方池明显愣了一下，但没再多说，跟沈安澜打了个招呼后，坐到花竹身边。
沈安澜看了一眼方池，没问他为何出现在这里，反而继续对花竹说道：“我刚才说的事情，你好自为之，我提前跟你通个气，这次恐怕我保不下来。”
花竹点头，亲自送沈安澜出了院子。
第81章 刘家丧子，花郎蜂巢扬名
“沈大人怎么跟你说的？”方池等花竹回来，开口便问。
“案子归仁和县审，暂时还不清楚。”
“又诬陷你杀了人？”方池坐在花竹旁边，一双长腿伸得笔直，“翻来覆去没一点新意。”
“倒是没说我杀人，不过遗书里说我勾引刘帙晚，中了功名之后又抛弃他，所以他才会自杀。”
方池猛地转过脸来。
花竹苦笑，“他死在蜂巢，身旁除了遗书，还有我们这几年的通信。信件是我的字迹，看起来，确实是我诱他入歧途。”
“你准备怎么办？”
“不怎么办，沈大人跟我说，这次大概罢官了事。”
“罢官便罢官吧，我正要跟你说，赵青被判死刑后，我给十三传了消息，告知他此事。十三回信来，说他们在湖上和沿海，发现了通天门的势力，其中有几个是造假铜钱的据点，有几个却是他们出海销赃的渠道。之前回到镇江的严丽娟，昨日出现在船上。你若被罢官，正好去镇江走一趟。”
花竹点点头，没有说话，算是应下了。
“我觉得，是你上次扣下的那一车金银起了作用。你能识破他们的犯案手法，就连我爹都十分钦佩。”方池见花竹情绪不高，有心安慰他，“十三在回信中，也赞叹不已，还托我谢谢你帮刘易了却了夙愿。”
花竹低着头，并不接话，方池见他如此，从兜里摸出几枚铜钱递给他，说道：“这是十三一并寄来的铜钱，通天门运送钱财的手段曝光，后续的金银供给不上，他们别无选择，只能冒险制假钱。果然如你所料，他们一着急，就露出了马脚。”
花竹接过铜钱，拿在手里看了看，说道：“恐怕他们一早就在造假钱了，现在不过是迫不得已赶工，这才暴露了。”
说罢，他起身去主屋，拿了一串崭新的铜钱出来。
“你看看这串。”花竹将钱递给方池。
“这好像……也是假钱。”方池将铜钱从头到尾看了一遍，说道：“但是制作得更加细腻一些，没那么容易看出来。”
“这是之前田妈妈在临安城内换来的铜钱。”
方池比较着两枚铜钱的不同，说道：“这几年都在闹‘钱荒’，我估摸着，他们若能造出几能乱真的铜钱，就在国内用掉，粗糙一些的，应该是被带去海外了。”
“我原以为，通天门是个靠贩卖驭灵人赚钱的组织，没想到‘敛金聚财’，确实已经做到如此地步。”花竹苦笑一下，“我还是小看了他们。”
两人对通天门的“敛金聚财”讨论了一番后，照常吃晚饭，席间谁也没有提刘帙晩。饭吃了一半，沈安澜去而复返。
“沈大人，”花竹起身迎他进门，“怎么了？”
“我下午去活动了几处关系，上次你查出安济院的事情，立了大功，借着这个功劳，我帮你争取来一个机会。”沈安澜来得急，说话气喘吁吁的，“有人举报马帮盘踞在城外罗村，你若能顺利剿匪，我或能保下你的职位。”
花竹和方池对视一眼，心中对沈安澜充满愧疚——沈大人如此费心费力地想要帮自己留住官职，自己却恐怕要让他失望了。
“如此甚好，我明日便去衙门，带了人去剿匪。”花竹违心应下此事，他应下的原因，并非想要保住官职，而是要赶去给罗村众人通风报信。
两日后，花竹被撤职，暂居在罗村的飞花堂众人及时撤离，并未受到任何损伤。
