刘凌道：“我明白。”
苏笺黎不习惯刘凌严肃的态度，也不习惯刘凌这副外人一样的表情。虽然她知道，从陛下打算对付刘凌的时候，刘凌这个最值得信任的人已经离自己渐行渐远。所以她想尽办法补救孝帝所犯下的错误，甚至暗中说服了麒麟卫的统领郎青，央求他，如果孝帝真的对忠王做出什么过分的事，请郎青保住忠王一条性命。
她不知道自己背着丈夫这么做是对是错，但是她能肯定的是，她这样做和丈夫做的是为了同一个目的，那就是为了他们的孩子。在孝帝看来，必须让刘凌远离朝廷他的儿子才能安稳的坐在皇位上。而在苏笺黎看来，若是失去了陛下，自己的孩子再没有刘凌的扶持的话，将会举步维艰。大汉的天下虽然不大，但也不是她们孤儿寡母能扛得起来的。
“叔叔，立儿还小……”
苏笺黎试探着着说了一句，却被刘凌打断：“太后放心，臣自当尽心尽力！”
苏笺黎感觉心里一疼，疼的让她有些承受不住。
“真的……回不去了吗？”
她苦笑着问。
刘凌抬起头，看着苏笺黎哀怨的脸庞：“太后，以前的事臣不记得了。无论好坏，臣都不记得了。臣只知道，臣现在的职责是辅佐陛下管理好大汉的天下，臣只知道，尽为臣者应尽的本分。肝脑涂地，死而后已。”
苏笺黎一滴眼泪从眼眶中滑落，她侧过身，不着痕迹的抹去。
“摄政王能这样想我也就放心了，这大汉的天下还需要摄政王来维持。陛下年纪还小，远没到能治理国家的时候。但天佑我大汉，有摄政王在，大汉的江山就跨不了，陛下的大汉依然屹立如山。朝廷里的事，还请摄政王多费心。我不过是一介女流，自今日起就在这凤仪宫里居住下来，不会再过问朝廷里的事，内外大小皆由摄政王决断。”
她对刘凌换了称呼，语气有些生硬，有些无奈。
刘凌道：“朝廷里有宰相大人，候申大人和周延公大人三位辅政大臣在，不会出什么岔子。臣所长不在朝政而在于军事，臣来之前正在想向太后辞行。现在周国内混乱不堪叛乱不断，正是我大汉开疆拓土的机会。臣打算带神战营南下，汇合抚远军屯兵于玉州，伺机南下，请太后恩准。”
苏笺黎神色猛地一变，脸上更加的没有了血色，白的就好像一朵盛开在冰天雪地里的梅花，却是一朵白梅，没有一点颜色。
她抬起手，似乎是想抓住什么，最终还是无力的垂了下来。
“我说过了，朝廷里的事全凭摄政王决断。自今日起我不会出后宫一步，更不会踏足朝堂，不管摄政王做什么决定都无需跟我提及。因为我相信，如果现在这大汉还有一个人是忠心为国的，那必是摄政王无疑。”
“谢太后信任。”
刘凌再次躬身。
苏笺黎张了张嘴，却不知道还能说什么：“我累了，想休息一会儿。摄政王也还有很多事情要做，就先回去吧。”
她无力的转身，强撑住才没有软到下去。
“臣告退，十日后臣就会领兵南下，太后还请保重身体，陛下……需要你。”
刘凌最终还是没有冷酷到底，最后这句话，已经宣告了他的失败。苏笺黎没有说话，只是轻轻的摆了摆手，然后就坐在窗边的椅子上呆呆的看着外面的太空。刘凌的背影逐渐消失在她的视线里，没人看到她的嘴唇轻轻的动了动。只有她自己能听见，她说，你也小心。
朝廷里的事交给卢森，候申，周延公这三个人来主持，刘凌没有什么不放心的。他本想重新启用裴浩这个人，并不是觉得裴浩有什么过人的才能，而是觉得自己应该给孝帝一个交代。但最终他还是没有这样做，这个时候，重新启用裴浩的话只能让朝局更加的混乱不堪。刘凌不是一个硬不下心肠的人，有些时候，他的心比石头还硬还冷。
