“多谢边境各位的好意，我知道了。一旦有任何消息，我会及时去信沟通的。”

　　看着年轻贵族气定神闲的模样，传令者心里的评价更高了一分。单凭这份遇事不改的从容，怪不得对方年纪轻轻就能开辟出广阔领地。

　　“还有一件事，贵族协会感谢您的贡献。”

　　他珍重地取出一枚戒指，将其递给梅森。后者接过戒指，金属触碰掌心的同时开始变形，化为了一个小小的盒子。

　　梅森打开金盒子，里面放着一枚精致的徽章。烫金材质，花纹独特。其中隐隐传出晦唔波动，居然是封印物。

　　“这是为每位伯爵准备的徽章，是其身份的象征。凭借这枚徽章，您可以在贵族协会得到应有的待遇。其本身是一件半成品封印物，无需付出代价就能激发护盾，聊胜于无。倘若想将其换成其他象征物，可以向协会提出申请。此外，近日请不要离开归乡城，协会将会为您举行授爵仪式。”

　　传令官说得十分详细，最后，那张不苟言笑的脸上露出一丝温和。

　　“而作为西部的一员，我很感激您为我们做出的贡献。”

　　倘若说谁为抵抗黑雾流了最多的血，那势必是西部人。

　　黑雾入侵最疯狂的时候，整个西部十室九空。男人、女人、老人、孩子，都不得不充当民兵，一度打得几乎灭亡，为此进行了数次移民，才勉强维持了西部如今的人口。梅森在黑雾中打下的地盘无疑是为他们赢得了喘息机会，这是货真价实在干实事，令西部人交口称赞。

　　少年表现得十分谦虚：“感谢协会的好意，西部刚刚经历过战争，现在举行授爵仪式是否有些铺张？只要有这枚徽章就够了，其他就取消吧。”

　　传令者愣了愣，仔细辨认后发现对方是真的这么想。授爵仪式对于晋升者来说意义重大，是认识各路人脉的最好途径，很少有贵族会拒绝举行仪式。

　　梅森倒真的对这些没兴趣。他要是想结交贵族，哪个会拒绝他？有这功夫不如去想想怎么把怪物之主打下来。

　　传令官道：“请不用担心，这次授爵仪式直接由协会出资，不会造成什么麻烦。经历过多次战争，西部急需一件喜事冲刷战争带来的阴霾。您的出现就是告知他们：又出现了一位可靠的领主。”

　　梅森这才答应下来，双方一个觉得对方是个好领主，一个有意打好关系，气氛异常融洽。等公事问完了。传令官才拐到了私事上。他双手交叉放在膝盖上，目不转睛地看着少年。

　　“还有一件事，家主大人托我询问您是否还有净化用的秘药。”

第318章 开设学堂

　　秘药？

　　梅森愣了愣, 立刻理解了所谓的【秘药】是什么，不得不说这名字挺有迷惑性的，至少说出去没人会联想到水晶。

　　有格洛丽亚在, 这对如今的他来说没什么大不了的，加上汉姆能够帮忙, 更显得轻松。少年大方允诺：“我会调一批新的秘药和人手前去帮助的。”

　　传令官高兴极了, 这些都是会真正用在他们身上的救命东西，语气立刻变得亲近起来。

　　“我代表整个西部感谢您的慷慨, 如果有什么需要做的，您以后都可以找我。梅森大人。”

　　“小事而已, 不用客气。”

　　说者无心听者有意，梅森心底一动。说到这个, 是时候借着重建的机会将更多东西推广开来了。

　　他沉吟了一会儿, 旋即向传令使笑道：“我有一句话需要您帮忙带回去。”

　　“我听说过一句老话, 【与其授人予鱼, 不如授人予渔】。如果西部各位有兴趣，我可以派人前去传授秘药的制作工艺。”

　　“这...您是认真的吗？”

　　这种技术不应该牢牢抓在手里吗？传令者难以想象只要这个消息传出去，会引起什么样的轩然大波。这就像是将昂贵珠宝扔进人海里，不仅会引来无数觊觎的目光, 更会产生不可知的后果。无论哪一种，年轻的领主都会站在风口浪尖。

　　看出他的不解, 梅森闻声解释：“我一个人能够制作的秘药终究有限, 会的人越多, 能够帮助的人便越多。而想要达成这个目标，就必须让更多的人接触到知识, 才能让他们学会怎么使用和制造。”

　　说到底，他的目标并不是权力。

　　他的目标很简单。

　　想要推翻上级的统治就必须开民智, 但吃不饱、穿不暖、生命受到危险，这决定了学习的人不会太多。

　　有利益就不一样了。想要制作白水晶，势必要学习数理化和文字，由此开民智。派出去的人造人就是最好的老师。

　　面对梅森的善意，传令使肃然起敬。无论对方说的是真是假，单凭这几句话就能够称得上是圣人了：“我一定会将您的话原封不动传达回去，让所有人知道您的功绩。”

