就在女人心神不定时，头顶突然传来一声诡异的嬉笑。
“找~到~了~！”
一只几乎已经变成蜥蜴的血脉者倒吊下来，直接怼到了女人脸上。细长猩红的舌头顺着脸颊舔了一圈，后者差点没忍住尖叫。
“比我想象得冷静嘛，还是吓到话都说不出来了？别担心，我会好好享用你的。”
兽瞳中赤/裸裸闪着食欲，让女人浑身发麻。逃走？怎么逃走？她只是一个普通人而已！
眼见对方的舌头卷上自己的脖子，女人终于忍不住哭了出来。
拜托了，谁都行，救救我吧...！她紧紧闭着双眼，生怕与那张狰狞的脸对视。等了好一阵都没传来疼痛感，女人小心翼翼地睁开眼睛，异变者面容扭曲，似乎想要喊什么。但在出声之前就重重砸在了地上，再无一丝气息。光芒笼罩在他身上，像是不可逾越的锁链。
怎么回事...？女人呆呆地抬头，灯光落满她的脸颊，带来发自内心的安宁。
黑发女孩漂浮在空中，手中提灯明亮。她垂下眼俯瞰着整座城市，宛如照耀人间的明月。
所有活动的异变者在触碰灯光后纷纷倒地，周围变得无比安静。女人惊呆了，这简直就像是做梦一样。
“黑雾浓度再度提升，未来将会有大量怪物和异变者诞生。倘若你们接受过群星的祝福，可以尽早去契约妖精，避开黑雾侵袭。没有得到群星祝福者，可以向我寻求印记。”
稚嫩清脆的声音传遍四野，透露出与外表不符的聪慧。
“我是格洛莉娅，守卫灵魂者。我守护灵魂的安宁与死亡，若还有愿意和我一起抵御敌人、守护这片土地的，可点起灯，我愿将自己的力量分享给你们。”
人们面面相觑，过了好一会儿，忽然有一扇窗户亮了起来。一个面容青涩的少年手捧油灯，有些不安地望着天空中的身影。
“我、我愿意...虽然我没什么能力，但我想为家人复仇！请您分给我力量吧，我想杀死那些怪物！”
格洛莉娅手中的提灯分出一缕，融入了那盏灯中。少年立刻感觉到一股暖意流遍全身。他惊奇地睁大眼睛，隐约看到女孩背后漂浮着无数朦胧人影。
有男有女，有老有少。浑身遍布战斗后的伤口，满是怪物撕咬吞食的痕迹。可就算如此，这些灵魂仍闪耀而明亮。在对视时冲少年微微一笑，点头致敬。
死亡并不可怕。
他们在生前与怪物作战，不曾屈服于恐惧。死后仍是守护安宁的战士。少年心头蓦然生出一股勇气：有这么多人与自己同行，又有什么值得惧怕的呢？
在人们没有看到的地方，身着黑袍的面具人提着镰刀默默游荡在城市外。每当看到怪物出现便直接砍了下去。
滴滴答答，鲜血流了满地。
东部，新城的城外草木茂盛，鲜亮逼人。
城墙下堆满断枝残叶，乍一看还以为刚刚经历过园艺修剪。只有新城人才知道这外面有多么危险。或许是因为南部气候温暖湿润，适合植物生长，这里新生的怪物居然全部都是植物类！它们与普通植物融为一体，稍有不慎就会中招。幸好新城有小绿在，有它的压制，新城原有的污染植物根本不敢反抗，反而绞杀了不少想要混进来的同类。
瑞克斯神情肃穆地望着脚下翠绿的植物，默默握紧了拳头。
他眼中烧着熊熊怒火。特别是在注意到远处翠绿的麦田已经被植物淹没后，心头更是愤怒。
“这群该死的东西...”
