熟悉太子习惯的常喜公公，更是事先就熏上了闻承暻最爱的雪中春信香，摆好了他平日常看的书卷，力求让这趟旅程舒适惬意。

　　可惜事与愿违，自从踏上回程，太子的心情就似乎一直不是很好，看书也是有一搭没一搭的，有时候一转头似乎想说些什么，却又在看到常喜的夸张笑脸之后迅速地别过头去，空留常喜公公尴尬的坐在原地，笑也不是，不笑也不是。

　　天爷啊，殿下究竟是在抽什么风，以前可没见他这么喜怒不定的！

　　就在常喜公公在心里抱怨太子越来越不好伺候的时候，却听到车厢壁传来“咚咚咚”的动静，就像是有人在轻轻敲门一样。

　　常喜还没反应过来，太子已经亲自打开了车帘，冲外面笑：“孤就猜到是你。”

　　车外萧扶光正骑在马上，控制着马儿与太子的车架一同行进，此时他一面炫耀自己精湛的骑术，一面对闻承暻道：“臣嫌弃马车坐久了身上酸痛，就回了父亲说要下来骑马松快松快。殿下也坐了这么久，要不要一起啊？”

　　这年头官道都是黄土铺路，马匹踏上去黄烟滚滚，人骑马在上面走不消一个时辰就能变成个泥人。

　　看着他已经有些灰扑扑的小脸，闻承暻对下去骑马这个提议敬谢不敏，但是他另有主意：“不如你来孤的车上坐会儿，这架车轮胎外用的都是软木，并不颠簸。”

　　太子殿下盛情邀请，萧扶光自然从善如流，也不用人特意停车等他，将马儿驱到车辕左近，一个闪身便从马背上落到了车辕架子上。

　　他这番堪比特技的危险动作，将周围的人都吓得不轻，他自己偏生毫无感觉，还冲闻承暻傻乐：“这招还是沐统领教我的，今天可算是用上了。”

　　直到把人扶进车厢坐好，闻承暻悬着的心才放了下来，又听到他不知死活的炫耀，忍不住在心里给倒霉的沐统领记上一笔：“看来孤对沐昂之还是太放纵了，让他天天不务正业游手好闲的。”

　　啊？

　　萧扶光茫然抬头，这和沐昂之闲不闲有什么关系？

　　看见他眼里的问询，闻承暻也只是淡淡一笑，不欲多言。

　　萧扶光也无心计较，进来坐了一会儿之后，他便体会出这架马车的好处了。同样是走在官道上，他原先坐过的那些车，速度稍微快些便能将人的五脏六腑都颠出来，而太子的这辆车却只会有些许的摇晃，跑起来的时候，人在上面看书写字都使得。

　　他不由得夸赞：“这个车果然好，跑再快都不会颠得慌。只是臣看着不像是殿下在京中乘坐的那辆。”

　　要行远路的车子，做工当然比闻承暻在京城里用的要好上许多。向他解释完两者的不同之处后，财大气粗的太子殿下许诺：“你若是喜欢，等回了京城，孤让他们做一辆合规制的给你。”

　　猝不及防被送了份大礼，萧扶光发挥出中国小孩接红包的传统美德，假模假样的推辞了好几回，才美滋滋的接受了。

　　坐在车厢角落的常喜公公：……

　　一国储君车架造价岂止千金，按这个标准制作，就算降了规制，只怕所费也要不菲。常喜怎么也没想到，一贯厉行节俭的太子殿下，上千金的马车，居然也能说送就送。

　　但他有什么办法呢？他还不是只能将主子的交代刻在脑子里，等到一回京城就吩咐人加班加点的制作。

　　对于常喜公公的哀怨一无所知，车上其余两人一无所知。他们俩正一个兴致勃勃的趴在车窗上指指点点，另一个则是含笑看着，时不时点头附和。

　　来的路上太急切，萧扶光也没有心思欣赏沿途的风光，现在没了胸口的大石头压着，他也能好好品味起塞北不同于京城的壮阔景象。

　　再次路过一大片麦田的时候，没见过什么世面的萧世子兴奋地指着窗外：“殿下您看，风一吹它们就荡开了，这是不是就是所谓的风吹麦浪？”

