“咚咚咚。”
镖师甲道:“是咱们的人吗?”
乙道:“别开门!来者不善,善者不来,说不定外边的就是裴慎,谁第一个开门,谁第一个死!”
丙道:“这么多人,小柳郎还在,怕他不成?!”
丁道:“你不怕,那你倒过去开啊!”
一堆人骂来骂去,反而是柳中谷队伍中一名女镖师率先起身。头一天也是此人发现棺材流血,不慌不忙把柳中谷叫醒,现在又独自去扒着门缝查探,不愧是逐风镖队的人。她隔着门缝向上望了一会儿,正在调整角度,忽然惊叫一声。
柳中谷道:“小媛,怎么了?”
温媛脸颊竟然是红的,结结巴巴,指了指门外:“好……好俊的男人……”
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第111章 110 起尸
那男人隔着门缝问:“姑娘,请问里间还有没有地方,容在下进门避雨?”
他声音不大,但内力浑厚,压着滂沱大雨、滚滚惊雷,连角落中的人都听得十分清楚,如同一簇暖洋洋的晴光,闻之心安,令人忍不住放他进来。
柳中谷一个眼色,温媛便退下身,回到原地坐着,身后早有人听出是乔柯,争先恐后为他开门。江湖上最不信鬼神报应的人非乔凤仪莫属,拉拢了他,厉鬼勾魂或索裴慎索命就好像没有那么可怕了。谁知,乔柯开门见山道:“文涘说过,这庙不详。诸位聚在这里,难道没有遇到什么怪事?中谷兄,你怎么也在这里?月前一别,想不到这么快会再见,地上这位是……?”
他放下油纸伞,甩了甩沾湿的衣袖,左手却纹丝不动。臂弯里,一个约莫五六岁的孩子睡得正香,双手紧紧攥在胸前,里面是一枚成人巴掌大小的玉麒麟符,他身上干干爽爽,鞋底也很干净,眼下不知梦到了什么,恬然带笑,容貌与乔柯十分相似。乔柯听过来龙去脉,一直没有把孩子放下:“如果我是你们,现在就立刻为宁老城主收敛仪容,继续朝凤还城赶路。”
镖师道:“我们也不想留在这里,可外面这么难走,往西的路还被石头堵了,不得已才……”
乔柯道:“我刚刚从西边过来,你们所说的落石,恐怕已经被冲散,掉到山崖下去了。”
镖师道:“要是以前,裴慎不杀生死簿以外的人,兄弟们胆子还大一点。可他前天杀了一个我们的弟兄,谁知道会不会埋伏在路上,再对我们下手?”
“留在这里,难道他就不会动手?”乔柯道:“依我看,第一次杀人是个误会,至于起因,在场诸位恐怕比我更清楚。”
他看向柳中谷:“第一晚,棺材中出现一具陌生尸体,宁老城主则不见踪影,可是,你们说十二个镖师互相查验过身份,并无错漏。荒山野岭,裴慎不可能抓一个人来放进棺材里,除非……棺材里的人本来就不是宁公侯。”
柳中谷道:“这可是宁礼亲自操办的大事,怎么会有错?就算他不查验自己的父亲入殓,这些镖师前辈们在外行走多年,难道还不懂验货?”
乔柯道:“懂。当然懂。从镖局到主顾,乃至宁老城主自己,对这件事都心知肚明——他根本就没死。”
那棺中人以身为饵,一行人穿戴着防裴胄,大张旗鼓,慢慢吞吞从照雪城出发,就是为了引裴慎上钩,他们也的确成功了,可惜,如今的裴慎并非悬鱼,而是条一旦咬钩,就会连渔人一起拖入深渊的巨蟒。
“防裴胄的另一个作用,是让真正的宁老城主混入扶棺队伍中,随时对现身的裴慎出手。所以,第一晚裴慎动手反而暴露了自己,宁老城主和十二名镖师决定轮流值夜,一旦裴慎出现,立刻围剿。诸位经验老道,以多打少,确实可以生擒裴慎,只不过宁老城主又失算了——第三轮值夜时,偏偏有人睡着了,偏偏,裴慎就在这个间隙动了手。”
镖师道:“……退一万步说,就算你的推测是真,守夜的几个兄弟都睡了过去,可半个时辰不到,要打开棺盖、把宁老城主一个大活人放进去、一剑穿喉,什么人能不发出声音?在场多的是一顶一的高手,如果没有一个人能察觉,裴慎岂不是比鬼还厉害?”
乔柯哼笑道:“既然都是高手,怎么连几个时辰都熬不住?”
他意指迷药,镖师却以为乔凤仪在嘲笑自己,正待愤愤不平,乔柯却起身走到门外,招呼他一同出去。
说来也怪,乔柯和那孩子福泽深厚,来到破庙没多久,窗外便开始放晴,也不知乔柯用了什么技俩,镖师回来之后,竟千恩万谢地叫起所有同伴,将宁公侯的尸体重新装殓,向西去了。柳中谷这才开口道:“你对他们说了什么?”