梅森不在，兰博去了归乡城，金发骑士去清理周边的怪物了。现在的他无疑是新城的最高领袖，理所应当站在了最前方。
他身后站满了人。有先前救出来的虫民、后来的血脉者、妖精契约者，当然，最多的是普通人。他们腰间鼓囊囊，全都配备了机械城的武器。
看着饱受践踏的农田，他们同样怒火攻心。
“该死的，如果不是这些怪物，我们今年的辛苦就不会白费了。他们这么一折腾，不知道会减产多少。”
瑞克斯叹了口气，转身面对他们：“好了各位，请听我说。”
骚动的人群安静下来，目光落在了瑞克斯身上。后者抽出武器，将刀刃抵在自己的肩头，用最庄重的姿态开口。
“诸位都是经历过新城建立的人。从最开始的小村落到现在的城市，从木屋到如今的水泥城墙，我们一路上付出了太多。”
“在我们中，有为了声名而来的战士，有从小在这里长大的领民，也有曾经被夺走一切，又在这里找到自己梦中家园的人。我们理想不同、成长的环境不同，但现在，我们有同一个名字，那就是新城人！”
“今天就是我们守卫家园的时候了。我们好不容易才在这里建起了属于自己的家，经历了那么多才有了今天。黑雾也好，怪物也好，谁都抢不走我们该有的东西！”
人群中站着不少虫民。听到这里，他们纷纷捏紧了拳头。
没人比这些虫民更珍惜如今的生活了。他们才过上几天好日子，从黑屋中逃出来没几年。谁都不甘心回到当初任人宰割的时候。
苦艾鼓足勇气：“后勤就交给我们吧，药剂管够的...医疗血脉者也都准备好了。”
瑞克斯高举右手：“为了守护我们的家园！”
所有人齐声呐喊：“为了守护我们的家园！！”
北部，再次踏上这片熟悉的土地，桑托心中百感交集。
他在这里长大，仍记得教会是怎样的庞然大物。他曾是神明虔诚的信徒，却又抛弃祂选择了另一边。那些日子明明占据了他人生三分之二的时间，如今想来却恍若隔世。
“教皇大人，人已经到齐了，接下来怎么办？”
桑托回过神来：“按照计划行动，可以开始了。”
“是！”
副手干脆利落地应了下来。比起原先的教廷，如今的新教各方面都简化了很多。桑托虽然担任着教皇之位，彼此相处却更为简洁，不似曾经的教会那样利益臃肿。
他不禁想起梅森说过的话：“设立新教是不得已而为之。如果一下子推翻教会，很容易让信徒们彻底掀桌子。等他们习惯了新教的教义，开始相信自己而非相信神明，新教也就可以退下来了。”
相信自己，而非相信神明...
桑托望向远方，新教非常推广妖精契约者。他这次带来的契约者们正在清除北部的怪物，安抚民众。不再依靠神明的教诲，为维护神明的尊严而行动。他们来这里的原因只有一个：他们的同胞正在受苦受难。
年长者嘴角闪过一丝笑意：“等到新教真的消失的那一天，这个世界一定大变模样吧。”
在那之前，他们这些旧时代的人还需要多铺铺路。
......
