梅森毫不犹豫地点头答应，料想到对方想要他的血做什么。当然，用不上应该更好。

　　“那任务补给怎么说？”

　　中年人面无表情：“你上次拿走的装备还不算吗？”

　　梅森的视线游走一番：“那总得解决一下经费问题吧？”

　　兰博抽出桌上的笔和一张票据，头也不抬地写好扔给他。梅森扫了眼数值，不由惊叹脑虫的财大气粗，就听到对方声音幽幽。

　　“这是你上次任务的报酬，伯爵大人之前吩咐我结算给你，就拿这个当本次经费吧。需要补充的消耗品可以报销，你可以准备开始行动了。”

　　话里话外一个意思，有什么高额开支自己算，任务装备管够。梅森的嘴角抽了抽，收下了那张血汗换来的票据。

　　不亏不亏，反正他从伯爵府捞的装备肯定比经费高，还是他赚了。

　　等他收好票据，脑虫才提醒：“最后需要告诉你的是，我们很难给你分配同伴。”

　　一旦对方离开雅安城，这段时间内，雅安城就会缺乏顶尖守护力量。为了减少被袭击的概率，兰博必须珍惜每个血脉者。

　　红发青年回以他一个漂亮的微笑：“没问题。”

　　其实他也更乐意自己走，可以减少暴露的可能性。如果这次能够成功救出雅安，世界树应该也能给点反应，新的马甲就在眼前，怎么能停滞不前？

　　红发青年在脑海中迅速过了一遍手上的信息，抓住要点：“现在沙肯在哪里？”

　　“他正在爱德华子爵的领地中接受治疗，那位大人与雅安大人同属一位公爵管辖，目前情况安定，但还未苏醒。”

　　脑虫伸手点击3D立体地图，将某个地方拉大。隐约露出山脉的轮廓。

　　“根据我们的情报，沙加子爵是在这处峡谷发现了昏迷的沙肯。他本想进一步搜索，事故地过于特殊，不得不暂时选择离开。”

　　“特殊？”

　　梅森提起了兴趣，竖起耳朵听对方继续说下去。兰博没钓他胃口，严肃地做出总结：“没错，据说在这处峡谷里有龙出没。”

第85章 城堡

　　龙, 西幻世界中绝对的主宰。

　　任何人听到它的名讳都会心生畏惧，强悍，高傲, 稀有，凌驾于众生巅峰。从诞生起, 这些庞然大物就是最强者的代言词。

　　梅森神色诧异：“不是说这些种族都已经灭亡了吗？”

　　“那是一头被污染的龙骸。大多数龙族都会在生命最后回归故乡, 偶有一些会遗落他乡。这头绿龙作恶多端，被当时的骑士团征讨。尸骸砸入山脉, 化为了裂谷，因此又被称为绿龙裂谷。”

　　“在黑雾蔓延后, 裂谷时有异常，过往的人会经常听到龙吟之声。因此特意派遣了子爵驻扎于附近, 一有问题立刻向上级进行汇报。”

　　梅森闻言蹙眉, 龙的强大早已在西幻小说中深入人心, 让他不由产生不好的联想。

　　“会不会是因为这条绿龙, 伯爵才失踪了？”

　　兰博摇头：“不像。负责监控此地的子爵是金龙龙裔，与绿龙互为死敌，如有异变肯定会发出警告。”

　　在座众人低声议论，细小声响在脑虫环视的视线下慢慢安静下来。居于主导位置的中年人不紧不慢, 语气沉凝。

　　“这也是我想对诸位说的。伯爵大人实力强悍，定能安全归来。希望各位尽忠职守, 为雅安奋战到最后一刻。我会联系伯爵大人的家族, 为我们提供援助。”

　　提到伯爵的家族, 在场除了梅森的所有人顿时肃然恭敬：“遵命！”

　　这么说起来，他的确没打听过雅安的家里事, 也从没在本地听说过雅安的家族，看来似乎另有隐情？

　　梅森挑了挑眉, 听兰博布置好各部分的工作，挥退了他以外的其他人。最后一个人走了出去，办公室的门关合，发出略显沉重的一声。脑虫长长吐出一口气，神色有些疲倦地看向他。

　　“一切小心，这背后绝不单纯。雅安大人虽然只是伯爵，但那是由于人面风鹰意识的拖累。在不考虑其影响下，完全有匹敌侯爵的实力。再加上沙肯，正常情况下，我不觉得他会遇上什么麻烦。”

　　“我们必须做好准备。”

　　凛然话语深藏含义不言而喻，两人目光相对，心中浮现出同一个答案。

　　黑雾信徒。

　　历数近来发生的事情，不难发现幕后黑手尽是黑雾信徒。作为掌管一地的领主，维护秩序的雅安无疑是眼中钉、肉中刺。在城市中，他们很难对雅安下手，但离开城市后，守卫伯爵的力量相对薄弱，更适合围杀。