乔柯道:“早日交差,西去见到匡书昫,把一切交给他。”
柳中谷道:“就这样?这群废物,刚刚还怕被追杀,现在倒是不怕。”
乔柯道:“继续留在这里,才会真的全军覆没。中谷兄大好前程,何必如此?”
扶棺人离开之后,柳中谷的神情却更加紧绷:“乔兄既然已经把人支开,不妨打开天窗说亮话。”
乔柯道:“功力深厚的人被捅穿喉咙,并不会立刻死去,宁公侯三次‘诈尸’,无非是想指出真正的凶手。毕竟那十一个镖师联手,就算讨不到好处,至少也能记住凶手的特征,到了凤还城,大肆宣扬出去,以后再要围剿裴慎,简直易如反掌。”
裴慎虽然得过龙虎台魁冠,名噪一时,但那只是昙花一现,很快随着舜华派的覆灭黯淡下去,并在漫长岁月中蹉跎枯萎,如今,有人说他容貌姣好,堪与三凤仪相比,也有人说他为报仇自毁容貌,面目狰狞。无论哪种说辞、哪套悬赏,已经很少有人知道他真正的模样,他像个传奇故事中神通广大的恶人,无所不在,又无影无踪。
乔柯道:“宁公侯毕竟是三城三派宗主,就算受到致命伤,坚持一刻钟不成问题,想必凶手也知道这件事,所以连哄带骗,让人将利器刺入他的背部大穴,将内力全部封死。第三次‘诈尸’,根本是宁公侯明白自己回天乏术,拼尽最后一丝力气,为大家指认凶手。”
他站在宁公侯倒下的地方,面朝柳中谷,缓缓抬起一根手指。
“哈!你要是跟我一样是四阳鼎柱,就知道世上真有这么邪门的事情。不怪小弟卖弄,死者为阴,最忌讳对足而卧,可这庙里地方就这么小,跟我这四阳鼎柱一冲,所以起尸……”
“不必惊慌,中谷兄,”乔柯道:“宁公侯指认的人,的确不是你。”
就在柳中谷身后,温媛身边还坐着一个男人。和其他人不同,无论庙里出现命案、乔柯进屋还是扶棺人离开,他总是默默搂着温媛,背对众人,唯独宁公侯第二次‘诈尸’后,庙里乱成一团,他用和乔柯一样平淡但十分清晰的声音提醒道:“这是尸僵。”
温媛侧过身体,显露出有些圆涨的肚子,看起来已有四五个月的身孕。她双手紧紧将男人拉住,不断哀求道:“李大哥,你不要走……”
裴慎轻轻抚过她的头顶,柔声道:“小媛,谢谢。”
他按住柳中谷紧绷的肩膀,向前一步,在久违的灿烂日光下看向乔柯和徐徐转醒的乔凯风。雨后万物明净,破败的门楹将阴影参差撕裂,印在裴慎脸颊,一条两寸长的疤痕从眼皮开始,一路豁到颧骨之下,仿佛一条陈年泪痕,被裴慎的抬眸阻断。
第112章 111 凯风
那条疤痕在上下眼皮间并不连贯。勒马丘埋伏的人太多,刀枪密如罗网,所以裴慎不得不睁着眼睛,生生用脸颊和瞳孔接了一剑,直到现在,他的视线依然很模糊,分辨不出乔柯究竟什么反应,只知道他愣了很久。
乔柯道:“这位姑娘是你夫人?”
温媛还在原地挺着肚子等他,像过去几天一样,尽心尽力扮演需要照顾的妻子,裴慎不必看清,也知道她脸上满是忧虑。
“是我朋友。”
“她的身孕是……”
“她丈夫并非武林中人。”
乔凯风对这几句对话十分疑惑,一醒来就在乔柯怀里扭来扭去,最后跳到地上,望着裴慎,一路小跑。
他的所有细节开始在裴慎眼中成形。对这个年纪的孩子来说,乔凯风个子已经很高,以后也许会比乔柯还挺拔;衣服没有过多装饰,但十分贴身,用漱骨草的云纹镶边,发簪也是金色的漱骨金簪,扬起来,将一张粉雕玉琢的嫩脸投在裴慎眼中。
他被养得很好,漂亮又快活,眸子里闪着裴慎儿时的天真气派,于是裴慎想到方才,乔柯脸上应当是一副骄傲的神情,只不过在看到他的伤疤后转瞬即逝。
乔凯风高高举起了双臂:“哥哥抱抱。”
抱起来,他就直接两手都贴在裴慎脸上,上上下下左左右右地看。裴慎被他锁定,只有眼珠随着他的小脑袋转来转去,直到审阅完成,乔凯风小心翼翼地摸了一下他的伤疤。
“哥哥,你的眼睛痛不痛?”
裴慎听到这个称呼就笑:“痛,痛了好久呢。”
“是谁干的?”
裴慎道:“我没有看清楚。”
乔凯风摩拳擦掌。
“我帮你打他!爹也是!”
裴慎道:“让我想想。”
他向前两步,凑近到足以看清乔柯的位置,问:“我和这孩子投缘,能不能带他出去玩一会儿?”
