼。当他们站在大多数人这边时便是英雄，倘若他们站在不被理解的那一边，便是人们唾弃的对象。要是让那些人自己选择，他们大概是在坚持自己的理想的人吧。”
丹默默咀嚼着这句话，有什么东西从脑海中闪了过去，他没来得及抓住。
虚空中传出一丝波动，所有外来者的身影逐渐变得虚幻。他们惊讶地看着彼此，金发贵族也不例外。
他低头看着自己透明的手。仍在斟酒的天使望着丹，微微笑道：“别担心，这是你们要回去了。”
虚幻的水波闪烁，人们的身影就像是从镜面中折射出来的一样，出现在了广场上。
满是战争气息的城市、城墙上巡逻的士兵、雾气后隐约可见的天空……
人们震惊地看着四周。熟悉而又陌生的建筑让不少人热泪盈眶，那是他们早以为不会再见的故乡。
“神啊，我们居然真的会回来了...”
不少年长的老人跪倒在地上，热泪盈眶地亲吻着地面。
虫之城的大部分俘虏都来自西部。自从被抓走后，他们在虫之城遭受了非人的待遇，只能在梦里回忆起家乡的模样。
朝不保夕，苟延残喘，在虫民手中苟且偷生。在最美好的梦境里都没人敢奢求回到故乡，仅仅期盼着有一天能够魂归故里。
而今天，他们居然真的踩在了西部的土地上。
少年站在最前方，温和地注视着他们。他的眼中闪耀着光，黑压压的人群跪倒一地，撕心裂肺地哭泣着。
这是喜极而泣的宣泄，是受尽苦楚的痛苦，是为了那些没能来到这里的亲人，也是为了自己悲惨的过去。
哽咽哭声汇聚在一起，冲刷着所有人的耳膜。亚麻发色的少年垂下眼，温声道。
“各位，欢迎回家。”
于是在他的声音中，更多的人潸然泪下。
他们终于回家了。
……
随着越来越多的人出现在广场上，数量还在不断增加。他们身上有各种各样的虫化痕迹，污染程度十分严重。
血脉者的嘴角微微抽搐：“这是怎么回事？”
梅森摊了摊手，表情无辜：“之前不是说了吗，我们救了一些人回来...好吧，或许不止一些。我们去见指挥官，能麻烦你暂时照顾他们吗？”
你的确是说过，可是你没告诉我有这么多人啊！
年轻的血脉者内心忍不住尖叫，看着面前三人正常的表情，险些以为这些人中最有问题的是自己。
好吧，从这些人是和奥雷乌斯一起回来的时候他就该知道，能和这家伙搞在一起的人也都不会是普通人。
“我没有这个...好吧，我去叫人。不要让这些人乱跑。”
柏莱特姆家族的血脉者匆匆往回跑，不长时间就带回了一整队士兵。后者显然已经了解了情况，有条不紊地疏散着人群。
梅森留下机械师帮忙，跟着年轻人往子爵府走，询问起现在负责人的情况。
年轻人如实回答：“目前的负责人是克罗斯子爵。”
“克罗斯子爵...？”
听到熟悉的姓氏，梅森愣了愣。当他踏入子爵府的办公室，少年第一次有了种转身就走的冲动。
“亲爱的，你怎么在这里？”
随着一声惊呼，梅森陷入了柔软的怀抱里。法伊蕾尔满面担忧地搂着他，仔仔细细地检查了一遍他的身体。
...完蛋，在这里的果然是法伊蕾尔他们两个了！
梅森瞳孔地震，大脑迅速转动，企图先出手为敬。
“妈妈，你为什么会在这里担任指挥官？”
“别小看妈妈呀。我和你父亲当年可是跟随伯爵大人杀遍战场的人，若不是有了你，我们估计现在还在黑雾边境的军队里呢。实力强悍，对黑雾边境熟悉，做个指挥官不是轻轻松松的事情吗。”
法伊蕾尔看穿了对方的心虚，没好气地弹了下少年的额头。
“别转移话题，你是怎么跑到这里来的？”
梅森含含糊糊：“我担心你们，就拜托奥雷乌斯先生带我来找你们了。”
“我看起来是不是很像傻子？”
“哈哈哈...”
