“噢！”赵天龙眨巴眨巴眼睛，有点不明白到底是张松龄的那个提议影响了傅作义将军的决定，还是晋绥军原本就已经准备给小鬼子一个教训，所以顺水推舟接受了张松龄的提议。但是不论如何，请傅作义出兵把草原上的水搅混这一目的算是达到了。当战役发起之后，周黑碳的**营，也就顺利从小鬼子心中势必剪除的对象，变成了无足轻重的次要目标。安全跳出重围的希望大增，甚至有可能在不伤筋动骨的情况下，摆脱鬼子和伪军的联手追杀。
“除此之外，傅作义将军还会派一个师的兵力，去威慑李守信。然后从第二百一十一旅中，专门抽调出一个骑兵团，向东运动，给察哈尔一带的小鬼子施加压力！”周黑碳显然处于亢奋状态中，说话的时候两只胳膊不停地上下舞动，“如果攻打黑石寨的小鬼子们不肯见好就收，骑兵团就会直接压上去，与老子的**营一道来个里应外合，彻底消灭了这群王八蛋！”
“嗯！”赵天龙往后稍稍躲了躲，免得被周黑碳无意间喷一脸口水，“老九那们能守那么长时间么？我是说，一直坚持到骑兵团赶到地方？那可也是七百多里地呢，即便骑兵团不吝啬战马昼夜行军，也得三、四天功夫！”
“黑石寨的城墙都是石头的！”周黑碳想了想，声音稍稍转低，“如果小鬼子带的大炮不多的话，一时半会儿估计破不了城。只是这样的话，老九他们那边伤亡估计就要大了！不过如果能换得这一整个中队小鬼子的性命，老九他们也算值了！”
“吕队长已经通过八路军在五原城里的联络处，跟王队长用电报联络上了。王队长说他马上就会带兵去袭击小鬼子的屯垦点儿。小鬼子如果不想让他们辛辛苦苦建立的那些屯垦点儿都被连根拔起来，就必须从黑石寨下分兵去救。”张松龄想了想，在一旁低声补充。
整个行动计划，包括晋绥军和八路军游击队两方面的，都跟他下午时的设想差不多。这让他觉得非常有成就感。所以不介意将自己喜悦，拿出来跟好朋友们分享。
赵天龙的脸上立刻涌起了几分佩服，上上下下打量着张松龄，大声夸赞，“真行啊，你！不光傅作义将军接受了你的建议，就连咱们红爷，也跟你心有灵犀了一把！”
“王队长向来不会做跟咱们游击队实力不符的买卖”张松龄摆摆手，不敢贪功，“我先前的设想，也是根据咱们游击队目前的实力提出来的，王队长比我还了解这些，当然更不会冒冒失失地直接带兵去跟小鬼子硬拼！”
“那也是你脑瓜转得快！”赵天龙笑着点评，顺手还不忘打击一下周黑碳，“不像某些人，着急了就只知道哭天跄地！”
“我当时不是关心则乱么？”周黑碳被人当面揭了短，立刻红着脸大声辩解，“毕竟被堵在城里头的，都是我们黑狼帮的弟兄。”
“现在呢，现在你怎么有不着急了？！”赵天龙撇了撇嘴，继续冷言冷语。
“现在我不是已经尽最大努力去想办法了么？”周黑碳硬着脖子强辩，“况且你们也说过，着急没用。有那功夫，还不如想想今后怎么给弟兄们报仇！”
“我看，是傅作义又许给你什么好处了吧！”凭着对周黑碳多年了解，赵天龙信奚落。
“没有！没有！”周黑碳大声否认，但脸上的尴尬表情，却暴露了他此时的心虚。
赵天龙和张松龄两个齐刷刷地经目光转向他，盯着他的眼睛撇嘴冷笑。被二人的目光逼得无路可退，周黑碳挣扎了片刻，沮丧地承认，“好吧！傅作义将军的确答应给我补充一个营的军火了！但那也是等我把队伍招满一个营之后的事情！跟这次的战斗没什么必然联系！”
“你小子啊！”赵天龙和张松龄一起摇头，目光之中除了奚落之外，亦带上了几分羡慕。有道是背靠大树好乘凉，周黑碳接受晋绥军改编这一步，目前看起来是走对了。至少，傅作义是个有担当的人，不会让他的**营白白牺牲。