　　闻承暻凑上前去，对他的感慨深以为然，又道：“麦色金黄，今年西阳应该有个好收成。”

　　看着这两人冲着一片什么都没有的麦田也能讨论个没完，常喜在心底呵呵两声，总算搞明白了服侍这个全新太子殿下的要诀。

　　没错，虽然只是短短数月不见，但常喜私以为，太子已经完全变了个模样，与以前那个不苟言笑、雷厉风行的殿下比较起来，简直就是两个人。

　　于是，接下来的旅途中，完全不需要太子吱声，常喜公公每天准时准点出现在靖侯父子面前，在靖远侯审视的目光中将人家儿子请到太子的马车上，一问就是：“殿下请世子爷说说话儿。”

　　太子究竟有没有话和萧扶光说，常喜并不知道。

　　但他唯一能确定的就是，自从萧世子按时出现在自家殿下面前之后，他就再也没见过出发头天那个阴晴不定、仿佛别人欠了他几万贯钱的太子。

　　看着笑得春风和煦的太子殿下，常喜公公志得意满：要不怎么说，咱家才是太子殿下身边最知心的人呢～

第52章 名声

　　回去的时候，还是那一条同样的路，路上依旧有一眼望不到尽头的流民。不一样的是，这次他们是在往边塞的方向走，每隔一段路还会有当地官府和富户摆出来的粥棚。

　　几个拖家带口的流民用缺了口的粗陶碗领了粥，蹲在路边大口大口的喝下肚，连碗底都舔的干干净净，将碗放胸口揣好，心满意足的站起身，继续朝着家乡的方向赶路。

　　萧扶光不禁唏嘘：“如果一开始州府就开仓放粮，也不至于会死那么多人。”

　　到底是没见识过官场黑暗的大少爷，脑子再怎么机灵，涉及到这些事情之后，总会冒些天真的傻气。不过没关系，等到了京城，孤再慢慢教他也不迟。

　　闻承暻包容的想到，并向他解释：“当初要是赈济施粥，流氓必将蜂拥而至，万一他们聚集起来侵害辖下百姓，引发动乱，可就不是丢个乌纱帽那么简单的事情了。”

　　“至于现在摆设粥棚，也是为了让流民们吃跑了赶紧上路，别在他们的辖区生事。”

　　“如今所谓衣冠中人，泰半皆是不求有功、但求无过的尸位素餐之辈，又岂会将升斗小民的性命看在眼里。”

　　只要自己治下不出岔子，其他地方的百姓就算是死绝了，又和他们有什么关系呢？

　　萧扶光发现，每次只要一提到朝中官吏行事，太子就会变得愤世嫉俗，常有偏激之语，显然是对当前吏治极为不满。

　　可是百余年来，“君与士大夫共治天下”已经形成了惯例，太子以后总有需要依靠读书人治理国家的时候，现在一直硬顶着和人家杠，怎么看怎么不妙。

　　萧扶光有些担心，但又觉得，闻承暻的骚操作那么多，说不定早就有所布局了。

　　希望是我杞人忧天了吧。

　　大雍太子神来之笔受害者联盟成员·萧·靖远侯世子·扶光，沉稳的想到。

　　*

　　一路终于行至虢阳。

　　与上次进城时一样，虢阳城太守魏公良依旧领着一众属官等候在城门外，文左武右站了老长的两列，在路边恭候太子的大驾。

　　和上回不一样的是，他们这次等来的不是匆匆驶过身旁的马车残影，而是笑意吟吟、谦和有礼的太子殿下。

　　虽然没有下车，闻承暻仍命人挑开车帘，让下拜的官员们平身，又勉励了几句话，才在魏公良的引领下，缓缓往太守府而去。

　　虢阳的太守府地方狭小，住不下这许多人，萧家父子被安排到了萧扶光之前住过的守备府里。因着魏太守备了酒宴给太子接风，两人梳洗休整一番之后，又只好匆匆赶来赴宴。

　　只是刚到设宴的地方，萧扶光就看见了一个意想不到的人：“孙先生，您怎么也在这里？”