将朝中的事安排了一下，当众宣布一切大事以军机处三位辅政大臣的合议后决断为准。朝中百官各司其职，不可懈怠。他规定若三位辅政大臣不能达成一致时，不可任免三品以上官员。如有缺失难以决断之事，快马将消息送到玉州由他本人决定。
十日后，刘凌率领神战营一万人马，修罗营三千骑兵，辎重营六千辅兵离开太原。年仅七岁的汉明帝刘立率领文武百官送出太原三十里方回，大军浩浩荡荡，直奔玉州。
而此时，在皇宫大内的深处，一身素衣的苏笺黎凭栏远望，有泪水滑落，无声无息。
“他终于还是变了，再也不是那个老九，再也不是……”
自言自语，伤神伤心。
她知道，纵然刘凌依然对大汉忠心不二，坚定的支持自己的儿子，但他的心里，恐怕仅仅只剩下了一份他固执的责任，再无亲情。
第二百四十八章 自信
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大军开拔，速度并不快，很多人都觉得王爷这次出兵似乎有些反常。而且孝帝才下葬不到一个月刘凌就带兵出征，这显然也有些失礼。不过现在这个朝廷里，看刘凌不顺眼的有之，敢站出来指手画脚的则一个都没有。且不说刘凌头顶上那一连串的光环，就说现在主掌朝政的三位军机处大臣哪一个和刘凌没有千丝万缕的关系？
大家也都明白摄政王刘凌为什么会这样急匆匆的离开太原，这里，其实已经没有刘凌值得留恋的东西了。随着孝帝突兀的离世，刘凌曾经发誓要守护的那份亲情也已经荡然无存。不要说孝帝留下了血脉，不要说他是大汉的摄政王，刘凌其实并不在乎这些看似尊荣的东西。他要的，或许很简单很简单。
但现在不一样了，孝帝的离去带走了刘凌一部分甚至是大部分信念，他还有什么值得守护的？如果有，或许也仅仅是一份自己的承诺罢了。
也有人说，刘凌如此急切的带兵离开其实是对朝廷的失望透顶。摄政王这次离开，或许就再也不会回来了。当初有孝帝压制着他，摄政王还有所顾忌。但现在明帝陛下还年幼，朝政由刘凌的人把持着，还有谁能对他掣肘？现在的刘凌手里有权有兵，带兵南下汇合抚远军去和大周开战，以大周现在糜烂的局势，以刘凌领兵作战的能力打出一片土地是毫无疑问的。
到时候手里有雄兵数万，有大块的土地，天高皇帝远，他还回来干嘛？刘凌是不想反了汉室，但打下大周的一片地域然后自立这也不算直接谋反吧？虽然这仅仅是一部分人的猜测，但他们心里其实并没有怪刘凌的意思。甚至很多人心里都在想，若是摄政王真的在大周的土地上登基为帝了，也不是什么大逆不道的事情。毕竟……孝帝的所作所为已经把刘凌逼到了死地，若是换做其他人的话，或许已经反了十次八次了。
一万神战营士兵，三千修罗营骑兵，六千辎重营的辅兵，带着大量的装备辎重缓缓而行，第一天只走了五十里便安营扎寨。第二天走了六十里，第三天走了五十里，第四天大军到了当初刘凌以神战营一万人马击败欧阳专二十万叛军的竹马县，刘凌似乎心有所感，下令大军在竹马县休整一天，隔日再走。
花翎，赵二，王半斤，赵霸四个刘凌的老部下，跟在摄政王的身后，在刚来临的淡淡夜色中到了竹马县县城不远处的那座高坡上，这里就是当初神战营大发神威一举击溃欧阳专主力部队的地方。
时间相隔并不久，但每个人竟然都生出几分沧海桑田的错觉来。仔细想想，虽然年号改成了大统元年，但离着击败欧阳专的时候才不过两年多的时间罢了。之所以众人生出这种有些荒凉的错觉来，可能是因为大汉这段时间发生了太多的事情吧。