“别这么看我！你们游击队，也没少得到好处！傅将军在会上亲口答应，等到明年开春，就会专门运送一批物资去察哈尔，支持当地抗日武装的建设！”周黑碳不肯独自承担两个人的打击，大声还嘴。
兄弟三人嘻嘻哈哈，很快就把各自掌握的情况交流完毕。当天夜里踏踏实实睡了一觉，养足精神。第二天早早爬起来吃过了送行饭，在晋绥军的几名基层干部的欢送下，将队伍带出了五原城。
才离开城门不远，就看见通往东方的大道旁停着几匹骏马。马背上，斯琴带着两名贴身侍女，笑盈盈地跟大伙挥手。
“还不快过去！”周黑碳用力推了赵天龙一把，促狭地嚷嚷。“有什么话慢慢说啊，不着急。我们走得慢，怎么耽误，你都追得上！”
斯琴被嚷得满脸通红，立刻用力磕打了一下马镫，挥舞着皮鞭冲了上来，朝着周黑碳的肩膀乱抽，“该死！我们两个说多长时间，关你屁事！有种你这辈子不要讨老婆，就一个人当光棍子！到时候，我们俩随你怎么笑！”
“哎呀！哎呀！”周黑碳被打得大声讨饶，“可了不得了，还没成亲，都护上老公了！这要是成了亲，今后谁还再去龙哥家里啊。哪句玩笑开得狠了，都少不了一顿皮鞭子！”
“呸！我别人不抽，专门抽你，见一次抽一次！”斯琴红着脸啐了一句，放下皮鞭，将头转向赵天龙，“龙哥，你过来，我有话要跟你说！”
“有话你就在这儿说呗！”赵天龙也红了脸，口不对心地回应。但是他的手脚却出卖了他，不听使唤地促动坐骑，跟在了斯琴的身边。
在众人善意的哄笑声里，斯琴领着他缓缓离开大道，转过几棵孤零零沙柳，看看距离大伙已经远了，才跳下坐骑，低声说道：“这次回去，你一定要小心！我知道你是个英雄，所以也不拖你的后腿。但在跟小鬼子打仗的时候，你一定要照顾好自己。别像原先那样不分轻重，你的命不是你自己的，还有一份属于我！”
“我知道！我不随便跟人拼命就是！”赵天龙也跳下坐骑，低声回应，“你去了重庆那边也小心。我听小胖子说，那些当官的都特别有心眼儿。看你有利用价值时，就像捧月亮一样捧着你。可一旦你不小心得罪了他们，他们就会想方设法置你于死地。当年，小胖子所在那个团的团长就是稀里糊涂死在这群人手里的，你可千万别上了他们的当！”
“我会的！你放心！”斯琴轻轻点头，看向赵天龙的目光宛若两道春天的溪流，“我能感觉到谁是真正对我好，谁是在想利用我。如果不是为了阿爸留下来的家业，我根本就不会考虑去重庆。可既然去了，就总得拿到个结果再回来！”
“那是自然！”赵天龙理解地点头。“换了我是你，也一定回去重庆。德王他们那些人长久不了，小鬼子在草原上坏事做绝，也肯定成不了大器！”
“你能理解我的选择就好！”斯琴笑了笑，继续说道，“这些天，我一直有些担心。担心你觉得我变了，慢慢跟我疏远。可周围全是外人，我也不知道该怎么跟你解释………”
赵天龙心里大窘，赶紧用力摆手，“不用解释，不用解释。我明白你，我真的明白你！”
斯琴摇摇头，脸上的笑容愈发温柔，“龙哥，你不要打断，慢慢听我说。自从当年你师父带着你离开，我就想，等我长大之后，一定要把你给找回来！后来在草原上遇见了你，你却不肯认我，你不知道我当时有多伤心。可即便是那样，我依旧相信，你不是真的不喜欢我，你总有一天会在我最需要的时候，自己出现在我面前………”
“我，我……”赵天龙眼睛一热，胸口立刻被温柔给填满，“我，我当时真的不是故意想伤害你。我，我只是，，，，，，，，”
“我知道，我知道！”斯琴将身体靠过来，用手指掩住赵天龙的嘴巴。“你不用解释，我都知道！可是，龙哥，你也应该知道，我这个人，这颗心，都是你的。无论你贫贱还是富贵，也不管你走到哪里，都不会变。我知道这些日子让你很苦，很累。但是我相信我们两个，不会连这样一丁点儿大的难关都闯不过！”