“我如今已被撤职，不如去镇江看看。”花竹收拾完县衙的东西，回到家里，已是傍晚。见方池站在门口等他，主动提及镇江之事。
“不必，已经有人去了。”
“谁？”花竹思来想去，想不到适合去镇江查案的人选。
“说来你可能不信，我两天前跟父亲提起此事，他竟然对通天门十分感兴趣，跟朝廷告了几日假，亲自去了。”
“方大人？他去做什么？”
“方家本就和侯家不对付，他大概看到了扳倒侯家的机会，不想错过吧。”
“十三不是说‘敛金聚财’在船上？加上他们又与镇江知府有所勾结，恐怕难以查办。”
“他既然去了，又有十三和飞花堂配合，多半能够事成，不用过于担心。”
“敢做盗铸这门买卖的，都是不要命的人，‘敛金聚财’恐怕要比其他分支更难铲除。”
方池拍了拍花竹的肩膀，说道：“现在侯家的势力中，常玉已死，飞花堂也不再为他所用，正是他们虚弱的时候，我们应该乘胜追击。我爹这次出行，是告了病假，侯家暂时还不知道。他们这些年，在朝中树敌倒也不少。”
“但拉拢的人更多。”
方池听到这话，仿佛忽然想起什么似的，说道：“侯海前两日，娶了你的妹妹和常家的淑芝姑娘。”
“我怎么不知？”花竹讶然。
“你上班就闷在衙门，下值就喝酒，自然是不知。”方池轻轻拉过花竹的手，柔声说道：“你坐过来一些，我细细跟你讲。”
花竹这两日确实忙着通天门的事情，和方池也是聚少离多，闻言，十分听话地坐了过来。
方池将人圈在怀里，嗅着他发间的皂荚香气，缓缓开口：“前几日，侯海纳妾，原是要娶常淑芝，谁料半途却多出了你那胞妹花铃。他二人同娶，却让常淑芝从侧门入，花铃只能从角门进。花铃心中不忿，当场便吵闹起来。”
“侯海这纳妾的数量不对啊！”花竹蹙眉沉思，“朝廷有制，以侯海的身份，只可纳妾二人。他既已有一妾，理应只能再纳一人。”
“他当然暗中行事，但没想到，因为不让花铃从侧门进，被当场闹大了。”
“他为何要娶花铃？”花竹攒眉蹙额，百思不得其解，“侯家与常家有所牵连，是我们一直知道的。常玉去世后，他娶常淑芝，并不意外。但为何要娶花铃？难道侯家还与花家还有所瓜葛？”花竹再次想起，最后一次见常玉的时候，他对自己说的那些似是而非的话，眉头皱得更紧了。
方池也想不出个所以然来，于是不答反问，换了个话题说道：“明日是刘帙晩发丧的日子，你不要去看看吗？”
花竹摇头苦笑：“他葬礼上最不受待见的人，应该就是我了。”
“真的有人信那谣言吗？”
“坊间最爱这些风月之事，无论此事是真是假，都早已经传开了。”
当晚，花竹喝了点酒，趁着方池睡着，独自去了蜂巢。他刚进蜂巢还没一个时辰，花竹出现在蜂巢的消息，就传遍了临安城。
如此一来，更加坐实了花竹好男风的传言。
刘帙晩的父亲刘本，也很快就听到这个消息，他一口心血堵在喉间，咽不下也发不出。思前想后了半天，最终脱下丧服出了门，径直前往蜂巢找花竹。
花竹并不难找，今夜他是这里的焦点，刘本见到他身影，当即上前，当着所有人的面，给了花竹一个嘴巴。
这一嘴巴，打得花竹嘴角出了血，那响亮的声音，等于当众质问花竹和刘帙晩的关系。众人都放下手中的事情，探头探脑地看花竹如何回应。
花竹站在众人中间，强作镇定，他不能表现出任何情绪，必须要装作无所谓，才能获得蜂巢众人的信任。
