他记着此事，是知道花竹与田妈妈感情深厚，定是要给她立碑的，立碑要写明生卒年月，花竹势必会用到这个日子。更何况，往后的祭拜洒扫，也少不了要在忌日进行。

　　见他如此细心地为自己着想，花竹心中一暖，哽咽着对他道了谢。

　　小丙哥却是叹了口气，道：“田大姐在府的时候，对我们都不错。”说完又对花竹道了句节哀，像来时那般步履匆匆地走了。

　　花竹去了墓地。

　　此时天色已晚，又刚下过雨，整个坟场都显得阴冷恐怖。

　　花竹从前胆小，但是此刻却并不怎么害怕。因为知道这里埋着那个一直呵护照顾自己的人，即使她已经不在人世，也定会庇佑着自己。于是走在这葬有田妈妈的墓地里，倒没觉得多么可怖。

　　兜兜转转绕了几次弯路，花竹照着小丙哥说的地方，找到了那个坟头。

　　坟还很新，周围环绕着的，也都是新坟，花竹知道是因为最近疫病的原因。但也因此，整个坟场并无他人，只有花竹的脚步声，和晚风吹动树枝哗哗的响动。

　　花竹坐在田妈妈的坟前，靠着坟头跟她说话。

　　他先是道歉，说自己没能如约去给她送丧挂孝，悔恨非常。

　　然后说了说自己这两个月在城外发生的事情，最后聊起了幼时田妈妈照顾自己的趣事。田妈妈从花竹记事起，就是一副苍老的面容，花竹哽着喉咙，轻轻抚摸着田妈妈的墓碑，喃喃道：“您好像生来只为做我的祖母，可我从未想过，有一天，您会真的离开我。”

　　他说到此处，又抑制不住地大哭一场，等到哭完了，想起自己不该再让田妈妈担心。于是就提起了方池和宝娣。花竹说起自己遇到这两人，往后的日子里，可以与他们相互照顾，让田妈妈安心地去，不要记挂自己。

　　方池寻来的时候，就听到花竹絮絮叨叨地在说着这些事情。他站在离花竹几步远的地方，先是轻轻唤了一声对方的名字，花竹明显肩膀一抖，转脸过来，见是方池，挤出一个不伦不类的笑容。

　　这笑容在花竹布满泪痕的脸上，显得格外凄凉。

　　乌云飘过，遮住了仅有的一缕月光，整个坟地变得更加漆黑。方池叹了口气，走过去跪在坟前，十分恭敬地磕了头。

　　花竹见他如此，喃喃地说道：“本来是要正式介绍你们见面的，终究还是……”话未说完，泪又淌了下来。

　　方池听了这句不知道是对自己，还是对田妈妈说的话，又见花竹整个人有些神思不属，于是跪得离他近了些，让对方靠在自己怀中，温言劝道：“今天天色已晚，我们先回去，明日再来好吗？”

　　花竹挣脱开他的怀抱，并不回答，只是默默流泪。

　　方池见他如此，狠了下心，准备将花竹拖起来，搀扶回家。但手上刚一用力，就感到对方身体上的抗拒，只好又跪了回去，仍旧劝着：“你在这里坐了好久，田妈妈一定也是陪着你的。现在这么晚了，你如果不回去，老人家也是没有办法休息的。”