　　前国子监博士孙占鳌闻声看来，发现是老熟人，走过来笑着向萧扶光抱了抱拳：“我已经辞了国子监的职缺，当不起世子一句先生。”

　　“啊？您在国子监不是好好的吗？”不仅地位超然，还能潜心着书立说，这样的工作居然也能说辞就辞，萧扶光大为震惊。

　　光看他神色，孙占鳌就知道他想岔了，补充道：“前些日子我偶然谋了任外放，是去西阳暂领太守一职，如今便是在赴任的路上。”

　　西阳太守？

　　为了节制武官，这种军事重镇，太守的确几乎都是文官清流出身。但萧扶光怎么也想不到，陈豹下台之后，接任他的居然是一个三不沾的国子监博士。

　　带着这点子疑惑，萧扶光找到靖远侯落座的位置，也在旁边坐下了，刚想和父亲八卦一下孙占鳌的事情，就看到刚与自己分开的孙博士，竟然出现在了太子的身侧，两人言笑晏晏，举止间也颇为熟悉的样子。

　　等到席散了，萧扶光被常喜请到太子下榻的所在，他也终于可以问出积压在心里一下午的疑惑。

　　见他好像很吃惊自己与孙占鳌私交颇好这件事，闻承暻笑：“孙博士不仅学识出众，更难得的是为官清正，不愿同流合污，所以西阳太守的位置刚空出来，孤头一个就想到他。”

　　经过这么多天的相处，萧扶光早就习惯在太子面前有什么就说什么，此时也不管常喜在不在，开口就说：“在京城的时候，听说您在大朝会上对那些大官来一个怼一个的，臣还以为您不喜欢文官呢。”

　　而且每次私下提起都是一副咬牙切齿的样子，让他很难不多想嘛。

　　在萧扶光面前，闻承暻从来没有掩饰过自己对朝中那班士大夫的厌恶，他会产生这样的想法倒也不奇怪。只是有些地方还是需要说明白的：“乱世需名将，治世却少不了鸿儒。孤要想好好理政，自然也不能缺了文官清流的助力。”

　　“孤厌恶的是文人结党，盘踞江南，祸乱朝纲。但那些出身微末、不党不群、品性正直的士人，反而正是孤切切所盼的人才。”

　　他厌恶的从来都是打着圣人之言的幌子结党营私的江南士族，但这些人自诩为清流魁首，舔着脸就将太子对于几个家族的厌恶扩大成他对所有读书人的仇视，并且时刻煽动舆论，希望能将他这个太子拉下马来。

　　实际上就算是在世人眼中太子与清流最势同水火的时候，他不也出席了怀王设在春熙园的诗会，想着要为自己的詹事府挑选几个新科进士作为属官吗？

　　可惜心明眼亮的人终究是少数，大多数人都和萧扶光一样，被江南士族营造的舆论裹挟，认定了他是个重武轻文的莽夫。

　　不知有多少没有根基的士人，也因为他的这点名声，不敢投效东宫。

　　但现在不同了。

　　他保举了孙占鳌——这位清流中的清流、鸿儒中的鸿儒，去已经被他握在手里的西阳重镇，出任唯有心腹才可占据的太守宝座。

　　至于这件事会在京城溅起怎样滔天的浪花，产生多大的回响……

　　闻承暻很好奇，同时满怀期待。

　　*

　　京城。

　　与还在翰林院打转的宋如渊不同，在家族的助力下，罗嘉奕已经谋得了一个吏部考功司员外郎的职位。刚入官场，便选在天官门下，不用想也知道日后定是前途无量。

　　志得意满之际，罗嘉奕也没有忘了提携不如意的故交，常常带着宋如渊出席一些来往应酬的场合。

　　今天又是左仆射曹平芳家的诗会，设在曹相国京郊的园子里，歌姬美人、海陆珍馐、珍奇佳酿，无一不有。

　　回来的路上，就算是出生世家大族的罗嘉奕，不免艳羡：“曹相的园子，竟比怀王殿下的也不差什么。”

