“诶呀，恭喜恭喜。”

　　这种情况下阻拦人就不礼貌了。亚当的实验室在一楼，一进入房间，亚当立刻关上了门。他按动墙角的机关，只见一块地板向右侧挪去，露出向下的盘旋阶梯。恐怕就连建造者都不知道这条密道，这是机械师特意为他打通的秘密通道，为的就是方便亚当的研究。

　　研究者走下楼梯，感应灯自动亮起。他绕过两个拐角，眼前豁然开朗。

　　宽阔的地下空间里立满人影。裸露的机械骨架、密密麻麻的仿神经电线、已经初具模样的仿真头颅...

　　亚当没有看那些废品，直接走到了最深处。特意开凿的地下实验室自然不会只有这点东西，否则也不用深入数十米了。他推开一扇沉重的门，这里摆放着他最成功的杰作。亚当强行压制着双手的颤抖，输入了启动指令。

　　“滴滴滴...检测到指令...系统已启动...”

　　“启动进程10%...34%...57%...78%...99%...”

　　“启动成功，开始身份认证。”

　　黑暗中站立的人形睁开眼睛，动作整齐地望向来人。它们拥有近乎一致的俊美脸庞，外貌极其拟真，神情僵硬。略带电子音的声音很快调整成正常音色。无数声音重合在一起，异口同声重复同一句话。

　　“感谢您的使用，亚当先生，请问您有什么命令？”

　　“开始安装数据传导装置，一旦损毁立刻将数据传回来。”

　　“明白。”

　　人形们纷纷陷入沉寂，唯有眼底偶尔闪过的蓝光能够证明其正在运转。

　　亚当难掩自己的好心情。他哼着歌站在试验台前，开始最后的试调。

第303章 备战

　　北地今日未雪, 阴天无风。

　　圣城一年四季皆裹银装，生活在这里的人正如圣城本身一样，肃穆, 宁静，虔诚而又端庄。银发青年走在其中, 丝毫不显得突兀。但在所有人中, 他又显得如此出众。

　　每当有人看到他，就会立刻行礼问候。尽管这位圣子在最近半年经常离开圣城, 但在众人心中，他的位置仍不可动摇。

　　悠远钟声从远处飘来, 象征现在已是下午三点，每当礼拜的时候, 教徒们就会撞响教堂上的金钟。钟声笼罩了整座圣城, 带给人内心的平静。

　　迦南便在钟声里驻足, 微微仰头望向了天空。

　　那无边无际的金色丝线缠绕在每个人身上, 也缠绕在他身上。像是规律的心跳，又犹如母亲和胎儿之间的脐带，传递着温暖的血液。

　　在诅咒进一步觉醒后，迦南的祝福随之变得更强。他甚至能够感知到这些金色丝线正在欢迎自己, 期待着自己与之融合。

　　【不要成神！】

　　海神的提醒犹在耳边，凝视着面前的金线, 他对万事万能之主有一些猜测。但想要证明是否属实, 他就必须反其道而行之, 去验证自己的猜想。

　　青年收回目光，走进了圣城最为辉煌的建筑中。长廊中的守卫皆俯首行礼, 目送这位圣子踏入主殿。

　　“好久不见。”

　　半年未见，教皇的外表看起来更加年幼。他向迦南慈爱地笑了笑, 示意对方到自己的身边来。

　　银发青年走上台阶。无面神像俯瞰人间，锁链缠绕的破损之处愈发严重。大量金色丝线从中流出。缥缈圣洁的赞歌无风自起，整座圣堂仿佛“活”了过来。

　　“你们都退下吧。”

　　随着教皇的吩咐，剩余的神职者行了一礼，纷纷离开了这里。孩童目光落在了迦南身上，带着与年龄不符的欣慰。

　　“看来让你去南部是个正确的决定，你身上的神性光芒更加明亮了。”

　　迦南点头，神情并无太多敬畏，以平等的姿态道：“我这次来是希望得到教会的援助，我答应了梅森子爵开拓黑雾边境中部地带，需要一定数量的祭司随行。”

　　黑雾不适宜人类居住，必须由教会进行净化。尽管迦南自己也能完成，但他维持净化是个长期过程，他不可能一直待在中部。

　　这件事似乎并没有超出教皇的预料，教会的耳目一向灵敏，他含笑点头：“那么教会能得到什么好处呢？”