　　这么一说，果然管用。花竹转头看了方池一眼，又伸手摸了摸田妈妈坟头的新土，不知嘀咕了些什么，随后单手撑地想要站起来。

　　方池见他终于肯走，赶紧扶他起来。两人就这样一瘸一拐地回了花竹新买下的那个小院儿。

　　花竹进了院子，如傀儡一般木然地走去了厢房。

　　方池实在放心不下，在门口转了两圈，最终打了一盆水端着，想借机进去看看情况。

　　他见花竹房间的灯烛一直亮着，但是站在门前敲了半晌门都没有人应。

　　方池最后只好道了句：“我要进来了。”然后径自推门而入。

　　花竹正坐在床沿上，一动也不动，眼睛呆呆地看着前方，兀自落泪。

　　方池放了水盆，拧了帕子，像小时候那般给他擦脸。花竹仍旧不动，似是没有见到他一般，任由方池摆布，只是他眼中的泪水，刚被方池拭去，又马上蓄满。

　　方池给他擦试一番，又见床上有几块泥巴。想着大概是花竹在墓地的时候，粘在身上的，就这样带到家里来也没有人注意。于是又将屋内打扫了一遍，才坐回花竹身边。

　　方池进屋以后，一直没有说话。他知道这种丧亲的悲痛，是很难用言语抚慰的。此刻也只是揽了花竹的肩膀，让对方靠在自己怀中。这次花竹没有抗拒，木然地靠在他的肩膀上。

　　方池就这样揽着他，一下一下地拍着他的后背。

　　花竹在这一下下的安抚中，慢慢找回了一些神识。他忽然想起，自己小时候，田妈妈也是这样哄着自己的。

　　有时候自己在外面受了欺负，哭着跑回家，田妈妈都是先拧了帕子给自己擦脸，然后就将小小的自己抱在怀里摇晃，有时候也会一下下地拍着后背安慰自己。

　　想到这里，花竹已经渐渐止住的眼泪，又忍不住涌了上来。但是他今日哭得太久，早已十分疲惫，临到此刻，眼中已是无泪可落，空余下心底无限的悲伤。

　　方池保持着这个姿势，抱着花竹坐了好久，直到感到怀中之人渐渐没了什么动静，他才轻声唤了花竹两句，却是没有得到回答。方池逐渐停了拍着花竹后背的手，抬起脸来一看，只见那人眼角额边仍旧挂着泪痕，已经迷迷糊糊地睡着了。

　　他叹了口气，将花竹放在床上，给他脱了鞋子又盖上被子，忽然意识到，今日这半天，自己叹的气，比之前二十三年都要多。

　　方池不放心花竹，挥手熄了灯，就在桌边坐了下来。

　　前两日还有些燥热的秋夜，被最近几场冷雨带来了几分凄寒。今夜的秋风秋雨渐至，吹打在窗户上呼啦啦地响，房屋内外的温度，也跟着一下子降了很多。

　　此刻院子里飞进来一只家雀，正被守在树下的小猫姜姜瞧见，一个猛扑，叼在嘴里。姜姜今夜已经吃饱，将家雀衔在嘴里也下咽，反而一路跑去主屋。它见田妈妈不在，歪着头动了动耳朵，径直朝着花竹的厢房而来。

　　方池很快听到了挠门的声音，他起身开了门，姜姜昂首挺胸地走了进来，邀功般地将那家雀往地上一吐，见方池不去拾，还用前爪推了推，又呜呜啊啊地叫了几声。

　　方池怕它吵醒花竹，连忙走过去，伸手捡起家雀，又摸了摸姜姜的额头，猫咪见有人收了自己的礼物，很是开心，它在地上翻了个身，露出肚皮等方池来摸。

　　方池一手给姜姜顺着毛，一手拿着那家雀瞧。

　　家雀的翅膀上掉了许多羽毛，此刻脱离了姜姜之口，努力扑腾着想要逃。

　　方池今夜不愿杀生，趁着姜姜转身舔尾巴的功夫，开窗放走了它。

　　家雀忽然获得了自由，在空中断断续续地飞着，但是不一会儿，他就习惯了自己半秃的翅膀，在左右扑腾中找到了平衡，逐渐飞远。

　　方池回头看了看床上的花竹，那人并没有醒，只是不知什么时候蜷成了一团，睡在床角。被子一半被他压在身下，另一半则紧紧抱在胸前。

　　方池又望了望窗外已经不见踪影的小家雀，忽然觉得世间万物活这一辈子，有哪个不是要带着身上的创伤不断前行呢？

　　他再次叹了口气，没有去管已经被花竹压在身下的被子，而是又拿了一床薄被，重新给他盖在了身上。

第60章 午夜梦回，两人抵足而眠

　　花竹这一觉睡得并不安稳。

　　他梦到了最后见田妈妈的那日，不过与之前不同的是，他正与田妈妈说着话，对方就一下子躺进棺材中进了灵堂。

　　然后画面一转，又到了田妈妈出殡的场景，花竹追着棺柩跑，想要看老人家最后一眼。

　　可是在梦中，花竹要么遇到上坡、要么就是逆风，他的双脚无论如何都迈不动步子，只能眼见发丧的队伍越走越远，直到消失在视野之外。

　　花竹蹲在原地崩溃大哭，这一哭，就从梦里哭醒了。

　　醒来的花竹，在黑暗中睁开双眼，一时之间分不清自己是在哪里，但他很快发觉，刚才的悲伤只是一场梦，正在暗自庆幸之时，就意识到田妈妈早已不在人世，而她去后，甚至都没有办过葬礼，自己连追在发丧队伍后面的机会都未曾有过。

