剩下的人则被细如牛毛的小针击中昏迷。眼眸翠绿的精灵从树丛上跳下来，姿态轻缓优雅：“我已经让镇上雇的人离开了，魔兽们也是强弩之弓，准备撤退吧。”

　　信徒三人组瞠目结舌地看着这峰回路转的一幕，银发青年从容不迫地开始后续布置：“带走他们三个，再带几个迷惑视线的人走。把这里的痕迹清理一下，做出被掳走的样子。”

　　随后，他看向万事万知之主的信徒们，语气不容拒绝：“吾名迦南，和我一起离开，教徒们。”

　　三人的目光落在他似是而非的容颜与银白长发上，片刻后终于分辨出了对方的身份。他们脸上露出不可置信的神情，随后狂热地拜倒在地：“遵命，圣子大人！”

　　虔诚几乎从他们的声音与表情中满溢而出。没有任何犹豫和询问，他们立刻开始按照青年的要求清理现场，手段极其干脆利落，甚至无需其他人再做什么。

　　“剩下的人怎么办，处理掉？”

　　莎娜摘下头盔，为遮掩身份，她刻意穿了一件宽大的铠甲，还垫高了靴子、改变了声音。看向囚车中昏迷的人，少女没有丝毫怜悯：“我们只需要几个作为掩护就够了。”

　　银发青年盯着他们看了一会儿：“他们真的是异教徒吗？”

　　“谁知道呢，如果圣骑士们认为他是，他们就是。在对待异教徒的打击上，从来是宁可杀错、不可放过。”

　　“那就放他们走吧。”

　　“诶？”

　　骑士将眼睛睁得圆溜溜的，颇有些不可置信：“我本来以为你是一个冷酷果决的人，知道什么叫做处理收尾，原来还会犯圣职者的通病吗？”

　　“他们不知道我们的样貌、计划，不会产生威胁，哪怕放走也不会有麻烦。如果之后圣骑士寻找他们，也能为我们分担注意力。”

　　“而且人的生命是很宝贵的财富。我不排斥杀人，但如果可以，我也不会主动去杀人。”

　　“嗯...怎么说呢，你身上有一种生活在城堡里的天真与为了目标绝不回头的残忍，不过我并不讨厌这样。好吧，就按你说的做。”

　　莎娜耸了耸肩，在确认现场处理完毕后。他们带走了所有囚犯，占星师动用精灵天赋，用植物的气息抹去了痕迹。

　　这么多人一起回小镇过于显眼。在皮卡的带领下，他们找到了一处隐蔽洞穴休息。艾莎娜给每人又补了一下，确保他们能一昏直到大天亮。

　　围绕着温暖篝火，梅森开始小声复盘：“任务都没有留下痕迹吧？”

　　艾莎娜摇了摇头：“我伪装成贵族的侍女，去酒馆征用了这儿的地痞无赖与佣兵，查不到我们头上。”

　　“我也不用担心。”女骑士大大咧咧。“我没用自己家族的斗气，保准谁都看不出来问题。”

　　皮卡努力把自己缩成了一个小球，仿佛想要证明自己不存在。梅森仔细回忆了一遍，这才安下心来。脸上露出一丝微笑：“这次救援任务很成功。感谢你们的帮助，我会履行自己的承诺的。”

　　“承不承诺倒不要紧，问题是接下来你打算怎么办？”骑士摆了摆手。“现在你得罪了贵族，还骗了月神，无论哪边知道都会出现大麻烦——不谈你身后究竟站的是哪尊神明，考不考虑加入我们？待遇很好噢。”

　　这次就连艾莎娜都没否定她的话。兜帽下的绿眼睛安静看向青年，等待着一个回答。

　　在这个世界上，每个投下的筹码都有其代价。摇曳不定的火光下，青年轻微地摇了摇头：“我来这里的目的只有一个，那就是救人。”

　　莎娜耸了耸肩，笑道：“好吧。如果你改变想法，可一定要来找我们。在这里耽误很久了，我们需要再踏上自己的旅程。走之前还能帮你解决掉这些烫手玩意儿。帮了你这么多，要是以后变成敌人我可是会哭的。”

　　梅森承诺：“你是一个很好的人，我以后会对你的后代很好的。”

　　女骑士勃然大怒：“屁！我单身！”

　　艾莎娜幽幽补充：“是没人敢娶你这样的暴力狂吧。”

　　“啊啊啊艾莎娜！你是我这边的还是他那边的！”

　　“占星者是站在事实这边的。”

　　“......”