他要临安众人相信，他就是刘帙晩所说的那种人。
刘本见他默然不语，只是一双美目环顾四盼，心中更是怒火中烧，于是疾步上前，猛抓花竹衣领，厉声质问： “你为何要害我家帙晩？”
这下花竹再难装聋作哑，他扬了扬声音，说道：“我即为此等人，当初我去城外抗疫，倾尽全力为民，结果呢？还不是给他人做嫁衣裳！既然如此，我不如趁着年轻，好好享受人生，又何必为了别人，委屈了自己，非要去做那正人君子？”花竹双眼微闭，月光透过窗户，洒在他如玉般的脸庞上，为他镀上一层淡淡的光晕。
然后花竹挣开双眼，朝周围看去，他眼波流转，目光所及之处，一切都变得生动起来，仿佛连时间都在这双眼睛的注视下缓缓流淌。
“我与刘帙晩，你情我愿之事，怎可怪我一人？”
花竹这话说得委屈又放荡，他本就生得好看，如今半截颈子从扯开的衣领处探出来，唇间没有擦尽的血，与他泛红的眼尾相应，自是一股风情。
若说平日里还有人不信花竹的性取向，此刻已经没有人怀疑。
花竹平日来太正经了，总是挺直着腰板儿板着脸，衣襟紧扣。这会儿他衣服上的点点鲜血，都跟着他飞扬的双眼，一起妩媚起来，他这副模样，和蜂巢众人看向他的眼神，惹得刘本怒气上涌，又照着他的脸颊，扇了一巴掌。
花竹一笑，将脸探过去，任他打。
刘本已经气到失去理智，举着胳膊还想动手，可周围看得眼直口渴得几位，早就等得不耐，有三五人拉开了两人。
花竹这一秒钟的变脸，可以说是完全颠覆了所有人对他的认知：花大人一向严肃正直，逼急了，最多有点儿委屈与可怜，但正是这样的印象深了，忽然发现这人骨子里带着如此风情，更加让人难耐。
劝花竹的几位，也没少趁机在他身上摸两下掐两把地占便宜。
当晚花竹不仅在蜂巢，更是在整个临安城都出了名，引得侯海也放下风月楼里的翠鸣姑娘，赶来蜂巢看热闹。
大家见侯海现身，知道今夜花竹定然与自己无缘，也不多纠缠，看够了热闹便纷纷离开了。
只剩侯海一个人，站在原地，笑意吟吟地打量着花竹。
花竹忽然间明白了，宝娣说的，别人看我，像是在看一块肉的感觉。
第82章 方衡身亡，方池身世成谜
“什么？方衡死了？”
“嘘嘘嘘，小点声，刚打听来的消息，我这还没捂热呢。”
花竹这夜，照旧去蜂巢逛游，刚在舞旋相公面前坐定，就听到周围的人议论纷纷。
这里鱼龙混杂，小道消息最是传播得快。
“这位官人，此话可当真？”花竹询问身边说话的人。
那人见是花竹，咧开嘴一笑，说道：“我们蜂巢里，什么能人异士都有，但能把朝廷三品大员，搞到家破人亡的，你是第一个。”
“此话何意？”
“昨夜方衡大人才来了蜂巢，听说了你和方大人的事情，当场气得走了。”说话的人朝花竹挤眉弄眼，“结果今天就传出他的死讯，你说巧合不巧合？”
花竹双唇紧抿，不知道该说什么。
方衡回临安了？
死了？
跟自己和方池有关？
花竹不是傻子，方衡得知自己和方池的关系，顶多生气。
他可能会怒火冲天杀了自己，但是自杀？不可能。
旁边的人还在说：“我们花大人好厉害，再过几日，蜂巢头魁不在话下。”
花竹不理那人，拍了拍衣袖，似乎这样就能拍掉黏在自己身上的视线一样，径自往前走。
但那些目光，还是伴随着议论滚滚而来。
花竹忽然间有些担心。
他确实今天一整天，都没见到方池的人影。
莫非方衡真的出了什么事？