　　眼角的泪，又静静地从花竹脸上滴落。

　　方池听到他翻身的动静，走到床边，见花竹脸上又布满了斑驳的泪痕，很是无奈地拿被角给他拭了拭，而后弯身在床沿坐了下来。花竹见他过来，也一下子想起了之前的种种，支撑着坐起，喑哑着嗓子跟方池道谢。

　　方池见他如此，不由得一阵心痛。他听到这句多谢，便知道花竹已经恢复了许多，至少，眼前这人的坚强外衣此已经披上，旁人是再难从他身上看到前半夜的脆弱和无助了。

　　他倒了杯水递给花竹，盯着他静默无言地看了片刻，而后，也不管花竹是不是愿意，又一下子将人抱在怀里，一下一下地抚他后背。

　　花竹的确需要安慰，但他自幼便学会了独自一人面对人生的艰难时刻。他不着痕迹地从方池怀里挣脱出来，再次轻声对他道谢。花竹知道自己此刻，多少有些口是心非，他明明渴望着眼前的这个怀抱，却被理智拉着，挺直了脊背，端坐在一旁。

　　风声从窗外传进来，两人就这么沉默相对了片刻。然后方池一声不吭地，再次将花竹揽入怀中。他的怀抱坚实又温暖，花竹舒服地轻叹一声。

　　花竹的理智渐渐被疲倦压倒，他这么靠着方池，心中虽有些不好意思，但他确实累了，有个人支撑着自己的感觉也不是那么差。更何况，那人在轻柔地拍着自己后背的同时，还小声念叨着“睡吧，再睡一会儿”这样的话，像极了小时候哄自己入睡的田妈妈。

　　于是他索性闭上双眼，在这摇摇晃晃的怀抱中长出一口气，然后放松了身体。恍惚中，他感觉到有人吻了吻自己的发鬓，但他在后背上一下下熟悉的拍抚节奏里，一时也分不清现实与梦境，就这么昏昏沉沉地再次睡了过去。

　　这一睡倒是一夜无梦，直到天光大亮。花竹睡醒，努力睁了睁眼，但觉眼皮实在厚重，只能半睁着看了看四周。

　　他先是感到头上有一团东西压着自己的头发，伸手摸了摸，那团东西动了下，跑去了地上。他知道是姜姜晚上嫌冷，上床来取暖的，也不介意，收手揉了揉自己的脸皮，准备起床。

　　这一夜过后，花竹已经接受了田妈妈离世的事实，现在想起此事来，再不用落泪了。倒不是他不愿再哭，而是他已经筑起理智的高墙，再不能为此事而哭了。

　　他自幼命途多舛，先是父母和离，而后母亲抛下自己而去，再后来田妈妈离府，父亲去世。这桩桩件件对于花竹十分重要的事情，在常家人眼中却轻如鸿毛，于是每每花竹因这些事情悲伤之时，换来的总是周围人或冷漠或鄙夷的目光。

　　久而久之，花竹渐渐忘记了如何哀悼自己命中的悲伤之事，他只记得要擦干眼泪，努力装作自己没有受到影响，一切如常的样子。

　　于是他考虑起眼下的事情来：他准备今日先去丧葬铺，定个墓碑，然后再去坟上给田妈妈烧点纸钱。他从十三那听来的往生之事，当时虽然不信，但是事情摊到自己家人头上，总是宁可信其有，也不愿苦了作古之人一丝一毫。