“都安排好了吗？”
刘凌站在高坡上看着当初大战的那片荒地，如今已经变成了成片的良田，心中有所感，但说话的语气却依然平淡。
负责今夜轮值的将军赵霸躬身道：“回王爷，已经安排好了。斥候，游骑已经派出去了，营帐，车辆，拒马都已经安排妥当。”
刘凌点了点头指着面前数以万亩计的良田说道：“看看，变化多大。这才两年多些的光景，曾经满目疮痍的荒地已经变成了良田。数万叛军埋骨此地，不曾想却变成了庄稼的好肥料，估计着他们造反的时候谁都没有想到会是这个结局吧？”
“是啊，秋粮刚刚入了库没多久，王爷你看麦苗都冒出头来了。看这一大片良田，明年夏天肯定又是一个好收成。”
似乎是感受出了刘凌话里有些感慨的意思，王半斤故意将话题偏了偏，没在造反的事情上继续纠缠。
“是啊，老百姓其实很容易满足，这只两年，大汉的百姓们已经颇为富足了。手里有余粮余钱，日子过的平淡而充实。有这样的日子过着，谁还会想造反呢？”
刘凌接了一句，话题又回来了。
王半斤叹了口气，知道王爷心里还有一个结没有解开。但这事大家都不好劝，也不知道该怎么劝。作为刘凌的老部下，大家都知道王爷什么错都没有，如果真的要说错了，那就是王爷为朝廷立的功劳太大了，太多了。而且王爷自始至终都没有想过要反，这是大家心知肚明的事情。若是和王爷换个位置的话，大家心里都没有底气自己也能忍下来。而同样的，现在站在刘凌身边的人，或许心里对刘凌的尊重远高于对朝廷的忠心。即便现在刘凌突然宣布造反的话，也没有一个人会说一个不字，甚至，隐隐间大家心里都有过考虑，若是王爷真的登基做了皇帝，这大汉是不是会更好一些？
这个问题在他们每一个人的脑海里都盘旋过，且一直不曾消散。但他们知道，王爷不会反。哪怕孝帝已经将事情做绝，王爷依然没有反。对于孝帝对付王爷的手段，大家都很无奈且有些发自肺腑的看不起。若是王爷真的想自立为帝的话，岂是孝帝那几个看似狠毒的方法能阻止的？以王爷在军中的威望，只要登高一呼，会愁没有支持者？
光凭着效忠皇帝的那三千黑麒麟军，真就能挡得住太原城内三卫兵马的攻击？昭先也好，陈远山也好，王半斤也好，这三个对朝廷失望透顶的人，只怕比谁都盼着刘凌真的就反了吧。
“告诉士兵们，后天开拔不许践踏农田，违令者斩。”
就在众人无言以对的时候，刘凌却自己将话题转到了别处。
“喏！”
众人抱拳俯身。
刘凌说道：“后天开拔，最迟再走七八日就能到庆州，连续两年大丰收，庆州仓的存粮已经数百万石，路过庆州的时候大军补给一下粮草，无需多带，只带足十日的粮食，然后让庆州郡守谢焕然将粮草发往玉州就成了。并州仓的粮草已经早几日就往南运了，咱们走的慢，估计着咱们到了玉州的时候并州的粮草也差不多到了。”
“王爷……”
花翎犹豫了一下还是说道：“王爷，属下有一事不明。”
刘凌笑了笑说道：“你是不是觉得我太沉不住气了些？这伐周的大战，太仓促了些？”
花翎躬身道：“属下不敢，属下只是觉得，咱们大汉屯田的法令才颁布了两年多些，若是再等一年两年的话，咱们大汉的粮仓就会更满。且精兵裁员之后，咱们大汉现在可用之兵只能抽调五万左右，属下是怕兵力不足。”
他是刘凌的亲信，说话倒也少了那么多顾忌。
刘凌笑了笑道：“你说的不错，确实应该再拖得晚两年南伐。我两年前制定的策略是五年内强兵，五年后时机成熟方可南伐的。但现在却不一样了。”