　　天亮后，皇室守卫队的二人果然带着昏迷的囚犯们消失得无影无踪。

　　信徒三人组这些天消耗了太多精力，仍在昏睡。梅森吩咐皮卡照顾好他们，随后走出了山洞。

　　山洞外没有其他生物靠近的痕迹。他取出世界树之叶进行检查，却发现在自己写的故事后延续有新的字迹。

　　“...就这样，迦南结识了两位皇室守卫军，并在离开时与她们作出了约定：当遇到对方的后代时，他会予以照顾...”

　　在写东西的时候，梅森用了汉语。在他没有看到的地方，世界树之叶记录的故事正在继续。灵感如电火花般窜过梅森的脑海。他猛然意识到了该如何离开这个世界。

　　青年咬破手指，鲜血晕染在书页上。忍耐着能量被吸收的眩晕感，梅森慢慢写上一句话。在完成这件事后，他将书重新收回盒子里，转身进了山洞里，一直等到信徒们苏醒。

　　三人醒来，日光斜斜从外照入，落在青年银白色的发尾，晕开色泽温润的光。

　　在一种神圣的气氛下，三人不自觉坐直了身体，恭敬地听着圣子继续说道。

　　“此间事情已经解决，接下来无需你们的帮助，你们可以回去了。”

　　信徒们愣了一下，其中一个正要说话，又生生咽了下去，意识到就算自己想帮忙，在这个世界里也没用。他转恭敬问道：“圣子大人，我们该怎么回去呢？”

　　“从这里往森林的北方去，你们会看到一只兔子。它会带领你们找一棵巨大古木，钻入古木腹部的树洞里，走过那条路，你们就能安全地回到来时之地。如果没有找到，你们可以回这里找我。”

　　“那您呢？”

　　“我还有需要做的事情。”

　　在满是苍翠树木的森林里找到一棵古木并不困难，但倘若这样就能回去——说出去谁会相信呢？

　　三人满是困惑不安。但还是伏地一拜，起身走出了洞穴。

　　按照银发青年的话。他们沿着树林向北走，一路上没有任何人阻拦。不久后，面前居然真的出现了一只兔子。

　　它穿着一件绅士外套，手中拿着机械怀表，长长的耳朵摇晃着，不时低头看向表面：“要迟到了！要迟到了！”

　　三人简直不敢相信自己的眼睛。他们对视一眼，还是跟上了兔子的脚步。兔子的身影在草地间若隐若现，速度超乎常人的快。在它的指引下，三人果然找到了一棵苍苍古木，向四面八方伸展着树冠。

　　兔子毫不犹豫地跳入古木腹部的树洞里，好似跳入了一个不见底的深渊，没有一丝声响地被吞没了。三人组犹豫了下，同样钻了进去。在迈入树洞的瞬间，他们眼前场景赫然改变，化为了一条狭长的隧道。兔子仍旧在前方跳跃着赶路，带领他们一直向前。直到道路被巨大裂痕所割断。

　　它像是被谁用利器所斩断，形成一道可怖狰狞的伤口，黑雾萦绕、深不见底。从中传出信徒们极其熟悉的气息，汹涌的污染几欲从中溢出。

　　兔子呆呆地看着那道裂痕，眼泪突然从脸颊上滚落下来：“回不去了...回不去了...我们的道路已经被斩断了！我们的道路已经被斩断了！”