　　花竹准备下床之时，才发现床里面还躺着一个人。

　　他记得昨夜方池哄自己入睡之事，也不怎么惊讶，见两人衣服都齐整，抬手理了理自己的头发，蹑手蹑脚地下床。

　　他心知方池是被自己牵连才熬了夜，又知如此和衣同榻而眠，已是自己能给他的、最亲近的关系了。当下心下一阵叹息，对方池的愧疚之意升起，也没叫醒他。

　　花竹推门出屋，姜姜嗖地一下跟着窜了出来，找到院中一处地方上厕所。

　　昨夜又下过雨，空气中弥漫着一股清冽的气息，花竹拢了拢身上的衣服，准备去井边弄些凉水洗脸。他今早眼皮浮肿，想着汲些凉水消消肿，好赶紧出门办事。

　　洗漱完又束好了发，花竹的眼睛仍未消肿，但此刻他也管不了那么多，起身就要再去墓地。还没走出院子，就听得门扉一响，却是方池推了厢房的门走了出来。

　　“今日就留在家中吧，你这个样子过去，田妈妈见了，定然是要不放心的。”

　　花竹思考了片刻，十分难得地停下了出门的脚步。

　　方池心想，这人平日里颇有些固执和倔强，但自己几次搬出田妈妈来，倒是百试百灵。

　　今日既然不再出门，花竹就去了田妈妈的房内，整理遗物。

　　田妈妈似乎是突然离开的，房间的小几上，还留着两盏没喝完的茶。花竹很想问问望舒，田妈妈当时是不是被花姨娘叫走的。

　　但找望舒询问的事情，并不急于一时。昨日花姨娘的话，说得都不怎么好听，却唯有一句是说对了的：如今无论花竹再做什么，田妈妈都不会再回来了。

　　花竹一直整理到午后，才差不多将屋里的东西都理好。他看见墙角有一口放冬衣的木箱，走到跟前，却无论如何都没有勇气打开。

　　这箱子里装着的，不仅是田妈妈的冬衣，还有上次田妈妈拿给花竹炫耀的新铜钱。

　　花竹盯着木箱看了半晌，转身去收拾衣柜。

　　衣柜整理到一半，花竹猛然发现，衣服下面有一叠压得整整齐齐的荷叶。

　　在花竹年幼的时候，他喜欢将包果脯用的荷叶留下来，说上面有甘棠梨的香气。长大后的他，早已没了幼时的癖好，却没想到田妈妈仍旧帮他留着这些叶子。花竹闻了闻，果然最上面的那一张，还留有甘棠梨的味道，他忍了半日的眼泪，一下子又落了下来。

　　方池一直默默跟在花竹左右，他不知道花竹为何落泪，但见他难过，还是走上前，轻轻从身后抱住了他。

　　花竹默然无声地流了一会儿眼泪，不再收拾田妈妈的遗物，而是转去墙角，盯着那口木箱看。

　　花竹看着木箱，方池则盯着花竹。

　　对于方池来说，这个世界里，除了花竹，他对于其他人事物都没有太多的感情。花竹因为田妈妈的去世感到如此悲伤，让他有些惊讶，也有些不知所措。方池一向知道怎么应对愤怒——打回去就是，但是悲伤却让他感到陌生和新奇，同时又被打动，他忍不住地想：若是自己有一天从这个世界上消失了，也会有人为他如此悲伤吗？

　　想得多了，他甚至觉得，一个人因另外一个人如此的悲伤场景很美。花竹对于田妈妈的这种悲伤，让他感受到了人世间里的几分温情。

　　花竹最终还是没有打开那口木箱，他眼睛上的浮肿渐消，准备去趟钱塘县衙。

　　“你现在不适合去。”方池拦了花竹。

　　花竹并不理会，径直往门口走去。

　　“你若是去喊冤，田妈妈就白死了。”方池转到门口，堵住花竹的去路，“我答应你，后面跟你一起调查，但是此刻你不能去翻供。”

　　花竹苦涩一笑，“我去与不去，田妈妈都是枉死了。”

　　“这话不对，田妈妈既然是自己投案，那便一定有她的理由。你现在冒冒失失地去翻案，田妈妈才是白白死去。”方池见他不说话，放缓了调子劝道：“我们等风头过去，再去查探，好吗？”

　　“即使不去伸冤，我也得回县衙复命。”