　　不同于奥雷乌斯，兰博知道更多情况。伯爵的地位、此次出行的便利，这些都不会是黑雾信徒出手的真正原因。

　　只要家族不倒，雅安城就会出现无数个【雅安】。贸然进攻反而会惹恼贵族协会展开大规模报复，这也是为什么黑雾信徒始终维持着小范围的冲突，没有大面积开战。

　　他们之所以对雅安出手，一定是因为出现了变数，使价值超过了代价。脑虫将目光落在红发青年身上。哪怕这件事略显离谱，还是不得不承认是奥雷乌斯的出现改变了一切。

　　“我们现在的情况并不好。”

　　考虑片刻后，他终于选择坦诚。

　　“伯爵属于某个大家族的分支，雅安是其领地。如果伯爵大人出事，后续者不一定会继承与你的契约，雅安城也会陷入混乱期。所以无论是为了雅安还是为了你自己，都必须将伯爵大人安全带回来。虽然有些强人所难，但我认为你可以做到，奥雷乌斯。”

　　“既然你都这么说了，不做到就有点说不过去了吧。”

　　红发青年轻笑着回答，这让兰博安下了心。很奇妙，明明对方只是说了一句话，他却觉得问题好像已经解决了一样，这对缜密冷静的脑虫来说是一件很微妙的事情。

　　奇妙的感觉。

　　兰博一边想着，一边将地图与路线告知了对方，目送对方走出门去，他重新看向桌上悬浮的地图，眼眸变得略微深邃。思考了一会儿后，中年人闭上眼睛。无数指令顺着精神网络发放出去，与同族的网络产生共鸣，传递着不为人知的信息。

　　一个小时后，梅森准备好了此行的行李。

　　事不宜迟，他唤来传送门，告诉对方自己想去的地址。虽然没有去过那里，但在看完地图后，传送门还是迅速找到了位置。

　　它没直接将梅森传送到城镇里，而是选择了附近的无人地带，防止引起注意。

　　有时候不得不夸赞自己先前做得好，如果当时没抓住传送门，他现在得费多少力气啊。

　　看着面前展开的空洞门框，梅森在心里默默夸奖了自己一句，毫不犹豫地走了进去。

　　与此同时，距离这里数百公里外的某处空旷原野上，忽然出现了一扇门。

　　流动的黑雾环绕门柱，门扉上勾勒着猩红花纹。它自虚无中诞生，伴随一声细微的吱呀声，缓缓向外打开，露出内侧无光的黑暗。

　　红发青年从门中走出，广袤苍穹在头顶蜿蜒伸展，视线尽头是连绵不断的山川，近旁则是淡淡的绿色，隐约能够看到人类最近行动的痕迹。

　　与雅安城不同，此地属于某个山川围绕的盆地。顺着人类行动的轨迹，梅森很快找到了自己的目标。那是一座高大显眼的城镇，坐落于群山包围中、由石砖建造的围墙，坚固的石质大门，门口有守卫巡逻。

　　梅森没有惊动他们，而是绕着附近转了一圈，记下位置后继续向南，按照地图找到了自己想要找的地方。

　　那是绿龙峡谷的所在。

　　越靠近此处，植被越发稀疏，黄褐色的土地逐渐演变成潮湿的沼泽，蔓生着成群的毒草。

　　对于没有经验的人来说，想在这里找到通路有些困难，好在梅森从皮卡那里学到过如何辨别道路。他找了根树枝当拐杖，深一脚浅一脚地前进。松软沼泥吞咽着鞋底，浑浊泥泞中悄无声息探出一双眼睛，直勾勾地盯着青年的背影。

　　细长身躯矫健地游过沼泽，血盆大口张开，露出内部森森的牙齿。怪物向着目标弹射而出，并未回头的人类却像是早已预料到它的存在，转身直接捏住了它的脖子。

　　这是一条奇形怪状的鱼类怪物，有着蜗牛般的眼睛与遍布鳞甲的线性身体，鳞片颜色与沼泽几乎一致，拼命在青年手中挣扎着。

　　梅森刚刚凑近一些观察，怪物猛然向他的脸喷去一口黏液，青年手疾眼快地避开，黏液落在他身后的一簇毒草上，发出滋滋的腐蚀声。

　　青年不再留手，直接捏断了怪物的脊椎。对方在他手中不甘地挣扎一阵，最终无力地死去了。他丢掉尸体，转身继续向前走。袭击者越来越多，全被轻松解决。

　　走到半路，梅森忽然停下了脚步，望向不远处的地面。那里的毒草全部断裂，仿佛被某种利器切割过一般整齐。

　　再往前一些，青年伸出树枝，在沼泥里拨弄一阵，翻出了一条骨骼碎裂的死亡怪物。它还没被沼泽彻底吞没，空荡荡的瞳孔倒映着人类的身影，令人不寒而栗。

　　“没有脚印应该是因为雅安用风将所有人接了过去，这应当是沙肯杀的，先前那些是雅安的风刃。他们在这里遇到了袭击。”