乔柯道:“不许逃走。”
方才乔柯进来,众人都觉得孩子与他相像,现在换裴慎抱着,竟然又觉得裴慎更像而且,眨眼的功夫,乔凯风就黏上了他。裴慎笑道:“怎么会?柳掌柜,我去去就回。”
二人前脚走出寺庙,乔柯后脚就出门盯着,柳中谷黄雀在后,和乔柯一同走出段距离,就不许他再往前。起初两人还能虚情假意地客套几句,我问你走的什么镖,你问我为什么带孩子来柏梁,直到确定裴慎走远,再也听不到这边的对话,柳中谷忽地脸色一沉:“你要抓他?”
乔柯道:“你不许?”
柳中谷道:“杀死宁公侯的人是我,你要是想伸张正义,不如跟我去群首会对簿。”
乔柯道:“如果我没记错,从沥剑台开始,阿慎就从来没有喊过你‘柳掌柜’,这不是你们的辞别暗号是什么?你和他的缘分已经尽了,别再纠缠他。”
柳中谷道:“你耽误他大好年华,见异思迁,现在还有什么脸再见他?!我们的缘分尽不尽,也不是你说了算!”
原来在他心里,裴慎只是和乔柯有过一段风流过往,又被无情抛弃,因此才对那几年闭口不提。乔柯眼看裴慎的身影即将消失,连争辩都不想争辩,道:“滚开!”
两人在一块落石后对峙,在寺庙众人、裴慎都毫无察觉的情况下,转瞬过了十招拳路,乔柯虽占上风,可柳中谷将他的惯用手格挡在石缝夹角,不能抢到先机:“你脱离门派,把家产拱手让人,还有这么多年找小裴哥将功补过的机会也全都放弃了,如果有一天他又被三城三派围困,你还能做什么?在他报仇如此凶险的时候阴魂不散,暴露他身份,拿捏把柄,威胁他做你的玩物吗!我也许比不得你江湖老练,可他想要权柄也好,想要隐居山林也好,我都会豁出性命去争,永永远远都会跟他站在一起。让我滚,你也要看看自己够不够格!”
他一边骂,一边思考三垣刀该在何时抽出,如何将乔柯逼到裴慎相反的方向。后者面色阴沉,由着他骂完,衣摆忽地无风自动,等到柳中谷看出招数,早已来不及撤步重新起势。乔柯“揽雀尾”出手,五指为刃,将他头颅逼得偏开,另一手从视野的盲区迅速钻入,控住柳中谷,当胸就是一脚。
这是玉墀派入门最简单的招式,攻守兼备,比的是最纯粹的速度与劲力。乔柯只给柳中谷留了最后一份面子,没有将他踹到寺庙正门口供众人参观。
“你哪来的够格?”
他的眼神像云鳞剑一般凌厉,将柳中谷刺得动弹不得:“是阿慎亲口说过爱你,还是说,他也为你生过孩子?!”
第113章 112 夭夭
雨后,山路被冲刷到发亮,大小不一的水洼中交替映照出裴慎的身影。乔凯风长大了,他抱孩子的姿势已经远没有乔柯熟练,有些紧张地盯着路,时不时瞄一眼。
乔凯风乖乖抱着他,问什么答什么,每一句都脆生生的,像一颗扒在他肩头茁壮成长的小青瓜。
“凯风,你认字没有?”
“认了。”
“习武没有?”
“学了!”
乔凯风跳下去,鞋底瞬间染黑。扎马步之前,他有模有样地“哼哈”一声,然后开始用小小的胳膊和腿比划:“这,是摆金辔,这是,揽金尊,这是垂玉觥、挑银须、系银灯……”
裴慎双目放光,蹲下来不停拍手,笑容如雨后晴空般灿烂:“厉害厉害。你还会什么?”
乔凯风道:“我会写我的名字!”
他环顾四周,发现没有笔墨,就准备用手指在泥地上画,裴慎揪住他,取下发簪递过去。他的长发散开后将伤疤挡去一半,也遮掩了眼神中的五味杂陈,唯余亲昵,像他和婴儿凯风相处时的神情。乔凯风显然对人生最初的两个月没有记忆,但也愣愣看了半晌,道:“可是,你的簪子就脏了。”
裴慎笑道:“送给你。写吧。”
字很稚嫩,但隐隐有乔柯工稳典雅之风,裴慎道:“那,你会不会写爹爹的名字?”
乔凯风乖乖照做了,开始缠着裴慎问他的名字,也要写到父子两个旁边。裴慎包住他的手磨磨蹭蹭写完了,左看右看,总觉得像一家三口并肩站在那里,不由道:“你爹……有没有喜欢的姨母?”
乔凯风道:“什么是‘喜欢’?”
裴慎道:“就是非她不可。”
乔凯风道:“没有那样的姨母。”
他转过身,在裴慎来不及反应的时候直接用衣服将簪子擦干净,从怀中取出一只小帕子,装好,小心翼翼收回怀里,突然道:“娘。”