　　它的声音里充满绝望、痛苦与悲伤。在呜呜的哭泣声中，兔子纵身向裂痕跃下。柔弱身躯在跳进去的瞬间被黑雾撕裂吞噬，手中的怀表却自动掀开合盖。

　　指针与时针开始无休止地回转。蔓延的黑雾伴随每一圈转动而缓慢停止、回缩。在其即将炸开的瞬间，露出了裂纹底端透出的亮光。

　　信徒中的一人毫不犹豫：“跳！”

　　三人向着光点一跃而下。从空中坠落的过程被拉得极长而又如同瞬间。人类浑身被看不见的利器所切割，伤口里密密麻麻伸出触须与扭动的细小骨骼。就像是被从中间翻转过来的破布袋一般，强烈的呕吐感与疯狂的幻觉不断浮现。在他们的精神即将崩溃时，三人的身体终于接触到了那微弱的、即将熄灭的光芒。

　　怀表的指针移动最后一格，随后崩散成无数碎片。这最后一格的挪动后，三人身上的伤口如时光倒流般愈合，精神也被恢复如初。在恍惚的视线中，他们望见了头顶的景色。

　　那是一片浩如烟海的璀璨星河，其中一颗轻微地闪烁了一下，回荡起虚幻的滴水声。书页翻动声沙沙，在紧闭的木盒中，世界树之叶上浮现出新的字句，与银发青年先前用鲜血写成的内容连接在了一起。

　　“...在迦南的指引下，迷路的追随者成功回到了来时之地。他们幸运地避开了【黑雾】的耳目，得以纯净地回到未来。但能够欺骗真实的指针已经破碎，对于留在这里的圣子来说，他只剩两个选择。”

　　“留在这段历史中，或完成他的故事。”

第52章 一件偶尔的好心事

　　在等待了大约一个小时后, 信徒们并没有回来。

　　梅森重新取出世界树之叶，果然看到了新生的文字。他松了口气，却又因为最后一句话皱起眉头。

　　【欺骗真实的指针】是什么？

　　眼下没能问的人。梅森只好将这个词记下, 转而对另一件事感到棘手。

　　“完成故事”看似简单，却是一个十分暧昧的定义。这个世界基于世界树之叶记录的皮卡命运而生, 期限为对方的一生。但当他更改了主角后, 故事就会以他的视角展开。他总不能以自己的一生为期限来记载故事吧？

　　他需要一个界限。

　　视线转向躲在角落里的皮卡，地精畏畏缩缩, 冥冥之中突然生出了一种不好的预感。

　　“或许你会觉得参与进来是件错事，但我需要你活着。”

　　青年维持着站在原地的姿势, 他的脸上没有微笑，浅蓝色瞳孔在洞穴中略显昏暗的视线下, 清晰透明得像是两枚镜片。

　　“月神骑士肯定会寻找我们的去向, 到时候他们就会发现, 所谓的精灵族自然信徒根本不存在。我能够离开, 你却逃不过追捕。”

　　他咬破自己的手指，在书页上书写着什么。身体肉眼可见地虚弱下来，但青年的表情仍旧冷淡。他按下最后一个句号，从怀中拿出一张皮卡眼熟的假面, 递给了它。

　　“它可以帮助你逃避占卜与追踪，所有人都会忽略你的异常, 视你为普通人类。但使用它会付出一定的代价, 如果我不在你身边, 你必须自己支付它。”

　　听到最后的皮卡一个激灵，犹豫着接了过来。光洁纤薄的假面触手柔软, 材质古怪，令地精不禁联想起活物的皮, 从头直接麻到脚。

　　但这肯定比面对被欺骗的圣殿骑士好多了。它鼓足勇气将假面戴在脸上，绿皮立刻变了颜色。皮卡上下摸了摸自己的脸，惊愕地发现虽然手感依旧，可外观已经变成了一个矮小的人类青年。

　　地精的寿命只有五年左右。这些小绿皮三个月就能长成青少年，皮卡今年两岁，正是地精最为精壮的年龄，外观正好相符。

　　有【伪装】在，最基础的问题已经解决。梅森满意地收起世界树之叶，虽然细节还需要思考。但小妖精皮卡在书里活到了年老，他最好保证故事能够以同样的节奏进行。梅森下定决心，最起码找到一个能够保护对方的方法后再离开。