　　“谈不上功绩，这是所有人努力的结果。来这里一定辛苦了吧，请在归乡城好好休息。”

　　梅森派人将使者带下去，心里倒是不怎么在意这份伯爵荣誉。他之所以获取伯爵位置，只是为了能够向上更进一步，获得更好的资源。少年起身刚打算离开，就看到窗外有谁正在往这里走来。他眯眸望去，认出那是披着斗篷的法伊蕾尔。

　　梅森连忙出门迎过去：“妈妈，你怎么来了？”

　　有些称呼叫顺口就习以为常了，法伊蕾尔摸了摸他的头发，温声说：“我做了鹿肉汤，特意给你送来一些。最近很忙吧，看起来瘦了。”

　　“哪有那么夸张，我们前天才见过，您太爱操心了。”

　　梅森接过她手中的汤盒，两人谈笑着往回走，他问：“父亲呢？”

　　“在政务厅处理公务呢，不用管他，我把他的份单独留下来了。”

　　梅森点头说好，会客室变成了临时餐厅。法伊蕾尔的手艺很好，鹿肉腥膻，用重香料压下去后却不喧宾夺主，小火慢炖了几个小时后的汤汁分外醇厚，丰富的口感仿佛在舌尖融化，汤汁的鲜美和鹿肉的细嫩交织在一起，带有一丝野性的风味。梅森大口大口地喝着汤，法伊蕾尔坐在旁边，眼中满是慈爱。

　　“我知道你是个有想法的孩子，但做事要先照顾好自己。”

　　少年喝汤的速度逐渐慢了下来，大概天下的父母都是一样的吧，梅森朦胧记得自己前世的母亲也说过类似的话，但他已经把那时的感情全都遗忘了。怪物之主夺走了他的一部分，让李信阳失去了对原来世界的归属感，彻底成为了黑雾时代的梅森。

　　这是个普通的傍晚，黑雾沉沉笼罩在归乡城上，路灯亮起昏黄的光，家家户户灯火如织，隐约传来些呼唤声。那是父母在叫晚归的孩子回家。

　　热汤涌入喉咙，听着对方的絮絮叨叨，梅森莫名鼻头一酸。如果他真的只是一个普通的人就好了，可惜他没有这种空闲的余地。

　　年轻的伯爵咽下暖汤，借以掩饰自己的伤怀：“谢谢你，妈妈。”

　　法伊蕾尔敏锐地觉察出他的异样，却没有点破，仍旧不紧不慢地闲谈：“听说西部的使者来了，你们都聊了什么？”

　　“他带来了伯爵的勋章，顺便说了些贸易上的事情，我打算趁着销售水晶的时机，在西部开设学堂，传播知识。”

　　法伊蕾尔眼中闪过一丝凝重。聪慧如她，立刻意识到了这计划背后的意义。

　　“这可不是一件容易的事情，西部人资源匮乏，有限的人力大多用于维持生存，很少有人会对学习感兴趣。说服那些贵族也不是容易的事，学习的人多了，狩猎和训练的人便少了，大家都会挨饿。”

　　“我会想办法说服雅安伯爵在南部展开种田，与打猎捕鱼相比，还是从地里种出来的收益最稳定。有了足够的粮食，再让苦艾研究一下，争取进一步削减水泥的成本，将坚固便宜的住房推广开来。只有吃得饱，穿得暖，人们才能逐渐从被迫学习变成主动学习。”

　　至于短期内的人力不足问题，那就只能依靠人造人和机械了。至于什么机械取代人类？人造人的自我认识问题？

　　只要不产生污染和失控就是好机械，连活下去都是问题，有人干活就不错了，还有什么资格嫌弃人造人！就算真出了问题，这不还有机械师和汉姆吗。

　　“这...就算能够成功也很困难，即便是拥有净化之力的万事万能之主，也没能完成净化整个人类国度的伟绩。你的想法或许是正确的，可中间会有无数阻碍。”

　　“我只知道一件事，当人类插手了神明的领域，神便不再是神。有些事情依靠神是做不到的，只有人才能完成。”

　　少年放下手中的勺子，灯光柔和，映着他唇角的微笑，带着令人心惊的坚定。

　　命运曾向他展现了未来的轮廓，万千星辰终将陨落，倘若诸神将亡，那么前行的路唯有一条，那便是依靠人类自己开出一条路来。

　　况且开辟学堂进行扫盲只是计划的第一步，他甚至不敢将剩下的说出来，生怕吓到对方。

　　在梅森的构想中，南部应当成为产粮大户，为其他地带运输粮食。吃食有了保障，人们就能腾出手去学习和强化自己，带动人类的发展。而当南部稳定下来后，其他地区也能慢慢稳定下来。只要解决了生存问题，人类就能发挥骨子里的韧性。

　　而后，他就能真正开始实现自己的计划，掀翻压在人类身上的大山，将这个错误的时代从根本上扭转过来！

　　“这会很难。”