“我，我……”赵天龙又是惭愧，又是感动，红着脸不知道该说什么好。斯琴忽然张开双臂，紧紧搂住他，将自己的脸贴到了他的胸口上，“如果你需要，我可以把心脏掏出来给你看。那里边除了你以外，已经容不下任何东西了！”
“我，我也是！”感受着来自胸口处的温热，赵天龙心潮起伏。“妹子，你放心。我这个人虽然偶尔会犯浑，会自己给自己找烦心事。但，但是却一心一意地希望你过得好。哪怕，哪怕为了你舍了性命，我，我也……”
“不要，不要！我不要你为了舍了性命，也不要你为我受任何委屈！”斯琴用力抱着赵天龙，仿佛自己一松手，对方就会长上翅膀飞走一般，“我要你一生一世陪着我，从现在陪到八十岁，一百岁。等哪天我们两个都老了，就找一口巨大的棺材埋在一起。他们汉人有句话，叫生同衾死同椁！在我心里，那就是说的我和你！”
“我也这样想！”赵天龙郑重地点头，双手捧着斯琴，宛若捧着一件无价之宝。二人从此刻起都不想再说话，只是紧紧相拥着，静静地感受彼此的心跳。感受着血脉里的热浪一起，一伏，一起，一伏，以同样的温度，同样的节拍，缓缓涌向天边，涌满身体内外的整个世界。
也不知道过了多久，某个促狭地声音再度从耳畔传来，将两人从缠绵中唤醒。“亲她，亲她，龙哥，你今天如果不敢亲他，你就是废物！”唯恐天下不乱，周黑碳一边喊，一边用力拍手。
“亲她，亲她，龙哥，噢……！”**营的弟兄们跟着自家长官，一道起哄。斯琴的两名侍女气愤不过，拎着马鞭乱打。却被众人嘻嘻哈哈地躲开了，继续围着斯琴和赵天龙两个主角看热闹。
忽然间，所有笑声都卡在了嗓子眼里。在众人促狭的目光中，斯琴毅然仰起头，举起两瓣烈焰般的红唇。
那一刻，烈焰灼伤了不知道多少人的眼睛。
第四章 兄弟 （八 中）
亲眼目睹了一场长亭送别，无论是独立营的弟兄，还是游击队的战士，每个人心里都觉得甜丝丝的。仿佛被送别不仅仅是赵天龙，还包括他们当中的每一个。而站在远处依依挥手的几个女子里头，也有一个凝望的目标是他们自己一般。
除了甜蜜之外，就是一抹无法抹去酸意了。仗着跟赵天龙关系熟，周黑碳一边走，一边不断地出言调侃，“我说龙哥，你准备什么时候请我们喝喜酒啊？看样子用不了几天了吧! 上门提亲的聘礼准备好了没有？如果没有的话，兄弟帮你凑一份子！”
“不急，不急，怎么着也得等斯琴从重庆回来！”明知道对方是在拿自己开涮，赵天龙依旧不愠不火地回应，“如果那时我手头紧，说不定真的要找你借一点儿。谁让我认识的朋友里边，只有你一个有钱人呢！”
“我呸！”一番唇枪舌剑都扎在了棉花上，周黑碳甭提有多憋得慌了，狠狠冲地上吐了口吐沫，大声叫嚷，“你可真会顺着杆子往上爬！没钱时记得我这个朋友，娶媳妇时怎么不捎着我一道呢？！”
“也行啊！斯琴身边那两个小姑娘，荷叶和藕枝，你看上哪一个了？要不我跟斯琴去说说，把两个都让你娶了？”赵天龙正值春风得意，嘴巴也变得非常灵活。顺着周黑碳的话头，轻而易举地将其挤兑得没了脾气。
两个侍女虽然都是美人胚子，身份却属于王府的私奴。虽然斯琴不会真的将她们姐妹当奴隶看，可按照草原上的传统，这两个女孩的丈夫，却必须是王府里面高级仆从。当现任的老管家和帐房亡故之后，理所当然地接替王府的管家、帐房之类重要岗位。将来她们的儿子，女儿，则是小王爷的伴当，贴身丫鬟，如此一辈传一辈，世代都要比王爷夫妇低一头。
周黑碳好歹也是晋绥军的营长了，自然不肯为了娶个美女投身王府去给斯琴当管家。鼓着腮帮子运了好半天气，才恶狠狠威胁了一句，“你，你甭得意。等着，等你娶她过门那一天，我一定会带齐了兄弟去凑热闹。”