　　“我打算在这件事结束后晋升。”

　　教皇微微一愣，脸上流露出难以言喻的惊喜。他猛地站起来，眼中亮起灿金色光辉。

　　’慑人的目光与金色丝线有同样的能力，欲要洞察一切。迦南体内的胚胎微微一动，直接将其冲散。

　　试探被冲散，教皇脸上的笑容反而愈发浓郁，他深深吸了一口气，按捺下躁动，像个老父亲似的絮絮叨叨。

　　“不要着急进行仪式，在那之前，我们还需要准备一些东西。如果有什么需要，你可以直接告诉桑托去办。”

　　说到这个，青年忽的想起来什么：“我还欠图书馆几本书。”

　　“我知道了，这件事会由教会解决。你会叫一批祭司跟你一起去西部，一切以保护自己为主，千万不要被怪物之主发现。”

　　说到最后，教皇的神情变得十分严肃。一旦迦南成神，怪物之主势必会采取行动。教会必须提前做好准备。在这段时间，教会的力量势必会削弱。倘若迦南在这段时间出了什么问题，那就得不偿失了。

　　再三确认后，迦南终于在一次又一次保证后得以脱身。教皇难得如此热情，倒搞得他不太适应了。

　　在银发青年退出圣堂后，教皇仰头望向高大神像，阖眸祷告。

　　“伟大的万事万能之主，您是宇宙的创造者，是生命的赋予者，愿您的恩典充满天地，愿您的旨意行在万事万物之中。愿您的国度降临，愿您的旨意行在人间，犹如行在天上...”

　　“伟大的万事万能之主，求您指引我们正确的方向，求您赐予我们勇气与力量...”

　　伴随他的喃喃祷告，神像光辉愈发明亮。静谧的光辉洒在大厅中，隐隐的，无面神像上的封印又碎裂了一些。

　　......

　　梅森简单检查了一下各方进度，很是满意当下的情况。

　　不过想要高兴为时尚早，眼下还有一座大山。梅森很清楚自己想要什么。

　　他需要成为伯爵，首先考虑的是功勋，至于谁来管理领地倒是次要，他只要保证自己对领地的主导权。

　　想要达成这一目的，他就必须取得当地贵族的认可。

　　海妖家主早已提前向三大家族送去了拜帖，替梅森提前打好了关系。

　　亚麻发色的少年坐在西部家族的谈判桌前，他今天穿了一件狐毛披风，茸茸的毛领掩住小半脸颊，更显得气质优雅沉静。得知了他的来意后，三大家族的人彼此交流了一阵。

　　代表客气地回答：“抱歉，我们不能同意。按照您的要求，我们看不出答应的必要。”

　　对方邀请西部各大家族出人替他管理领地。另一方面却不允许几大家族插手管理制度，相当于只要他们付出却不给相应的回报。这不就是打白工吗？

　　“是的，我希望你们能为我工作。作为回报，我可以给予你们超乎想象的利益。”

　　少年语气从容，嘴角噙着一抹气定神闲的微笑，似乎并不担心他们拒绝。

　　“抛去用于经营领地的费用，剩余三分之一的税收将由你们共享。如果你们敢和机械城、教会掰手腕，也可以试试把剩下的一半拿到手。”

　　“我的要求很简单，领地的一切事务都要按我说的做，如果有人背着我搞些手段，那就不要怪我不客气了。”

　　这要求相当丰厚，反倒让对方有些惊疑不定。就在此时，站在少年身旁的红发青年嬉笑开口，面带几分戏谑。

　　“如果几位不愿意，罗家族很乐意接管这份大蛋糕。”

　　一位家族成员皱起眉头：“你最好知道自己在说什么，西部不是谁都可以来撒野的地方。”

　　奥雷乌斯耸肩，脸上满是无辜：“我倒是想啊，可谁让帕廷顿和南部实在太远了。”

　　是的，这就是最大的问题。

　　即便罗家族能够吃得下这块蛋糕，但遥远的距离足以成为双方最大的隐患。一旦发生了什么问题，很难及时支援。但西部家族不同，如果得到他们的帮助，无疑于事半功倍。

　　双方都想为自己争取最大的利益，口头激烈地互相征讨，竭力掩饰自己的底线。在一次又一次争吵乃至于差点撸袖子对殴的过程中，他们终于勉强达成了协议。

　　梅森负责开辟领地，并有权利制定领地内的一切章程。西部三大家族将会派遣血脉者管理领地，并负责相关经营事宜。作为回报，他们将享有领地三分之一税收的支配权，并在通商、居住、开拓资源等事宜上享有优惠。