　　法伊蕾尔默默地望着他，神情有些心疼。即便只是知道这个计划的一部分，她就意识到自己的孩子正在走钢丝。

　　“我早已做好了觉悟。”

　　他再也不想看到自己在乎的人死去，也不想体验那种无能为力的感觉。怪物之主始终是悬在头顶的达摩克利斯之剑，想要驱散阴影，唯有正面击败祂。

　　为此，梅森需要力量，即便这条路崎岖艰难。所有杀不死他的东西只会让他变得更强大，直到磨成一把无坚不摧的利刃，辟出通往前方的光。

　　法伊蕾尔轻叹一声：“无论你做出什么选择，我们都会支持你的。”

　　“...谢谢。”

　　“家人之间是不用说谢的。”

　　女人笑了笑，孩子这么出息，作为父母的她也只能尽可能提供支持了。法伊蕾尔暗下决心，等回去就督促丈夫加加班，为儿子多解决些麻烦。

　　有她的鼓励，梅森顿时多了几分信心，埋头制定了详细的计划。

　　南部的种植和开垦计划...与雅安和其他伯爵的联合...

　　商会和东部、北部的合作，大规模购置金属与污染药材...进一步提升商会的地位...

　　新的科技研究...订购机械兽...调取资金流动...

　　人造人的批量制造...白水晶的提炼...与西部边境的交易...

　　城市日常维护...人造人的情况确认...定期清理领地怪物...降低黑雾浓度...

　　马甲传闻的缔造...日常人设的补全...

　　新镇的计划通过通话装置交给了兰博，商会的事情交给了白，剩下的交给对应的人员。梅森自己则投身于继续开垦和建设新城中。偌大领地总不能只有归乡城一座城市，只有多座城市互为犄角，才能最大限度防卫黑雾的反击。

　　领地的发展需要时间，机械打造需要时间，世界树的积累需要时间，什么都需要时间，在如火如荼的发展中，时间流逝得飞快。以至于直到莫尔斯提醒他，梅森才意识到举行授爵仪式的时间马上就要到了。

　　好吧，本就忙碌的计划表里再加一件事：授爵仪式的筹备工作。不仅包括他自己的行头准备，还包括对整座城市的清扫和宣传。

　　看着长长的清单，少年满脸幽怨：“莫尔斯，你说我现在去推了授爵仪式还来得及吗？”

　　血脉者笑容可掬：“领主大人，请别开玩笑了。”

　　在梅森真的考虑向西部边境寄信的时候，贵族协会答应的物资支援终于到了。

第319章 晋升演讲（上）

　　人们中流传着一句话, 在这个世界上，最不能干的有三件事。

　　对机械城人怀疑他们的技术，在万事万能之主的祭司面前亵渎信仰, 以及看不起贵族协会的钱。

　　机械城的技术自然不用说，绝对是将整个世界发展往前推进几个度的智慧结晶。没有机械城, 人类三分之二的科技产品都要瘫痪。在他们面前怀疑技术, 那是会被打包带回实验室的。

　　而万事万能之主作为唯一正神，培养了无数狂信徒。在祂的祭司面前亵渎神明无疑于把自己往火里送, 教会绝不会让你看到第二天的太阳。

　　最后，作为掌管整片人类土地的贵族协会, 无论是税收还是贸易都赚得盆满钵满，否则以人类疆域遭到破坏和与黑雾战斗的速度, 早就连底裤都没了。

　　物资如流水一般送入归乡城, 新通的道路上马车日夜不停。如今的人类国度除了继承祖辈的土地, 已经很少有新晋的伯爵了。因此这次晋升尤为隆重。倘若不是梅森坚持要在归乡城举办晋升仪式, 恐怕会直接放到西部举行。

　　梅森不怎么了解这方面的内容，索性直接全部交给了罗克斯夫妻俩负责。饶是如此，他仍能感觉到喜庆的气氛在整座城市里蔓延。

　　人们在门前挂上满是磨痕的老旧兵器，震慑潜藏在黑雾中的怪物。女人们忙着裁剪新衣, 以求能够一家人体体面面地出门见人，男人们则打磨好自己的刀与弓箭, 在皮带上镶嵌好猎物的骨头, 证明自己的勇敢与实力。就连孩子们都能得到一些平日不常见的糖果, 嬉笑着穿行在彩色的卡扎下。

　　这是用兽皮缝制的细带，用于装点门帘和窗户。越是英武的勇士家中所装点的卡扎越是繁复, 怪物本身的花纹与色彩成为了最好的装饰品，为城市增添了一丝色彩。

　　除此之外, 贵族协会大手笔地送来了许多资源。克罗斯夫妻俩趁机完善了基础的照明系统与广场，让归乡城的人们在夜晚也可以出门，不必窝在家里。

　　梅森则在这段时间里和马甲一起出去好好探查了一番，确认了几个接下来建城的地点。除此之外，还要协助汉姆制作新的人造人。同时，马甲们也都有各自的任务，忙得不可开交。直到举行晋升仪式的前一天，梅森才从外面回来。