　　人类轻声复刻着当时的场面，右手搭在腰间剑柄上，握紧出鞘甩出一道锋利剑光。环形剑芒撕碎从四方跳袭的怪物，掉落在地上，于污水中晕开色泽黯淡的黑红色。

　　他没有收剑，释放出一丝杀气。副作用带来的狂烈杀意被压在心底，维持恰到好处的震慑。接下来的道路果然和平很多，直到目标近在眼前，也没有任何一条怪物胆敢袭击。

　　眼前峡谷仿佛一道撕裂山川的巨大伤口，贯穿了山石的心脏。入口与沼泽相连，变成半湿半实的松软泥土。里面笼罩着朦胧的雾气，令人看不真切。

　　梅森刚刚踏入一步，迎面而来的风中突然传来了一声低沉的吼叫。

　　“吼——”

　　穿越时光与空间，带着极强的压迫力闯入外来者的耳中。来自世界最强生物的震慑无人能挡，仅凭声响就能在脑海中勾勒出恢弘庞大的身躯与橙黄的阴冷瞳孔。仿佛冷冷的警告，任何闯入龙之巢穴的人都会被残酷地杀死。

　　饶是早有准备，梅森的心跳还是不由微微加速。他仔细聆听，只能得出这声音来自更深处的答案。

　　“看来不进去看看还真不行。”

　　这样嘀咕着，他毫不犹豫地走了进去。随着视角的转化，两侧陡峭高耸的崖壁紧挨着这一条狭窄小道，给人以强烈的心理压力。

　　难以想象曾经的骑士团是以怎样的威力硬生生击垮了一条巨龙，令它陨落之地形成了一条如此壮观的天堑。越来越浓的雾气几乎到了伸手不见五指的地步，直到梅森停下脚步，四周除了他自己，连山壁的形状都已经看不到了。

　　不对劲。

　　过于湿润的水汽涌入肺部，让人联想到海洋或者湖泊。这不是内陆地区应该有的湿度，青年将血滴入眼中，暗金色的兽瞳望向雾气深处，以卓越的视力突破了雾霭的阻碍，看到了浓雾遮掩下的情景。

　　——那不是应该出现在这里的场景。

　　他的神色越发惊异，向着所看到的地方慢慢走去。萦绕身边的水雾犹如摩西分海般向着两旁散开，脚下坚硬的触感逐渐变得柔软，细草温柔抚摸着他的脚踝。

　　无穷无尽的藤蔓葳蕤垂落，好似一袭华美的幕帘，含羞带怯地遮掩着高大古老的城堡。

　　近在咫尺而又令人心醉神迷，只存在于最伟大的传说中。有一千零一个诗人为其谱写过华美的赞歌，又有一千零一部史书中记录过那苍翠葱茏的城墙。

　　如此神圣，如此典雅。它与周围的茂盛植被结合得浑然一体，历史的厚重感扑面而来，任何艺术家见了这座城堡都会挪不开眼，心甘情愿地跪下亲吻每一块墙砖。

　　但这一切都不及站在阳台上向下张望的少女美丽。她的长发秀美端庄，眼眸盈着翠绿的叶。比星辰更闪耀的珠宝只配点缀在裙边。

　　在看到红发青年时，少女目光盈盈，仿佛看到了心爱的人儿。她弯起眼睛，笑着呼唤：“来呀，骑士先生，我等你许久了。”

　　身穿黑色风衣外套的骑士走到城堡下，随着他接近的每一步，四周的景象逐渐由陡峻山崖变成了生机勃勃的丛林。红发青年仰头望向城堡上的公主，容貌英俊，五官深刻。他从林间走出，是最厉害的骑士，也是公主魂牵梦萦的对象。

　　这一幕宛如最浪漫的油画，公主望着他，满怀爱意，幸福地想。

　　他爱她，她也爱他，这多好啊。

　　他们天生就该是一对。

第86章 醒来

　　往后看去时, 背后已经化为了一条潺潺的溪流。深深浅浅的绿色植物十分养眼，隐约可见不远处苍翠丛林。

　　红发青年在城堡门口站定。守卫在城堡前的士兵身穿铠甲，为他推开黄金与钻石打造的大门。异口同声：“奥雷乌斯大人, 公主已经等候您多时了。”

　　是的，他是奥雷乌斯, 守护公主的骑士。

　　来访者的思维断续一瞬, 十分自然地浮现出一段段熟悉的景象：他是守护这座城堡的骑士，也是王国的最强者。从小与公主一起长大, 是青梅竹马。