　　决定好最后一条条例后，双方不约而同松了一口气。少年起身，微笑着向他们伸出手来。

　　“合作愉快。”

　　贵族们依次和他握手，结束谈判后又回归了笑眯眯的模样。

　　“年轻人果然优秀，以后还请多多关照。对了，您上次给的净化方法很有用，不知道梅森子爵手下还有多少人？西部很需要这样的人才。”

　　少年握住他们的手，神情真挚地回答：“当然，我和西部的各位永远是盟友。”

　　“......”

　　一直到回到房间后，梅森的神情才真正放松下来。和这群人精讨论事情实在是一种折磨，不敢让人有丝毫松懈。

　　他给自己倒了杯茶，一边喝着一边等待着什么。很快，门外传来敲门声。梅森指挥奥雷乌斯开门，站在门外的人造人们依次入内，向他行了一礼。

　　以二号为首，这些人造人与之前相比，神情更加灵动，恍若真人。其中变化最大的莫过于二号，几乎和普通人没有区别了。

　　“又见面了，你们看起来过得不错。”

　　“多亏您的面子。”

　　二号说着先前绝不可能说出的话，梅森笑着摆了摆手：“不用给我戴高帽子，说说这半年来你们探知到的情报和变化吧。”

　　人造人们有条不紊地开始汇报。

　　“这半年来，西部的局势愈发紧张。由于两位SSS级怪物的死亡，黑雾中的局势发生了新的变化，通往深处的道路布满重重迷雾。”

　　“除此之外，随着西部伤亡的增加，污染也变得越来越严重。我们取得了西部贵族的信任，彻底净化了几位异变者。”

　　这也是取得西部贵族信任的关键，教会只能抑制异变，但不能使其完全恢复。在此之后，人造人们被尊为上宾。

　　简单说完了知道的情报，二号补充道：“有意见是十分重要。随着吸取水晶数量的增加，我们越来越像【人】了。”

　　倘若说人造人本身具有空白的灵魂，一切指令都是由制造者界定。那么注入黑水晶后，他们逐渐学会了怀疑与自私。

　　这听起来是一件坏事，但对人造人来说，却是他们迈向人类的开端。机械不会愤怒、憎恶、仇恨与嫉妒，它们不会怀疑制造者的任何指令，但在汲取的过程中，这几个人造人显然开始转变。

　　他们会像人类一样犹豫和质疑，也不失机器本身的冷静。尽管无法再全心全意执行任务，却因此获得了更多的可能。

　　他们学会了思考。

　　梅森不由想起上辈子看过的故事。蛇诱惑亚当和夏娃偷吃了禁果，他们因此被逐出了乐园，也因此获得了自我和思想。

　　“既然有效果，我会再派一批人造人来。你们负责教导他们，尽量让水镜里出来的人造人都能获得思考能力。”

　　说完，他望向二号：“我让人研究出了一批普通人造人，需要你们带领它们进行战斗检测。记录所有需要改进的数据。这次活动会有普通血脉者参与，我不希望他们感知到异常，你们记得做好处理工作。”

　　二号点头领命，这对他们来说相当轻松。无需自己上场，只需要传输指令即可。

　　梅森又询问了一些其他问题，有条不紊地吩咐下去。二号等人造人一一应下，他们还要在西部呆很长时机。在梅森攻占领地后，也会跟随当地血脉者一起进入新领地进行建设。

　　有各大家族的支援和商会的支撑，想要建立一支军队不是难事，况且这本就是为了测验最新的机械兽和人造人，血脉者只是因为条例而已。根据贵族协会的要求，前往黑雾中的队伍必须有一定数量的血脉者，这是为了防止机械失控和用普通人当炮灰的行为。总体算下来，反而是等待各地血脉者汇聚花费的时间最长。

　　奸商商会分部早已准备好了充足的物资，无论是血脉者还是普通人，都能得到属于自己的一份。所有人被分为了两支队伍，一支留在了营地中，另一支则被派遣到了黑雾里。

　　能够留下自然是幸事，不用出去和怪物厮杀。第一支队伍中的人心里全都暗暗窃喜，直到他们看到了自己的队伍领袖。