　　他对洞穴中的痕迹进行了清扫。拿到好处的皮卡硬着头皮跟了上去，口中嗫嚅：“大人，您不走吗？”

　　“我还有事情没有完成。”

　　圣职者一丝不苟地完成了检查工作，拆除了外貌的伪装。两人出了洞穴，四周还很安静，皮卡先去四周查看了一番情况，确认没有人发现这里。莎娜她们离开时帮了不小的忙，圣殿骑士们的注意力被转移了，这在极大程度上方便了两人的离开。

　　地精有些不安地摸了摸自己的脸，像是确认般问：“大人，接下来我们去哪里？”

　　最近的城镇已经不能再去了。梅森想了想，反问：“如果是你被发现了，你现在会去哪里？”

　　皮卡吞了口口水，隐约猜到对方想要做什么：“我会到一个没人能发现我的地方。幽暗之森很大，另一边连接着山脉，魔兽也不会在意我这样的小地精。我会可以跑到山脉那头的地精部落去，那是我的故乡。虽然之前出了点事，但他们肯定会接纳我的。”

　　“那就这么做吧。”

　　青年果然这样回答。他额头的圆痕在日光下反射着晶莹的光，目光投向远处，语气轻得像是自言自语。

　　“希望我们不会花费太多时间。”

　　老实说，梅森不擅长野外生存。弱小的地精不会引起魔兽的兴趣，但人类绝对是上好的饵料。在圣水力量用完的情况下，这段旅程更显得危机四伏。

　　但月神印记为梅森带来了一个小小的惊喜。在月光下，它会以稳定的速率提供正能量。这具专为污染而生的躯体来者不拒，将其吞了个干净。在勉强支撑起【天国】后，事情就变得轻松了许多。

　　在用世界树之叶将带来的污染物定义为【从神秘之地带出的特殊物品】后，只需要每天支付一定的能量，【伪装】就不会再发挥负面作用。在不必担心外来危险后，梅森开始在皮卡身上做实验。

　　起初，他想说出关于未来的预言，可总有一种力量阻止他说出口。在数次尝试后，梅森意识到自己不能直接告知对方未来发生的事实。

　　于是他改变了方式，以故事的形式讲述起五大禁忌。但只是提到了“太阳变成了一轮血肉模糊的眼睛”，一束日光突然从天空降落，犹如利剑般刺穿了青年的胸膛。

　　银发青年直接倒了下去。鲜血溅了皮卡一身，地精吓得呆滞在原地，绝望地想为什么昏迷的不是自己。好在这次攻击更像是警告，没有击碎心脏或者头颅，梅森晕倒了两天，在【天国】与月神印记的努力下，他在第三天醒了过来，胸口留下了焦黑的、无法消除的伤口。仿佛是种警告或者讽刺，其形状正像是一轮睁开的眼睛。胆小如鼠的地精整兢兢业业地捣草药，看到他醒来立刻一把鼻涕一把泪地贴过来：“大人！您终于醒了！”

　　梅森面色苍白地咳嗽了一阵，神色有些诧异：“你居然没离开？”

　　皮卡泪眼婆娑：“您还在我身上下了东西呢，我想跑也不敢啊。我还担心您真的抗不过去，那我岂不是得一起死了！”

　　已经完全忘记自己先前忽悠了地精的梅森沉默了下，又听地精哀哀切切地求饶：“大人，您这次能醒简直是天上掉下鸟蛋，幸运死个地精了！我们以后能不能不说亵神的话了？您这次是能活过来，如果真的被打中，皮卡不能啊。”

　　谁教你们这么用俗语的……梅森有气无力地挥了一下手，示意地精噤声。皮卡顶着一张混入人群都找不出来的人脸，闭嘴泪眼汪汪地盯着他看。后者虚弱地喘了口气，即便重伤，眉眼间仍旧透出种不屈的高洁凛然。皮卡期期艾艾地凑近些，听到对方气若游丝地说：“我就不信这个邪了。”

　　皮卡：“......”