他席地而坐，也不管地上很凉。
“大周现在已经乱了，不再是两年前那个强大不可一世的大周，而是一片散沙。大周十二卫的将军们各自为政，暴乱频繁，民不聊生。军队无法协调统一，虽仍有数十万之众但各个击破并不难。若是在等两年的话，若是有一强大的势力渐渐平定了大周国内的纷乱，或拥立柴荣后人，或自立为帝，到时候再出兵虽然咱们大汉府库充盈，但难度更大一些。”
“现在咱们可用的兵力在五万上下不假，但这五万人却是真正的百战老兵，战斗力原本就与大周十二卫的军队战力相当，现在十二卫的将军们大肆征召新兵，疯狂扩充军力，但新老混杂战斗力早已经不是咱们军队的对手。晋州蒙虎虽然号称有五万雄狮，其善战者半数不足，且其分兵两地，晋州城中本王还有安排内应，取晋州不难。以晋州为据点，往西可取丹州，延州，往南可取绛州，解州，若往东南，则可怀州，郑州，直逼开封！”
“咱们五万兵虽然不多，但运用得当的话完全可以在大周广袤的疆域上打出一片地盘来。以咱们大汉府库之钱粮供给五万人马，所耗并不十分巨大。且蒙虎经营晋州多年，取晋州后粮草不足为虑。若兵多，反而会供给不足。”
“晋州往南三百里如云山就有萧破军的数万叛军，咱们从北往南占据晋州，与萧破军正好成夹击蒙虎之势。蒙虎手下只带了两万骑兵，野战尚可，攻坚不成，晋州只需守一个月他的骑兵就会坚持不住，萧破军只需在他背后轻轻一刀，蒙虎只能变死虎。”
刘凌笑了笑道：“咱们现在要发愁的，不是打不打的赢。而是占据晋州后的下一步走向，赢蒙虎易如反掌。”
他伸出手，轻轻缓缓的转了一下。
自信，洋溢其间。
第二百四十九章 互相体谅
“你们现在要发愁的，不是打不打得赢，而是占据晋州后的下一步走向，蒙虎虽猛，现在却是一只瘦虎，赢他灭他易如反掌。你们现在该发愁的是，大周那万里的锦绣河山，咱们先去抢哪一块？”
刘凌笑着问。
众人被他的话也勾起了自信和兴趣，赵二让亲兵将几个人周围插了些火把，将这一片照的白昼一般明亮。而且借着火光，还能取暖。北方十月底的天气已然有些寒冷了，昼夜温差很大。又让亲兵取了舆图来铺在地上，几个人也不嫌脏席地而坐围成一圈。
赵霸用力的在舆图上点了一下说道：“以我看，要打就打怀州，郑州这条线，然后直取开封！柴荣虽然是头老虎，不过那是以前，现在他在开封皇命出不去五百里就无人肯听，开封守军虽多却大都是没有战斗过的禁军，不足为虑。以咱们五万雄兵打一头病虎，一举灭了南周，也不是没有可能！”
赵霸的看法很简单，他认为只要击杀了柴荣，周就等同于灭亡了。
王半斤年纪大且有足够的威望，神战营也是他一直在带，赵霸这个人他是了解的，对这个属下他比谁都清楚。
“勇则勇矣，说到底你还是个憨货！”
王半斤白了赵霸一眼说道。
赵霸挠了挠头发嘿嘿笑了笑问：“我又说错什么了？”
刘凌知道赵霸性子直少机谋，但作战勇敢，身先士卒，是个猛张飞式的角色。但猛张飞还有智擒严颜那一出呢，这赵霸确实在智慧上很少有亮点。
他笑着解释道：“咱们不能这么早打开封的主意，柴荣还没有死，还是大周的皇帝。虽然他已经病的起不了床，朝中大事也把持在黄门侍郎裴炎，中书令徐中和手里。但不管怎么说到了现在十二卫的那些将军，还有地方上的豪强每一个人敢自立，还不是怕引起全周国的公愤？换做咱们也一样，若是直接发兵开封，就算一路顺利打下怀州，郑州，兵锋直指开封的话，那只怕会把周国各路诸侯都招来跟咱们发狠呢。”