东部，狂风暴雨拍打着窗棂，山石被吹得哐哐乱撞。一个妖精契约者冲进守卫岗里，骂骂咧咧地抹了一把脸，吆喝道：“巡逻队的人呢？全都拿上武器跟我来！”
负责担任守卫的人对视一眼，纷纷跟上：“老大，要去哪？”
“有十几只东西闯进来了，我们得把它拦在矿山外。一旦进了矿山，矿队遇到可就麻烦了！”
其中一个年轻人撇撇嘴：“区区十几只怪物还让我们全都来？老大你未免太谨慎了。”
“呵呵，你之前可不是这么说的。是谁遇到怪物跑得比兔子还快？”
“有机械城的武器在，怕什么怪物！老子要用它们下酒！”
契约者翻了个白眼：“得了吧，你也不怕污染。”
其他人起哄：“对啊，这话血脉者说说就算了，你一个普通人凑什么热闹。”
年轻人不服气地拍拍墙：“血脉者怎么了？如今这是普通人的天下！我们也有武器，有力量，一点都不比血脉者逊色！”
“来啊，杂种们！”
西部，归乡城内。
艾布纳今天穿了一身便于行动的衣服，却还要像是准备参加舞会一样起身对着镜子审视半天，仔仔细细整理好自己的衣领。
一切就绪后，他才转身看向沙发，微笑着欠身伸手，神情极为温柔：“美丽的小姐，你愿意和我跳一支舞吗？”
“为什么不呢？”
法伊蕾尔欣然应允，她今天也换了衣服。腰间配着一条软鞭。
两人相视一笑，共同离开家、登上城墙。
兰博和莉莉丝早已等在这里。脑虫血脉者见人来齐，向莉莉丝微微颔首：“有劳机械城的各位先出手了。”
“应该的。”
莉莉丝俯瞰着脚下的怪物，双眸冷若冰霜：“第一小队准备火力打击。”
第一批人造人飞出归乡城，稳稳停落在空中。肩头扛着的炮口熠熠生辉，瞄准敌人进行扫地式轰击。
“轰轰轰轰——！！！”
一时间血肉横飞、火光冲天。但这惨痛的牺牲完全没有让敌人放弃，更多的怪物争先恐后涌来，简直让人怀疑起其来源。
同伴牺牲了就分食、没路了就踩着其他怪物冲过去...
即便震耳欲聋的炮声将地面掀了个底朝天。火力不足这种事情在前线或许可能出现，但这里可是紧挨着机械城啊。
“第二分队开始轰击。”
莉莉丝冷静下达新的指令。一层黑云笼罩在所有人头顶，机械城池遮天蔽日，向下方展开狰狞的炮筒。
研究员们忙碌地调整参数、选定位置。随着最后一个数据调整完毕，炮口亮起刺眼光辉，直接贯穿了地面。
这次终于不再有怪物重生了。
莉莉丝淡定极了：“生物体征已消失95%以上，接下来申请切换成人力清扫。”
“辛苦了。接下来的清理任务由两位子爵带队。”
“交给我们吧。”
夫妻俩轻盈地跃下城墙，如入无人之境。背后战士们紧随其后，开始肆无忌惮的杀戮。
......
不同地方，不同的人在做同样的事情。
为了活下去而努力，为了对抗黑雾而结盟。
只要有人点起一盏灯，更多的灯盏就会亮起。直到火光照亮黑暗，直到黎明降临。
“纷乱不仅仅是你的机会，善良也会因为遇到磨难而发光。如果说你想要熄灭这些火焰，那我的职责就是让恶有恶报，善有善报。做好事者定然会得到回应，而非在痛苦与绝望中死去。”
梅森屈指轻叩世界树的树干。轻盈如音乐的叶声响起，群星之下，世界树洒落无数光辉。
长久以来积蓄的力量洒落人间。大部分涌入各个马甲的身体里，剩下的一半用来促使新的妖精诞生，一半则融入了这些奋勇杀敌的战士体内。
怪物之主没有说话，通过世界树的感知隐约传来一丝不屑。梅森歪了歪头，眼底泛起笑意：“既然是你先出的第一枚棋，那么第二轮就由我先来吧。”
黑雾城墙边界，白雾朦胧。
尚未完成的堡垒深陷于白雾中，酣眠者面容挣扎，像是在做什么美梦。女人扫视一圈，意念微动。一台无人操作的机器飞快融化变形，喷出熊熊火焰。大火并没有将白雾烧成灰烬，反倒引来了更多雾气。
“虽然只是尝试，不过果然不行吗...想要破除幻境还是得自己去一趟啊。”
机械师撇撇嘴角，看向身旁唯一清醒的人：“是时候派上用场了，亚当。”
少年眼睛一亮：“师父，我可以帮你做什——？”么。
最后一个字还没出口，少年软趴趴地倒了下来。机械师收回手刀，毫无歉意地说了句“抱歉。”
很快，一扇黑曜石大门出现在她身旁。熟悉的声音喋喋不休，一个劲儿恭维着自己的主人。