　　这话有些不妥，宋如渊连忙制止他继续说下去。

　　罗嘉奕却不当一回事，又道：“听说曹相不过四十来岁，区区不惑之年，就能醉卧美人膝，醒掌天下权。大丈夫该当如是啊！”

　　他在宴席上一时纵情，饮多了酒，此时斜倚在车厢壁上，满面红光，嘴角挂着一抹笑，眼睛半睁着望向前方，似乎已经看到了未来那个大权在握、意气风发的自己。

　　倒了杯醒酒茶递给他，对于友人的这番豪情壮志，宋如渊心里却不以为然——曹平芳出身江南曹家，在他之前，曹家就已经出过了三任宰辅，站在这样的大族肩上，曹相国的平步青云，衬得如他这般贫寒士人的日夜苦读就像个笑话。

　　不想驳了友人的面子，宋如渊岔开话题，提起刚刚在宴会上听到的消息：“听说太子殿下他们动身返程了？”

　　一提起太子，罗嘉奕酒都醒了不少，端正地坐好之后才开口：“是啊，听我叔父说，太子他们中秋前就能到京城了。”

　　不论怎么被教育“万般皆下贱，惟有读书高”，在热血方刚的年纪，又有几个男儿能不在读到封狼居胥、饮马瀚海的故事时热血沸腾呢？

　　所以闻承暻只身杀入敌营，巧计分解柔然国的故事传回京城后，罗嘉奕立马收回之前骂太子武夫莽撞、胆大妄为的话，摇身一变成为太子最忠实的拥趸，即便是在叔伯们的宴会上，也会鼓起胆子为闻承暻说一两句好话。

　　他甚至还悄悄打探过太子詹事府的职缺，可惜他连礼物都没来得及送上，就被常喜公公无情的打了回来。

　　一想到这件事，罗嘉奕就一肚子火：“都怪那几个没义气的东西，当初殿下出事，他们招呼不打一声就跑了。怨不得殿下心中对我们江南的士人存了成见。”

　　当初柔然惊变，太子被朝廷百官围追堵截，弹劾的折子能堆满几张书案。他詹事府里的属官见风向不对，递上辞呈便跑了。偏生跑路的那几个，恰好也都是江南士族旁支末流的出身。

　　认为自己是被不争气的同乡给连累了，罗嘉奕一边哀叹自身的不幸，一边又眼热起另一个人：“要我说，靖侯府的那个纨绔，真不知道是走了什么鸿运，简直就是贪天之功。”

　　虽然文官们主张议和，可谁不知道向异族求和纳贡，是要留万世骂名的丑，所以他们都推脱着不愿意前往，谁知道萧扶光这个贪功冒进的愣头青会窜出来主动揽了这个恶名。

　　本来萧扶光领了出使的差事之后，罗嘉奕没少在背地里幸灾乐祸，可是一朝形势逆转，当初看不上眼的小纨绔竟然成了守土有功的大功臣，想到这里，他又忍不住酸溜溜：“等他回来，说不定殿下会赏一个太子洗马做做呢。”

　　但是宋如渊却没精力理会友人的含酸带怨，在罗嘉奕抱怨起自己在常喜处受到的挫折之后，他便想到了别的东西。

　　殿下讨厌的，真的是全江南的士人吗？

　　还是说，他厌恶的，仅仅是江南的豪族呢？