少年干笑。仿佛上天听到了他内心的祈祷，一个传令兵急匆匆地冲了进来。
“法伊蕾尔大人，怪物们又一次发起进攻，城外的黑雾也变得更加浓重了！”
梅森心里长长地松了口气。这么长的时间，怪物之主确实应该反应过来了。
“我知道了，不想说就不说吧。”
法伊蕾尔叹了口气，转身向奥雷乌斯行了一礼：“辛苦您照顾梅森了。奥雷乌斯先生，我有一个不情之请，我和丈夫接下来需要指挥整座城市的战斗，能请您保护梅森吗？”
红发青年爽快地答应下来。柏莱特姆血脉者像是想到了什么，急忙开口。
“还有一件事，奥雷乌斯先生他们带回了很多人。我们该怎么处理他们？”
“那是被【虫之女王】先前抓走的人类，我们回来的时候顺便带了回去。”
奥雷乌斯补充，他说得轻描淡写，赢得了年轻人肃然起敬的眼神。只要不是傻子都能听出这究竟有多么困难，绝对会得到协会的褒奖。
“先把那些人送去安置，让医疗部准备好药剂和绷带。再分出一队士兵，负责维持秩序。之后我会亲自处理他们的事情。”
法伊蕾尔拢了拢长发，表情凛然。
“现在要紧的是对抗黑雾，通知所有人，准备防御战！”
即便站在子爵府，仍能看到黑雾正在靠近城市。柏莱特姆血脉者苦笑：“最可怕的不是那些怪物，而是黑雾带来的污染。死在怪物手下算是牺牲，如果因为变异导致队友的死亡，那可是死都不能安息。”
人类面对黑雾总处于弱势。毁灭永远比创造更轻松。
少年凝视着靠近的黑雾。这一刻，他的侧脸显得异常成熟。
“不要紧，我们还有可靠的后援。”
……
北部，圣殿。
忠诚的圣职者日夜守护在圣殿门口，杜绝任何事情对晋升的干扰。寂静的大殿中央安置着一枚巨大的金色丝茧，表面已变成了半透明的色泽。茧内生物汲取了大量能量，隐约可以望见劲瘦修长的身影和随着水波摇曳的银色长发。
低垂的睫毛微微颤抖，露出异色的剔透瞳孔。仿佛将黑夜与海洋同时装入眼眶中，充满令人目眩神迷的神圣之美。
立于圣堂之上的无面神像散发出柔和的光芒。飘渺的光晕直接融入了迦南的身体里，强烈的神性流溢而出，组成了无数闪过面前的场景。
帕庭顿的异变、脑虫家主的死亡以及其家族的混乱、四处作恶的怪物、边境面临的危机...
思想的触须与神像的光辉融为一体，在这个瞬间，青年【望见】了只有神明才能看到的东西。
那是笼罩着整个人类疆域的金色丝线，形成了一层隔绝黑雾的巨大屏障。而在屏障外，犹如实质的黑雾不断冲击着金色丝线，企图将其撕扯成碎片。
一股巨大的恶意潜伏在黑雾里，在与青年【对视】的瞬间爆发出来，撕碎了金色丝线的窥视。
银发青年睁开眼睛，试着踏出金茧。整座大殿随着挣脱微微颤抖，坚固无比的丝茧从内部裂开，惊动了守候在门外的圣职者。
后者惊疑不定地望向紧闭的殿门，直至再次感知到殿内传来的沉重声响，这才惊喜地通知高层。
教皇匆匆赶来。晶莹的花枝从门缝中探出，透明的蝴蝶在枝头翩然起舞。细碎的光粉簌簌洒落，营造出恍若超脱世俗的美景。
大祭司以下的圣职者们齐齐低头，向圣子投以崇高的敬意。银发青年踏出大门，教皇脸上露出一丝微笑，真心实意地祝贺道：“恭喜你，孩子。你成功地迈出了那一步。”
银发青年垂下眼，教皇在他的面前低头。从其迈出丝茧起，他就是未来的神祇，教会的希望。
“我需要去一趟黑雾边境。”
第252章 乱战
教皇对迦南的话毫无异议：“我去安排传送阵。”