“柴荣只要还活着一天，大周的天子就仍然是一面大旗。这大旗不倒，下面人不管怎么都不敢真的谋反。一旦咱们杀了或者俘虏了柴荣，哪怕只是兵围开封的话，大周那些等着机会入主开封的将军们立刻就会蜂拥而至！”
赵霸想了想，还真是这样。
“那还是算了吧，咱们虽然不怕他们，但被一群恶狗围着咬也确实不好受。不如先去打狗好了，见一只杀一只，然后吃狗肉！”
他这话很粗，但却道尽了个中玄机。
王半斤点了点头笑道：“总算是开窍了。”
赵霸愣了一下，不知道自己说了什么就开窍了。
刘凌笑道：“战略上藐视敌人，战术上重视敌人。这是一个很伟大的人说过的话，你们都要记住。”
赵二想了想说道：“以属下来看，咱们不如兵出晋州，往西打慈州，延州，丹州这一线。这一线无名将镇守，亦无善战之兵。守城的多是战斗经验不足的郡兵，自从西夏占了周国西北四洲之后周军的战兵就都退居在晋州以东，周西部数千里内竟然没有一支万人以上编制的朝廷军队，且这一带暴乱频频，反贼割据，咱们若是取此处应该最容易，数千里疆土拿下来咱们大汉的疆域将猛涨几倍！”
刘凌点了点头，不置可否。
花翎想了想说道：“属下认为，大周西北之地虽然取了容易些，且疆土数千里确实诱人，但这里饱经战乱，不管是西北被西夏占据之地，还是西南从南蜀抢来的四州，皆是连年征战，百姓们十去七八，大部分都是荒地。贼乱横行，少则数千人，多则十数万，这些势力不管外来人是朝廷的人马还是咱们大汉的人马，只要进了他们的地盘他们就会变成护食的野狗一样，即便打不赢也会东咬一口西咬一口的恶心人。即便占了，剿匪就是大麻烦事。以属下看来，倒不如取绛州一线。”
他伸手在舆图上指点了一下说道：“若咱们取了绛州，南下攻解州，就可形成对大周西京洛阳的攻势。洛阳是大周的西京，十几年经营且没有经历过战乱十分的富庶，而且这里地势一马平川，很适合咱们的骑兵作战。唯一有些难度的就是洛阳城墙高大，据情报来看洛阳有守军两万，咱们只有五万兵，攻坚战不好打啊。”
刘凌嗯了一声，问王半斤道：“忠义侯有何看法？”
王半斤想了想说道：“我倒是觉得赵将军和花将军所说有可行。若往西，虽然贼乱众多，但却不失为一个就地增兵的好机会。这些叛贼战斗力不怎么样，但人数众多。只需捡着嚣张的打残了几支，估计着咱们就能扩充出十几万人马来。虽然这些人战斗力不强，充门面还是可以的。只要打狠了，他们也就没了叛乱的勇气，让他们替咱们镇守各州府，到也省去了分兵守城的麻烦。”
“而这里的百姓们常年遭受战乱，心里对大周朝廷只怕没有什么敬意。只要在这大片的土地上将屯田的办法执行下去，用不了一年百姓们见了好日子，谁还会管当官的是汉人还是周人？至于那些造反的，给他们一官半职，让他们从匪变成官，再有安生日子过，他们的心也就安定下来了。”
“若是按照花将军的意思打西京洛阳，这个策略也很好。洛阳对于大周的影响仅次于开封，而且这个地方虽然重要，但守备力量相对于东京开封来说要薄弱的多。虽说有两万战兵，且城池高大，但一旦攻破的话其意义很重要啊。大周东西二京，被咱们一举拿下一座都城，这可以说是咱们大汉有史以来最大的胜利了。”
“且，西京洛阳仓存粮无数，咱们若是取了这里的话，粮草供应就再也不足为虑。到了那时候，从国内再筹集新兵数万，就能在大周打出一个好的局面来。只需坚持一年，到时候就能养出二十万雄狮！”